趙晨順著聲音拐過一個彎，只看見一個作文人打扮的白衣男子，正坐在一株歪脖子松樹之下。在他身前，一塊紅木矮幾之上，工工整整擺著一套瓷質茶器。

　男子手持茶壺，以一套賞心悅目的動作倒出幾杯茶水。隨後揮手一拂，三杯茶滴溜溜打著轉從幾上飛出，朝著趙晨三人飛去。

　趙晨伸手接住茶杯，只見得杯中茶水和那男子剛倒出之時相比，竟連一絲都不曾減少。

　趙晨還在震驚於男子這一手妙到顛豪的功夫，那男子卻已經舉起一杯茶，衝趙晨微微點頭示意後喝了下去。

　趙晨轉頭看了朵顏一眼，見她點了點頭，也舉杯示意，將杯中茶水一飲而盡。

　白衣男子見狀，笑著點了點頭，再次開口:“鄙人就是這苦水鎮現任城主金玉堂，還不知小友如何稱呼?”

　見此人果真便是傳說中的苦水鎮城主，趙晨也恭恭敬敬作了個揖:“在下姓趙名炬，這位是在下紅顏知己，名喚朵顏。不知城主召見在下所為何事?”

　金玉堂揮揮手示意金峰先行退下，隨後指了指面前矮幾後的木凳:“小友先請入座。”

　待趙晨和朵顏坐下之後，金玉堂又給二人添上一杯茶，問了一個看似沒什麽意義的問題:“小友可否知道這苦水鎮為何會有這樣一個不太討巧的名字?”

　趙晨雖不明白金玉堂為何會有這麽一問，卻也將自己所知的老老實實說出:“據說乃是因為苦水鎮所在這塊綠洲水質莫名有股苦味而得名。”

　金玉堂點點頭:“正是如此。可不管這裡水有多苦，這小城終究還是不少人的綠洲。離不得啊。”

　金玉堂不待趙晨開口，自顧自繼續說道:“苦水鎮的情況，想必小友也了解一二。對於我們這些在家鄉已經待不下去的人來說，只有聚在這兒苟延殘喘才能維持得了生活。小友你說是也不是?”

　趙晨點了點頭，表示認同。

　金玉堂呵呵一笑:“所以，這苦水鎮城主之位，也就在這一畝三分地顯得格外重要。實不相瞞，現在我這城主之位，也是岌岌可危啊。”

　趙晨聞言，愣了一愣:“哦?金城主為何這麽說?”

　金玉堂還是那副雲淡風輕的笑容:“想必小友你也知道，苦水鎮除了我金家外，還有那風波莊呼延家，尚武閣拓拔家。當然，咱們這所謂的‘三大家族’和中原那葉宋唐吳四大家族比起來，差了不是一星半點。但在這全憑實力說話的苦水鎮，一家之榮辱，還是能影響很多事的。更何況，除了我金家外，其他兩家俱是北匈人，若是讓他們坐上這城主之位，恐怕苦水鎮的漢人們，都不會有什麽好果子吃。”

　趙晨心裡有些好笑，那“四大家族”現在真要論起來，都和他趙晨或多或少有些關系。現在又輪到這苦水鎮的“三大家族”，不由得讓趙晨懷疑自己是否有什麽招惹所謂“家族”的屬性。

　金玉堂見趙晨沒有說話，也不以為意，自顧自繼續說道:“其實說來說去，還是私心作祟。聽小友口音，應該也是在江南一帶長大的吧?其實我也是生在江南長在江南，雖然後來因為原因不得不舉家遷到這苦水鎮，可心中終究還是惦念江南的小橋流水。所以我才把這城主府弄成這副模樣。但小友應該也猜得到，每個月花在這上面的銀子，也不是個小數目。所以說，這城主之位，我是萬萬不願拱手送人的。”

　趙晨心道果然說到正題了，隨後將茶杯重新放到桌上，開口笑道:“晚輩不過是一個在邊境上討口飯吃的小蝦米，哪裡有能量來左右這苦水鎮的城主之位呢?”

　金玉堂呵呵一笑:“小友謙虛了。現在苦水鎮誰不知道要想和大成通商，只有通過小友的金龍鏢局。更何況現在趙家軍又加強了巡邏邊關的力量，這走私生意，好像也只有小友能搞定了。小友還敢說，自己沒能量影響這苦水鎮城主之位嗎?”

　趙晨聞言，笑了一笑:“哦?那城主也大可以把晚輩控制住或者直接殺掉晚輩，想必以城主的能力想要接手金龍鏢局，並不是什麽難事吧?”

　金玉堂給趙晨又倒上一杯茶:“實不相瞞，其實一開始我確有此意。”

　趙晨抿了一口茶:“那城主為何又放棄了呢?”

　金玉堂笑著看了朵顏一眼，沒頭沒腦突然問了一句:“朵顏姑娘應該是苗人吧?”

　正喝著茶水發呆的朵顏聽到金玉堂喊自己名字，嚇了一跳，下意識點了點頭。

　金玉堂笑著從袖中摸出一包粉末倒在桌上:“原本我打算用這藥控制小友，但看到峰兒讓暗哨傳回來的消息後，我就放棄了這個打算。呵呵，七色蠱蛇可不是一般苗人能養出來的。我再下毒那可不就成了班門弄斧嗎?”

　趙晨一口喝點杯中茶水:“那城主為何不直接做掉晚輩一了百了呢?”

　金玉堂朝東南方雪松城方向深深看了一眼:“非不想也， 是不敢也。小友能一手建立這金龍鏢局，又能讓趙家軍對你這金龍鏢局不管不問。只要不是呼延柔柔那種傻女人，都應該猜得到小友來路可不簡單。更何況小友路上都直接給峰兒不怕單個的九段大師。那我還有什麽理由對小友出手呢?說來說去，我金家也就只有我一個九段，如何敢隨便招惹小友?”

　趙晨呵呵笑著摸了摸鼻子:“金城主深謀遠慮，晚輩佩服得緊。那不知金城主需要晚輩幫什麽忙呢?”

　金玉堂放下一直握在手中的茶壺，身體微微前傾:“金某希望小友以後隻同我金家做生意。”

　趙晨聽罷，露出一副不可思議的表情。

　“金城主別開玩笑。晚輩可聽說金家從來沒有做過糧食和金鐵生意。趙某是個生意人，要有銀子才能養活手下這麽多兄弟。要是不做糧食金鐵生意，我金龍鏢局得餓死多少人啊?金城主這麽說，豈不是有點兒戲了?”
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