曾孝長來到十字街口，看到地痞在一家店鋪門前徘徊，知道胡小姐和老段一定在店鋪裡，便走到孝勇跟前低聲說了幾句。

　　孝勇挑起柴火吆喝著向地痞走去:“賣柴火囉，有人要柴火嗎?”

　　當經過地痞身邊時，孝勇好像無意地將後頭的柴火撞在了地痞的身上。

　　地痞扭頭怒罵道:“媽的，你小子找死。”

　　孝勇怒目而視地:“你嘴巴放乾淨點。”

　　地痞吼道:“罵了你又怎麽樣，媽的……”

　　孝勇將肩上的柴火一扔，一拳就打在了地痞的臉上，這還了得，強龍跟地頭蛇鬥上了。

　　地痞撲了上來，但被孝勇飛起一腳就踢倒在地，顯然地痞不是孝勇的對手。

　　人們立刻圍上來看熱鬧，志強、志德在一旁觀戰。

　　胡小姐和老段也從店鋪出來，曾孝長迅速上前輕問道:“張森仇的妹妹是不是叫小花?”

　　老段顯然很吃驚，但迅速恢復平靜說:“是的，不過在妓院的名字叫‘苦菜花’。”

　　“進去一次得花多少錢?”

　　“應該是兩塊銀元。”

　　“我去一趟妓院，等我出來。”

　　曾孝長朝一旁觀戰的志強和志德一擺頭，兩人馬上衝上去拉架，孝勇趁亂迅速按照哥哥的吩咐撤離鎮子返回山林。

　　地痞流著鼻血從地上爬起來，另一名地痞跑過來叫道:“林松，你怎麽啦，誰敢欺負你?”

　　林松罵罵咧咧地還想找茬，瞧著看熱鬧的胡小姐和老段時才想起自己的任務，慌忙拉著同伴走開，走了不遠又獨自回來，繼續跟蹤自己的目標。

　　曾孝長大步跨進妓院，一個老媽子立即滿臉堆笑地迎上來說:“大爺來啦，是新客還是有老相好，我好叫姑娘們出來伺候。”

　　曾孝長笑著將兩塊銀元放在她手上說:“苦菜花在嗎?”

　　老媽子眉開眼笑地:“在。苦菜花，出來接客人上樓。”

　　“來啦。”苦菜花從一間房裡出來，風騷地站在欄杆前招手道:“大爺，上來呀。”

　　曾孝長邁步上樓，苦菜花挽著他的手進屋關上了門，依偎在他身上嬌滴滴地:“大爺，你很面生，是第一次來找本小姐吧，以後還請大爺常來看看小妹，包您滿意快活。”說著就動起了手。

　　曾孝長一把抓住她的手，親切地:“小花，你先坐下，我們說會話。”

　　小花驚異地:“你怎麽知道我過去的名字?你是不是認識我?”

　　“我倆曾經見過一次面，沒想到你的命卻這麽苦，被人賣到了這種地方。我是你哥哥的好朋友，今天特意來看看你。”

　　“是他要你來的?”

　　“不是，我有好多年沒有見到他了。”

　　“騙人，你沒見過他，怎麽知道我在這?”

　　“我沒騙你，雖然我知道他就在街上，但我想先來見見你。”

　　“為什麽?”

　　“你先不要問我為什麽，我問你，你為什麽被人賣到了這裡?”

　　“你去問他，他知道。”

　　曾孝長注意到，小花嘴中始終沒有叫哥哥二字，還是用“他”來代替，說明兄妹之間存在很大的隔閡，難道這一切都是“他”造成的?很有可能，他平靜地:“說老實話，我不想去見他，所以才來問你。”

　　“我不會告訴你，除非你說出你是誰?”

　　“我是誰，說出來你一定會記得，但我現在不能告訴你。你不說，我就來猜，你是被你那狠心的哥哥賣到這裡來的，

對嗎?”　　“你、你到底是誰?沒人知道這件事，你是怎麽知道的?”

　　“要想人不知，除非己末為。你哥哥已不是我曾經認識的、那個天真可愛的張小亮，如今變成了心狠手辣、毫無人性的張森仇，要是我猜得不錯的話，你父母也是被他氣死的，對嗎?”

　　小花的眼淚流了下來，哭泣道:“你快走吧，要是被他知道，他會殺了你的。”

　　曾孝長說:“我不會走，我還要見他，問他為什麽要這樣對待自己的親妹妹，他還是不是人?”

　　小花咬牙切齒地:“他早就不是人了，你還是快點走，千萬不要去見他，不然你真的會死。”

　　“我不怕死，我來找你，是希望你能告訴我，他到底做過那些傷天害理的事?小花，你能告訴我這一切嗎?”

　　“看樣子你是好人，但你不告訴我你是誰，我也不會告訴你什麽。”

　　“十年前，你哥帶你去天龍山，在我家吃過飯，你還記得嗎?”

　　“天龍山?你、你是孝長哥?”

　　“對，我是孝長哥，小花，你受苦了，孝長哥來晚啦。”

　　“孝長哥。”小花哭著撲進曾孝長懷中。

　　曾孝長抱著她輕輕地安慰道:“別哭，別哭，要是被人聽到告訴你哥，我真的就會死。”

　　小花一下子止住了哭聲，眼淚如同斷線的珠子滴落在曾孝長胸前說:“孝長哥，你既然知道他那麽壞，為什麽還來找我?”

　　“因為我相信你不會像他那樣。小花，你先坐下，把你哥哥做的壞事都告訴我好嗎?”

　　曾孝長扶著她坐下，給她倒了一杯水。

　　“孝長哥，我沒臉說，也說不出口，我爹媽都是被他活活氣死的，我走到今天這個地步都是他害的。”

　　“我猜到了，我真的不敢相信他會變得這麽壞。小花，據我所知，他不僅害死了自己的父母，還害死了很多無辜的人，是不是這樣?”

　　“孝長哥，看來你都知道了，而且是那些人的朋友，是來找他報仇的，對不對?”

　　“小花，他的手上粘滿了太多人的血，我不來找他，遲早都會有人來找他報仇。”

　　“哎，這一天終於來了，報應啊，他死了，我也就解脫啦，可以安心地見我的爹媽了。”

　　小花哭著開始講述，十年前，張小亮從錫礦山回家後，說再也不來當砂丁了，就在家裡幫父母種田。第二年十月收割完稻谷後，他見家裡實在困難，就去城裡做工，沒想一個月後回來時腿卻被人打斷了，爹媽問他誰打的?他就咬著牙說是好人打的，然後把名字改成張森仇，說要永遠記住這個仇。

　　家裡好不容易幫他治好腿，但有點瘸，他就借故不乾活，天天遊手好閑，把家裡值錢的東西都拿出去賣了，然後去賭博，爹媽說他幾句，就招來一陣毒打，次次都把本來就有病的父母打得吐血，從此父母就不敢再管他。

　　五年前，小花十五歲，一天夜裡他竟然對自己的親妹妹實行了強暴，父母氣得雙雙倒地身亡，為了安葬父母，小花被逼得由親哥哥賣到了妓院，由於賭博欠了好多債，他在村裡呆不下去了，走投無路隻得重新來礦山做工，並且常常借中午嫖客少的機會，以看妹妹的借口來妓院糟蹋自己的親妹妹，說別人能玩自己也能玩。

　　有一次他在朋友家喝醉了酒說出了此事，半夜清醒後就把這一家三口全殺了。從此以後他戒了酒，也不再賭博，還對小花說要變好，要掙錢討個老婆好好過日子，給張家傳宗接代，只是在沒討老婆前要小花滿足他。

　　小花反正已經走到這個地步，只要哥哥真的能變好，她也就對得起死去的爹媽了。後來這兩年他也確實變好了，把掙的錢交給小花收著。今年二月還參加了罷工活動，也就在罷工結束的第四天，一個警察喝醉了對小花說，官府和財主正在秘密調查，要殺掉那些領頭罷工的人。

　　天一亮，小花就害怕地跑去告訴了哥哥，讓他趕緊回家，他當時慌忙走了，但下午又來到妓院對小花說，他不是積極分子，官府不會抓他。

　　當天夜裡官兵就包圍了礦山，一下子就槍斃了二十七名工人。小花見哥哥真的沒事，也就放心了。後來一個年輕的礦工在小花這裡過夜時，她奇怪地問，好不容易用命掙來的錢為什麽不拿回去養家糊口，卻要跑到妓院來玩女人?

　　沒想到礦工說，錢是她哥哥給的，還反問她，既然她哥哥很有錢，為什麽不幫她贖身?小花很吃驚，就想辦法從礦工嘴裡套出了事情的真相，原來哥哥在秘密幫官府做事，監視工人們的活動，但他不能去井下，就用錢收買這個礦工做密探，誰要是說官府和財主的壞話、特別是煽動工人造反的人就趕緊報告給他。

　　小花隱約感覺到，被官兵槍斃的那些工人都是哥哥告的密，就質問他為什麽要做傷天害理的事?他極力否認，說是有人在故意害他，要她說出是誰在背後捅他的刀子。

　　小花還天真地以為真的是有人害他，就說出了那個礦工的名字，沒想到警察當天就從三十裡外抓來了那個礦工的父母和弟弟、連同礦工一起在礦山槍斃了。

　　小花徹底認清了哥哥是個陰險毒辣、死不悔改的禽獸，也就不再過問他的事，但只要有礦工被槍斃，她就知道又是他造的孽，而且他必定要高興地來妓院找她發泄。

　　小花每次面對糟蹋自己的親哥哥，總是欲哭無淚，她心裡明白，他不敢花錢去找別的女人，是怕工人們懷疑和知道他乾的醜事，誰能想到他會這樣卑鄙無恥地對待自己的親妹妹，但小花相信，遲早有一天，那些死去工人的朋友定會來找他報仇的。

　　曾孝長強壓著心頭的悲怒、眼含熱淚靜靜地聽完小花的哭述，雖然心裡已經知道，同志們的死肯定都是張小亮告的密，只不過是在小花這裡得到了證實，但他沒想到的是，張小亮竟然對自己的親生父母和妹妹都是這樣的殘暴。

　　小花沫去淚水傷痛地:“孝長哥，他已經不是人，連畜生都不是，是魔鬼，他害死了那麽多的好人，就是到了陰間，閻王爺必定將他千刀萬剮。”

　　曾孝長痛楚地:“小花，你不能再呆在這裡，等哥哥把事辦完，一定要接你出去。”

　　“孝長哥，你別管我，殺了他就趕緊走，他有官府撐腰，時間長了會害了你。”

　　“可我現在還不能走，因為他用錢收買了一批告密者，要是不徹底的查清楚，將來還會害死好多人。小花，你知道他跟哪些人來往密切嗎?”

　　“我不知道，我這半年來沒去找過他。不過自從他到雜貨鋪當夥計後，這兩個月有點怪，把一包東西放在了我這裡，要我好好保管，並且隔一天就來看一下，昨天中午來時還在一張紙上寫著什麽，並且告訴我，他下個月就要回家討媳婦，要買幾畝田，以後再也不來礦山了。”

　　“哦，快把他的東西給我看一下。”

　　小花拉開櫃子底層的一個抽屜，拿出一個小布包。

　　曾孝長接過打開，只有一身舊衣服，沒有紙，他茫然地:“小花，你昨天真的看見他在紙上寫東西?”

　　“是的，他每次來先是糟蹋我，然後趁我擦洗身子時再打開包裹看一下，我幾次都看到他在紙上寫東西，怎麽不見了呢?”

　　小花奇怪地提起衣服抖動了幾下，什麽也沒有。