王小虎平靜地:“老人家，您的故事聽起來很傳奇，但我們沒有聽明白，您是喜歡這兄弟仨回來，還是不喜歡他們回來?您是想警告他們不要給村裡帶來麻煩，希望他們盡快離開，而是準備幫他們一把?”

　　劉老爹說:“我老了，不能跟著他們東奔西跑，但如果需要我這條老命為他們跑跑腿，辦點力所能及的事，我到非常願意，同時我很想聽聽他們真實的故事，最好不要欺騙我。”

　　曾孝長站起身說:“劉爺爺，我們身上的故事是沒有任何虛假的，您看看吧。”

　　他脫下衣服，胸膛上和背上的二十幾處傷痕是歷歷在目。

　　王小虎和鄒家全也脫掉衣服，胸膛上也各有幾處傷疤。

　　劉老爹站起身，伸出顫抖的雙手撫摸著三人的胸膛，熱淚盈眶地:“孩子們，你們是英雄啊，我們窮人在盼著你們呀，你們回來後的所作所為，說明紅軍沒有忘記我們老百姓。”

　　鄒家全笑道:“劉爺爺，紅軍是窮人的隊伍，怎麽會忘記老百姓呢。只是我們回來，可能會給村裡帶來危險，鄉親們能理解我們嗎?”

　　劉老爹抹了一下淚說:“放心吧，村裡見過紅軍的人有十來個，只是沒想到你們兄弟倆那時候是真的跟著紅軍走了。十年了，你們身上的傷疤足以說明，死對你們來說已經不是一回兩回了，鄉親們會為你們感到驕傲的。孝長，你們這次回來，是不是準備乾大事?”

　　曾孝長說:“對。雖然鬼子投降了，但國民黨還會象十年前一樣想消滅我們，可我們紅軍、也就是現在的八路軍，不會再讓他們得逞，我們的隊伍已擴大到一百多萬，在北方建立了很多的根據地，八年來，我們在老百姓的支持下，天天在消滅鬼子。”

　　“這次回來，就是準備拉起隊伍，同國民黨進行鬥爭，打倒反動的國民黨政府，建立我們窮人當家作主的新中國。”

　　劉老爹高興地:“好。有你們在，我們就有了主心骨。以後村裡的事就交給我，你們不要再出面，特別是不要再象今天一樣，當著那麽多人說出自己的心裡話，這樣很不安全。”

　　母親欣慰地:“劉老爹，孩子們是心裡急呀。”

　　小黑的叫聲再次響起，孝勇立刻警惕地跑了出去，大聲吼道:“誰?”

　　“孝勇，我是永吉。”

　　曾孝長三人趕緊穿上衣服走到門口，只見村裡的十多個青年人快步跑上來，高興地:“孝長哥。”但看到三人身邊的劉老爹時，一下子都收住了腳，相互看了一眼，臉上的笑容也沒有了。

　　永吉慌忙地:“爺爺，您、您怎麽在這?孝長哥，我們明天再來。”

　　劉老爹威嚴道:“永吉，站住！你們這些臭小子，看見我就想躲，是不是?”

　　永吉和小青年們低頭站在那不敢吱聲。

　　曾孝長笑道:“大家進來坐吧。”

　　“進去進去，你們呀，怎麽看到劉爺爺就象老鼠見了貓。”孝勇高興地推著大家進屋，母親她們趕忙把凳子都搬來，讓大家坐。

　　劉老爹不高興地:“孝勇，你還好意思說，全村的人只有你從小就不怕我，還敢罵我是膽小鬼，我哪膽小啦?”

　　永吉他們望著孝勇偷偷地樂了。

　　孝勇嬉笑道:“劉爺爺，我錯怪您了。不過從八歲起，我心裡就再也沒有怕字，別說對您，就是真的要我去死，我也不怕，這是我哥哥們教的。”

　　劉老爹說:“怪不得，哥哥們是你的榜樣，

當然什麽都不怕了，有出息。”　　“孝長，你們雖然回來幾個月了，但沒在家裡呆幾天，對村裡的小夥子們可能都不太了解，有些話就不好說，我今天就把孫子交給你們。”

　　“永吉，今後孝長哥他們去哪，你就去哪，死也不能回頭。”

　　永吉看一眼爺爺，瞧一下曾孝長，不解地:“爺爺，孝長哥，你們這是……”

　　曾孝長拉著永吉坐下說:“永吉，你們找我有什麽事?”

　　永吉猶豫地:“孝長哥，我們、我們……”他看著爺爺不敢說下去。

　　鄒家全好笑地:“永吉，爺爺又不吃人，你怕什麽，男子漢，有什麽事就說出來。”

　　永吉說:“好吧。孝長哥，我們是來聽你們講故事的，你和家全哥出去這麽久，肯定知道外面很多的事，你們能說給我們聽聽嗎?”

　　劉老爹盯著孫子他們說:“永吉，你們想聽孝長哥他們的故事我不反對，爺爺也是來聽故事的，但他們的故事與眾不同，只能對不怕死的人才能說，你們怕不怕死?”

　　永吉好笑地:“爺爺，您開什麽玩笑，聽故事難道還能把人嚇死。”

　　劉老爹認真地:“你們是我看著長大，也相信你們不會害人。這樣吧，故事能不能嚇死人我不知道，但你們必須跟我發血誓。”他將手指立刻放進嘴裡咬破，將血滴在了手掌心裡。

　　曾孝長想阻止都來不及，只能責怪地:“劉爺爺，您沒必要這樣，我們肯定相信您。”

　　王小虎他們都用敬佩的目光注視著老人。

　　永吉他們卻吃驚地瞧著爺爺，知道事情嚴重了，血誓不是一般的誓言，得用自己的生命去承諾的，雖然不知爺爺為什麽要這樣做，但說明孝長哥他們的身上肯定有非常重要的事情，而且一旦說出，這裡所有的人都必須永遠守口如瓶，不能對外人透露半句，並且要隨時準備為孝長哥他們去死。

　　小夥子們相互瞅了一眼，起身咬破手指，將鮮血都滴在了爺爺的手心裡，然後又把血抹在自己的臉上，舉起手跟著爺爺莊重地:“我們發誓，永守秘密，寧死不言，如說半句，天打雷劈！”

　　母親欣悅地:“孩子們，言重了，都坐下吧。秀蘭，我們去外頭守著。”

　　母女倆剛出去，小黑的叫聲又響起，秀蘭跑回來說:“哥，鄉親們都來了。”

　　三兄弟和劉老爹他們趕緊出去，村裡的鄉親們都舉著火把來到了坪裡，他們瞧見劉老爹時都不好意思地笑了。

　　小夥子們忙同自家的老人打著招呼，老人們在火光下看到孩子們臉上的血跡時都一下子驚愣住了，當瞧見劉老爹臉上也有血痕時，臉色都變得莊重起來， 小夥子們趕忙擦拭臉上的血。

　　劉老爹笑道:“你們都來了，是不是同我一樣，心裡有很多的疑惑，想來聽聽孝長他們的故事，你們已看到孩子們臉上的血了，心裡肯定已經知道是怎麽回事。”

　　“孝長，他們中間至少有十個人在十年前見過你們這樣的人，沒見過也都聽說過，他們今晚能來你們家，說明大家早就心知肚明，只不過都沒把那張紙捅破。你們兄弟倆天黑時說的那番話，等於已經是打開了那一扇門，如果你們相信鄉親們，就請大家進屋坐吧。”

　　“鄉親們，請進屋裡坐。”三兄弟和母親忙請大家進屋，鄉親們也就笑著進屋坐下，小夥子們就只能站著擠在一起了。

　　母女倆趕緊倒茶，孝勇關上門守在了外面。

　　劉老爹說:“孝長，也讓大家好好看看你們身上的傷疤，把你們的故事都說出來吧。”

　　曾孝長三人再次脫下衣服，鄉親們和永吉他們都驚呆了，圍攏來摸著一個個傷疤，如同在夢境中一般，而且都流下了熱淚。

　　三兄弟就指著身上的傷疤開始講述，一處傷疤就是一個驚心動魄的故事，一個故事就能引出一段紅軍和八路軍與國民黨反動派和日本鬼子浴血奮戰的經歷，一段經歷就能表達出中國共產黨為全中國人民謀求幸福的真理和信念。

　　這一夜，火種被點燃，老人們將永吉等十六名在家的年青人全部交給了三兄弟，那些在外頭做工的只要一回家，也將讓他們參加革命，同時推舉劉老爹為村長，使這座小山村變成了敵後根據地，同黃茅嶺村連在了一起。