傑羅姆緊咬著牙，忍著劇痛揮舞著長劍。起先他還能集中精力運用技巧，命中殺傷一兩個來犯的士兵。

　　在幾輪交鋒之後他已經基本沒了力氣，只能靠著運氣胡亂揮砍，上陣的士兵發現對方力竭之後也不輕易出現，傑羅姆也在亂劍中受了幾次傷。

　　影響劈砍的護肩早被他甩在了一旁，鎖甲上也多了幾道顯而易見的斷痕。

　　士兵再次中止了進攻，傑羅姆倚著劍，努力趁著間隙吸收著空氣。

　　在上一輪抵禦敵人的進攻中，昆廷就同他走散了。

　　光是對付敵人就已經用盡了自己的全部力氣，傑羅姆在四處環顧了一圈後，仍舊沒有發現昆廷的蹤跡，也就只顧著自己面前的敵人了。

　　這個小個子……大家都自求多福吧。

　　幾個黑影又開始在身側閃動起來。

　　傑羅姆重新捏起了剛剛垂下的劍，短暫的小憩很快就結束了，他重新擺出了戰鬥姿態。

　　兩個揮舞著長劍的士兵從迷霧裡暴起，傑羅姆倉促後退，邁著小步調整方向，隨後提起長劍接連兩斬殺死了面前的敵人。

　　他再次把劍擱在了地上，單手扶著劍柄倚靠著休息。

　　從兩輪前開始，傑羅姆就發現了一些端倪。

　　迎面上來的士兵技藝生疏，步法僵硬，與先前最早幾波來勢洶洶的敵人大相徑庭。

　　甚至連他們揮砍出來的攻擊都軟弱無力，就好像在刻意規避些什麽一樣。

　　這些觸動了他自少時以來就敏感的神經。

　　傑羅姆有了一個可怕的猜測。

　　他微微低下頭，瞥了眼地上癱倒在血泊中，正半死不活的衛士。

　　衛士們微張著嘴，仍然保持著受傷時叫喊的姿態。

　　有些沒有昏厥或者即刻死去的人，他們的嘴裡仍然流動著嗬嗬嗬的無意義的呻吟。

　　半遮面的頭盔為他們的五官蒙上了一層捉摸不透的陰影。

　　傑羅姆甩了甩腦袋，他沒有力氣，也不情願去探究這個猜測的真相了。

　　“傑羅姆！你究竟要負隅頑抗到什麽時候?”

　　迷霧彼端傳來皮耶羅高昂的聲音。

　　傑羅姆咽了口口水，用舌頭舔舐了一遍發乾的嘴唇。

　　“皮耶羅·林奇！派出你的所有人手吧！”

　　他在來時就已經做好了打算，他對這次‘鴻門宴’是視死如歸的。

　　“一家人現在應該已經都到了北部牧群安頓好了吧，好客的阿貝會拿出鮮羊奶和上好的肉來款待他們，希望這些，能讓他們暫時忘卻今天即將要赴死的父親和丈夫吧。”

　　“哪怕一會會就好，死訊千萬不要傳得那麽快了……”

　　傑羅姆在心中默念著數字，他已經回不去了，這一切都只在為自己的家人爭取逃離塞錫斯的時間。

　　“皮耶羅，你我從童年認識就開始爭鬥，你應該已經記恨我很久了，如今做個了結吧！”

　　似乎是響應了這句話，不久之後，迷霧那頭就傳來皮鞋踐踏土地的噠噠聲。

　　近處的煙霧裡再次出現了一個身影，他的步伐很慢，不同於閃動的士兵。

　　來者的手長出現了一條細長的黑影，在迷霧中逐漸清晰。

　　皮耶羅單手握著一柄木劍，走到了傑羅姆的身前。

　　他還是像多年之後的現在一樣:雙腳並攏、挺直著身板、微皺著眉，用深邃而尖銳的目光審視著面前的勇士，臉上夾帶著改不掉的笑容。

　　傑羅姆的虹輪急縮，

些許驚訝在眼底一閃而過。　　一些被蓋滿了厚實的塵埃的事物在腦海裡拔地而起。

　　“你還帶著它?”

　　“當然，我不會忘記的，關於過去的一切都沒有忘，那美好而快樂的故事，它們不該被忘記的。”

　　另外一條細長的身影在皮耶羅的背後出現。

　　黑影破開迷霧，皮耶羅背在身後的手直立在了傑羅姆的面前——手中握著另一柄木劍。

　　兩柄木劍都長約七十公分，看上去像是出自同一人之手。

　　整把劍上下一致，也許是為了穩定性的思考，並沒有設置中斷處和護手，如果沒有一端被刻意打磨成尖，這造型也只能被說是木棍了。

　　長度對於兩個成年人來說，隻像是兩把迷你的玩具而已。

　　但上面布滿了大大小小的擦痕，新痕舊痕錯雜在了一起，讓人難以揣測它們的真實年齡。

　　傑羅姆抬起了頭，用同樣銳利的目光直視著皮耶羅的瞳孔。

　　“傑羅姆·多恩，休息夠了嗎?再決鬥一次吧，這一次我不會輸的。”

　　務長對老兵冷道。

　　老兵輕笑了一聲，將手裡的大劍甩在一邊，同時接過了木劍。

　　“怎麽比?還是像那次一樣嗎?”

　　“不，傑羅姆，這次決鬥不為任何一個人，它唯一的意義，隻存在於你我之間。”

　　老兵吸了吸鼻子，雙手握劍，往後邁著小步，與皮耶羅拉開了些距離。

　　“拿好劍，開始吧。”

　　後者並沒有急於回答，而是先把右手背在了身後，用常人最不慣用的左手持劍。

　　“輪到我讓你一隻手了。”

　　他的手腕向下轉動，擺出了刺擊的姿態。

　　老兵笑了笑，左右活動了下脖子，將木劍豎在身前。

　　“來吧。”

　　皮耶羅向左邁開一個短步，將身形閃到了老兵的左側，抬起手臂高舉木劍，從左側擊打下來。

　　老兵松開了緊皺的眉頭，抬起木劍準備格擋時，面前的身形突然變換到了右側，手腕一轉將劍鋒轉到了老兵的空擋，一記重擊砸在了他的肩膀上，正中鎖骨的外側，沒有皮膚包被的地方。

　　從神經深處炸裂出來的疼痛席卷全身。

　　幾滴夾在毛孔前的汗珠被劇痛擠了出來，順著面龐流下，從下巴滴落在地上。

　　老兵緊咬牙關，舉起木劍轉守為攻，從務長的側翼打擊，結果被務長一個側身就躲了過去，左側的肩骨也被一記重擊。

　　疼痛再次炸開，遲來的暈眩感讓老兵的整個大腦都蒙上了致命的陰霾。

　　務長往後退了兩步，轉正手腕反握木劍，一記刺擊朝老兵的眼窩刺去。

　　可憐的潛意識哀求著他早已遲鈍的肌肉記憶，疲於防守的老兵下意識地抬手格擋，最後一絲肌肉記憶舉劍錯開了直衝而來的劍鋒，但還是沒能偏轉到一側，插進了老兵的眉梢。

　　老兵的皮膚被挑開，鮮血從他的傷口一路流下，伴著汗液灌進了他的左眼眶裡，辛辣感讓他睜不開眼睛。

　　冷著臉的皮耶羅抽出了木劍，木劍撞擊後破開的木屑殘留在了傷口裡，跟皮肉拌在了一起。

　　毫無懸念地，這場戰鬥老兵輸了。

　　一兩滴雨水滴落在染血的劍尖上，濺響聲就好像號令一般，號召來了傾盆大雨。

　　煙霧因雨水而散開，雨水又在大地表面蒙上了雨霧。

　　老兵仍然保持著握劍的姿勢，他的視野已經一片模糊。

　　雨水的濺響聲中，皮鞋踐踏泥土的聲音逐漸遠去。

　　老兵再也撐持不住，任憑自己的身體栽倒在了水窪裡。

　　被軋實的泥土因為浸水而變得松軟，老兵的身子陷在了其中。

　　“傑米，我們的故事說完了。”

　　“該輪到我們的後輩了。”