政委也意識到了情況的嚴重性，便點頭道:“事不宜遲，必須果斷決定。”

　司令員便衝著劉參謀威嚴地:“命令，四十四軍立即延資江北岸向九公橋鎮急行軍，必須在明天早上六點渡過資江，從背後對敵人發起攻擊，配合獨立師消滅這一個軍，然後再迅速向寶慶城靠攏。同時繼續與獨立師聯系，並向邵陽縣委發報，一定要把新的作戰計劃傳達給獨立師，並命令他們堅守陣地直至消滅敵人，然後就地防備邵陽縣敵人的進犯，執行。”

　“是！”劉參謀迅速跑回了村裡……

　政委小聲地:“司令員，獨立師有十個團，屬於軍的建制，這場阻擊戰應該能拿下來。”

　司令員擔憂地:“他們雖然有十個團，但人員都沒達到團的建制，加起來不到八千人，何況又剛剛經歷五天五夜的激戰，戰士們的體力和精神都很疲憊，如果隻與敵人的這個軍相遇，我到不怎麽擔心，但邵陽縣的敵人肯定會支援，獨立師腹背受敵，這場仗就不太好打了。”

　政委緊皺眉頭說:“既然是這樣，我看應該把我們的警衛團派上去支援獨立師，潘副縣長跟隨孝長他們這麽久，一定知道去蓮花嶺的近路，如果他們能比四十四軍提前到達，對獨立師來說無疑是雪中送炭，同時阻擊戰打的是彈藥消耗，如果彈藥跟不上那就危險了。”

　司令員精神一振，急喊道:“潘副縣長。”

　“到！”潘大江趕緊把女兒交給小英，跑過來立正道:“司令員，請指示！”

　司令員盯著他說:“你是老遊擊隊員了，應該知道怎樣走近路趕往九公橋鎮的蓮花嶺，對嗎?”

　潘大江點頭道:“是，我知道。”

　司令員嚴肅地:“那好，現在獨立師的電台聯系不上，他們很有可能與敵人的一個軍相遇，我命令你帶領司令部警衛團立即前去支援獨立師，把這裡的彈藥也全部帶上，以最快的速度趕到九公橋鎮上遊五裡的資江南岸，渡過資江後趕往蓮花嶺與獨立師會合。”

　潘大江頓感形勢的險峻，轉身吼道:“遊擊大隊扛起彈藥全體集合。”

　司令員也威嚴地:“警衛團扛起彈藥集合！”

　警衛團戰士們迅速跑過來和遊擊戰員們從支前民眾手中扛過彈藥箱站成了兩個方隊，團長和團政委、及潘大江率領大家立正注視著司令員。

　司令員嚴肅地:“同志們，情況緊急，我命令你們用最快的速度支援獨立師，出發！”

　潘大江吼道:“跟我走！”他扛著一箱彈藥帶領戰士們和遊擊隊員們向山道上衝去，母親、叔公、劉老爹、大嬸、二嬸、小英、伍師父夫婦及鄉親們也覺察到了事情的險惡，焦急地聚集在一起望著戰士們消失在山道上……

　司令員和政委趕忙向鄉親們走去，拉著母親她們的手親切地安慰和交談，並抱過兩個小家夥逗樂，大家從兩位首長自信的笑容中感覺到了踏實，懸著的心放了下來……

　月光下，獨立師的戰士們在山嶺中的山溝裡大步向前，當大家來到平田村後山的大山洞和樹林前時，戰士們興奮地:“我們又回到老根據地了。”

　“看，那就是我們住過的山洞。”

　“還有，這座樹林裡有師長他們的紅軍三兄弟紀念樹。”

　鄒家全、王小虎、老段帶領師部人員快步超越一些戰士趕上來，大家瞧著樹林不由得停下了腳步，兄弟倆大步走進樹林來到紅軍三兄弟紀念樹前，摸著上面的字感慨萬端。

　十四年前三兄弟在此一同踏上長征之路，四年前弟兄三人又在此高舉起湘中遊擊縱隊的大旗，可今天哥哥不再回來。

　鄒家全禁不住緊緊地抱著紀念樹抽泣，王小虎流著淚伸手抓住他的肩膀搖了搖，兩人都知道此刻肩上的重任，抹掉淚轉身大步向樹枝外走去……

　樹林外，老段他們靜靜地站在那等候。

　周慶元看到從山上跑下來的周大爺和抱著兒子的媳婦、及鄉親們，他高興地迎上去喊道:“爹！”然後開心地摟抱著媳婦和四歲的兒子。

　“周大爺、鄉親們，你們好！”老段他們也上來親切地同鄉親們握手。

　周大爺興奮地:“段主任，又見到你們了。哎，司令員他們呢?”

　鄒家全和王小虎跑過來拉著老人的手笑道:“周大爺，鄉親們，你們好！”

　“鄉親們，我們的大部隊打過來了，寶慶城就要解放啦。”

　周大爺歡喜地:“知道、知道，我們都聽說了。哎，曾司令員怎麽沒來?”

　鄒家全傷感地:“我哥昨天在解放新化縣城的時候犧牲了。”

　周大爺吃驚地:“啊，這、唉。”他低頭流下了熱淚，但趕緊又拉著兩人的手說:“快，快進村。”

　鄒家全說:“不進村了，我們還要去九公橋鎮後面的蓮花嶺阻止敵人逃跑。周大爺，你能不能組織鄉親們成立擔架隊，等戰鬥打響後幫我們把傷員運過江抬回村裡治療?”

　周大爺說:“好，我立即發動周圍村莊的鄉親們成立擔架隊，這裡是你們的老根據地，大家會積極支前的，你們就放心吧。”

　王小虎喊道:“慶元，你留下同你爹一起組織鄉親們成立擔架隊，準備運送傷員。”

　“是！爹，鄉親們，快走！”周慶元抱著兒子，領著大家跑走了……

　鄒家全看了一下手表已經是十點整，他掃了一眼前後的隊伍，果斷地:“向前傳，命令部隊跑步前進！”

　“跑步前進！”戰士們的喊聲一陣接一陣地向前方傳達，在靜靜的山谷裡回蕩……

　鄒家全焦急地:“小虎哥，我去前面，你和老段押後，不管有沒有敵人，我們都必須以最快的速度趕到九公橋鎮上遊渡口，渡過資江後佔領蓮花嶺，不然一旦情況有變，我們就會錯失戰機。”

　王小虎點頭道:“好，快去吧。”

　鄒家全快速朝前跑去，警衛員緊緊跟隨，兩人消失在前方樹林裡……

　黃醫生在志德的攙扶下、舉著樹枝一拐一拐地快步走來，孝勇也攙扶著黃夫人和秀蘭、春兒、三名女護士跟隨在後，志強和永吉他們身上背著醫生護士們的藥箱或背包。

　王小虎瞧見整個隊伍已由前向後開始跑步前進，便衝志德說道:“志德，你們警衛營背起黃醫生、牽著女同志，跑步前進。”

　“是！”志德迅速彎腰去背黃醫生……

　黃醫生趕忙推辭:“不用，我能跑。”

　王小虎嚴厲地:“黃醫生，請執行命令。”

　黃醫生隻好由志德背著向前跑去，孝勇、志強、永吉他們就牽著女同志的手跑步向前，王小虎和老段帶領小彭、伍陽秋他們跑入隊伍，獨立師消失在茫茫密林和夜色之中……

　資江北岸上遊渡口，黑夜中一條條大大小小的船隻停靠在江堤邊，一些遊擊隊員站在江堤上警戒，一名中年男子腰挎手槍站在渡口上焦急地眺望著北方，當看到黑夜裡匆匆跑來的解放軍戰士時，他急忙迎上前向跑在最前面的鄒家全問道:“請問誰是鄒家全師長?我是邵陽地下黨縣高官。”

　鄒家全敬禮道:“我就是鄒家全，船隻都準備好了嗎?”

　中年男子興奮地握著他的手說:“都準備好了。鄒師長，你們紅軍三兄弟的故事我早就從遊擊隊員的嘴中聽說了，但今天才得以見到你們，我代表邵陽縣人民歡迎解放軍的到來。”

　鄒家全說:“書記同志，這些話以後再說。同志們，上船過江。”

　戰士們紛紛跑下江堤登上船隻，船工們高興地拉著大家的手開心地笑著……

　中年男子急忙地:“鄒師長，我還有重要情況沒說，西路前線司令部連續發來兩封加急電報，一是通報敵人一個軍正由寶慶城向九公橋鎮趕來，命令你們堅守陣地直至消滅敵人，然後就地防備邵陽縣敵人的進犯。”

　“二是司令員已命令新化縣遊擊大隊和司令部警衛團趕來支援你們，四十四軍也將在明天早晨五點之前從這裡過江，對敵人後背發起攻擊。”

　“我們已經組織了三十多條船運送你們過江，遊擊大隊現正在邵陽縣城外圍注視敵人，剛剛收到他們的電報，邵陽縣城的敵人有出動的跡象，同時我們發現敵人的先頭部隊已經到達九公橋鎮，正向蓮花嶺走去。”

　鄒家全急切地:“什麽，敵人的先頭部隊已經到達九公橋鎮，這下有點麻煩了。書記同志，你們送我們過江後繼續將船隻停靠在北岸，一是準備運送趕來的後續部隊和支前的鄉親們，二是做好將傷員北送的準備，同時防止敵人的偷襲。”

　中年男人說:“你放心吧，南岸的懸崖峭壁完全阻斷了敵人向我們偷襲的可能，再說他們沒有一條船，根本就不能過江，我們這裡非常的安全。”

　王小虎和老段匆匆跑來問道:“家全，情況怎麽樣?”

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