次日，武沙城全城沸騰起來。朝廷重臣崔開來父子被殺，是僅次於六年前刺殺皇帝的大事，殺人者毫不掩蓋行跡，居然留下姓名，既是膽大妄為，又是光明磊落，而且還打傷恆德門掌門，毀掉恆德門門面。一夜之間連做兩件驚天動地的大案，這膽略，這身手簡直是讓人驚歎不已，李元吉這三個字，恐怕是天下聞名了。

　　朝堂發下海捕公文，誓要將李元吉捉拿歸案，以振朝堂威嚴。而百姓卻是另外一番心思，那崔開來執掌刑部，徇私枉法，草菅人命的事情乾得簡直不要太多，而其子崔文奐作惡多端，奸淫邪惡，不知多少女兒的清白壞在他手，今日一朝被除，大塊人心，將那李元吉當成了英雄。

　　恆德門議事廳內，許鳴謙支著斷臂，臉色蒼白。曹長河，冉先生，蕭先生悉數在列，當中坐著一個三十歲左右的人，這人身穿杏黃袍衣，衣服繡著四條五爪金龍，頭戴金冠，雍容華貴，面容深邃，看不出喜怒哀樂。左首坐著一個道士模樣的老人，這道人頗有幾分仙風道骨的味道，右首坐著個二品官服的人，長相和許鳴謙十分相似。

　　這幾人對這身穿杏黃袍衣的人畢恭畢敬，這人便是當朝太子羋昭陽，道人是欽天監主事袁天和，另一人便是許鳴謙的胞弟許勞謙。

　　場中十分安靜，顯得很是異常凝重。

　　羋昭陽淡淡的道:“許掌門將所知之事細細道來。”

　　許鳴謙低聲道:“賊子的本事我是知道的，雖然資質上佳，但是絕非我敵手。此賊子被我廢去氣海，武功居然不失，而且大進，除非吃了仙丹妙藥。昨夜偷襲於我，被他斷了一手，也廢了我氣海。賊子還真是恩怨分明，做事毫不手軟，是個人物！”

　　蕭先生道:“早知如此，不如早點結果了他。”蕭先生和許鳴謙現在是同命相憐，都被李元吉廢了一手臂，當然許鳴謙更慘，一身武功也沒有了。

　　袁天和道:“人算不如天算，此子命不該絕。那日我夜觀天象，忽然看見湖州城附近紫氣氤氳，有天子氣，過不多時，便有李元吉奪得魁元，名滿天下，言論大逆不道，與預言堪堪相合，於是便要除掉他，本來以為已經得計，誰知道有出此種事端，老夫更敢斷言，此子便是預言中的五百年而出的人物。不過是福是禍，天機難測，臣有兩策供殿下選擇，一，舉全國之力，除掉此子;二，盡釋前嫌，示好於他，結個善緣。”

　　太子道:“這也不是我楚國一國之事，我等是除是幫，見機行事便了，也不急於做那出頭之鳥。”

　　許勞謙道:“此事朝堂如何我兄弟二人尚且不論，現在我哥被他斷了手臂，廢了武功但是這私仇是結上了。”

　　且說李元吉匆匆離開武沙城，一路向北而行，日夜不停，跑得馬隻吐白沫，經過湖州，來到與蜀國接壤的太安州地界。

　　天色已晚，看著前面不遠處人煙濃密，必是一個城鎮，當下也不著急。下馬休息，將馬趕去自己覓食，便躺在一個較為隱秘的草地上休整。

　　突然，李元吉聽見有幾個人向這邊走來，竊竊私語。

　　一人道:“謝頭領，今日收獲不錯，得了幾十兩銀子，不如先去喝點花酒，瀟灑一番。”

　　謝頭領道:“我說張二啊張二，你是死性不改，就知道喝酒，最近上峰壓得很緊，你給我小心一點。”

　　又一人道:“謝頭領，這次銀子怎麽分，請拿個主意。”

　　謝頭領道:“以前都是一半私藏，一半上交，這次我等拿出七成出去，比以前多一些，也讓上峰開心一點，如果全部拿出，平時就這麽一點，追得緊一點就這麽多了，不免讓上峰懷疑。”

　　張二道:“現在路過客商是越來越少了，生意比以前難做了一些，以後要不換個地方?”

　　李元吉暗道，原來是做那無本買賣的行當的啊，哥哥現在手頭緊，就給你來個黑吃黑。於是悄悄跟上這三人。

　　李元吉尾隨三人進了前面的城鎮，又轉過幾條小巷。來到一個較為隱秘的小門，幾人對了暗號，便放了進去，李元吉翻身躍過院牆，再悄悄跟上。

　　三人進了一個屋子，屋中早坐了一個兩個中年男人。三人向兩人分別施禮後也坐了。

　　一中年男人道:“謝頭領，你們分舵讓人很不滿意，是不是中飽私囊了啊?”

　　謝頭領一臉苦相道:“鍾長老，你有所不知啊，最近行情不好，而且各位兄弟也有家小要養，還要孝敬當地的各位大人，打點各方勢力，醫治受傷兄弟，哎，難啊，上個月不說賺，居然還虧了幾百兩。”謝頭領訴起苦來。

　　鍾長老拖著長長的聲音怒吼道:“攔路搶劫還會虧啊！謝頭領，你那些小小心思還瞞得過我嗎，你看看，為總舵購置的馬匹，居然兩百兩一匹，都當我等是瞎子嗎，市價也不過三五十兩而言，你們分舵的腰刀就更離譜了，一二兩的給你們說成三十兩，要不是看在田長老的份上，你等還能在此逍遙快活?”

　　另外一中年男人道:“太安知府柳大人叫你們小心行事，抓了放，放了抓，都是這些熟人，柳大人臉面也是要的，以後我官府還是分成不變，拿三成。”

　　李元吉聽得目瞪口呆:“以前劫匪在深山，現在劫匪在太安啊！這官匪狼狽為奸，魚肉百姓。這地方百姓的苦楚可想而知。”

　　謝頭領吩咐跟進來的張二拿了一副玉器出來，遞給了鍾長老:“這次上次的買賣得到的，我見鍾長老喜歡玉器，便私自留下了，現在孝敬給你。”

　　鍾長老變色緩和了不少:“我說謝頭領啊，你的難處我自然也知道，大大小小的事情都要操心，掌門要成就大事，需要大量的財物，我子午門自當全力支持，以後勤快一些，我盡量在門中給你擔待。”

　　李元吉悄悄的從身上拿出一塊面巾，將臉蒙了，持間在手，一腳踹開房門。

　　五人見有人闖入，大吃一驚，知道來者不善。

　　鍾長老喝道:“哪來的賊子， 敢在我地盤上作亂！”李元吉並不答話，向著這謝頭領三人撲出，這三人武功最弱，打算先行解決，免得跑了去通風報信。

　　謝頭領見這人臉蒙巾，手持長劍，早就暗暗提防，見這人向自己撲來，剛好拔刀，突然眼前一花，胸口一痛，便暈了過去，其他兩人更是毫無還手之力。李元吉三拳就擊暈三人。

　　鍾長老拔出身上的一雙鐵鉤拿在手上，中年男子手持判官筆，紛紛刺向李元吉。李元吉長劍一蕩，聽得叮叮的兩聲，長劍與鐵鉤和判官筆碰在一起。中年男人虎口震出鮮血，判官筆被磕飛，直插在牆上。鍾長老也手腕一陣酸，鐵鉤差點拿捏不穩。

　　三人一交手，便分高下。二人見機不對，都起了逃跑的心思。李元吉哪裡會看不出二人心理，當下速戰速決。長劍，腿腳，掌法齊出，二人哪裡能抵擋。李元吉見中年男人露出破綻，一肘頂在他胸口，哢嚓一聲，胸口骨頭碎裂，哇的吐出一口血來，躺在那裡無法動彈。

　　鍾長老鐵鉤四面翻飛攻向李元吉，李元吉也不管他什麽招式，以拙打巧，以快打慢，鉤劍相交，濺出火花，鍾長老兩手酸麻不已，李元吉長劍當頭劈下，鍾長老避無所避，將鐵鉤往上一架。又是一聲叮的一聲，鍾長老受力不住，一條腿跪在地上，李元吉一腿將其踢飛，鍾長老被踢得撞在牆上，又掉在地上一動不動，也不知道是死是活，那牆上泥土也被震紛紛而落。

　　門外放哨的聽見風聲，忙跑過進來，迎面撞著個蒙面人，但見眼前一黑，就什麽都不知道了。