小時候的貧苦生活、青年時代的辛勞奔波、參軍後的四處流浪以及從政後的廣泛交流，亞拉伯罕·林肯的前半生伴隨著流浪與遷徙，也讓他學會了許多為人處世的方法，其中最重要的一項就是識人。

　　可碰到托尼時，這項能力似乎失靈了，兩人交談了十幾分鍾，他也沒摸清楚身旁的少年是怎樣的性格。

　　真是個警惕又聰明的家夥。

　　中年觀察托尼，托尼也在暗中留意他，就像歷史課本上描述的那樣，這位未來的總統先生風趣幽默，說話也很有寓意，就像一片閃爍著金光的沙漠，只要稍稍探究就能發現隱藏在沙土中人生哲理。

　　和他聊天，你永遠都不會感覺到無聊，即使心裡藏著許多想法，也不會有不耐煩的情緒。

　　兩個人的年紀相差近三十歲，從外表看，非常不對稱，可擅長的話題卻有許多相近的地方，比如，他們都很關心未來的工業發展，對工業稅、商品稅和關稅等稅率方面的改革也有相同的見解。

　　時間緩緩流逝，不知不覺，半個小時過去了，中年點燃一根雪茄煙，笑道，

　　“小萊特，傍晚的時候，你哥哥給我講了獅子、老虎和鬣狗的故事，我覺得很有道理，有些地方卻不對。”

　　“哪裡不對?”

　　托尼反問道，手指間也夾著雪茄煙。

　　“獅子居住在草原，老虎住在山林，兩個物種因為居住環境的不同，很難在對方的地盤上生存，可現在的情況變了，獅子不願意放棄佔領世界的機會，要把山林變成草原。”

　　“在這種情況下，老虎的敵人又是誰?還是鬣狗嗎?”

　　托尼搖頭笑道，“老虎的敵人當然不是鬣狗，鬣狗怎麽有資格作老虎的對手?”

　　中年皺眉，心裡有點不舒服，這娃娃說話前後不一，是在拿自己開涮嗎?

　　托尼滋滅雪茄煙，沉聲道，

　　“在我看來，老虎最大的敵人在於丟掉勇氣的傳承，沒了傳承的老虎就像家養的貓，林肯先生，你養過貓嗎?”

　　中年沉默，沒有回答這個問題。

　　托尼笑了一下，說道，“貓和老虎最大的區別不在體型，而在於信念，前者丟掉了傳承，變成家養的寵物，後者則選擇堅持，於是就成了山林中的王。”頓了頓，在中年充滿不解的表情中繼續道，

　　“至於獅子，既然下定決心要改變世界的構造，那就要面對整個世界的反撲，鬣狗和老虎都在其中。”

　　這番話似乎寓意了什麽，中年眯著眼睛，仔細思考了一會兒，搖頭道，

　　“可惜，鬣狗隻想吞掉老虎、佔據他的地盤，怎麽會給它合作的機會。”

　　托尼瞥了他一眼，饒有深意地說道，“沒有機會，那就選擇放棄，老虎的生死並不是什麽大不了的事情，關鍵在於勇氣的傳承，只要有了傳承，鬣狗也能成長為獅子。”

　　聽到這話，中年頓時怔住了，腦中思緒萬千，隱隱抓住了什麽要點，剛要還口，前方忽然傳來一陣騷動。

　　一隊警察來到議會大廳，警察後面跟著亞特蘭大市長—弗農·魯道夫，他行色匆匆，手裡帶著一個信封。

　　不出意外的話，信封裡裝得就是亞特蘭大地區的得票情況。

　　最終的結果即將揭曉，空氣刹那間為之一肅，無數目光投射過來，弗農神色不變，穿過人群，徑直來到尼斯·萊特身前，鄭重地把手裡的信封交給他，

　　“恭喜你了，萊特先生，當選為新一任喬治亞州州長。

”　　轟！

　　後方的競選團隊發出熱烈的歡呼聲，眾人擁抱在一起，把內心壓抑的情緒全都發泄出來。

　　尼斯·萊特強忍著心中的喜悅，接過信封，和亞特蘭大的市長擁抱了一下，而後當著所有人的面撕開封條，讀出信上的數字，

　　74893票和46345票，整整相差了28548票，巨大的票差瞬間就抹平了之前積累的差距，甚至還領先了兩萬票之多。

　　亞特蘭大不愧是尼斯·萊特的主場，在這片地方，他擁有統治般的優勢。

　　這樣的數據和眾人預料得差不多，因此，當它出現時，並沒有引起太大的轟動，就連廣場上的民眾也是如此，歡呼聲依舊高漲，卻不顯得突兀。

　　最後一個選區的得票情況統計出來了，意味著喬治亞州新一任州長選舉進入尾聲，只等明後兩天，各地的選票匯聚到亞特蘭大、進行最後的統計，那時的票數可能會與現在的有些差距，但兩萬的差距足以彌補一切。

　　勝負已經注定了，結果卻超出很多人的意料，在投票開始之前，很多人都認為此次的勝利者是安德魯，畢竟他加入民主黨多年，黨內盟友眾多、擁有極高的聲望，還深受民主黨主席湯姆森先生的信任，後者甚至在多個場合表示他才是最適合喬治亞州州長的那個人。

　　可時下的結果卻打了很多人的臉，擁有眾多黨內支持的安德魯·杜克失敗了，狂傲自負、為許多人不喜的尼斯·萊特反而取得了最終的勝利。

　　這期間的錯綜複雜實在太多了，各地的得票情況也透著詭異，還有地方議員，有的明面上站在安德魯這邊，可他選區的選民卻把票投給了尼斯·萊特，說這裡面沒有貓膩，打死也不信。

　　一些嗅覺敏銳的政界人士隱隱覺察到什麽，這些不好的苗頭似乎指向了湯姆森主席，有人在針對他，進而針對安德魯·杜克。

　　不管未來的局勢如何發展，今晚的事情算是告一段落，在眾人的恭送下，尼斯·萊特率先走出議會大廳，和眾民主黨成員一起向廣場上的民眾表達感謝。

　　雨還在下著，蒙蒙細雨宛如水簾，為這場權力的晚宴拉下帷幕。

　　人群開始散去，托尼辭別林肯先生，和守在外面的母親一起坐上回家的馬車。

　　至於父親，他今晚是不會回家了。

　　至於安德魯·杜克，願他今晚有一個好夢，夢醒之後，清算的時間就到了。

　　就算父親礙於顏面放過他，托尼也不會留下這顆隨時都可能引爆的炸彈。