安城兵敗，大勢已去，李嚴被逼到角落，面前是比他武藝gāo qiáng的孫策，就連孫策麾下士卒都比他的多，突圍不成，這可如何是好?

　“荊南已然大亂，將軍何不速降！”

　聽了孫策的招降之語，李嚴也不是不惜命之人，心裡也沒為劉表死戰之心，命令部下放下兵器投降，他自己嘴上卻是嘴硬。

　“哼！降也不是降於你，等你家主公來了再說！”

　管他李嚴是投降給誰，只要不反抗了就是好事，將李嚴關押下去，好酒好肉招待，再留下副將領五百兵馬駐扎此地，出榜安民，一面給後方林凡發信，讓林凡派遣屬吏來收。

　一切典當完了之後，孫策卻一刻都不想耽擱了，繼續帶兵前行，目的明確，那便是長沙郡最後的一處大城，也是治所所在，臨湘城。

　一路行來，只見長沙郡布防嚴謹，營寨之內旌旗飄揚，喊殺之聲震動天地。

　孫策一路行來，卻越來越謹慎，臉色越來越沉重。

　鄧當不明所以，看了孫策愈發沉重的臉色，也是心中一緊，不由地出言急問孫策道:“將軍，可是出了什麽問題?”

　孫策回過神來，也不知該怎麽向鄧當解釋，指了指周圍所見，道:“據斥候來報，長沙郡中防備妥當，各處關隘一絲不差，我等馬上就要到臨湘了，我感覺怪異，心有不安。”

　“這...”

　鄧當不明其中道理，也聽不出來孫策是何意思，怎麽對方布防嚴密點就怪異了?只能無奈說道:“布防妥當，說明長沙郡守也有些本事，僅此而已，又怎會有差?”

　孫策搖搖頭:“鄧副將，你不明白長沙郡中形勢，故而不懂，這長沙郡中防備太過了，因此才顯得怪異。”

　鄧當急問孫策何因。

　“荊州也絕非鐵板一塊，劉表據荊州不到五年時間，雖從者無數，然不從者也不在少數。就說這長沙郡之中，長沙太守張羨，素來便與劉表為惡，其性情倔強，政見與劉表不和。如今荊南少兵，料想張羨也絕無為劉表拚死之心，故而有此詫異。”

　孫策頓了頓，給他人思考時間，接著又說道:“再者說了，家父經營長沙多年，也有恩德布下，郡中屬官當識我孫家之名，正會如此如臨大敵，實在不該.....思前想後也想不出他因，故而覺得詭異。”

　原來是這麽個道理，眾人明白是明白了，但也沒法替孫策分憂。孫策都想不明白，他們能懂什麽?

　.............

　臨湘城中，張羨本來就是個儀表堂堂之人，乃是個詩書傳家的文人，如今也是身穿白袍戰甲，不見了昔日的文人模樣，改為將軍打扮。

　不得不說，張羨這幅賣相也是極好，只是連他自己都不知道，自己怎麽會收攏兵馬，依險布防。

　他張羨年歲不小，自然認識孫堅，甚至受過孫堅恩惠，只是與孫家少將軍孫策不熟罷了，在他的心目中，刀兵相向是他的本意?還是他的害怕?不得而知。

　又或是下意識的反應罷了，有病嗎來攻，張羨自然也不會眼睜睜看著，這路打著孫家旗hào的揚州軍，殺向極度空虛的長沙郡來。

　前方幾個縣都戰沒了，消息早就傳來，張羨也在思考著自己的身後之路，何去何從。

　突然醒悟過來，向身旁一個將校問道:“可曾探聽到孫策動向?”

　那個將校答道:“孫策正在率軍趕來臨湘，恐怕明日....或者不到明日就能趕到。”

　情形越來越差，好似都沒有給自己留思考的時間了。張羨不由心中一沉，暗暗想到:“自己到底該不該與揚州軍為敵?自己素來與劉表不和，再與揚州軍為敵，豈不是無立錐之地。”

　想到這，張羨也是一陣煩躁，劉表也沒什麽值得自己效忠的，難道自己非要死在這長沙郡中才算完嗎?

　只為了那可憐的忠義之名......

　正想著，外邊有仆人來報，說桓階求見。

　桓階乃是有賢名之人，聞名於鄉裡，張羨不敢大意，急忙令人請桓階進府一敘。

　也可介紹桓階一番，他本就是長沙臨湘人士。先為郡zhōng gōng曹，太守孫堅舉為孝廉，兩人可謂有一段香火之情，後來朝廷任命他做尚書郎，也算不錯。

　後來桓階因父親去世返鄉奔喪，正趕上孫堅在攻打劉表時戰死。桓階為人忠義，想著報恩，於是冒著生命危險去求見劉表，請求為孫堅送喪，這才索回孫堅屍體。

　後來天下大亂，恆階無處可去，就返回了臨湘老家，一方面避亂，一方面精修學問，這也是張羨不敢怠慢的原因了。

　說起張羨與恆階兩人，還有一段故事。

　建安五年，曹操與表紹正在官渡相持不下，劉表帶領荊州的人馬全力接應袁紹。桓階見到這種情況，就勸說太守張羨歸降曹操，張羨本就與劉表不合，聽了恆階的話，也決定就這麽幹了，並且張羨在荊南四郡中都做過太守，留有威嚴在，直接率荊南四郡歸曹，把長沙和周圍三郡的人馬都動員起來對抗劉表，又派出使者前去謁見曹操，算是徹底與劉表鬧翻， 成為劉表後方的製約。

　至於曹操?曹操當時忙著官渡，還真沒心思管張羨，雖然心裡高興，但也沒辦法出兵接管荊南四郡，兩人就此錯過了。

　張羨與劉表殺伐了一段時間，曹軍一直未能南下，而劉表卻加緊攻擊張羨，張羨最終病死，荊南歸於劉表手中，再輾轉歸於劉備手中。

　張羨沒得善終，恆階卻有。再之後的時間段，曹操平定荊州，感念桓階曾遊說張羨投曹，起命恆階當丞相主薄、趙郡太守。

　最後一發不可收拾，曹操封公建國時期，桓階任虎賁中郎將、侍中。曹丕繼位後，桓階任尚書令、侍中，封高鄉亭侯，被曹丕視為寄命之臣。

　兩人都不是正兒八經的劉表屬下，甚至劉表征召恆階做從事祭酒，還打算把他妻子的妹妹蔡氏嫁給恆階。桓階也推說自己已有了老婆，拒不接受。

　荊南將亂，張羨左右不定，心中沒個注意，聽了恆階到來，既有前文說的尊敬之意，也有舉棋不定，想要詢問之意。