草風苦雨南舟渡，流沙無語靜無聲。鼓聲星點柳條依，蒼生鬼神又問誰。

　　滄州，河北古城，此刻依舊是繁華之地。但現在人生喧囂卻並不是為名利熙熙攘攘，而是為江山社稷放手一搏。

　　城頭上旌旗獵獵，大宋的旗號依舊迎風飄揚，雖然有些委屈，但仍舊昂揚。滄州刺史李谷扶著古老的滄州城牆，遠遠俯望城下密密麻麻，人頭攢動的閩軍時，心中一陣陣的冷汗直冒。雖然早就知道閩軍北上的消息，自己也早就做好積極的準備。可是自己手下不過兩萬人馬，自己又不會撒豆成兵，再怎麽準備，面對十萬敵軍也是枉然。更何況，敵軍的領兵大將是熟悉河北軍情的符昭信，在符家的威望影響下，原本與滄州互為犄角的周邊縣城次第投降，現在滄州已成孤城一座。形勢已危如累卵，自己作為守城大將，更是苦不堪言。再加上當年自己帶兵曾在淮南和閩交過手，甚至閩軍戰力不輸自己的部下。如果硬拚，必將是一場血流百裡的苦戰。他現在唯一的願望就大宋皇帝的禁軍趕來救援，與自己內外夾擊，擊潰閩軍。又或者閩軍能莫名其妙的退兵。但這樣的想法似乎太過遙遠和虛幻，只有眼見城下的閩軍緩緩展開陣型，實現對滄州的合圍。

　　而城下的符昭信心情卻大為愉快，他已經接待六七個來投降的縣令，此刻滄州城外的要地幾乎是不戰而下。他的部隊雖然剛從貝州狂奔而來，有些疲憊，但面對唾手可及的勝利，鬥士卻依舊飽滿。正在軍官的指揮下緩緩展開，四下圍住城池。而符昭信則親自馳馬四處巡視，凡所到之處，無不是一陣陣的歡呼。滄州城看是雄偉，在十萬驃騎軍面前，卻似乎如雞蛋般不堪一擊。符昭信鼓舞著士兵，相信攻破滄州城不過是時間問題。

　　“還是老辦法！讓土營帶著火藥先上。”自從從閩王那學會了穴地火藥攻城後，符昭信越來越喜歡這樣的戰法。這可比登城苦戰傷亡小多了。尤其是華北平原，許多城池都只靠人造的城牆阻擋外敵。而這種人造城牆很少有能擋住火藥的攻勢。

　　“是！”副將領命後，便轉身要離去，準備布置攻城。

　　然而，他卻被一個人給攔住了。

　　“等等！”

　　攔住他的是一名中年文官，他身後是幾名一襲黑衣的武士。符昭信對這些黑衣武士印象深刻，在他看來，他們是閩王豢養的刺客，是閩王近侍。能指揮得動他們的，自然也不是凡人。

　　“你是什麽人?”副將是原魏軍的將校，符家的家將，不是閩地出身，所以並沒有認出來者是誰。

　　但符昭信揮揮手，示意部下退下後，近前仔細一看，才認出那人正是閩王近臣許賀文。

　　“原來是許大人！”符昭信不敢怠慢這些閩國元老，急忙起身將許賀文迎到上座，邊迎邊問道:“許大人遠來至此，是有什麽指示嗎?莫非是閩王命閣下來督戰嗎?如果是這樣，許大人放心，但請安坐，我已布兵完畢，至多明日，便能攻破滄州。”

　　“符將軍誤會了。”符昭信能征善戰，又是河北世家，眼下正是閩王王繼汐眼前的紅人，許賀文是何等人物，豈能不知如何識時務，自然不敢以閩國元老托大，寒暄之後，拱手道:“我想請將軍緩攻一日。”

　　“緩攻?這是為什麽?”符昭信問道。

　　許賀文卻只是默然不語。

　　符昭信這才嚴肅起來，肅穆道:“這是閩王的王命嗎?如果不是，恐怕在下不能從命。大人也知道，

戰機轉眼即逝，拖延一日就可能有一日之變。就算不變，十萬大軍在外，日費千金，也是拖不起。”　　“符將軍所言極是。”許賀文說著從腰間摘下一枚銀紕令箭，那是閩王調動軍隊，傳遞命令的信物。再加上是從許賀文這樣的閩王近臣身上拿出來的，自然確信無疑。

　　“既然是大王的王命。昭信敢不從命。只是許大人，大王的意思是就此退兵還是想繼續攻城。”符昭信心有不甘，仿佛煮熟的鴨子給飛了一般。

　　“符將軍誤會了。”許賀文搖搖頭說道:“將軍隻管布置兵馬圍城，準備明天攻城。只是今天不要急於作戰。將士們長途奔襲而來，也多有勞苦，先養精蓄銳，明日再戰不遲。”

　　“謹受命！”符昭信拱手答後，又近身低聲問道:“為何今日不能攻城，莫非大人已布下什麽神通，派人進城了?”

　　許賀文心中暗暗一驚，不禁佩服起眼前的這個年輕人，難怪能小小年紀就能統兵十萬，深受閩王另眼相看，果然非同凡響，不過此刻，他卻什麽也不能說。因為這件事成於不成，還在兩可之間，如果不成，那打自己的臉也便罷了，要命地是讓閩王蒙羞，自己是無論如何也擔當不起的。所以，他只能默默地故作深沉的不發一言一語。

　　符昭信倒也心領神會，並不強人所難，體貼地說道:“既然如此。大人遠來，一路風塵仆仆，也是辛苦了。不如就此到後軍帥帳中歇息，洗洗風塵。晚上我再與眾將為大人擺宴接風洗塵。”

　　“謝將軍！不過，大戰在即，我不敢攪擾軍機。還請將軍允許我自由行走。”許賀文起身告辭。

　　這是要巡視軍隊嗎?符昭信第一個反應是對方是來監軍的，哪裡敢拒絕，趕忙拱手道:“大人請便。”

　　就此，許賀人帶著影劍閣的影武者離開。

　　驃騎軍的中軍大帳中，符昭信遠遠地望這一行人離開的背影，心下嘀咕，自言自語道:“難道他真的有這樣的辦法?”顯然，他已經猜到了許賀文此行的目的。

　　“將軍，他有什麽辦法呀?”副將上前問道。

　　符昭信扭頭看了副將一眼，又轉過頭說道:“不該問的不許問，老王爺難道沒教過你嗎?”

　　“是，將軍。”副將趕忙躬身應命，然後接著問道:“將軍，那今天還攻城嗎?”

　　“閩王有令，不許攻城。我們照令行事就是了。”說完符昭信搖著腦袋轉身回後帳，便走便令道:“散了吧。各回各的崗位。下次擂鼓聚將時，再來。”

　　“是！”就這樣，眾將俯身拱手後漸次退去。

　　符昭信回到後帳後，躺在自己的行軍床上， 迷糊著眼就睡著了。然而他這一頓好覺並沒有睡太久，很快他的衛兵就進來叫醒他。

　　“將軍，將軍，快醒醒！”

　　“怎麽了?”符昭信揉揉惺忪的睡眼問道。

　　“滄州開城了！”衛兵的聲音中有些興奮。

　　“什麽！真的麽?”雖然早有預感，但真聽到這樣的消息，符昭信還是驚訝地從行軍床上跳了起來追問道。

　　“是真的。”衛兵頓了頓口氣後，說道:“是李谷親自帶兵開城投降的，許大人正在那裡受降呢。”

　　“許賀文?他怎麽受降，他哪裡的兵?”這個消息更讓符昭信吃驚。

　　“這，小的也不知道。只看見許大人一出來，就有一大推將軍跟著他領兵去受降了。”

　　“沒想到，閩王還有這一手。我原以為驃騎軍姓符，沒想到到底還是姓王。”符昭信頂盔摜甲後，接著問道:“是李谷主動投降的嗎?怎麽之前沒見他同閩王聯系呀。”

　　“不是李谷主動投降的。”那名衛兵將探聽到的消息如實報道:“是侍中韓令坤投降了，他下令讓李谷投降，李谷於是奉命開城投降。”

　　“什麽?”符昭信又是吃了一驚，問道:“你的意思是說定州、滄州都投降了。”

　　“應該是這樣的。”衛兵其實也不敢確定。

　　“閩王竟然有這樣的本事。”符昭信額頭冒出冷汗，拭去後，急匆匆地出去，趕去迎接許賀文，從此，他再也不敢小看閩王帳下的這些文臣。果然藏龍臥虎，一不小心自己怕就著了他的道了。幸虧自己行事還算謹慎。