越國自古便是魚米之鄉，物阜民豐，人也長得水靈。

　　這越國乃是水鄉，處處湖田相間，舟馬同行，小橋流水，雜錯其中，湖面波光粼粼，那綠色的荷葉與或紅或白的蓮花交相輝映，在紅日的照射下更添景致。李元吉二人下馬，一路欣賞如畫的風景。這時，田裡有幾個穿著青色碎花單衣的十五六歲的鄉下女孩子，挽著褲腿，正在田中采蓮，一陣輕柔婉轉的歌聲飄來，只聽她們唱道:

　　“江南可采蓮，蓮葉何田田。

　　魚戲蓮葉間。

　　魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西。

　　魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北。”

　　這曲調淺顯易懂，自然活潑，卻天真質樸，猶如天籟之音。只見一群魚兒在荷葉中穿梭來往，欣然戲樂。

　　李元吉也陶醉在這風景之中，不由吟道:“柳葉鳴蜩綠暗，荷花落日紅酣。三十六陂春水，白頭想見江南。”

　　公孫浩歎道:“是啊，李兄，這首詩寫盡這江南風景，不到此處，絕對領悟不到。”

　　忽然，一群駿馬向這邊疾馳過來。為首兩人乃是一對青年男女，女的身體頎長，滿面桃花，鼻梁高挺，一身黑色勁裝，手裡握著一條皮鞭，顯得英姿颯爽。那男人瘦臉深目，虎背熊腰，眉毛濃密，腰間懸掛一柄鐵劍。後面十幾人都是身體魁梧，牛高馬大，滿面風霜，穿著緊身的玄色衣服，腰間或刀或劍或鉤，各不相同。

　　李元吉見他們來的凶猛，也不在意。那青年女子路過李元吉身旁，杏眼橫了他一眼，馬鞭輕輕抽在李元吉馬身，那馬受了驚嚇，一聲長嘶，李元吉立即按住馬頭才停息，那一群人哄笑而過。李元吉道:“好潑辣的女人！”

　　兩人晃晃悠悠的一邊欣賞景色一邊慢慢進城。此時兩人都略感饑渴，便來到一個客棧，將馬牽給店中小二。

　　兩人上到樓上，見剛才那一群彪形大漢也在樓上吃喝，那蠻橫少女和那瘦臉男人坐在一起，其余人等另外坐了幾桌。那少女見了李元吉二人上來，盯著他哼了一聲。李元吉對店中小二道:“小二，給我準備幾條魚，去喂我們的馬匹。”眾人聽了都非常好奇。

　　小二道:“客官，天下的馬都吃草，你們的馬倒是挺講究的，要吃魚。”

　　李元吉道:“我們的馬在自小在河邊長大，隻吃魚，不吃草。而且非常挑食，要吃上好的又大又肥的魚。”

　　小二聽他如此說，便匆匆忙忙的下去拿魚喂馬去了。公孫浩忍俊不禁。

　　那少女道:“表哥，咱們下去看看，世界上居然有吃魚的馬。”樓上一群人都懷了好奇之心，一湧而下，去看那馬吃魚去了。

　　過不多時，樓下的人都陸陸續續的上來了，那少女經過李元吉身旁，怒視了他一眼:“胡說八道！害得本姑娘白跑一趟。”李元吉哈哈笑道:“這是對你剛才不禮貌的小小懲戒。”

　　店小二這時端著一盆魚上了樓，對李元吉笑道:“客官，你這馬剛才給我說，今日它齋戒，隻吃素，不吃葷。”

　　李元吉笑道:“哦，我差點忘記了這一處，既然它們齋戒，那就讓它們的主人代勞吧。小二，把這些魚給我好好烹飪一番。”

　　過不多時，做好的整魚就端上來了，只見肥美鮮香，熱氣騰騰，李元吉率先動筷，他撕了一塊魚肉吃了一口，故意皺眉道:“小二，這魚能不放刺嗎?”

　　小二狡黠一笑:“客官，我沒在魚裡放刺，是在刺裡放了點魚。”

　　李元吉向那少女道:“不知小姐芳名，是否能夠告知在下啊。”少女哼了一聲:“哼，你還沒有資格知道。”李元吃了一個閉門羹，顯得有些尷尬。

　　李元吉問那小二:“小二，進來蘇京城外地來往人可多啊?”但凡出門都要住店，因此客棧對這些事情最是清楚。

　　小二道:“客官，你可問對人了，這一月來，天下的江湖人士都往蘇京城趕來，絡繹不絕，其中大多是有名的江湖門派和世家，也不知道蘇京城有什麽大事情發生。我看客官說話也並不是本地人吧。”

　　李元吉並不答話，而是繼續問道:“小二，你見多識廣，且將你知道的這天下武林給我說上一說。 ”

　　小二有意炫耀一番，答道:“客官，果然好眼光，你算是問對人了。天下武林，第一當屬雲霄山，這雲霄山掌門被成為天尊，其次便是北少林，南山嶽。這少林寺，天下武功兼出於此。而武當派是最近幾十年才鼎盛起來，與少林寺分庭抗禮，創派祖師乃是張三豐，據說這張三豐已經得到成仙了。這兩門派一僧一道，一北一南，都是天下翹楚。再其次便是各國的門派和世家。比如我越國的青陽派，陳國的天地派，楚國的恆德派，蜀國逍遙派，燕國無極門，晉國名劍山莊，趙國天龍派，齊國龍麟門，中山國風雷派等等，這些都是名門大派。其中還有天正教，墨家陰陽家等諸子百家，刺客盟，花間派等等，各種隱士那就不用說了，隱士嘛，被人知道還算隱士嗎。不過恆德門掌門武功被廢，名聲掃地，現在已經勢微了，有被楚天派取代的趨勢。各種世家勢力也不小，但是相對隱秘，名聲就沒那麽大了。”這小二如數家珍一般，說的口沫橫飛。

　　李元吉現在總算對江湖門派有個了大概的了解。

　　那小二又道:“我越國佛法昌隆，國師黃龍禪師聽說已經成佛，師弟慧滅禪師也是陳國國師。明日，在靈隱寺有個法會，黃龍祖師親自說法，很多皇親國戚都會去聽法，諸位萬萬不可錯過。”

　　李元吉等謝了小二，便找了一家上好的客棧住下了，剛一進門，迎頭裝上了少女一夥。公孫浩笑道:“真是不是冤家不聚頭啊。”那少女道:“現在告訴你，姑奶奶叫郭蔓。”李元吉連連苦笑，公孫浩連忙躲開。