山川悲歌萬裡鳴，河洛關山一片沙，勒馬回首望故都，至今猶在塵煙中。

　　慕容延釗，字化龍，太原人，出身將門，他的父親慕容章，官至襄州馬步軍都校、兼開州刺史。慕容延釗在少年時代就以勇敢幹練聞名。後漢高祖劉知遠起兵時，郭威擔任樞密使輔助劉知遠，把慕容延釗收用在軍中。廣順元年，郭威稱帝，建立後周政權，是為後周太祖。郭威稱帝後，慕容延釗被補官任西頭供奉官，歷任尚食副使、鐵騎都虞候。

　　顯德元年，郭威去世，郭威妻子柴皇后的侄子後周世宗柴榮繼位。柴榮繼位後，慕容延釗被改任為殿前都指揮使都校，兼任溪州刺史。

　　顯德元年三月，北漢趁郭威去世、柴榮初立之機，聯合遼國向後周大舉進攻，柴榮率兵反擊，雙方在高平大戰。慕容延釗擔任左先鋒，在這場敵強我弱的戰役中，衝鋒陷陣，奮力拚殺，為後周取得高平之戰的勝利立下了汗馬功勞，因功被授任為虎捷左廂都指揮使、兼任本州團練使，不久升任為殿前都虞侯、兼任睦州防禦史。

　　顯德二年，慕容延釗跟隨柴榮征伐南唐，改任龍捷左廂都校、沿江馬軍都部署。回到京師，仍任殿前都虞候，出京任鎮淮軍都部署。

　　顯德五年，柴榮在迎鑾江口，聞報南唐有數百艘船隻停泊在東州，立即下令命慕容延釗與右神武統軍宋延渥前往攻擊。慕容延釗率領騎兵從陸路出發，宋延渥督領水師沿江前進，兩軍密切配合，大敗南唐水師。由於慕容延釗再次在攻打淮南的戰爭中戰功卓著，戰後被升任為殿前副都指揮使，並授以西平郡王爵，鎮守關中。

　　建隆元年正月，殿前都點檢趙匡胤謊報遼國與北漢勾結大舉南侵，要求中央政府急速派兵抵禦。宰相范質、王溥立即派趙匡胤率軍出征。趙匡胤在陳橋發動兵變，篡奪後周政權，建立宋朝。當時，慕容延釗正手握重兵屯駐關中，趙匡胤遣使諭旨，允許他隨機處理事務，授任他為殿前都點檢、同中書門下二品。

　　當初，慕容延釗與宋太祖友善，顯德末年，趙匡胤任殿前都點檢，慕容延釗曾任副都點檢;宋太祖常以兄禮待慕容延釗;趙匡胤篡位後，派遣使者慰問，還以兄稱呼他。素知慕容延釗常年征戰，留下不少戰傷，趙匡胤甚至禦封藥物賜給他。再加上慕容延釗本是郭威舊臣，對於柴氏代郭，不以為然，所以，慕容延釗猶豫過後，便欣然拜倒應允。這樣，慕容延釗就成為新朝的社稷重臣。

　　當然，這也讓他成了各路反王和後周遺老的眼中釘，肉中刺，必欲除之而後快。慕容延釗也知道依附新朝，自然意味著和舊勢力決裂，尤其是此刻在南邊打得有聲有色的閩軍。雖然當年在壽州隻一面之緣，但對這個年輕人印象很是深刻。能以區區之閩，成就今日的氣勢，怎能不令人生畏。再加上，趙匡胤在給他的信中也命令他陳重兵於邊境，嚴防閩兵。他也格外上心，傾關中之兵力於南境，並密布探子在秦川交界的地方，打探軍情。

　　這一日，他翹首以待的軍報終於從南境傳來。

　　“隴右出現閩軍大股部隊。”

　　“何人所部?”慕容延釗急切地問道。

　　“旗號上書閩國驃騎將軍虎。”探子如實報告。

　　“是虎大威的騎兵麽?”慕容延釗撚須道:“果然，王繼汐還是如當年的諸葛亮一樣，不敢弄險，想要從隴右大道，進犯關中。也好，那我軍就去隴右迎敵。”

　　說完，

慕容延釗就向早已集結待命的關中秦軍主力下令，向隴右開拔而去。　　然而，正當慕容延釗風塵仆仆地趕向隴右的時候，一騎探馬飛馳來報。

　　“怎麽回事?”慕容延釗見來者來得急切，心知出了大事。

　　“大帥！”探馬喘著粗氣在馬上向慕容延釗抱拳施禮後，報道:“秦嶺山中發現閩軍運動的跡象。”

　　“秦嶺?”慕容延釗猛的一驚，急忙追問道:“秦嶺的哪裡?誰的部隊?兵力多少?”

　　“秦嶺子午道，旗號上書閩國龍驤將軍沙，兵力不祥。”

　　“龍驤將軍?”慕容延釗對這個名字顯然有些陌生。

　　身邊的參軍探過身來，解釋道:“他原是楚國舊臣，湘西名將，投降閩國後，受重用，在閩軍攻滅蜀國的戰爭中出類拔萃，被閩王破格提拔為龍驤將軍。此人所部多湘西子弟，尤其擅長山地戰。翻山越嶺，如龍盤遊，神出鬼沒。”

　　“原來如此。”慕容延釗領悟的點點頭道:“果不出所料，本帥就知道，事情沒這麽簡單。閩王不是想效仿諸葛亮，而是想學韓信，明修棧道暗度陳倉。可惜，他太小看本帥了。子午道險，一夫當關萬夫莫開，本王早就設下伏兵，隻管叫他有去無回。”

　　“大帥，現在我們怎麽辦?”部將問道。

　　“不去理會。仍按計劃去隴右。既然閩王要釣魚，咱們怎麽著也要把魚鉤上的誘餌吃下才好。”慕容延釗心中略加掂量後，命道:“本想與閩軍對峙於隴右，如今，他既然敢分兵，咱們就全殲了閩軍這支百戰先鋒驃騎軍。”

　　於是，雙方免不了一場血戰。這是隴右爆發的一場騎兵會戰。

　　旌旗獵獵，鼓角爭鳴。兩軍列陣對圓，弦張箭開，殺氣肅穆。

　　“真是一支漂亮的騎兵。”慕容延釗眼前的這隻驃騎軍已經不是當年在淮南的那支驃騎軍。隨著疆域的擴大，閩國搜集到了大量的優良馬種。如今的驃騎軍雖然不能同塞北鐵騎相提並論，但同中原的騎兵已經相差無幾了。同樣以禁軍騎兵統帥出身的慕容延釗不禁喜愛讚歎起來，轉身命令部下道:“全殲敵軍，不留一騎。”

　　話音敢落，秦軍鼓聲便如雷轟隆，萬馬齊鳴，直向閩軍撲來。

　　“將軍，是戰還是退！”副將眼見敵軍奔湧而來，緊張的問主將虎大威道。

　　“退?怎麽退?”虎大威一口回絕道:“南宮灝那一套小鬼頭的把戲，老子早就看不下去了。這些日子老是在山裡頭爬，早把老子爬晦氣了。今日正好沃野千裡，正堪躍馬長槍，怕他做甚。”

　　“可是。”副將不無擔憂道:“敵眾我寡，慕容延釗也是沙場老將， 硬拚只怕不是辦法。”

　　“少廢話！”虎大威厲聲呵斥後，說道:“軍人當以戰死沙場，馬革裹屍為榮，豈能有怯戰之心。成敗在今日一舉，不必多言。給老子上！”

　　說完，閩軍的號角也別吹響，萬馬奔騰，喊殺聲響成一片。兩支騎兵猶如兩股洪流對撞擊，只不過飄灑的不是晶瑩的浪花，而是橫飛的血肉。鐵甲、箭矢、怒號、馬嘶成了戰鬥的主旋律。這是一場毫無技術含量的戰鬥，先是一陣箭雨向對方傾斜而去，迫近後，高舉馬刀長槍，混戰廝殺起來。

　　“南朝中難得有這樣一支驃勁的騎兵。”閩國驃騎軍的勇猛無畏而寧死不退，給慕容延釗留下了深刻的印象，要不是位為方面之重，早就遏製不了心中那股也好橫刀立馬的衝動。不過，雖然如此，他對目前的戰鬥的勝算，還是有十足的把握。畢竟自己的軍馬有十萬之眾，從對方的喊殺聲中，他就能聽出對方不過三五萬人馬，對方遠道而來，自己又是以逸待勞，想敗都難。

　　不過，可惜的是，激戰半日，驃騎軍並沒有在慕容軍的打擊下崩潰，雖然談不上越挫越勇，但卻仍如一塊臭石頭一樣生硬的不得了。慕容延釗越看越心驚，他清楚地知道，中原最精銳的騎兵都在汴梁的禁軍手中。自己的騎兵雖然在各路藩鎮中獨領風騷，可到底也是支二流騎兵。而眼前的驃騎軍，顯然是閩國騎兵精銳。如今一擊不勝，反而越戰越向僵持，就算能贏，也將是慘勝。把這些老本都折在這裡，自己這個西平郡王、節度使還當個什麽勁。可這退，有如何能輕易退得下來的。