顧長鳳在薑流的攙扶下慢慢走下馬車，剛剛看清對面的陣容之後，便下意識地眯了眯眼睛。

　　在馬車前方，巡防營左路管帶薑良帶著接近一百號甲士昂首挺立，各個都是精神飽滿、滿臉肅穆，一看便知是從巡防營裡挑選出來的精兵強將。

　　最令顧長鳳心中不安的是，巡防營裡的這近百號士兵皆是身披製式鐵甲，腰間配二代桃花刀，手裡皆持丈半長槍，槍身通體黝黑，槍尖在朝陽之下寒光閃爍。

　　葉霖所在城門戍衛也屬於巡防營編制，顧長鳳自然對這其中之事還算是了解，一般巡防營出動之時都是持鐵尺或桃花刀。

　　隊副以下甲士，鐵槍都是放置在庫房裡由專人統一看管，想裝備鐵槍，至少需要管帶一級批下條子來，才能統一發放裝備。

　　換句話說，只要是巡防營持鐵槍出動，一般都是大事。

　　不易善終的大事。

　　薑良是個從沙場上滾出來的老丘八，實打實地七品武夫，身材高大魁梧，身上刀疤箭傷數不清，脾氣宛如茅坑裡的石頭，又臭又硬，對湛英城的紈絝深惡痛絕。

　　此時薑良已經下馬，鐵槍交由身後親兵捧著，自己右手按在腰間刀柄之上，面無表情地來回踱步。

　　一身白袍的李玉正含笑立在薑良面前交涉，看他模樣已經把姿態放到了最低，可惜薑良卻依舊板著臉龐，偶爾冷哼嗤笑一聲，基本不搭話。

　　薑流扶著顧長鳳慢慢挪到車隊之前，向身邊冷峻著臉龐的杜禮問道:“怎麽回事?”

　　杜禮抿了抿嘴唇，沉聲道:“他突然率人攔下我們，並未表露意圖，李兄正在前方交涉，不過看結果，不好。”

　　此時有兩名手疾眼快的婢子過來，接過薑流扶住顧長鳳。

　　李玉此時已經黔驢技窮，好話說盡磨破了嘴皮，可惜薑良依舊不為所動。

　　無奈之下，李玉隻好做了一揖，面色沉重的退了回來。

　　“怎麽樣?”薑流立即湊上去打聽情況。

　　李玉深深呼吸一口氣，這才臉色難堪地緩緩說道:“出他媽大事了，你這本家老哥夠狠的，一上來就拿出用了城牧大印的海捕文書，上面說……上面說顧兄是城外馬匪的奸細，要把他收押入大牢之中。”

　　“放他娘的狗屁！這驢日的一定是跟那殺千刀的孫素穿一條褲子！”薑流氣得暴跳如雷，似乎要一口咬下這薑良的一口肉來。

　　李玉搖搖頭，臉色陰沉道:“這孫素是真真切切想對咱們鹽商動手了，出招一撥接一撥，一招比一招很，根本不給咱們喘息的機會！”

　　薑流深呼吸一口氣，強行壓下內心的暴躁，怒氣衝衝道:“現在說這些沒意義，薑良那邊到底是怎麽個說法?”

　　李玉歎了一口氣:“油鹽不進，軟硬不吃，能說的好話我都說盡了，能搬動的關系我也全部搬動了，甚至連我李家最大的靠山，盧左駕盧大人的名字我都搬出來，可惜依舊不頂用，他……他是鐵了心的要拿顧兄走，說是給我們半炷香的時間話別，若是我們再阻攔，那便把我們一起拿下。”

　　顧長鳳已經聽明白此事的來龍去脈，拱了拱手堅定道:“各位，我是看明白了，這薑管帶是鐵了心的要拿我走，自古以來民不與官鬥，各位也別為在下傷腦筋了，我便與這薑管帶走上一趟吧，生死禍福，還不一定呢。”

　　薑流搖搖頭惡狠狠道:“放屁，這湛英城的大牢是人能去的地方?更何況你現在這幅模樣，剛剛入牢他就給你報一個暴斃而亡你信不信?”

　　顧長鳳搖搖頭，

輕笑道:“這是一條最好的路子，與其四者皆亡，還不如去一保三，別說了，你的心意我知道，這是最好的解決辦法了。”　　言罷，顧長鳳便掙脫開兩名婢子攙扶，抬腿便向巡防營走去。

　　薑流一把拉住顧長鳳，陰沉著臉一字一頓道:“九哥兒，這是孫家與湛英城鹽商的交鋒，他們不過是把你當誘餌罷了，咱湛英城的鹽商紈絝再不爭氣，也不至於連這點血腥氣魄都沒有，你等著，我去和他談。”

　　顧長鳳蹙眉:“盧大人搬出來了都不管用，你還想怎麽談?”

　　薑流冷哼一聲:“拿嘴談不攏，那我便拿別的東西和他談。”

　　薑良右手搭在刀柄上，看著走過來的薑流滿面譏諷:“薑大公子過來啦?怎麽著?是拿你換那馬匪顧九啊?告訴你，你不配！”

　　薑流絲毫不為薑良挑釁所動，赤手空拳走到薑良面前站定，臉色陰沉壓低聲音道:“我知道你來這裡是含沙射影，我也知道，是孫素授意你來的，你海捕文書上的城牧大印，是他私自戳上的，我也知道。”

　　薑良咧了咧嘴，扯出一個難看的笑容:“哦?那又如何?現在城牧的大印就在這張紙上，我就明明白白的告訴你，這是假的，你又能怎麽樣?你敢抗命?”

　　薑流回了一個誠摯的笑容:“我不敢，我知道你就等著我說敢，好一刀把我殺了是不是?你們出的是陽謀，我接也得接，不接也得接。”

　　薑良嘖嘖兩聲:“那你還等什麽?把那馬匪奸細帶過來吧，我這些兄弟們都等急了，薑公子放心，我一定好好招待您的這位好朋友。”

　　薑流呵呵一笑:“別急，別急，你們出完了陽謀我接著了，我出陰謀，你們不也得聽聽?”

　　“有屁快放！”

　　“你的義子，上個月在西城賭坊輸了三千兩銀子，欠條就握在陳老七手裡，到七日後再不還上，斷其雙手。”

　　“你在威脅我?”

　　“民不與官鬥，我怎麽敢。”

　　“呵呵，你知道這城牧大印是私用的，你知道。我那不成器的義子之所以輸了三千兩，那是你做的局，我也知道。”薑良皮笑肉不笑，語氣陰森，“你能想到的，孫公子能想不到?陳老七那間賭坊，昨日已經被官府取締，陳老七的腦袋現在就掛在城牆頭上，砍我義子的雙手?誰來砍?”

　　薑流臉色變了變，上前走了一步，從袖口掏出一遝銀票，絲毫不帶煙火氣地塞了過去:“你跟在孫素屁股後面，除了吃灰塵，落不下什麽好，孫家與鹽商交鋒，是一件驚動整個湛英城的大事，不論誰勝誰敗，對你都沒有好處，這裡有五千兩銀票，你拿著滾蛋，明日我再命下人跟你送過一萬五千兩，有這兩萬兩銀票，你想幹啥就幹啥，何須再看別人臉色?”

　　薑良接過一遝厚實的銀票，臉色變了變:“薑公子出手果然大氣啊，一出手，就砸五千兩銀票。就這五千兩，我十輩子都掙不到啊。”

　　“骨頭再硬的，都能拿銀票把他砸軟。”薑流聲音壓得極低，“從小我就相信，天底下沒有不愛銀子的人，他們之所以說不動你，不是你不愛銀子，只不過太過小氣，拿的銀子太少了，打不動你薑管帶。”

　　“我不得不承認，薑公子，你的話雖然糙一些，但是卻句句捅在了我心坎上。”薑良歎了口氣笑了笑，就在薑流心神微微放下的一刻，下一刻薑流卻驀然高高舉起手裡的銀票，高聲厲喝道:“諸位袍澤看好了，薑家公子薑流妄圖以五千兩銀票賄賂本管帶，以阻撓本管帶行城牧指令，現在人贓俱獲，來人，給我綁了！”

　　薑良話音剛落，身後便立即跳出兩名如狼似虎的親兵，不由分說，直接把臉色陰沉的薑流壓了起來。

　　霎時間，薑家所有護院全部長刀出鞘，不需何人下命令， 怒吼著撲將上去。

　　薑良眼睛之中閃過一絲興奮光芒，果斷舉手然後猛然劈下，身後八十余名巡防營甲士瞬間齊齊怒吼一聲，提起身邊長槍，雙臂握緊黝黑槍身，最前方甲士平舉鐵槍，後一排槍尖虛擱在前排袍澤肩膀之上，然後以此類推，隻兩個呼吸的功夫，這八十余名甲士便成為了一方帶刺的鋼鐵洪流。

　　薑流扭過頭來大喝:“都他媽給我住手！”

　　衝的最快的護院已經來到薑良面前，手裡狹刀已然高高舉起，聽到薑流大喝之後，立即氣沉丹田，強行在空中扭轉腰身，這一刀險險地擦著薑良額頭橫向劃過。

　　“可惜了，想不到薑家養的都是一群這麽沒種的廢物。”薑良腰間佩刀已經被他拇指推出半寸有余，只要在半個呼吸的功夫，就能讓對面這個護院人頭飛起，屍體落地。

　　可惜，薑流實在反應太快，把這一定幾乎已經扣到薑家頭上的抗命帽子又活生生喊了下來。

　　薑流看著薑良，獰笑道:“薑管帶，你可不要睜著眼睛說瞎話，你向我索要賄賂未果，便親自動手來搶，被我識破之後反咬我一口，好深的算計啊，你說我向你行賄，有人看到嗎?”

　　三家護院齊聲大喝:“沒有！沒有！沒有！”

　　嗓音渾厚，氣衝鬥牛，驚走林間無數飛鳥走獸。

　　薑流這第二嗓子，把事情重新扭轉成了均勢，巡防營與護院各執一詞，到底誰說的才是對的?這件事就算鬧到城牧孫策面前，也是一件無頭冤案。

　　驀然，一道聲音自薑流身後響起:“我……看見了。”