冬至以後，晝短夜長，五日的時光，過的似乎比往常更飛快。

　　除夕前的那幾日，瑞雪紛飛，鵝毛似的雪花被風斜斜吹散，落在地上，瓣瓣白雪與簇簇臘梅相映成趣，更平添了幾分靜謐。

　　徐鳳眠披了件鬥篷，戴著頂貂皮卷邊帽，和平時一樣的，早飯吃完，便扔下碗筷，匆匆趕來門外台階，臨風而立，手掌按在眉梢，遙望著那無邊無際的積雪出神。

　　突聽一聲悠長而滄桑的歎息，來自身後:“哎！小少爺還是快回去吧，大雪封路，嚴寒刺骨，就連荒墳裡的孤魂野鬼，隻怕也被凍得窩在棺材裡，不敢亂飄……”

　　徐鳳眠回頭望去，不知何時，徐福已站在自己身後。

　　徐鳳眠劍眉一軒，鬱悶著叫道:“誰要你管我了，快回去……”

　　叫聲中，煤球似的瞳孔裡忽地泛起一條嬌小人影，不遠處正有人冒著風雪走來。

　　徐鳳眠心頭狂喜，情不自禁地跳起，抱住了徐福，一陣搖晃。

　　“來了，來了，我早就知道雪姨一定不會棄我而去的！”

　　話音，因為過於激動，而有些余顫。

　　徐福呆了一呆，隨著他的目光瞥去，果然發現那厚雪鋪成的道路上，踽踽行來了一條孤單人影，身形婀娜，明顯是個女子。

　　如此嚴寒天氣，人們無不身披重裘，恨不能將自己裹成大粽子，然，這女子身上的衣衫卻是襤褸而單薄，狂風中，衣袂飄飄，呼呼作響。

　　人影漸漸接近，面目已然清晰可見，原來，是個十七、八歲的少女，穿了一身紅裳，被身畔白雪一襯，顯得格外搶眼。

　　她此刻抱著雙臂，縮成一團，長發披散如流瀑，臉色鐵青，牙關響個不停，風雪中，嬌軀止不住地顫抖著，抖得就像寒風中一片將落未落的枯葉。

　　徐鳳眠的笑容頓時凝結，失望地歎了一聲，正打算轉身回去，忽聽那少女“哎唷”一聲嬌呼，身軀像柳絲般搖了兩搖，很快無力地倒在了雪地中。

　　徐福黯然歎道:“好可憐的孩子！”

　　他的語氣之中，雖然洋溢著憐憫之情，但，人卻仍舊站著不動……

　　雪如飛絮，就這一眨眼的工夫，倒臥在地上的紅裳少女，已經被大雪掩埋了半個身子。

　　徐鳳眠略一猶豫後，大步流星地走了過去，蹲下，輕輕拂開她身上的雪片，伸手，拉著她一隻手臂，大聲喊道:“喂，你快站起來，我扶你到我家中，去避一避風雪。”

　　徐福急忙跑了過來，道:“唉！小少爺，雪落得狠，隻怕她早就凍僵了……”

　　徐鳳眠道:“縱然凍死了，咱們也要收她的屍骨。”

　　徐福苦笑道:“這兩天來，老爺和夫人，已很是煩惱，小少爺若是再將這位小姑娘帶回去，隻怕老爺他……”

　　徐鳳眠雙眼一瞪，大聲爭道:“老爺怎樣?我爹爹豈是見死不救之人?還不快將這位姑娘扶回去，什麽事，由我擔待便是了。”

　　他初見這紅裳少女第一眼，不知怎的，便覺她的眉目之間，似乎與自己頗為熟稔，無形中便生出了親近之心，堅持要把她救回去。

　　徐福看他臉上的神情堅定，心知拗他不過，長歎一聲，便立即伸手抱起少女，三步並作兩步地往府中走了進去。

　　他飽經滄桑，老於世故，知道老爺、夫人這幾日正為雪茹的事而心神不寧，本不敢再以這等閑瑣之事，前去打擾，可小少爺偏偏脾氣倔……

　　正失神時，哪知，才走進內院中，

差點就與秦夫人撞個滿懷，不禁嚇得渾身一震，隻好躬身稟道:“夫人，這位姑娘，冒著風雪趕路，耐不住嚴寒，倒在雪中，小少爺瞧她可憐，便叫老奴送進來，隻要再給她加件像樣的衣裳，老奴便立刻打發她出去，以免……”　　秦夫人的目光，帶著種母愛般慈祥的光輝，傾落在這少女的臉上，忽地打斷徐福的話，歎道:“這女孩子孤單單一個人，怪可憐的，身子骨又單薄，咱們既然有緣遇見，好歹也得留她住上幾日，等這場大風雪過了，再備足幾十兩盤纏，送她上路。”

　　“是。”徐福唯唯喏喏地應了。

　　徐鳳眠已不知何時從秦夫人的身後竄了出來，一把抱住了她的右腕，嬉笑道:“孩兒就知道，娘定不會責怪孩兒多管閑事的……”

　　秦夫人輕輕戳了戳他的額頭，笑道:“雪中送炭乃是好事，為娘豈會怪你……”說完，又轉頭吩咐徐福:“好了，快收拾一間上房，好生安置這位姑娘，別凍壞了人……”

　　“是，夫人。”

　　……

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　　按照傳統習俗，除夕夜要守歲，由於連日風雪不歇，寒氣更甚，徐世夫婦便由徐鳳眠相陪，圍爐取暖，共享天倫之樂。

　　這時，忽見窗外人影晃動，紅裳少女款款走了過來。

　　她經過一日一夜的歇息，體力已完全恢復，燭光映射之下，只見她嫩臉勻紅，流雲柔發分垂雙肩，臨時換的雖是下人裝束，但卻掩不住傾城絕色，颯爽風姿。

　　徐鳳眠見是她來了，精神一振，不由自主地站起。

　　少女抖落身上的雪花，趨前兩步，雙膝點地，對著徐世夫婦拜了下去，檀唇輕啟，道:“小女子拜謝老爺和夫人救命大恩。”

　　秦夫人仔細打量少女一陣，輕輕歎息一聲，道:“姑娘快快請起。”

　　少女道:“是。多謝老爺，多謝夫人。”

　　秦夫人膝下無女，見她容貌姣好，心中甚是喜歡，玉手一揮，喚道:“孩子，你過來。”

　　少女依言走了過去，緊偎在秦夫人身側而立，低垂螓首，柔聲道:“夫人有何訓教?”

　　言辭不卑不亢，一派大家風范。

　　秦夫人靜靜打量著她，從頭看到腳，越看越覺得喜歡，便拉著她一隻手兒，笑道:“孩子，快坐下。你叫什麽名字?為何孤零零一個人冒著風雪趕路?”

　　少女眨動了兩下蝶翅似的睫毛，擠落兩顆晶瑩的淚珠，幽婉地說道:“小女子姓聶，乳名仙兒，孤女千裡尋母，漂泊天涯，身世浮沉雨打萍，若非老爺、夫人援救，小女子早已葬身於風雪之中。”

　　她的語音，猶如黃鶯啼囀，極為動聽，隻是措辭淒然，神情又那般楚楚可憐，隻聽得秦夫人幽幽長歎，黯然垂淚。

　　徐世卻是面沉如水，淡淡問道:“令堂的下落，姑娘可已查明了嗎?”

　　聶仙兒緩緩抬起頭，道:“家母雲遊四海，遠在天涯，近在咫尺。”

　　徐世輕輕地乾咳了一聲，道:“姑娘倒是純孝之人。”

　　聶仙兒道:“小女子尋親情切，尚望老爺海涵。”

　　徐鳳眠自從聶仙兒進來之後，便一直留神觀察她，此刻，他突然失聲驚呼:“呀！爹爹！你仔細瞧瞧，這位小姐姐長的好像雪姨。”

　　徐世叱道:“小孩子家的，胡說什麽?”

　　徐鳳眠無緣無故被爹爹訓了，一吐舌頭，噤若寒蟬，不敢再多嘴。

　　秦夫人聽了，卻是心中一動，凝神看去，果然發覺聶仙兒眉眼輪廓，尤其那小嘴兒，酷似雪茹！

　　秦夫人不禁一滯，驚喜道:“鳳兒說的不錯啊，這聶姑娘當真有雪茹的七分模樣。”

　　徐世輕歎一聲，懶懶地拂了拂袍袖，道:“你們談吧，我困了，先回房睡。”說著，起身，頭也不回地走了出去。

　　徐鳳眠眼看著爹爹離開了大廳，不禁膽氣一壯，望著聶仙兒道:“可惜雪姨已在七日之前，留書而去，唉……若你早來幾日，一見到我那雪姨，就知我說的不錯了……”

　　說到這，話音微微一頓，又道:“不過，我相信雪姨，總有一日會回來的……”

　　聶仙兒道:“但望公子所言不錯。”

　　徐鳳眠道:“你如果無處可去，最好能在我們家裡住下，等雪姨歸來，你便知我所言非虛了。”

　　聶仙兒道:“承蒙收留，小女子甘願充當侍婢，貼身侍奉夫人和公子。”

　　徐鳳眠鼓起嘴，搖手道:“不行！我這麽大了，哪裡還需要人伺候，你照顧我娘一人，也就行了。”

　　聶仙兒星眸一轉，回身對秦夫人跪拜下去，道:“小女子多謝夫人收留大恩。”

　　秦夫人忙道:“徐宅人口不多，姑娘如肯留下，我當然十分歡迎。”

　　……

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　　是夜過後，雪霽，雲散。

　　春回大地，桃符更新，萬裡晴空，捧出了一輪紅日。

　　這是新年第一個美好的早晨。

　　徐鳳眠穿上一身新衣，挽了個新髻，神采奕奕地走出房間。

　　自從去年，雪茹傳授了他內家上乘坐息之法後，他不但日益身強體健，而且不知不覺中，已奠定了習武的根基，養成了早起鍛煉的好習慣。

　　徐鳳眠呵了口氣，下意識地抬頭望去，忽見一襲紅衣的聶仙兒，正拿著笤帚在掃著庭院內的積雪。

　　她的動作，輕靈敏捷，一盞熱茶的工夫，庭院中的盈滿數寸的積雪，已全部清掃乾淨。

　　她也很快察覺到了徐鳳眠的視線，停下手中的動作，緩緩轉過頭去，對著徐鳳眠嫣然一笑，道:“公子早。”蓮步姍姍，向他走了過來。

　　和煦的陽光，照耀著她吹彈得破的臉蛋兒，玉人與白雪，相映生輝，就連這清晨的朝陽也霎時失卻了顏色。

　　徐鳳眠見她的相貌與身段，無處不像極了自己朝思暮想的雪姨，不禁看的一呆。

　　聶仙兒見他癡癡望著自己，一朵紅暈悄悄爬上雙頰，略含嬌羞地盈盈一笑，道:“公子為什麽一直盯著小婢看?”

　　徐鳳眠回過神來，長歎一聲，道:“你長得實在太像雪姨了！唉！你若是再大上十幾歲，那我可就無法分辨了。”

　　聶仙兒臉色微變，但不過一刹那時間，又恢復了鎮靜的神色，緩緩轉身離去。

　　徐鳳眠這幾日來，一早就跑到大門口，翹首以盼，盼著雪茹歸來，在他幼小的心靈中，一直認為雪茹絕不會忍心離他而去。

　　但此刻，他的心潮突然漾起了失望的低漩，聶仙兒的音容笑貌，雖然酷似雪茹，但卻無法代替那雪茹給他的慈愛與呵護，在他純潔如白紙的心靈裡，已開始飽嘗相思之苦。

　　他閑庭信步，走進了西廂書房。

　　這地方，徐鳳眠已數日未來，室中擺設依然，雪茹卻如黃鶴，不留痕跡。

　　在這裡， 他得到了雪茹慈母般的疼愛，在這裡，他學到了上乘內功的坐息心法，他雖然還沒有完全了解雪茹所傳授上乘內功的妙用，但，他卻知道自己一向虛弱的身體，突然強健起來，都是拜雪茹所賜，一縷敬慕的懷念之情，已在他心中生根發芽……

　　睹物思人，最是愁苦，徐鳳眠不禁黯然閉眼，依照雪茹傳授的坐息之法，開始練習起來。

　　不知過了多少時辰，徐鳳眠突然被一聲“砰”的脆響驚醒。

　　他立刻睜開眼，循聲望去，只見聶仙兒臉色煞白，一對紫水晶似的眸子，怔怔地盯著紗窗，手上的茶盤，跌落在地，幾隻景德鎮禦貢汝瓷茶碗，摔的稀裡嘩啦。

　　徐鳳眠怔了一怔，道:“仙兒，你怎麽了?”

　　聶仙兒如夢初醒，舉手理了理鬢邊垂下的幾綹散發，緩緩轉過身來，抽噎道:“你……你那走失的雪姨，之前可就住在這書房中嗎?”

　　她雖然極力想使自己冷靜，但，仍然無法平複激動的心情，聲音微帶著顫抖，胸脯微見起伏。

　　徐鳳眠雖覺著她這幾句話，說的十分突然，但，仍搖頭答道:“雪姨住在這書房的左邊房間，這間書房，是她伴我念書的地方。”

　　聶仙兒道:“雪姨，她對你很好嗎?”

　　徐鳳眠一個勁兒的點頭道:“嗯！她對我簡直太好了，所以，我才一直想念著她。唉！但願她能夠早日回來。”

　　聶仙兒強忍著心頭的酸楚，道:“但……但願如此。”

　　說完，她彎腰拾起地上的瓦片碎屑，像丟了魂兒似的，踉蹌退出了書房。