現在在山坡上發生的，不是江湖遊俠兒之間的比拚，也不是那白衣飄飄劍客之間的對決，而是一場赤裸裸的廝殺！

　　一場為了保命、為了生存而發生的，毫無美感、毫無風度、不擇手段的廝殺。

　　佛爺手持接近八十斤重的鬼頭大刀一馬當先，在護院之中左突右拚，手裡大刀揮舞得虎虎生風，剛剛突進不過七八步的距離，身後已經倒下了四名護院好手。

　　“去死吧！”

　　伴隨著一聲厲喝，一名護院紅著雙眼，雙手握緊刀柄，彎著腰從斜刺裡猛然朝著佛爺衝殺過來。

　　佛爺猙獰一笑，手裡鬼頭大刀反手一撩，伴隨著愴啷一聲，火星四濺。

　　護院手裡的狹刀直接被擋飛到半空之中去，狹刀還未落地，佛爺手裡的大刀已經嵌入了護院胸膛裡，護院臉色痛苦猙獰，大口大口的鮮血自口中噴湧出來，他抬起雙手緊緊抓住鬼頭大刀，鮮血自掌心滴答滴答落下，他撕心裂肺喊道:“殺了我！殺了他！”

　　這似乎是一個極其矛盾的話語。

　　但是下一刻，所有人便懂了。

　　一記明晃晃的狹刀自他肚皮溫柔探出，刹那之間，這一柄尚且帶著護院溫熱鮮血的狹刀刀尖直接刺入佛爺小腹內。

　　護院艱難轉頭，朝薑流咧了咧嘴，露出一口血紅牙齒。

　　薑流握緊刀柄，陰沉著臉點點頭。

　　佛爺怒吼一聲，此刻他是真的動了肝火，渾身內勁瘋狂運轉起來，他身體前傾，右手持刀柄往下狠狠一按，大刀刀鋒直接從護院胸膛劃到小腹裡，然後佛爺右碗翻轉，又把大刀從護院小腹中心拖到腰側。

　　佛爺大刀拔出，帶出一股旺盛的血箭，此時，那名護院早已經死得透透的了。

　　血箭噴射到佛爺臉頰、胸膛之上，佛爺伸出左手由上而下抹了一把，根本不管腹部尚在淌血的傷口，便又提著大刀轉身迎向身後兩名趁機偷襲過來的家丁。

　　佛爺最重用心腹乃在酒肆裡拿文書的青衣打手，此人姓薛名丁，是個心狠手辣的亡命徒，從老家裡殺了人跑出來，這些年一直跟著佛爺鞍前馬後，立下了不少功勞，因有幾分腦筋，又敢打敢殺，一直最得佛爺重用。

　　在佛爺朝前衝鋒的時候，薛丁一直跟在佛爺身後冷眼旁觀整體局勢。

　　雖然此時己方確實佔據了上風，但是說實話，這些護院家丁的頑強狠辣程度確實出乎了薛丁預料。

　　以往他們不是沒劫過鹽商子弟，那些護院家丁看起來氣勢洶洶，但是動了刀見了血，死兩個人之後往往都是屁滾尿流的先顧著自己死活，畢竟東家賞的銀子再多，也得有命花不是?

　　但是這三家的護院，卻不像是護院，更像是狠辣的老手，明知前方是刀鋒，也敢咬著牙往前頂，就為了能啃下敵人兩口肉來。

　　就這不到一刻鍾功夫，護院死傷過半，卻依舊一個個不要命的上前奮勇衝鋒，尤其是薑家的護院，和狼崽子一樣，見了血反而更加瘋狂起來，倒下的十多名馬匪，有一半是死在薑家護院的刀下。

　　這三大家之所以在湛英城裡的地位高過一般的鹽商，還是一個個有自己殺手鐧的。

　　薛丁在心底尋思著，一邊環顧著四周，一邊彎著腰慢慢向後方運動。

　　此時有一名滿臉是血的薑家護院正撞上薛丁蹤跡，二話沒說尾隨其後便是悄然一刀朝著薛丁背後劈將過來。

　　薛丁眼珠一轉，哎呀一聲，在刀鋒來臨之前，便猛然朝前摔落過去，

一個狗吃屎，便摔出七八仗遠，落在地上一動不動。　　持刀護院疑惑地搖了搖頭，不過此時情形緊張也不容得他多想，甩了甩身上的血跡，手持狹刀大踏步朝薛丁追了過去。

　　來到薛丁身邊，護院雙手持刀高高舉起，正待一刀刺入這薛丁後心，腳尖卻驀然感受到一股巨力，猝不及防之下，這名護院身體一軟，拋掉手裡狹刀便朝前倒下去。

　　千鈞一發之際，一直趴在地上假死的薛丁卻驀然翻過身來，他放在小腹前的右手上不知何時多了一把明晃晃的牛耳尖刀。

　　噗嗤——

　　一陣細微的尖刀入肉聲音傳來，護院趴在薛丁身上，雙腿微微顫抖，溫熱的血液自小腹大把大把流出來，把薛丁身上的衣物浸透之後，方才滴滴答答地流到地上。

　　薛丁眯著眼睛，一動不動地打量著周圍瞬息萬變的情況。

　　大約十息過後，佛爺彎腰拖著一名護院的頭髮倒退四五步，這名護院的小腹早已被他以大刀割破，他每退後一步，那名護院小腹內的腸子就往外留一分。

　　等那護院沒了生機過後，佛爺才哈哈大笑著站起身來，身後兩名護院咬著牙衝殺過來，被佛爺輕而易舉地踹飛一個，砍倒一個。

　　趁著這個空隙，薛丁猛然推開身上尚且溫熱的屍體，抓起他手裡的狹刀，雙腿猛然發力，瞬間電射向身後李玉。

　　之所以選擇李玉，一是因為李玉離他最近，二是因為李玉此時離其余人最遠，最易得手。

　　薛丁畢竟是實打實的六品武夫，七八丈的距離轉瞬即逝，等到李玉反應過來，那口李家作坊出來的狹刀已經來到了李玉面前。

　　盡管眼神慌亂，但是李玉卻依然咬緊牙關，迎著薛丁舉起手中木棍。

　　一個錯身，李玉手裡木棍便被磕飛，下一刻，薛丁手裡的狹刀便擱到了李玉咽喉上。

　　“都他媽的給我住手！誰再動一下，我把你們少爺的腦袋給擰下來！”

　　薛丁站在李玉身後，扯開了破喉嚨嘶吼，他的聲音傳遍整個山坡，頓時把所有人的目光都吸引過來。

　　佛爺直接扔掉手裡鬼頭大刀，開快大笑:“二當家的做得好哇，擒賊先擒王！我看你們這群雜碎哪個還敢動一動。”

　　薑流見狀，立即便要衝鋒向前，卻被顧長鳳死死拉住。

　　薑流雙眼通紅，大聲喝道:“都給我住手！你，大胖子，你不就是要錢嗎，把他放了，咱們萬事好商量。”

　　“大胖子?”佛爺微微一怔，卻一點也不生氣，“有趣，多少年了，我第一次聽到人敢這麽叫我，小胖子，你當真不知道我是誰?”

　　薑流深深吐出一口肺中的濁氣，強迫自己靜下心神:“我不管你是誰，你是馬匪，無非就是為了謀財害命，我們三家往日與你並未結仇，你真要害命，也找不到我們頭上，這麽多人興師動眾，我們哥兒仨身份，你肯定也摸清了，要多少錢，你開個價，我要是皺皺眉頭，不是老薑家的種。”

　　此時大局已定，佛爺心情大好，一邊派人打掃戰場收拾殘局，一邊與薑流磨嘴皮子:“你還真是崽賣爺田不心疼啊，你以為你父親的銀子是大風刮來的啊?”

　　薑流怡然不懼，反唇相譏:“不管是不是大風刮來的，起碼不是搶來的，要多少銀子你趕快說個數，遲則生變的道理，你應該比我清楚。”

　　佛爺卻老神自在，隨便找了個乾淨點的地方坐下，哈哈大笑道:“不急不急，等把這兒收拾乾淨了，咱們再慢慢商談。”

　　薑流心底慢慢浮現出一股不好的預感，與顧長鳳對視一眼之後，都能看清彼此眼裡的擔憂。

　　事情隱隱約約的，恐怕要往最糟糕的方向發展了。

　　薑流欲奮起抵抗，卻被兩名眼疾手快的馬匪衝到身邊，一腳踢在其膝蓋之處便跪了下來。

　　馬匪打掃戰場的事情做得極其熟練，已經受了重傷的護院便補上一刀，還能站著的全部雙手背負在身後五花大綁起來，杜禮、李玉、薑流、顧長鳳四人則被待到佛爺面前，每人皆有兩名馬匪站在身後，手裡的鋼刀就明晃晃地壓在這四人脖頸之上。

　　薑流抿了抿嘴唇問道:“你當真要與我們三家為難?”

　　佛爺搖頭:“不是我要你們的命，是有人想借我的手，除掉你們三家。”

　　“誰是幕後操縱手?”

　　“你這個問題問得很愚蠢。”

　　“當真沒有回旋的余地?你放了我們，得到的回報超乎你的想象;你若殺了我們三個，你受到的威脅也將超乎你的想象。 ”

　　“你在威脅我?”

　　“能掌控這麽大勢力的馬匪，你肯定是個聰明人，你知道我說的是實話。”

　　“在見到你們之前，我確實是動了殺心的。”佛爺舉重若輕地掂量著手裡的鬼頭大刀，微微一笑，“不過經此一役之後，我覺得，咱們不是不能談。”

　　薑流眼睛一眨不眨地盯著佛爺，沉默不語。

　　佛爺站起身來，看著遍地的死屍和鮮血，沉聲說道:“你看看這一地的屍體，你看看，這多少是跟我打天下的老兄弟，躲過了官府多少次的圍剿，沒想到卻死在了你們手上這麽多人。”

　　“你們三家養的不是護院，是一群狼崽子！”佛爺霍然轉身，盯著薑流三人，目光炯炯，“實話實說，從那一刻起，我確實怕了，江湖越老，膽子越小，就算你們三家在這場風波之中敗了，但是我若是斷了你們三家的傳承，我怕你們的後手我也承受不住。”

　　薑流直爽開口:“但是……那位少爺，你也得罪不起啊。”

　　佛爺哈哈大笑:“小胖子，我喜歡你，你是個做馬匪的種，咱現在交實底兒吧，我不可能現在殺了你，肯定也不可能放了你，勞煩你們三位……哦不對，是四位，跟我到寨子裡走一趟，等此事風波定了之後，若是你們鹽商贏了，我恭恭敬敬把你們禮送下手;但若是你們父輩輸了……”

　　最後半句話他沒說完，但是所有人卻都聽明白了這弦外之音。

　　驀然，佛爺轉身，表情玩味:“不過小胖子，就算你家裡人輸了，我也不殺你，你是個馬匪的種，我得留下你。”