木易被一眾衙役“押”著，經宋大城的東關大街，向大宋當時淮南西路的路治所、揚州城的州府衙門行去。

　　揚州城一地有三城，總稱“宋三城”，又因三城形似蜂腰，所以又得名“蜂腰城”。

　　大街上的行人駐足而望，目光向他投來時充滿了好奇，很多人與身邊同伴低聲議論時，還不時地用手指指點點。

　　人群中有一名綠衫女子凝眉看了木易片刻，皺緊眉頭朝她身邊的一名白裳女子急著:“表姐，你看那些衙役羈押著的那個人，長得很像那天下救你的那位恩人兄弟！”

　　那白裳女子正是借著今天六月六“請姑姑節”出來逛街看熱鬧的何小菲，而那名綠衫女子正是其她的表妹段瑩瑩。

　　何小菲聞言，也從人群中向木易看了過來，頓時認了出來，吃驚道:“真是救我的那名恩人兄弟，總算是又遇到了他！”

　　“表姐，這麽多衙役羈押著恩人兄弟，莫非恩人兄弟犯了什麽事?”段瑩瑩心裡犯起了猜測。

　　“李捕頭親自帶人羈押著恩人兄弟，恩人兄弟肯定犯的不是一般之事，只怕是了不得的大事。”何小菲目光落在了木易前面的李雷身上，眉宇瞬間凝重無比，急道:“我得回去找爹爹，讓爹爹出面救下恩人兄弟。”

　　何小菲話落，便拉起段瑩瑩的手離開了大街上好奇看熱鬧的人群，快步朝家疾行而去。

　　“表姐，姑父上次因為你落水那件事至今氣還未消，你這個時候若回去求姑父出面救人，姑父肯定又得知曉你偷偷溜出府之事，你免不得又要挨罰。”段瑩瑩被拉著往回走時，腦海裡驟然閃現出來何齊海嚴厲的面容，眸中瞬間泛起了懼怕之色，心裡生起了擔心，急忙拉住何小菲，心急出聲提醒。

　　“恩人兄弟曾救過我的性命，我何小菲不能不管，現在不能回去求爹爹……那可怎麽辦?”何小菲臉上神色也是驚變，明眸裡瞬間泛起了焦急，一時沒了主意。

　　“表姐，你先別著急，或許恩人兄弟他並未犯事，只是碰巧跟李捕頭他們走在一起而已，說不準是咱倆自己嚇自己也有可能。”段瑩瑩見何小菲滿臉焦急，急忙出聲安慰。

　　“李捕頭是咱們揚州州府衙門所有衙役的總捕頭，管轄著所有捕拿盜匪的捕役與動手擒賊的快手，這些衙役只有奉命擒拿犯人時才會帶刀出動，也只有去緝拿極為重要的犯人時，李捕頭他才會親自出馬，這怎麽可能是咱倆自己嚇自己?恩人兄弟這回一定是遇上大麻煩了！”何小菲急著在原地打起了轉轉。

　　“對啊，我怎麽將這茬給忘了呢?”段瑩瑩聽何小菲這番解釋，頓時恍然，臉上也瞬間露出了焦急，道:“表姐，那怎麽辦，李捕頭都親自出馬了，那恩人兄弟豈不是身犯重罪了麽?”

　　“瑩瑩，這回我豁出去了，哪怕是回去後挨爹爹的罰我也得想法子去救下恩人兄弟，只要能救下恩人兄弟，就算被禁足一個月也值得。”何小菲穩住心神，看著漸漸行遠的木易背影，沉思片刻，眼裡露出了果決。

　　“表姐，劉管家平時最心疼你，咱們回去可先跟劉管家說，再讓劉管家去向姑父說說，說不準姑父既會答應出面救恩人兄弟，還可免去對你的責罰。”段瑩瑩此時眸中驀然一亮，想起了在何府中最懂何齊海心思的管家劉進，急忙開口道。

　　“劉叔叔?”何小菲也是眸中一亮，臉上泛起了喜色，道:“我這一急，怎麽將他給忘了啊！只要劉叔叔肯出面向爹爹求情，

此事準能成，他若不原意，我以後譜的新詞曲子就不最先彈奏給他聽了。”　　“能成！”段瑩瑩也是臉露喜色點起了頭，又低聲提醒道:“表姐，這事可不能讓天佑表哥知道，要不然，他又得想法子要挾你給他作新詞賣給遇仙樓去。”

　　“先不必管他，只要能救下恩人兄弟，給他幾首新詞和一些舊首飾應付一下就行。”

　　何小菲此時想到了救人的法子，根本就不在乎這些了，說話之際已經朝大街上的那種專門等著拉人趕路的牛車招起了手，很快便與段瑩瑩坐上牛車直奔何府而去。

　　在宋朝，捕快實為“吏役”，屬於各級府衙中地位最低的一級，只要是手腳利索、腦子好使的都能當，從目不識丁的農民到有前科的地痞混混都能做，並非在冊官職，只能算是“公人”，也就是各級州府衙門雇傭的臨時工，算是那種朝廷的編外人員。

　　沈括在《夢溪筆談》裡這樣記載:“天下吏人，素無常祿，唯以受賕為生。”

　　受賕，就是收受賄賂、敲詐勒索。

　　也就是說，當時所有捕快這類的“吏役”並不能領取朝廷的薪俸，只能通過極不穩定的領差辦案所得和其他方面“創收”來養活自己。

　　因為這個原因，當時的“吏役”這些人便會經常亂用手中的捕緝便利為非作歹，成為比盜賊還壞的一類人去禍害百姓。

　　面對吏治腐敗，宋神宗趙頊後來隻得原則上接受了王安石“重祿天下之吏”的提議，推出了“重祿法”，開始給各地吏員發放薪俸，以糾正不良。

　　其結果便是僅熙寧三年，汴京一地便增加了吏祿支出四十一萬多貫，全國各地增加吏祿達到了六十八萬貫之巨，此後還“歲歲增廣”。

　　宋神宗趙頊與王安石願望是美好的，但現實卻是骨感的。

　　因為當時財力受限，不得已出現了“重祿公人”與“無祿公人”之分，加上上有政策下有對策，習慣受賕的“吏役”很快就有了新的欺罔官員“往往致富”的新辦法，反而出現了本朝“公人”人滿為患，歷代最多的局面。

　　李雷乃捕役出身，也是經驗老道的快手，在當“捕快”時便因為武功高強而受重用，加上對手下兄弟義氣，升任捕頭之職後很快便成了所有“吏役”心中的老大，其明暗實力都有，才能被有心人排名成為揚州城內當下“十二英”之首。

　　木易被一眾衙役“押”著，跟著李雷的身後，向州府衙門而去的路上，雖然不知道何小菲與段瑩瑩認出了他並正在想辦法救他這件事，但卻對李雷這個“十二英”之首的“捕快”身份在心裡一直沒有停止琢磨。

　　對大宋當前的“吏役”現狀，他內心自然清楚，但他對李雷這個人卻仍是不太了解，心裡也在盤算著該如何救下葛飛三人這件事。