清晨，旭日由紅化黃，從東方緩緩升起，涼風輕輕拂柳，石板路間的青苔上還掛著晶瑩的露珠，淡淡的清輝灑在屋頂的黛瓦之上，給小城平添一絲工筆山水畫般的韻味。

　　不過秦韻可沒有時間欣賞這美妙的日出之景，此刻正在茅廁翻江倒海，散發的惡臭蓋住了整個老秦家的小院。

　　不說秦南為了躲避臭味，早早地跑出門晨練去了，甚至原本每日早上都會翻牆進來討食的野貓都因這鋪天蓋地的惡臭，而沒有了食欲，一溜煙地去別家覓食了。

　　終於一段時間過後，秦韻感覺腹中已經空空如也，整個人也瘦了一圈，下半身再用力也排不出任何東西，於是滿意地收拾乾淨，提上褲子，哼著小曲一臉舒爽地走出了茅房。

　　“肚子好餓，該吃早飯了，我覺得我都能吃下十屜老蔡記的大包子。”秦韻邊撫摸著乾癟的肚腩，邊向門外走去。

　　老秦家的小院是在平安雜貨鋪的基礎上建造的，小院北邊是過世的祖爺爺臥室和茅廁，西邊是秦南的臥室和廚房，東邊是秦韻的書房和臥室，南邊就是雜貨鋪的店面。老秦家小院沒有後門，每次進出都要打開雜貨鋪的木板門。

　　秦韻剛打開雜貨鋪的木板門，就看見一位穿著綠色輕紗套著白色素裙的小姑娘提著竹籃，怯生生地站在門口。

　　小姑娘看見秦韻出門，趕忙左手按於細腰間，雙腿屈膝並攏，低著頭輕聲細語道:“見過秦公子。”

　　其實小姑娘早就站在門口等待了，隻是老秦家傳來一陣一陣的惡臭，讓她在門外糾結了許久。

　　秦韻趕忙還禮，同時好奇地問道:“大蟲子你怎麽來了?”話剛出口，秦韻就自知失言。

　　小姑娘原名叫林香蓮，今年才十歲，是五陽城大家族林氏家族的一員，若按輩分排序，林香蓮可是林昶的姑姑一輩。

　　小時候，城裡的小孩們經常結伴，一眾小屁孩就跟著聰慧的秦雲玩耍，其中以林香蓮為最，十分喜歡跟在秦韻身後玩鬧，於是久而久之，小姑娘就有了一個不太文雅的外號――“跟屁蟲”。秦韻也喚她為大蟲子，當時年紀尚小，眾人都沒有覺得有什麽不妥。可在去年林香蓮開始學習女工和禮儀之後，家裡管得嚴，自然沒有時間再出來玩鬧，眾人漸漸疏遠，也就沒有了往日的熟絡。

　　林香蓮臉色微紅，並不在意秦雲無意間說出的外號，依舊低著頭答道:“聽聞秦公子助官府抵擋住了這一次的死徒教襲擊，讓城內百姓免受了許多禍事，所以家中父母托我帶些果脯點心的禮品來，以作感謝。”

　　秦韻心中感覺不太自在，一年前還是玩的開懷的夥伴如今卻如陌生人般談話，但這並不能怪林香蓮，於是秦韻也隻好正經地回答道:“姑娘有心了，我隻是機緣巧合下打聽到了一些軍情而已，算不上有多大幫助。”

　　林香蓮的府邸正好在城南，想來也是誠心感謝，可秦韻卻收不得禮品。

　　雖然秦韻這次死裡逃生，但已經被死徒教盯上，如果紫炎知曉自己未死，很有可能會尋上門來。平安雜貨鋪可不是林府大院，再加上秦南還要經常出城去杭天府采購貨物，不但秦雲有危險，秦南也會因此陷入危機。

　　所以秦韻打算這段時間低調行事，並準備和秦南商量是否要出去躲躲。

　　林香蓮聽聞秦雲不願收禮，有點著急了:“還望秦公子收下，這是小女和家人最誠摯的謝意。”

　　秦韻也不想看見小姑娘為難，拱手道:“我隻是擔心我收了你的禮，

開了這個頭，萬一待會街坊們得到消息，都來送禮了，我承受不住啊，到時父親肯定又要指責我。”　　林香蓮面露為難，她如果送不出，回家也得挨父親的罵，真是同病相憐啊。

　　“你看這樣如何，我收下你的謝禮，然後我也送你一件物品作為答禮吧。”秦韻眼珠一轉，說道，“這樣我們就都不會挨罵了，噥，兩全其美。”

　　“你怎知道我送不出去要被父親罵……”林香蓮下意識地回話，四目相對時，突然意識到自己失禮，趕忙移開視線，微微低頭說道，“那……你送我什麽?”

　　秦韻立馬轉身回房，不一會兒手拿著一隻精美的毛筆出來，裝在木盒裡遞給林香蓮道:“這是我當年準備在府試時用的筆，這可惜有緣無分，我如今不在科考，這支筆既與我無緣，就送你罷。”

　　“百聞不如一見，本少爺今日算是見識了什麽叫憑實力單身。”一身黑衣的鄭好養不知什麽時候出現，“秦韻，哪有送女孩子家家毛筆的，你聽本少爺的，把你那破筆扔了，拿些簪子手鐲，再不濟送些荷包，或者寫些情詩。”

　　“是什麽風把鄭少當家吹過來了。”秦韻見林香蓮羞得臉色通紅，趕忙對鄭好養還擊道，“我說少當家怎麽終日春風得意馬蹄疾的模樣，原來是深諳禦女之道啊。”

　　鄭好養哼地一聲:“別不識好歹，本少爺隻是來看看你上次中的毒好沒有，省的街坊們說我不負責任，還有，順便感謝你助官府抵抗死徒。”

　　說著，鄭好養身後的小弟們一個個手提著禮品，魚貫而入，自顧自得放進了秦韻的家中。秦韻無言，這好不容易將林香蓮哄好了，沒想到半路又殺出個鄭好養。

　　秦韻也識相地放棄了抵抗，準備老實收禮了，不過林香蓮倒是收下了毛筆，對著秦韻匆匆施禮後小跑著離去了。

　　“這……多謝林姑娘！”秦韻對著遠去的林香蓮喊道。

　　“你怎麽不謝謝本少爺。”鄭好養走上前，揶揄道，“我看林香蓮絕對對你有意思，你兩有戲。”

　　“是，多謝少當家的。”秦韻無奈地笑道，“您老可別拿我開涮了，你年紀到了，你家老爺可給你介紹了什麽大家閨秀?”

　　“哼，本少爺解脫了。”鄭好養傲然道，“下個月本少爺就要去終仙學院報道了，從此我的事自己做主！”

　　“我就知道，終仙學院這次選的三個人中除了林昶，一定有你，你兩真是上輩子的冤家。”

　　“呸呸呸，別說的這麽肉麻，仇家還差不多！”

　　“唉，說點正事，我準備去趟飛揚村，你們鏢局若要出鏢捎我一下唄。”秦韻可不敢獨身出城去飛揚村， 與鏢局一起，光天化日下，安全性會高很多。

　　“明日一早，本少爺親自出鏢杭天府城，路過石橋頭，那裡距飛揚村不過三裡路，你可以在那裡下車。”

　　“如此甚好，秦韻在此謝過。”秦韻行了個謝禮。

　　鄭好養見了卻不自在，擺手道:“別整虛的，有空請我吃頓酒。”

　　“一定一定，叫上林昶，咱哥仨不醉不歸。”

　　兩人又交談了一會後，各自離去。

　　秦韻去老蔡記點了十屜肉包，把包子鋪的客人都驚掉了下巴。

　　飯飽之後，秦韻又去逛了逛城裡的老街舊巷，臨近中午，才回到了家中。

　　秦韻帶著忐忑的心情走到了秦南面前。

　　“父親，我有一事與你相商。”

　　“如果你是說你被死徒教統領盯上一事，為父已經知道了。”沒想到秦南並似乎早就知道秦雲想說什麽，他看著秦韻，手放在秦韻的肩膀之上，認真地說道，“此人正是殺害你母親的凶手，我們老秦家雖然隻是普通家庭，但也絕不能做任人宰割之輩！既然他又盯上了你，我們已經別無退路，父親無能，沒有辦法給你母親報仇，也沒有保護你的能力。但你是老秦家的男人，你是老秦家的希望。”

　　秦韻看著秦南的眼神裡充滿了鬥志，堅定地說道:“父親，我想修行，我要守護我們老秦家的平安。”

　　“為父會去你母親的老家一段時間，去看看那裡的山水，去陪陪你的外公外婆。兒子，你放心的出發，平安雜貨鋪永遠都會在，為父等著你，等你平安歸來。”