陸元甲沒有跟隨太尉童貫返回蘭州，而是留在了湟州。熙帥劉法對陸元甲能留下來很是高興，讓陸元甲在自己的中軍做了參軍。

　　少帥劉正彥是陸元甲結識的第一位西軍將領，又有太學陳東的關系，二人的交情也是日漸深厚，經常是抵足而眠，徹夜討論些軍情和戰法。

　　太尉童貫臨行前傳下了軍令，熙帥劉法所部最為重要的任務就是打通從西廂進擊西夏腹地的通道，為後續的東西合擊做好準備。並要求劉法盡快北出湟州，迅速在西夏的西廂打開局面。

　　西廂地形以荒漠戈壁居多，人口稠密的城鎮很少，多是黨項人經年累月下來構築的軍寨。北出湟州百余裡方圓之內，自南向北分布著三座互為犄角之勢的軍寨，即卓羅城、古骨龍城和仁多泉城。其中，卓羅城南抵蘭州，北據清水河，城防規模最大，屯兵最多，是衛戍西廂的軍事重鎮。

　　西夏卓羅監軍司的治所便設在卓羅城。監軍司類似於宋朝的各路，既是重要的行政區劃，也承擔著所屬地區的軍事衛戍任務，西夏全國共設十二監軍司，分別部署在賀蘭山、靈州、興慶府三角地帶和四鄰邊界之上。

　　軍寨林立，局勢迷離，先從哪裡入手讓劉法頗費躊躇，接連開了幾次軍事會議，諸將也都是莫衷一是。

　　少帥劉正彥傾向於先攻擊最西端的仁多泉城，而後自西向東清理卓羅城的外圍防禦，最後再攻擊卓羅城。可是，仁多泉距離湟州相對較遠，孤軍深入，萬一戰事不能速決，就會有尾大不掉之虞。

　　以王稟為代表的一部分將軍則傾向於率先攻擊古骨龍城，此城距離宋夏邊界較近，屯兵不足萬余，可以優勢兵力決勝，即便不能速勝也絕無後顧之憂。如能攻佔古骨龍城，就可在卓羅城以北打進一枚釘子，讓卓羅城守軍如芒在背。

　　也有將領則提出首先攻擊卓羅城，擒賊先擒王，如果拿下卓羅城，四周軍寨多半會不戰而自潰，西線局勢便可霍然明朗。

　　往來湟州與蘭州的快馬日日都有往來的公文傳送，熙帥劉法的眉頭也是一日比一日緊縮。

　　這日傍晚，蘭州中軍的文書又傳到了湟州大營，熙帥劉法看罷，眉頭就更是擰成了一個疙瘩。

　　帳中只有陸元甲和劉正彥侍立在側，劉法拿著文書沉吟半晌，把那幾頁紙遞給了陸元甲。

　　陸元甲見紙上碩大剛勁的字跡便知是太尉童貫的手書。書信聊聊不足百余字，大意是要劉法三日內起兵，集中兵力攻擊卓羅城。這並不是一份私信，信的落款處蓋著太尉童貫的關防大印，可算是太尉的手令了。

　　陸元甲看罷，將書信交給了一旁的劉正彥，劉正彥看罷也是悶悶無語，嘴裡低聲嘀咕道:“如此貪功冒險，視西軍將士的性命為何物?”

　　熙帥劉法並沒有理會兒子的牢騷，而是轉向陸元甲問道:“元甲，這幾日你一直未曾發言，我軍從何處首攻，你的意見是如何啊?”

　　陸元甲略一沉吟，便答道:“回稟大帥，屬下覺得似從古骨龍城入手為妥。”

　　劉法也沒想到陸元甲會回答得如此痛快，一副早已深思熟慮的樣子，就盯著陸元甲，說道:“哦?那你倒是說說看。”

　　“熙河路眼下的主要任務是打通西廂通道，如果古骨龍城和仁多泉城均破，繞過卓羅城亦可兵進西夏腹地。而在古骨龍城和仁多泉城之間，屬下覺得應先取下古骨龍城，割斷仁多泉城與卓羅軍司的聯絡，而後再拿下仁多泉，

如此既斷去卓羅城外援，又可形成對南、北、西三面合圍之勢，卓羅城便是孤城一座。到那時，是攻取還是繞城而過，我軍都將是遊刃有余。”陸元甲答道。　　陸元甲話音剛落，劉正彥便接過了話頭，說道:“父帥，這兩日孩兒與元甲又反覆推演了幾次，也覺得先從古骨龍城動手要比仁多泉更穩妥些。只是，這太尉的軍令在此，我們又能如之何?”

　　劉法看了一眼劉正彥，目光又在陸元甲臉上停留了半晌。

　　像是下了決心似的猛地一拍桌子，然後便提筆在手，筆勢如飛，刷刷點點寫就了幾頁文書，塞入信封中封好。

　　“元甲，還得辛苦你一趟，你即刻啟程趕往蘭州中軍，將此書面呈太尉。”劉法神色肅然地說道。

　　似乎還有些不放心，略一思忖，劉法又叮囑道:“如若太尉問你，你將自己的看法據實稟報即可，不必有所顧忌。”

　　自從在東京見過官家之後，劉法迫不及待想要立下西征首功的心思，太尉童貫早就看在了眼裡。也正是存了這份心思，劉法對進攻目標的選擇一直遊移不定，也是在太尉童貫的意料之中。

　　這幾日，劉法從湟州先後遞過來多份劄子，把進攻的利害得失分析得透徹，可是，卻始終沒有提出明確的首攻目標。

　　將卓羅城定為首攻目標，從軍事上來講，並不是最優方案，這一點，太尉童貫自然是了然的。但是，如果西征首戰便攻下卓羅城，進而擊潰卓羅軍司，這軍功卻是無以倫比的。

　　盡管熙河路的十九將是完全有能力去賭上一把的，但讓劉法自己下這個決心卻並不容易。貪功卻從不犯險，這是劉法能在西北常勝不敗屢建奇功的訣竅。

　　自己從不主動去賭博的人， 有時候也會被人強行拉上賭桌，而且往往手氣還不錯。太尉童貫就是想要幫劉法下這個決心。

　　自從向熙河路下達了進攻卓羅城的命令後，太尉童貫心中也有些惴惴不安，不時就會想起上清寶籙宮裡元妙道長的話。

　　看到一身塵土滿臉憔悴的陸元甲，太尉童貫也是一驚。

　　匆匆忙忙看過陸元甲呈上的書信，左臉黝黑發亮的面皮接連抽搐了幾下，太尉童貫把書信遞給了坐在一旁的渭州知州種師道。

　　種師道看過了信，又仔細折好，輕輕放回了案上，卻沒有急著說話。

　　“元甲，你在湟州也待了數日，對這西線首攻之地如何選擇有何看法啊?”太尉童貫沉聲問道。

　　陸元甲沒想到果如劉法所言，太尉童貫竟會直截了當問起自己的意見，忙回話道:“屬下豈敢議論此等軍機大事。”

　　“如何議論不得?但說無妨，本帥又不會怪罪於你。”太尉童貫說道。

　　陸元甲定了定神，就又把在劉法帳中的那番見解陳述了一遍。

　　太尉童貫聽罷，黝黑的臉上仍是波瀾不驚。

　　“種帥，你意如何啊?”太尉童貫又轉臉問道。

　　種師道捋著銀須，沉吟半晌，方才緩聲說道:“下官覺得熙帥信中所言也有幾分道理，只是熙河路畢竟看的多還是西線的利弊得失，這全局之事還需太尉酌定才是啊！”

　　太尉童貫輕哼了一聲，對種師道的話未置可否，轉向陸元甲問道:“你可曾看過此信?”

　　“屬下只是負責送信，不敢私自拆閱。”陸元甲忙答道。