陳東來在陸元甲面前，像是有些不太相信自己眼睛似的，上下打量著陸元甲。也難怪，陸元甲今天的樣子和昨晚確實是相去甚遠，要不是看見陸彩衣，陳東也決計不可能在這人流如織的街頭認出陸元甲。

　　待確認眼前就是陸元甲之後，陳東便深施一禮，說道:“恩公，陳東有禮了！”

　　然後又轉向陸彩衣，說道:“見過陸姑娘！”

　　陸元甲和陸彩衣各自也都還了禮。

　　“陸兄，這是要到哪裡去?”陳東問道。

　　剛才發生的一幕也不知道陳東看到沒有，陸元甲不覺有些尷尬。

　　“我和陸大哥就是出來逛逛，陳太學是……”陸彩衣知道陸元甲驚魂初定，一時還沒緩過神來，便替他答道。

　　“在下約了幾個同窗一起吃酒，就在前面的白礬樓。”陳東答道。

　　又望了一眼陸元甲，拱手道:“如果陸兄也是閑在，能否賞臉，讓小弟請陸兄飲上一杯！”

　　陸元甲看陳東話語真誠，又看了一眼彩衣，見她也是一副不置可否的表情，便客套道:“陳太學不是約了同窗麽，改日吧。”

　　“不妨事的，那幾位同窗都是在下的故友，也正好把恩公介紹給他們相認，陸兄陸姑娘你們就不必推辭了。”

　　說罷，陳東竟挽起陸元甲的胳膊，拉扯著陸元甲往前走去。

　　那隨從也是彬彬有禮，對陸彩衣躬身道:“陸姑娘，這邊請！”

　　向前又走了百余步，陸元甲便看見一座恢弘的彩樓。在彩樓的後面，一字排開了三座三層高的小樓，雕梁畫棟，燈火耀眼。

　　初看時，還以為是幾家店鋪擠在了一起，細看方知，三座的小樓之間竟有飛橋走廊相通，看似各據一方，實則渾然一體。透過低垂的珠簾，紅窗繡柱之間，不時傳出酣暢的笑聲，還有酒菜的香氣。

　　陸元甲看見樓門處高掛著一塊匾額，上書著“白礬樓”。

　　隨著陳東進了一座樓，門口的夥計對陳東很熟識，點頭哈腰地在前面引路，一直上了二樓，進到一處雅間。

　　“兩位兄台，在下可是帶來一位貴客……”陳東進得門來，便大聲招呼道。

　　屋子裡已經有兩個人了，都是軟帽長衫的書生模樣。陸元甲聽了陳東的招呼，便向那二人微笑致意。

　　那二人也從座中起身，拱手施禮。其中一人打趣道:“少陽兄說的貴客是這位公子還是這位姑娘啊?”

　　“休得無禮，今日我與你們講起的救命恩公，便是這二位……”陳東道。

　　“失敬！失敬！今日聽少陽兄講起此事，小弟當真是為二位的義舉所感，不想晚間就能見到兩位，幸甚！幸甚！……”那位打趣的書生收起了剛才的嬉笑，又施了一禮，正色道。

　　“哪裡，這位兄台言重了！”陸元甲忙還禮道。

　　“入座吧！坐下慢慢細說不遲。”另外一位書生說道。

　　坐下之後，彼此做了介紹，那位打趣的書生姓賈，另外一位姓沈，都是太學生。

　　“陸兄哪裡高就啊?”賈太學問道。

　　“兄弟在烏船幫做些雜事。”陸元甲答道。

　　“他是幫我爹做事的……”陸彩衣顯然是不想讓別人看低了陸元甲，陸鼎章在東京是響當當的人物，幫他做事自然是不容小覷了。

　　賈太學已然知道坐在陸元甲身側的便是大名鼎鼎陸鼎章的千金，看她一副小鳥依人的樣子，自然也就知道陸元甲絕非一般人物。

　　“聽少陽兄說起，

陸兄在汴水之上猶如猛龍出海，兄弟真是仰慕得緊！只可惜未能親眼得見。東京平淡日久，整日裡都這般歌舞升平，倒是乏味得很。”賈太學又道。　　“嗨，賈兄，你把少陽兄的生死還當成了兒戲不成，哪日你便也到汴水歷險一遭如何啊?”沈太學揶揄道。

　　“歷險倒也不是不可，何足懼栽?！隻是怕遇不上陸兄，辜負了卿卿性命！”賈太學自嘲道。

　　聽賈太學說得有趣，眾人便都大笑。

　　笑罷，陳東忽問道:“會之兄要晚些到麽?”

　　“會之兄要先回府上，向夫人告假方能出來的。陸兄恐怕不知，我們這位會之兄的夫人那可是大家閨秀，祖父乃是神宗官家的宰執王王相公是也！”沈太學笑著說道。

　　“蘇軾曾有詩曰‘忽聞河東獅子吼，拐杖落地心茫然’，會之兄此刻不知茫然否?”賈太學打趣道。

　　“你這人刻薄得緊了，左右也無事，我們先聊著等他便是。”陳東笑道。

　　陸元甲方知還有一位客人未到。聽賈太學說起“河東獅吼”，陸元甲就想起了團長，團長是個“妻管嚴”，看見老婆就犯怵，經常在背地裡說老婆是“河東獅吼”。看來，這位遲到的客人也是個怕老婆的男人。

　　身邊的陸彩衣輕哼了一聲，顯然對這些人背後議論別人怕老婆很是不以為然。

　　陸元甲心裡也暗自思忖，都說古代婦女沒地位，沒想到宋朝的女子倒是如此強勢潑辣。即便是身邊陸彩衣，那也絕對不是溫婉嫻靜百依百順的主兒。

　　陸彩衣似是猜透了陸元甲的心思，輕輕碰了一下他的胳膊，那意思似乎是在問陸元甲是不是又在打什麽壞主意。

　　陸元甲裝作未曾察覺，順著陳東的話道:“等等便是了，我們也無妨的……”

　　“陸兄，你這般好身手不曾想過為國家效力麽?”陳東問陸元甲道。

　　陸元甲一愣，心中暗道，若是不為國家效力又怎會落到如此地步?

　　口中卻說:“陳兄過譽了。元甲一介平民，都是些平常功夫，何言為國家效力！”

　　“就是，就是，眼下這良辰美景，少陽兄莫要總是憂國憂民，自尋煩惱，壞了興致……”沈太學插話道。

　　“只可惜這良辰美景不知還能守得到幾時啊！”陳東道。

　　“少陽兄何出此言?”賈太學問道。

　　“自平定河湟以來，吐蕃一患算是稍去。近日聽聞黨項人卻又蠢蠢欲動，恐又無寧日了。”陳東說道。

　　“那也無妨，西軍平定河湟之後，軍威漸盛，區區西夏又算得了什麽……”沈太學還是一副不以為然的模樣，笑著道。

　　陳東白了一眼沈太學，起身拉起陸元甲，走到窗前，手指著北面一大片燈火闌珊之處，問道:“陸兄可知那是何處?”

　　其余眾人也都起身，隨著陳東來在了窗前。

　　陸元甲只見不遠處樓宇巍峨，有一種說不出的氣勢和威嚴，又透出遮不住的驕奢和堂皇。陸元甲猜想那裡應該就是昨晚陸彩衣說起的皇宮。

　　陳東也不待陸元甲回答，又指了指樓下的街道，那裡正是熱鬧時分，紅男綠女，川流不息。臨近還有幾個雜耍的藝人，正賣力地做著什麽遊戲，圍觀的人不時發出一陣喝彩之聲……

　　“居安不思危，危矣！”陳東沉聲說道。

　　正在此時，忽聽身後有人輕笑了一聲。

　　“少陽兄，你又在心憂天下了！”聲音清亮高亢，讓人身心不由一震。