王睿買了這幾個壯勞力後，就開始有條不紊地安排出行的事宜。

一大家子出門並不是簡單的活，尤其南州離青州更是千裡之遙，一路上需要跨過數個省份，保守估計大概要兩個月。而兩個月的長途跋涉，就是大人都可能會生病，更不用說他們還帶著三個孩子。

說起來，把孩子們送到父母身邊也是個選擇，畢竟這兒離老家不過幾天的路程，而父親前段時間也來信詢問了，只是王睿並不樂意。要說孩子會被錯待，倒也不至於，只是到底不太妥當，父親如今一心撲在仕途上，分不出心力關愛小輩，當然，父親要是跟當年對他似的，事事都管，他指不定更擔心了。而母親，他想了下，隨後搖了搖頭，一來，他跟母親的感情不夠親密，二來，茂兒他們並不是唯一的孫輩，二郎的兒女也是年齡仿佛，沒得還讓他們去領受差別待遇。此時，他還不知道母親並沒有隨同父親赴任，如果知道，就更不會考慮了。

確定帶著孩子們上路後，他就去打聽有沒有大夫願意隨行的，本身同路的更好，不行的話，再看能不能雇一個。說來也巧了，沒幾天，他們就打聽到，有個大夫要到南州的鄰省廖州去，為此，他們特地尋上門去希望可以同行。事先說好，路上一切花費都不用對方掏，他們只有一個要求，一路上有個頭疼腦熱的，希望他能夠看顧一二，尤其是孩子們。

有了大夫之後，他們總算放心了些，沒幾天就出發了。

一路上，他們倒是自己走的時候多，但若是正好碰到有同路的商隊，他們也會跟對方溝通一下，然後一起走一段，好歹人多更安全點。

剛出發的時候，孩子們很是興奮，一個個跟看西洋鏡似的，眼睛都看不過來，就是才滿周歲的小女兒，也會跟著傻樂。事實上，不只他們，就是他們夫妻心情也很不錯，他們這回算是第一次一起出門，總覺得很難得。所以，路上碰上些好吃好玩的，都不介意遊玩一番，甚至一度忘了他們還有正事，最後還是那位心急歸家的大夫提醒，才依依不舍地離開。

雖說如此，他們的心情還是很不錯的，然而，他們的好心情並沒有維持多久。一日，他們在短暫停留的時候，卻聽到了一些閑話，而這些閑話還跟他們此行的目的地有關。

那是一家茶館，他們到那茶館的時候，日近正午，所以他們乾脆就輪流進去歇歇腳，也就是在這時，他們聽到了茶館裡傳來一道洪亮的聲音。

那是個中年男子，此時他正一臉高傲狀地道:“你們別以為我們這邊窮，南邊富，就以為南邊哪裡都富，其實並不是那麽回事。”說著頓了頓才繼續道，“就好比這南州吧，大家都知道，那裡是出了名的富庶，事實上，有些地方也的確是富得流油，可凡事總有意外。南州就有個明山府，明山，明山，這地方一聽名字就知道，是個多山的地方。若只是如此也就罷了，畢竟多山的地方多了，不足為奇，可那裡的情況顯然更糟。”

說著就停在那了，旁邊的人聽了心裡直癢癢，不停地催促道:“說呀，說呀，那邊還有什麽事啊?”這邊地處北邊，就是種植作物，土地也不夠富饒，他們一直都是羨慕南邊的人，隻覺得他們坐在家中就能過好日子。如今聽到有例外，自然很感興趣，不管是追求心理安慰也好，心理平衡也罷，他們都想知道，自己的日子過得不是最難的。

那中年男子愜意地喝了口茶，看大家的胃口被吊得差不多了，這才繼續道:“他們那邊也不知道是什麽情況，

那是種什麽都長不好，一家子辛辛苦苦地打理一年的糧食，都不夠飽腹的，日子可苦了。”說到這，又喝了口茶，砸吧砸吧嘴道，“更糟的是，他們周圍的府城，各個富裕得很，他們只能眼巴巴地看著，那心裡就跟熬油似的，那日子真是沒法過。聽說，那邊的犯罪率都遠比一般地方高。”王睿聽得一呆，他知道那地方窮，可沒想到情況比起他想象中得更糟糕。窮，兼且心態失衡，他這會無比慶幸他又買了些壯勞力，不然到時情況可能更糟。

在他七想八想的時候，那邊還在繼續，“聽說那邊的官，等閑都是不能挪窩的，因為他們在任期間都不會有什麽成績可言，畢竟要維持一個相對低的犯罪率就已經不是一件小事。而不能挪窩，就沒了未來，沒了未來，做起事來，就有些百無禁忌，總之，那完全是惡性循環。”

聽到這，王睿就沒再聽下去了，該知道的都知道了，於是他開始招呼大家，盡快吃點喝點趕著上路。

離開茶館後，他也沒有說話的興致，他腦子中不停地轉著各種想法。那邊為什麽窮，土壤為什麽貧瘠，會不會有礦產，若是真的，他上哪找專業的人士去勘察，若是沒有礦產，他又該怎麽辦?土壤到底貧瘠到什麽程度了，果真食不飽腹?要真那麽嚴重，不能翻身，難不成他要在那邊老死?他不自禁地抖了下，想想就覺得恐怖，他還很年輕，一點都不希望這種看到頭的未來。饒是他自認為沒有宣麻拜相的志向，也從沒想過會一輩子龜縮在一個窮地方，還有他爹，到時會不會被氣死啊。

他正滿腦子胡思亂想著，卻被人驚醒，一回神才發現時康敏拉著他的手，滿臉緊張對他道:“相公，父親一定是不知道這消息的，你相信我。”

王睿看她緊張的樣子，雖然心情還是不好，卻沒有遷怒的意思，反而拍了拍她的手安慰，“嗯，我也相信嶽父不知情的。”嶽父知不知道的都無所謂，有些事，並非嶽父一人能做主的，“不過這回，怕是要讓你和孩子們跟我過苦日子了。”行程都過半了，這會就是要打道回府都晚了。

這話聽得康敏眼眶紅了，“相公不怪我就好，我回頭就給父親寫信，讓他盡快幫你調出去。”

王睿甚至還笑了笑，“真是傻話，別難為嶽父，也別嚇自己，或許他們說的只是一面之辭。再說，我們還這沒到地方，就說要調出去，當心回頭招罵。”

康敏見他情緒穩定，終於松了口氣，她其實也知道，就是求父親也不見得就能辦成的，可這不是在表明態度嗎?她最怕相公覺得她是紅顏禍水，連累他的前程，那她的日子才是真的災難。她想著，只要夫妻間沒有隔閡，日子就能過，不就是地方窮點苦點嗎，一個人能吃多少喝多少。再說，就是再苦也苦不到他們一家，怎麽說也是一府最大的長官了。

雖說達成諒解了，可到底大家的心情都不怎麽好，也不知是不是受情緒影響，沒幾天，就發現小女兒發燒了。饒是有大夫在旁，也是連著好幾天都沒退燒，後來總算好了，可還是精神不振。

王睿摸了摸小女兒的頭，又看了懨懨的次子，到底跟妻子商量分開走的事情，畢竟王睿去報道是有時間限制的。再者，上回聽到那邊狀況不好後，他就更不想拖延了，以免讓情況更加糟糕，到時還是他倒霉。

不過最後，王睿到底還是提了一下，讓康敏考慮一下，要不要乾脆回王家鎮去，畢竟眼看這明山府的情況可能更糟。倒是康敏很堅持，堅決不回王家鎮，說是會照顧好孩子們，在後面慢慢跟上他們，王睿聽著，也認可了。

康敏並不傻，她一點都不想回去被人遷怒，族中的情況，她多少還是聽過一耳朵的。相公本是族中最有前途的人，結果眼下就要陷進去了，哪怕暫時他們還沒得到消息，可那也是早晚的事。她們真去了王家鎮，等他們知道消息後，她的日子就不好過了，與其如此，倒不如一家人在一塊。

且不說康敏這邊，另一邊，王睿帶著幾個精乾仆人，日夜兼程地出發了。自打進了南州境內，的確看到滿目繁華，然而越靠近明山府，就變得越發蕭索。而到了明山府內，他甚至都覺得，當地百姓的精神面貌都有些不振，完全是生活沒盼頭的樣子。