人心都是肉長的，聽到王畿的話，在座無不動容，尤其寒門出身的鄭景，他能夠體會這種饑寒交迫的苦。

　　可是他沒有退路，也不可能為了那些災民賠上自己的生命。

　　於是他硬著心腸說道:“飛白(王畿字)，你說的這些我們都知道，都是實情。可是，一縣有一縣之實情，一郡有一郡之實情，一州也有一州之實情。而我大周現在的實情是國庫空虛，國力衰弱。”

　　說著他指向北方大聲道:“北邊，鮮卑、匈奴、烏桓等草原部族年年南下劫掠，邊疆百姓那才叫真正的苦不堪言。朝廷每年的賦稅有三分之一要用於鞏固邊防，而如今呢?如果不解決土地的問題，光豫州的賦稅就要少一郡，這還不算。就在陳留北面的仙公山，黑山賊正在那兒盤踞，時不時也要出來劫掠百姓，朝廷也要發兵剿滅。這些都要錢，可現在國庫沒有錢。”

　　說著冷笑道:“一個小小的縣令，拿一縣之小節阻國家之大計。朝廷有規製，州府議事，縣令無資格參與，來人，叫兩個縣令退下。”

　　此時幾個衙役進來了，對著二人說道:“二位大人，這兒沒你們的座了！”

　　王畿死死的盯著鄭景，鄭景看到王畿的眼神，心裡感覺被劍刺了一下，連忙把頭轉到一邊，不再看他。

　　王畿看到鄭景的反應後，心裡失望，站了起來。劉縉不想和幾個衙役計較，也跟著站了起來，不過兩人都直挺挺的站在那兒，並沒有下去。

　　何箴看著兩人，輕蔑道:“刺史大人叫等下去，還杵在這兒幹什麽?”

　　此時一直沉默的劉縉開口問道:“但不知叫我們下到哪裡?”

　　“該下到哪裡就下到哪裡。”何箴道。

　　劉縉聽了這話，抬頭看了看屋頂說道:“那我們就去洛邑、十三曹，去玉熙宮，最後去午門。”

　　何箴臉色一變吼道:“放肆！”

　　這時，一個將領進來，就是上次抓人的將領，他稟報道:“啟稟各位大人，靈丘有刁民通賊，已被緝拿，請各位大人定奪。”

　　何箴站起來，指著劉縉和王畿道:“頂撞?拖延?現在好了，靈丘刁民通賊。劉縉，你是不是該解釋一下?”

　　鄭景則在心裡叫苦，何箴那臉上的笑容不要太明顯，是個人都知道他有問題。

　　此時他說道:“劉縉，我先不管你與此事有無關系，現在你帶著兵回靈丘，把那幫刁民就地正法！你可明白?”

　　此時，一直沉默的劉瑞開口了:“鄭大人，靈丘屬於陳留治下，屬下身為陳留郡守，治下百姓通賊，當由屬下親自查辦！”

　　鄭景暗罵劉瑞狡猾，本來由劉縉這個縣令帶著兵去，那麽這些兵根本就可以不理劉縉，直接殺人然後把責任推到劉縉身上。可劉瑞不同，他身為郡守，說話的分量與縣令不同，就是他這個刺史也沒有罷免之權，最多就是彈劾。可是劉瑞的話讓他無從反駁，身為郡守親自處理治下的案子，難道你還說他不對嗎?當下只能答應。

　　收到答覆的劉瑞站起來對王畿道:“飛白，你立刻回封陵安撫人心，以免封陵出現同樣的事。”

　　“諾！”王畿答應了一聲就立刻退下了。

　　而後，他又轉向將領:“蔣校尉！麻煩你派兵把那些通賊的刁民押到陳留去。要注意，路上不可有任何閃失，不能死一人。否則，本官只能殺你交差了！”說著，臉上的笑意也越來越濃，看得蔣校尉冷汗直冒，答了一聲“諾”便急匆匆地出去了。

　　布置完任務的劉瑞對鄭景行了一禮:“鄭大人，此事重大，屬下要立刻回陳留審問犯人，這就告辭！”說完對著劉縉說:“穆青，我們走。”然後跟著劉縉大搖大擺的出了州府。

　　州府裡陳留也就一天路程，兩百余裡，次日午時左右，劉瑞和劉縉來到陳留郡，那群災民被蔣校尉綁在郡府的門外，引來周圍無數難民的圍觀。

　　劉瑞和劉縉來到郡府前，蔣校尉來到劉瑞面前說道:“既然大人到了，便可以行刑了。”

　　劉瑞轉過身瞪著蔣校尉，皺著眉頭道:“何時行刑由本官說了算，爾等只需聽令便是。跟我進來！”說著走進來郡府的大堂。

　　“把外面幾個人犯的卷宗給我。”劉瑞對蔣校尉吩咐道。

　　蔣校尉露出疑惑的眼神:“大人，哪兒有卷宗啊！抓到人的時候就下令行刑了。”

　　劉瑞看著蔣校尉:“沒案卷叫我監斬殺人?”

　　他轉向郡丞問道:“人犯是何時抓到的?”

　　“昨天天亮前抓到的。”郡丞答道。

　　“什麽地方?”

　　“靈丘縣城外三十裡，何家鋪！這些大人也要管?”此時蔣校尉問道。

　　“這些正是我要知道的。”劉瑞說道:“人犯天亮前抓到，稟報卻在昨天上午就送到刺史府大堂。陳留離州府兩百余裡，你們的稟報是插著翅膀飛去的?你們想幹什麽?”

　　“立刻派出兩路急報，蔣校尉，你派人去州府，向鄭大人呈報，我派人去安邑向州牧大人呈報，此案必須由州牧府、刺史府和刑名府共同來審。”劉瑞繼續吩咐道

　　蔣校尉對著劉瑞道:“大人， 我們可是刑名府的兵，來陳留隻管殺人，不管其他！”

　　“頂得好。”劉瑞朝著蔣校尉豎了一個大拇指，問道:“殺錯了人，是你頂罪還是刑名府頂罪?”

　　蔣校尉愣了愣，說道:“我們是奉了鄭大人、何大人的命令殺人的，到時候出了事也該二位大人擔著，和卑職有何乾系?”

　　劉瑞仿佛被他的天真逗笑了，又仿佛很生氣，聲音也大了幾分:“那你現在就拿鄭大人、何大人的親筆指令來看。拿不出來是吧?這事你就脫不了乾系。”

　　此時，蔣校尉被他震懾住，再不敢提殺人的事。

　　此時劉瑞又自言自語道:“此案有天大的漏洞，絕不能行刑。”

　　“這個案子說小，在陳留就可以行刑;說大，刑名府、刺史府還有州牧府，州牧府上面還有朝廷。”說著指著蔣校尉:“你乃奉命行事，現在既然無上司親筆指令，我做為陳留的現任官，也是此案的監斬官。那麽按律，一切都該按照我說的做。我不簽字，誰敢殺人?到時候上面追究起來，可沒人替你們抵罪。”

　　“還有。”本以為說完的蔣校尉又是一個激靈，只聽劉瑞說道:“一眾人犯在審明之前，絕不可放縱瘐斃，走一人或者死一人，我拉著你們一起頂罪。”

　　蔣校尉被嚇得冷汗直流，連忙答應。

　　劉瑞這才作罷，轉向郡丞問道:“賑災糧還可以發幾天?”

　　郡丞恭敬的回道:“回大人，還夠發一天。”

　　“你做了哪些準備?”劉瑞又問道。