“陸壯士是哪裡人士啊?”

　　沉寂了半晌，官家話鋒一轉突然又問道。

　　當真是聖意難猜，官家天上一句地上一句的，搞得陸元甲就像蕩秋千一般。

　　“回稟陛下，小人祖籍幽州，後又舉家遷往江寧，小人自小在江寧長大。”陸元甲答道。

　　無論如何，都要把自己打扮成大宋朝的良民，這套話是陸元甲進來之前就想好的。絕對不能說自己祖籍是遼國或金國，小地方也不能說，怕對不上號。能說得上的大城市雖然也沒幾個，但是多少都還知道一些，總歸不至於張冠李戴。

　　見機行事，瞪著眼睛說瞎話，這也是特務連的基本功。他們經常深入敵後，隨時都得準備幾手，免得萬一落到敵人手裡後無計可施。

　　“哦，那因何遷往江寧啊?”官家果然對這個話題產生了興趣，問道。

　　“小人祖上不堪忍受契丹人，這才舉家冒死逃出，輾轉到了江寧。”陸元甲語帶些許憤慨和痛苦，沉聲地說道。

　　“看來你家祖上應是大宋朝的忠烈子民，如此說來，你能在汴水之上有此義舉倒也是自然。”官家幽幽地說道。

　　“啟稟陛下，那日陸元甲所救之人也非是旁人，乃是太學生陳東！”太尉童貫插話道。

　　“哦，那倒是巧得緊了，這一救還真是救得甚好！”官家語帶快慰地說道。

　　聽官家言語不似剛才那般的令人難以捉摸，陸元甲便緩緩抬起頭。

　　只見屋中一張金黃色的軟榻之上，浮雲掠影般地端坐著一位神態幽然的紅袍中年人，面如冠玉，細眉鳳目，嘴角掛著一絲若隱若現深不可測的淺笑。

　　官家身上絲毫看不出帝王的整肅與豪邁，反倒有幾分閑雲野鶴的慵懶與飄逸。

　　“陛下，老奴把這勞什子畫都收去燒了吧。”

　　一旁的吳公公說著，走過去就要卷起地上散亂的畫軸，他想趁著官家情緒稍好之際，趕緊把這招禍的東西扔出去。

　　“且慢！”官家沉聲道。

　　吳公公的手就僵在了半空中。

　　“陸壯士，你從江寧到汴梁做甚?”官家又問陸元甲道。

　　“小人是來投親的。”陸元甲毫不遲疑地回話道，這也是準備好的答案。

　　“既然如此，你這一路之上可是見得不少市井民情麽?”官家問道。

　　“小人趕路心切，都是走馬觀花而已。”陸元甲答道。

　　一旁的太尉童貫不由暗暗點頭，心道這陸元甲倒是機靈得緊，話說得都是分寸得當進退有余。不過他還是替陸元甲捏了一把汗，因為他已經猜到了官家接下來的問話。

　　“將那幅畫展開，讓陸壯士看看。”官家語聲不高但卻不容絲毫置疑。

　　“老奴遵旨。”

　　吳公公答道，手卻有些哆哆嗦嗦。

　　卷軸很長很寬，幾乎與陸元甲在地下室見到那幅《千裡江山圖》相仿，怪不得陸元甲剛才就覺得有些眼熟。

　　隨著吳公公的手緩緩展開，一幅觸目驚心的圖畫便呈現在陸元甲面前。

　　起先只是幾個衣衫襤褸的行人，而後慢慢變成一群，遠處人頭攢動，似有成百上千。老者都佝僂著身子，臉上布滿淒苦的皺紋;瘦骨嶙峋的年輕人，手裡端著殘破的大碗，愣怔地看著遠方;婦女發髻蓬亂，有幾個還衣不遮體;孩子則又多是嚎啕慟哭的模樣。路邊的屋舍也是殘垣斷壁，幾株乾枯的大樹下，兩隻瘦得嚇人的惡狗正盯望著路人。遠處的城池上旌旗有氣無力地低垂著，

隱約還能看到軍士和刀槍。　　饑餓不堪的人群逶迤不絕，不知從哪裡來，又要到哪裡去。

　　吳公公皺著眉，額頭微微滲出了汗珠，面帶苦澀地看著陸元甲，把畫軸全部打開，“千裡餓殍圖”五個字映入了陸元甲的眼簾。

　　陸元甲一下子就想起了南京城陷落那晚江邊的人群，整個人似乎都僵住了。

　　“你這一路之上可見得此景否?”

　　一個聲音遠遠地傳來，震得陸元甲耳朵嗡嗡作響。

　　太尉童貫緊皺雙眉臉色凝重地看著陸元甲自己，手裡的笏板都攥出了汗。

　　“小人不曾見到此等景象。”陸元甲躬身垂首答道。

　　陸元甲還沒機會出城，確實只見過東京城的繁華昌平，不曾在大宋朝看到過畫中描繪的慘象。

　　“此話當真?”官家語氣沉重地說道。

　　“小人不敢亂言，小人平日裡見到的均是市井繁榮，百姓安居樂業。倒是聽祖輩們講，那些年被契丹人欺凌才會有如此光景。”陸元甲斬釘截鐵地答道。

　　“哈哈……”官家突然大笑了起來。

　　吳公公悄悄拭了拭額頭的汗水，長籲了一口氣，道:“官家，老奴方才便說是王師傅胡言亂語的，官家莫要再被他言語所惑便是。”

　　太尉童貫也忙陪著笑臉，連連稱是。

　　官家的臉色舒展了許多，緩聲道:“王希孟幾年前曾為朕作《千裡江山圖》，將我大宋山河風物之壯麗奇詭融於尺寸之間，堪稱曠世之作。朕對此亦是褒獎有加，便讓他常侍奉左右。不想幾年下來，畫藝不見精進，卻總是在朕面前不停地呱噪些什麽民生離亂不堪其苦的胡言亂語。朕念他算是個讀書人，一忍再忍。不想今日竟拿來此副《千裡餓殍圖》，言語乖張，舉止操切，端的是可惡之極。陸壯士居於民間，應最知實情，虛妄不得，聽了方才所言，朕寬心了許多。”

　　太尉童貫見聖眷將起，忙不迭地錦上添花，躬身道:“啟稟陛下，陸元甲不僅為人忠義，而且常思為國效命，現已在微臣屬下從軍。臣不日將赴西北督軍，也思量想把陸元甲帶往西北，讓他殺敵立功，報效官家和朝廷。”

　　“那再好不過了。朕常說與其誇誇其言不如親身厲行。朕雖居於宮中，尚壯心不已，指望卿等有朝一日能平定西北、收復燕雲！”官家語氣激昂地朗聲說道。

　　太尉童貫似也非常動情，兀自跪下身去，向著官家一邊叩拜，一邊說道:“臣等定不辜負官家冀望。”

　　陸元甲趕緊也撲下了身子，學著太尉童貫的樣子，衝上磕頭。心裡卻是波瀾翻騰，時光穿梭，隔世邂逅，想不到剛才撞見的竟然就是王老先生手中那副畫卷的畫者王希孟。

　　“燕雲之地，自古就多激情壯士。今日聽聞陸愛卿之事，方知此話不謬矣。朕念你舍身救人於前，忘我報國於後，便封你為承信郎，待日後領了軍功再行封賞！”官家語帶快意地沉聲說道。

　　“陸大人，還不趕快謝陛下隆恩！”吳公公在一旁輕聲說道。

　　陸元甲心裡也是一片空靈，不料想自己懵懵懂懂竟當上了大宋朝的官。

　　“謝陛下隆恩！”

　　陸元甲的頭重重地磕在了地上，腦袋嗡嗡直響。猛然響起了王希孟額頭上的那塊青黑，還有他的那張臉孔，眉眼間竟然與南京城中的王老先生不知哪裡有幾分神似。