大江東去，浪淘盡，千古英雄人物。

　　巍巍群山，浩浩長江，一座雄偉的城池橫亙在江漢之間，在弱肉強食的五代亂世，這座叫江陵的孤城，竟能以一城立一國，也算是千古奇跡。

　　南平是十國中最小的政權，為高季興所創。高季興，原名高季昌，陝州硤石人，避後唐莊宗祖父李國昌之諱，改名高季興。他幼年在汴州商人李七郎家為奴，滅亡唐朝的後梁太祖皇帝朱溫收李七郎為養子，改名朱友讓，又喜愛高季興，命朱友讓收為養子，也改姓朱。高季興最初在軍中為親兵，逐漸提升為牙將，因為立有軍功，後來擔任潁州防禦使，朱溫令高季興恢復高姓。

　　江陵一帶的荊南地區在唐朝末年為成汭所據，因成汭急於擴張地盤，先後與朗州雷彥恭、長沙馬殷、江淮楊行密交戰，在君山一戰兵敗而死，雷彥恭趁虛佔據其地。當年十月，趙匡凝逐走雷彥恭，以其弟趙匡明為荊南留後。朱溫不願荊南為他人所有，派軍攻伐。唐天佑三年，汴軍攻取了荊南，遂任命高季興為荊南節度留後。在高季興受命出任荊南留守後之前，荊南原管諸州已被相鄰勢力分割殆盡，荊南鎮原統八州已失其七，僅存江陵一地。這種情形在高季興入主荊南之時，依然如此。後梁開平元年四月，朱溫廢唐哀帝，建立後梁，定都汴州，朱溫更名為朱晃，是為後梁太祖。次月，高季興被正式任命為荊南節度使。

　　乾化二年五月，後梁太祖朱溫被其子朱友圭殺害，後朱友圭登基改年號鳳歷。次年二月，朱友貞率兵討伐朱友圭，將朱友圭及張皇后殺死。隨繼位，是為後梁末帝，追廢朱友圭為庶人。高季興在朱溫在世時，還不敢跋扈，後梁末帝在位期間，國勢日衰，高季興便不那麽馴服了。後梁末帝封他為渤海郡王，他仍不滿足，襲取襄州不成，索性斷絕了對後梁的貢賦。南平與後梁斷絕關系的狀況，共持續五年左右。後梁貞明三年，恢復與後梁間的臣屬關系，但其意圖無非在於自保而已。不遵王命的南平，不僅交通吳、蜀，自為攻守之計，並且進犯王境，顯然不是後梁轄境中的藩鎮所為。所以，南平從後梁太祖朱溫以後，已經不是後梁所能控制的藩鎮，而是正在加速向獨立王國的目標進化，割據一方已經漸趨明顯。

　　後唐建立以後，高季興畏其強大，親至洛陽朝見李存勖，險遭囚禁。返回時行至許州，他對左右說:“此行有二失，來洛陽朝見，一失;主上縱我而去，二失。”於是倍道兼行，甚至連行李都丟棄不顧了，等他過了襄州之境，李存勖果然後悔縱其歸去，命襄州節度使劉訓攔阻，但是已經來不及了。不久，李存勖封他為南平王，這便是人稱其國為南平的原因。從此，高氏南平已經由昔日的藩鎮，逐漸演變成為一個獨立的政權，對其轄境內的政治、軍事、外交均有自主權。

　　高季興去世以後，其長子高從誨承繼父業。南平的國策從這一時期趨於完善和定型，在治理南平期間，從高誨與其父都有相同之處，隻小有差別，其中最大的不同是逐漸確立了奉事中原王朝的政策。而且，手段更為高超和巧妙。

　　對外政策上，高從誨開始奉行“事大以保其國”’和交好鄰道的雙重主張。他上表向後唐明宗李嗣源請求重修與後唐的臣屬關系，得到後李嗣源的準許。於是自稱前荊南行軍司馬、歸州刺史，派押衙劉知謙上表請求歸附後唐，並進獻三千兩白銀贖罪。李嗣源任命高從誨為荊南節度使，

兼任侍中。從當時的形式來看，中原王朝無疑是相鄰政權中實力最為強大的政治實體，所以順理成章地成為高從誨“事大”政策的目標。　　高從誨在位時期，南平也沒有忽視與其他勢力的交往，主動與相鄰政權建立和睦相處的關系，與吳、南唐、馬楚和後蜀間鮮有戰事發生。比如對南平東面代吳而立的南唐，高從誨較早就已經看清形勢，在吳國的權臣李昪尚未登基之前，遣使勸他早日上位，這樣的舉動果然為後來南平與南唐，建立良好關系莫定了基礎。

　　高從誨的對外政策以“事大，為核心，而輔以交好四鄰的原則，與其父成策確實更為理性和務實，也更加靈活和開放。這種政策的執行，大大解除了長久以來籠罩在於南平之上的戰爭陰雲，帶來了較長時期的和平穩定局面，南平政權的延續確立了良好的基調。高從誨的後繼者，莫不踵行其策，以保其國。

　　然而，隨著閩國在東南的崛起，面對這樣一個從未正面打過交道的南蠻百越之國，南平王高繼衝依仗有後周王朝為依靠，並不放在眼裡，還以後周藩國長輩的口氣，屢屢出言不遜，作威作福。畢竟南平國到底也是個百年老店。南平國作為十國中最小的政權，其主雖然有時也與中原王朝搞摩擦，但始終保持著一個藩鎮的政治地位，未敢稱帝。正因如此，南平的軍事體制與當時其他藩鎮並沒有什麽兩樣，由於南平靠近長江，所以其組建有水軍。由於南平地狹國小，而且不產良馬，所以沒有獨立的馬軍部隊組建，其軍隊的規模也很有限，就此點而言，南平連中原王朝下轄的某些強鎮也比不上，只是由於中原王朝政局始終動蕩不安，無力及顧，才使其政權維持下來。

　　雖然南平軍並不強大，但閩軍西征，銳意西南，不願節外生枝，再加上南平國受到後周的肯定。閩軍作戰，仍然打著大周的旗號，也不好尋釁，怕引起汴梁方面的誤會。但閩王繼汐對南平國的傲慢無禮實在耿耿於懷。乘著中原霸主，一代名君柴榮病死在征契丹歸途，中原治喪，無心南顧時，決心一舉拔了這眼中釘心頭肉。便急令原本駐守淮南的柴克宏和他的五萬黑雲軍順江開拔，直向江陵而去。

　　柴克宏接到閩王的命令後，毫不遲疑，就拔營起寨，本想一氣呵成，就此打下江陵。但王繼汐並不想在江陵鬧出太大動靜，更不想鬧得太久，以免中原王朝問罪。於是特意在軍報中指示要以假圖伐虢的辦法速戰速決。

　　很快，南平國內就收到一份閩國關於要討伐蜀國，要求江陵犒軍且要借道的國書。一下炸開了國，畢竟如今的閩國可今非昔比，和中原周朝又無心他顧。

　　高繼衝的僚佐們聚在一起商量，想拿百姓恐懼做為借口，希望能在江陵城百裡之外犒軍，但被閩國拒絕。這時荊南方面產生了分歧，節度判官孫光憲和另一位軍官梁延嗣認為應該答應閩國的要求，兵馬副使李景威則認為應該設伏殺敗宋軍。他們提出了各自的理由。

　　李景威說道:“現在閩國雖假道以伐巴蜀，然觀其事勢，恐因而襲我。景威願效犬馬之力，假兵三千，於荊門中道險隘設伏，攻其上將，閩軍必自退卻。不然，且有搖尾乞食之禍。”

　　南平王高繼衝信足不足地說道:“吾家累歲奉朝廷，有大周在，必無此事，爾無過慮。況爾又非黑雲將軍之敵乎！”

　　李景威見此又想以風水之說鼓動南平王，於是說道:“舊傳江陵諸處有九十九洲，若滿百，則有王者興。自武信王之初，江心深浪之中忽生一洲，遂滿百數。昨此洲漂沒不存，茲亦可憂也。”

　　孫光憲不屑地對繼衝說道:“景威安識成敗?且閩國近來滅唐亡漢時，凡所措置，規模益宏遠。今伐巴蜀，如以山壓卵耳。此事強抗，是授人以柄，自招禍患。不若內緊外松，借道於閩。我則於周閩之間周旋，坐收漁翁之利。”

　　高繼衝深以為然，便決意借道。

　　“大事去矣！”李景威知計不行，歎而退求其次地說道:“那請讓我帶兵監視，以保萬全。”

　　“好吧。”高繼衝勉強的同意了。