“方才說你是個軍人，不知是在哪裡駐守，如何又落身在汴水之上呢?”陸鼎章問道。

　　陸元甲暗自叫苦，不知如何回答這些有點像人鬼對話的問題。

　　當世的倭國小鬼子估計給大宋朝提鞋都還沒資格，若是說倭國已經佔領了大半個中華，打死大宋朝的人也不會相信，

　　河東再河西，彼時複此時，已知的唏噓不止，未知的奢望難成，這便是歷史。

　　陸元甲腦中還是人鬼交戰，努力地搜羅著記憶中所有關於宋朝的片段。

　　“以前在北邊當過兵，後來受了傷，便回到了後方……”

　　陸元甲努力讓自己的回答更像是在大宋朝。宋朝一直都被北方的幾個少數民族欺負，先是大遼國，後來還有個金國。

　　“哦?如此說，你是從燕雲下來的?”陸鼎章正色道。

　　“是，是，算是吧……”陸元甲仍是支吾道，他一時還想不出陸鼎章說的燕雲是在哪裡。

　　“唉！……”

　　陸鼎章輕歎了一聲，不再說話。

　　太祖立業之後，一直奉行重文抑武的國策，以致武備廢弛，軍力不張。開國至今不過一百六十余年，與西夏連年征戰，至今尚未能決勝。與遼國征戰多年，數次北伐也均是功敗垂成，最後不得不靠澶淵城下的一紙盟約，才算是換得了北疆百余年的太平。

　　眼看著陸元甲這般身手絕好的軍士，竟落魄到了民間，還幾乎溺水而亡，陸鼎章心裡不由得有些難過。承平日久，耗精失銳，北疆可能越發不堪一擊了。

　　陸元甲見陸鼎章臉色凝重，也不知是不是自己剛才的話哪裡說的不合適，就有些訕訕的不知如何是好。

　　“陸大哥，我爹又開始憂國憂民了，你莫要見怪……”身後的陸彩衣低語道。

　　陸元甲聽她語聲輕柔，心裡不由得暖意頓生。

　　“前面便是州橋了，上邊是禦街，沿著禦街再向北可就是皇宮了！”

　　彩衣站在陸元甲身側，指著前面又一座燈火闌珊的大橋，興高采烈地對陸元甲說道。

　　聽說到了皇宮，陸元甲敬畏之情不禁油然而生。退守南京的時候，委員長已經遠遁西南，陸元甲不想錯失一次與領袖擦肩而過的機會，便去了一趟明皇宮，畢竟這個帝國的主人也曾在那裡君臨天下。

　　可惜，明皇宮早已是荒涼難堪，繁華悉數落盡，富貴一息不存。若是朱家皇帝轉世看到了，估計都得哭著再死去一遭。

　　“你……你進到過裡面麽?”陸元甲怯生生地問道。

　　“平民百姓如何能入得了皇家禁地，不過我姐夫倒是經常進出那裡的……”陸彩衣笑嘻嘻地說道，夾雜著些許的驕傲。

　　“彩衣，莫要胡說……”陸鼎章嚴厲的聲音在身後響起。

　　陸彩衣望了一眼陸元甲，笑著吐了吐舌頭。

　　她姐夫能經常出入皇宮，那定是不小的官，陸元甲心裡暗道。

　　臨近州橋，水上的舟船往來穿梭，河燈也又在水面上蔓延開來，燦爛若星河。

　　遠處岸上瓦子裡雜劇的鼓板聲和喝彩叫好聲此起彼伏，倒把眼前的燈影映襯得分外靜謐起來。

　　陸彩衣立在船邊，婀娜的身姿在水影中搖曳，竟有幾分天仙一般的飄逸，陸元甲不禁看得有些癡了。

　　忽然，就聽見有人驚呼:“起火了，起火了……”

　　靜極卻嫌流水鬧，在河水之上，居然還有人吵著起火，陸元甲皺了皺眉，朝著聲音方向望去。

　　只見兩丈余遠處，一艘精致華美的木船與一排河燈鉤掛在了一起，水上的河燈傾覆燃起火來。木船船舷上似還垂著些易燃之物，河燈上的火苗攀著船舷，幾個起落就躍上了木船，越燃越旺，眼瞅著就要蔓延到舟中的棚屋了。

　　一位身著長衫的公子正一臉驚惶地站在前艙板上張著手臂，呼叫著。

　　“快些劃過去！”陸元甲對船上劃槳的艄公喊道。

　　艄公愣怔在那裡，沒有聽從陸元甲的吆喝，而是眼巴巴地看著陸鼎章。

　　見陸鼎章微微點頭，那艄公低頭哈腰便是一櫓下去，船就如同離弦的箭，轉瞬就來到了那艘木船旁。

　　此時，那艘木船已經有大半邊都被亂舞的火舌包圍，就像一盞巨型的河燈，在水面上打轉。

　　公子模樣的人被兩三個仆人拉扯著縮在船尾，驚慌失措地望著馬上就將蔓延而至的火焰。

　　四周的幾艘小船唯恐被火舌沾上，也都踟躕不前，遠遠避開。

　　“跳下去吧！跳到水裡吧！”有人大聲喊道。

　　“我等不會泅水……”船上有人帶著哭腔回應道。

　　待船頭將將抵近失火木船的船尾，陸元甲一個箭步便躍了過去，手裡拎著那把剛剛失而復得的工兵鏟。

　　幾步到了火勢正旺的船中央， 陸元甲猛地揮起了工兵鏟。

　　木船已經被火燒得有些松散，工兵鏟又是趁手的家什，陸元甲沒廢多大力氣，便三下五除二將船身劈作兩段。

　　火勢熊熊的前半截船身瞬間就與水面上的河燈混在了一處，漫無目的地遊弋著，發出“劈裡啪啦”的燃爆之聲。

　　陸元甲操起船尾的長櫓，兩三下子便穩住了剩下的半截船。

　　“好身手！”

　　“好氣魄！”

　　“真是好手段啊！”

　　四周岸上和船上看熱鬧的，擼胳膊挽袖子準備跳水救人的，在一陣目瞪口呆過後，都發出一片讚歎之聲。

　　此刻，在岸邊的一處不顯眼的角落裡，正站立著四個人。

　　為首的一位中年人青衣軟帽，器宇超然，中年人身邊立著一位面皮黑亮的短須老者，本來他的身材比那中年人還要高大，但卻是佝僂著腰，看得出對那位中年人極是恭敬有加。二人身後緊緊隨著兩名身材精壯魁梧的漢子，腰間配著短刀，手按在刀柄之上，眼睛警惕地掃視著周遭。

　　那位中年人不住地點頭讚歎，還指點著河中的情形，向那短須老者說著什麽。

　　立在船邊的陸彩衣也有些癡了，剛才看見陸元甲不顧一切地跳上起火的木船，心就怦怦地跳，那應該是因為緊張，可這一刻，心跳得似乎比剛才還要急促。

　　戰戰兢兢立在船尾的公子，被仆人扶著，顫巍巍地向陸元甲又是拱手又是作揖，高聲說道:“多謝兄台搭救之恩！”

　　陸元甲擺了擺手，笑道:“不必多禮，先上得岸再說不遲。”