這一句對柳輕候而言來的很突然，“我是出來漫遊的，這才剛到硤石，怎麽?”

　　“想漫遊以後有的是時間”汪大用左右看看後才又續道:“大家對今科取士頗有不滿，有意要開製科，這機會不比你的漫遊來的重要”

　　“真的?”柳輕候追問了一句。靠，這還真是大消息。

　　唐朝取士分兩種，一個就是定期舉行的禮部試，另一個則是不定期的製科，類似於後世的恩科，屬於加試。譬如初唐四傑之楊炯就考過這個並順利高中。

　　“我出京時此事還未有定論，但大家確有此念”

　　柳輕候激動了一下才想起來自己是白激動了，“就是有製科我也沒法兒考啊?”MMP啊，製科的考試范圍比禮部試要小，主要是針對已經入職的低階官員和吏員，性質上更多屬於公務員系統內部的考試。當年楊炯之所以能參加，是因為人之前十歲的時候就過了神童科待製弘文館。

　　汪大用難得有調侃柳輕候的機會，抓住了就沒放過，“果然是關心則亂，卻不想想要是你沒機會考，我跟你說乾嗎?上次宇文戶部一本舉薦了二十三人，大家有意讓你們這二十三人都上場看看”

　　“考什麽?”

　　“考什麽我哪兒知道?”

　　汪大用沉吟良久，看了看柳輕候又再度看了看左右無人後，才以更為低微的聲音道:“今歲科考的事情鬧完之後朝中最受矚目的就是旱災，大家也為此憂心不已，關中，尤其是長安真是缺糧缺怕了，你倒可以在這上面用用心思。對了，這硤石不就是漕運關節嘛，多了解了解沒壞處”

　　製科和禮部常科還有一點不同就是製科考試更重實用，畢竟考的都是已經入職的公務員。

　　消息說到這一步，柳輕候心中的感覺就只有一個字:

　　靠！

　　“總之，快點回京吧”汪大用又再交代了一句，兩人對視著點點頭後走了。這時站在一旁遠處等候的那五旬婦人走上前來，言說國公夫人命見。

　　見客的正堂內，劉老夫人華服正坐，氣度儼然，只是眼角眉梢的疲乏及憂心卻是再精致的妝容也掩蓋不住的。

　　“看來姚仁這個最疼愛的孫子病情很不樂觀，至少是沒有迅速治愈的希望，哎！”柳輕候心下如此揣度著，就連恭恭敬敬的見禮也多了幾分真誠。這事兒攤在誰身上都難受，更別說還是這麽大年紀的老人了。

　　見禮完坐下之後，柳輕候見劉老夫人有馬上切入正題的意思，遂先赧顏道:“晚生這一路過來著實是渴了，想先討兩碗水喝，還請國公夫人恕罪”

　　天地良心，這真不是柳輕候小心眼要借機報仇，他著實是渴了。從客棧出來後直到現在一口水都沒喝啊，縣衙中雖然奉過茶湯，但那加了重料的實在是喝不下去，這麽長時間不渴才怪。

　　劉老夫人愣了一下，臉隨即就陰沉下來，不過她卻沒說什麽，只是以極陰沉的眼神看了侍立一旁的五旬婦人一眼。

　　大戶豪門門房裡的那點事兒誰還能不知道?五旬婦人微微點點頭，吩咐人上茶後自己小碎步走了出去。在她身後又傳來柳輕候囑咐小婢的聲音:“不要熱茶湯，煮開放涼的白水就行”

　　大戶人家的茶盞固然是精致，但也委實太小。柳輕候一口氣連灌了四盞涼白開後舒爽的吐了口氣，他喝的夠暢快也夠粗魯，但越是如此劉老夫人臉上的羞惱之色就越重。

　　無關乎柳輕候的身份，關乎的是姚家，姚家的規矩。

坐在她姚家正堂的客人居然渴成這個樣子，這要是傳出去就連已故的文獻公都得跟著蒙羞。　　羞惱之外，劉老夫人心底更是湧起絲絲悲涼，姚家的衰落真真到了連臉面上都遮掩不住的地步了嘛。

　　但劉老夫人也自有劉老夫人的驕傲，最終也沒對柳輕候說什麽，喝完茶，兩人切入正題。

　　柳輕候也無別話，請老夫人擯退左右後，徑直將信掏了出來，“這是花果山賊首給老夫人的信，亦是當日爾等肯放我與姚公子下山的條件”

　　劉老夫人眼神中的老態瞬間消失，箭一般盯在柳輕候身上許久後方才伸手接過信，仔細檢查蠟封。

　　目睹此狀，柳輕候心中暗道僥幸。

　　拆開信，看信，這封並不算很長的信連半盞茶的功夫都不要就能看完，但直到一盞茶之後劉老夫人還在看。

　　終於，劉老夫人將信收了起來，“你在賊匪處可聽說了什麽?”

　　柳輕候放在扶手上的手緊了緊，這一問該怎麽答?是回答不知道?還是?思考的時間很短，最終他出口的是，“聽說花果山塗氏與姚家有舊?”

　　劉老夫人看向柳輕候的眼神中少了幾分戒備，“是有些淵源。塗家與姚家同出於吳興，其中一支又同遷往陝州，若追溯起來論相識之短長怕不有十幾世了。只不過在隋末天下大亂時，兩家做出了不同的選擇，姚家入世而為，自詡為塗山氏後裔的塗家則避往山林，遁世歸隱。

　　即便如此，家中每有大事，他們也還都是來過人的，譬如老身與拙夫成親之日，再譬如拙夫過身之時。所以論及淵源有舊，並不虛妄”

　　柳輕候點點頭，什麽都沒說，他也不能說，稍稍說的不對，沒準兒就泄露出他已看過信的秘密，這簡直是作死啊。

　　劉老夫人一口氣說到這裡後停了很久，人也有些出神，柳輕候沒打擾她。

　　約莫半盞茶後，劉老夫人再開口時臉上已恢復了冷肅，“塗氏在信中說要重歸於王化，望我姚家念及舊日淵源不要阻攔。他們既然要你送信，必然就還要答覆，老身現在就給答覆”

　　柳輕候聞言站起身肅手而聽。

　　“老身既然是姚家婦人，這份舊情就不能不念，所以姚家不會再催逼官府征剿他塗氏;但與此同時老身也是仁兒的祖母，不能不念及這份祖孫之情，所以塗氏休想在做出如此目無法紀之事後安享招安，除非仁兒痊愈，或是老身死了，否則便是鬧到天子駕前他也休想。你可記住了?”

　　劉老夫人的話斬釘截鐵，柳輕候躬了躬身示意牢記，“下晚必定將國公夫人的話原原本本加以回復，隻不知老夫人能否賜一信箋，或是取信塗氏的信物?”

　　隨著劉老夫人一聲吩咐，一個丫鬟進來，並很快銜命而去，待其再次出來時手中捧著一支式樣古樸的金步搖發簪。

　　“這是老身與拙夫成親時他們送來的賀禮，而今原物璧還，姚氏與塗氏亦恩斷義絕。”

　　事情辦完，柳輕候起身告辭，卻被劉老夫人給叫住了。隨即他又命那丫環捧出了一個錦盒，打開後裡面裝著一紙房契。

　　“當日你畢竟是在我姚家別業中被擄掠而去的，在此之前還留下了一個不錯的樓名和楹聯，加之拙孫又是由你護送而回。賞格也罷，致歉也罷，這套長安開化坊的宅子你就收下吧”

　　這……柳輕候當然是不能要，堅辭力拒，誰知卻把劉老夫人給搞毛了，“柳生，莫非你真以為姚家是恩怨不分之人?收下，自此你我兩不相欠。此外，塗氏之事已了，你也就沒必要留在硤石了。來呀，送客！”

　　柳輕候拿著被逼收下的房契走出正堂，想著劉老夫人已經帶有厭惡的眼神及再明顯不過的逐客令，心中滋味難言，隻覺世事離奇真是遠超預料。

　　還沒走出姚府，就在門房不遠處看到一條繩子綁了兩個管事，其中之一是門房那個，另一個則是之前被踹了一腳的那個。

　　繩子殺的有點緊，兩個管事此刻真是狼狽不已，盡管如此兩人還在相互攻訐，旁邊有不少姚府下人圍觀，卻幾乎沒看到一個臉上有同情之色的，尤其以那之前花廳中的華服公子蹦的最歡，手指著煽風點火的那個管事喊打喊殺。

　　果然果然，凡在外狐假虎威之輩對內也必定是諂上欺下，人嫌鬼憎，性格使然，古今如一。

　　柳輕候沒心思看這群魔亂舞的亂象，出了姚府徑直回到萬客來客棧。拿出那枚金步搖看了又看，嘴角翹起的同時直欲放聲大笑。

　　那套宅子當然是意外之喜，但與之相比，這支金步搖代表的劉老夫人的答覆才是今天最大的收獲。

　　知道三門山中有個巨大的機會，但就因為這機會太大反而無力把握。在這種情況下，對柳輕候而言最好的局面莫過於維持原狀。

　　當下想要維持原狀的最大敵人就是塗五，但如今有了這支金步搖，有了這支金步搖代表的劉老夫人架在中間，塗五就是再牛也別想繞過去。

　　以劉老夫人的性格和身份，成事或許不足，但若要壞一件事，就是當今坐天下的李三也得顧忌她幾分，更別說正一心瞄著相位的宇文融了。

　　哈，一場劫持使得花果山自己把自己的路給堵死了，想要招安，還真如劉老夫人所說，除非姚仁痊愈或者她死了。五先生啊五先生，你就且等著吧，只希望你的身子骨熬得住。