五日之後，郭逸便已率眾返回，馬隆與眾將趕忙詢問究竟。

　　眾人所料不差，山道兩側山林之中，確然埋有伏兵。但出乎意料的是，敵軍並未以重兵糾集一處，扼險據守，而是沿著漫長的山道兩側，斷斷續續設置了無數小型的伏擊點。察覺這一情形後他乾脆命親衛匿伏等候，孤身一人循著伏擊戰線繼續前探。他腳力何等快捷，雖是潛行，兩日之間便已前行了兩三百裡地，竟然仍未查到敵軍盡頭。他擔心遲則生變，匆匆做了些標記，隨即折返歸隊。

　　眾人眉頭緊蹙，大感棘手。估計那樹機能眼見數百探子無一生還，已然心知對手強硬。他不以重兵布伏設陷，顯然不打算與討虜軍一戰決高下。此地向西數百上千裡山道，處處都是他的伏擊線。他將戰線拉得如此漫長，無疑是想慢慢磨損消耗敵軍兵員，降低敵軍意志戰力，如同蠶之食桑，一點一點將討虜軍消磨殆盡。他佔盡天時地利，兵力又多出數倍，這個消耗戰策略確實是沉穩狠辣，難以應對。

　　眾將議了一會，廖琥說道:“既然胡賊兵力分散，那咱們便來個反向蠶食，碰到一處便滅他一處，慢慢推進，一口一口將他吃光。”

　　有裨將駁道:“這樣一口一口得啃到猴年馬月?怕是三年也走不到涼州罷。兵貴神速，咱們在這裡拖拉磨蹭，豈不正中禿發叛賊的奸計?”

　　另有人也附和道:“若是對拚消耗，咱們雖然局部兵力佔優，但持久折損之下，終究難以長期維持，與他十余萬兵力相抗。更何況軍餉有限，大軍後續糧草也是難以為繼。”

　　郭逸思忖片刻，說道:“單兵獨盾，自是難以抵擋流矢落石，但有無法子可以連盾成片?若是有數十鋼盾聯為一體，遮蔽相護，縱有巨木大石，想必亦難擊傷。”

　　這個法子頗為佳妙，所謂“一根筷子易折斷，十根筷子硬如鐵”，但如何連接鋼盾，則頗費躊躇。鋼盾通常都是供單兵使用，邊緣滑溜異常，事先並未鑄有鉤結榫卯。

　　馬隆卻道:“縱然數十鋼盾聯結成片，也只是個光挨打不還手的窘局。但郭將軍所述之意，倒不失為一著奇思妙想。咱們須得好好琢磨個法子，既能護得將士周全，又能騰出手腳，予胡賊以迎頭痛擊。”

　　廖琥沉吟道:“既能護得住人，還須騰出手腳……唉，若有神勇力士，手持巨大盾傘，那他身周將士，即可放心攻敵，而無後顧之憂。”

　　郭逸失笑道:“哪有這麽多神勇力士?”腦中不由浮現廖琥所述場景:龐大盾傘亭亭如蓋，庇護著眾多弩手放箭還擊。陡然間靈光一閃，續道:“盾傘與力士難以實現，那麽屋蓋房頂呢?若是打造木屋堡壘，覆盾於頂，藏兵其內，四周開窗，盡可挽弓張弩，放心斃敵！”

　　廖琥也笑道:“造木屋?咱們莫非要抬著一座座房子挺進秦涼麽?”

　　馬隆若有所思，猛然間啪的一拍大腿，大笑讚道:“哈哈！還是郭將軍腦子好使！咱們便是要帶著一座座廂房進秦涼！只不過——廖將軍，這些廂房，咱們卻不是抬著，而是用馬車拉著！”

　　郭逸心念轉動，已明其理，登時會心微笑。廖琥等人尚自迷糊，但略一細思，也大致明白過來，頓時俱各喜笑顏開。

　　馬隆當即傳來軍中巧手工匠，授明要義，當場繪製廂車構造圖紙。這廂車說穿了其實毫不稀奇，只是於戰車之上打造一座圓形廂屋，以鋼盾加固頂蓋及周邊，宛如龜殼一般，無懼滾石擂木。廂車周邊開孔，內中弩兵可隨心射箭傷敵。更可連拉車的戰馬也一並防護在內，活脫脫一座移動的堅固堡壘。

　　廖琥瞧了一會圖紙，漸漸眉頭蹙起，問道:“馬大人、郭大人，這廂車堅硬牢固，對付飛矢墮石，自是不成問題。但若是行至山間開闊之地，胡賊於平地縱馬衝擊，只怕……不是太妙……”

　　眾將雖非久經戰陣，但此事淺顯易見，均覺言之有理。廂車本有一定高度，建造於戰車之上，底盤更高，重心不穩，若是對抗自上而下的俯衝撞擊，自然無妨;但若是承受平地衝撞，則極易傾側翻倒。胡騎馳騁極速，若在曠地突襲廂車，簡直如同甕中捉鱉，後果不堪設想。

　　馬隆撚須思索，低頭不語。郭逸凝神片刻，已有主意，緩緩說道:“馬將軍，這卻……”馬隆霍然抬頭，脫口而出:“並角連營！”郭逸含笑點頭，道:“地陣十二，四角正方。”二人心有默契，相視而笑。余人面面相覷，疑惑不解，不知他們打的什麽啞謎。廖琥喃喃念了兩句“地陣十二，地陣十二”，突然間仰天大笑:“妙！妙哉！哈哈！”

　　八陣圖之中，有地載之陣，既可列兵為陣，亦可排車布陣。但戰車笨重，變陣不易，往往適合野戰排車衝鋒，是以一般使陣對敵較少運用。 戰車通常體積不大，衝鋒陷陣之際受地勢影響，軌轍容易斜行扭曲，故此通常采取“並角連營”之法，將戰車橫豎聯結，構成渾然一體的大型方陣，外圍更插上鹿角鐵杈，橫掃平推，摧枯拉朽威不可當。

　　郭逸與馬隆俱是八陣圖的大行家，此際面臨廂車單體重心不穩的難題，頓時齊齊想到了地載大陣。一旦廂車以地載陣法連營列陣，那胡賊輕騎不來便罷，若是真的鬥膽敢來，管教他狠狠吃上一個大虧。

　　眼下廂車還在圖紙之上，馬隆更不遲疑，提筆進行添加修改，使之便於隨時鉤結連營。略一思忖，又將廂車整體高度降了兩尺，其形略扁，重心更低，穩固更增。郭逸更狠，將外插鹿角通通換成了狼牙錐刺，任他再健碩的胡騎駿馬，也是沾之即倒。

　　眾將瞠目結舌，回過神來之後又各抒己見，再提完善建議。半日之後，圖紙已然定型。馬隆一聲令下，全軍伐木造車。戰車輜重原本便有，只需打造廂身，覆嵌鋼盾即可。萬余猛漢一齊動手，速度奇快，數日之間便已將五百輛扁廂車打造完畢。鋼盾數量略有不足，馬隆便囑軍士以藤盾或犀甲加厚，一般的固若金湯。

　　諸事既畢，大軍得令拔營。號角嗚嗚響起，悠長低沉，震人心弦。眾官兵已然受命以地載陣行軍，各自依照廂車編號，一列列魚貫而入。時值正月，春意不顯，西北仍是天寒地凍，但廂車之中寒風受阻，並不如何冷冽，倒也是意外之喜。隴西山口，輻輳滾動，蹄聲隆隆，數百輛閃著寒光的廂車漸行漸速，宛如一頭頭鋼鐵巨獸，撲向山中匍匐的獵物。