“索爾先生，你是怎麽成為哈德遜地區的地方議員?”

　　話音落下，空氣多了一種異樣的氛圍，托尼覺察到這點，連忙改口道，

　　“抱歉，這個問題有些倉促，就當我什麽都沒說。”

　　“不！”

　　約翰搖搖頭，不知想到了什麽，表情開始變得茫然起來，

　　“這個問題問的很好，其實，我也好奇，我是怎麽當上哈德遜地區的議員的。”

　　托尼一愣，不明白這是什麽意思。

　　約翰眼睛看著前方，似乎在自言自語，

　　“哈德遜的民主與其他地區不同，那裡的人大都是土耳其王國和奧地利帝國來的流民，由於深受君權影響的緣故，他們對民主的認知很淺薄，也不在乎投票這種制度……”

　　說到這裡，他尷尬地笑了一下，沒有繼續這個話題，轉言道，

　　“其實一個多月以前，我只是一個失敗者，被競爭對手福特·洛克擊敗，那個人的行事作風雖然讓人不齒，但失敗就是失敗，已經變成現實。”

　　“那時候，我心情很不好，整天喝酒，可就在一星期之後，古怪的事情發生了，福特·洛克因為欺詐罪被捕入獄，於是，我就成了哈德遜地區議員的唯一候選者。”

　　約翰轉身看著托尼，眼中帶著無奈還有自嘲，道，

　　“你說，這件事是不是很奇怪?”

　　托尼默不作聲，不知道該說什麽，只能選擇閉嘴。

　　年輕代表鬥志，在這個年齡段，正是意氣風發、鬥志昂揚的時刻，他們往往會有種錯覺，不管多麽困難的事情，只要通過不懈努力就一定能辦到，曾經的托尼也是這樣的人，可殘酷的現實往往會打破這一面虛假的鏡面，把真實的世界呈現在年輕人面前。

　　這一種變化被稱作成長，也意味著“墮落。”

　　約翰點燃一根煙，笑道，

　　“你心裡是不是很想問，是不是我父親幫我解決了這個麻煩。”

　　托尼眼中閃過好奇，繼續保持沉默。

　　“不是我父親做的。”

　　約翰歎了口氣，“我親自去問他，他隻告訴我:萊特議員希望哈德遜地區得到更好的發展。”

　　這句話一落下，托尼頓時呆住了，嘴巴半張，愣了好長一會兒才回過神，

　　“我父親?”

　　“沒錯，正是你父親，尼斯·萊特議員。”

　　約翰臉頰微微抽搐著，凝聲道，

　　“我能成為哈德遜地區的議員全靠你父親的幫助，對此，我打心裡感謝他。”

　　“是嗎?”

　　托尼心裡呵呵笑，對方嘴上說感謝，可言語間的怨憤又是怎麽回事?

　　“不過，政治不就是這樣，你說呢?萊特先生。”

　　約翰面無表情地看了托尼一眼，掐滅煙頭，起身離開。

　　那個高大的身影很快便消失在人群當中。

　　托尼回過神，仔細品味他說過的話，總感覺有哪裡不對。

　　在參加州長競選之前，父親只是一個沒有官職的地方議員，因火爆的脾氣為人所知，在民主黨內的地位卻不高、權利也很有限制，他什麽時候有能力拘捕一位正在參加地方議員競選的民主黨人士，還是在遙遠的哈德遜地區。

　　他的信息渠道有那麽龐大嗎?

　　除非有人在暗地裡幫他。

　　托尼微微皺眉，抬頭看著議會大廳，今晚的意義很重大，民主黨高層悉數到場，如果那個人真的存在，肯定在這裡。

　　會是誰呢?

　　……

　　今晚的天氣不好，

天空隱隱有雷聲乍現，遮天蔽日的黑幕為大地蒙上一層陰影，喧鬧的議會大廳卻依舊燈火通明。　　電報不斷從各個地區傳來，帶來的消息或好或壞，兩人的得票數交替上漲，最高時的比例達到四比六，最低時又接近五五開，但自始至終，安德魯·杜克都保持領先的位置。

　　每一封電報都會引起一番騷動，尤其是雙方的競選團隊，脖子恨不得伸長幾萬米，想在第一時間看到遠方地區的票選情況。

　　截止到現在，雙方的得票總數已經超過三十萬張，接近上屆選舉投票數總和，這是值得慶賀的好消息，可在場的眾人卻怎麽也高興不起來。

　　147641vs161338

　　前者是萊特議員的得票數，後者是杜克議員的得票數。

　　這是一組很微妙的數字，一萬四千的票差在高達三十萬的數字前顯得很小，也讓未來充滿了不確定性。

　　在最終數據出現之前，誰也不能斷定最後的勝利者。

　　18個地區，已經有十三個地區的得票情況統計出來，只剩下最後的五個地區，分別是哥倫布、德哈爾、克林多堡、哈林以及人口最多的亞特蘭大。

　　這五個地區的情況各不相同，哥倫布、克林多堡和亞特蘭大是人口密集的繁華之地，是萊特議員的主場;

　　德哈爾和哈林相鄰，地處平原地帶，是喬治亞州有名的棉花基地，農場多，農場主也多，安德魯·杜克早年一直是德哈爾地區的議員，他在那片區域有著極高的聲望。

　　局勢的焦灼程度遠超過眾人的預料， 其中的錯綜變化與形式轉折更是給安德魯·杜克的競選團隊蒙上了一層陰影。

　　民主黨主席羅納德·湯姆森的表情也在一直變化著，由最初的滿臉笑容，到隨後的眉頭微挑，再到現在的沉默不言。

　　他似乎察覺到什麽，可一時半會兒，又想不明白。

　　作為民主黨主席、堪薩斯—內布拉斯加法案的發起者，他很有可能成為民主黨成立以來最偉大的黨魁，同時也是最有權力的黨魁，一個月前，他就暗示過各個地區的議員:安德魯·杜克才是最適合成為喬治亞州州長的那個人。

　　可現實的情況卻完全相反，在某一些地區，安德魯的得票數遠低於預期的數值，他搞不清楚這是那些地方議員搞得鬼，還是尼斯·萊特本身具備的影響力。

　　如果是後者，倒還好，若是前者，那就不妙了。

　　這時，一個報社人員匆匆走進來，帶來了哥倫布城的最新消息。

　　哥倫布是喬治亞州第三大城市，市區人口接近八萬，轄區總人口接近十五萬，是有名的玉米之鄉。

　　這個城市是萊特議員著重關注的幾個城市之一，這裡的投票結果直接影響他能否獲得最終的勝利。

　　報社人員正要把裝有票選信息的信封交到湯姆森主席的手裡，卻被攔路插上的貝奇·莫琳截住了，他一把奪過信封，撕開封頁，看到紙張上的數字時，大呼一聲，用力揮舞著拳頭。

　　ps:出差了一周，沒帶電腦，也沒法碼字，尷尬。

　　最後，祝大家中秋快樂。