鄒家全瞧著鄉親們遠去，失望地:“哥，小虎哥，看來我們村裡的人膽子都小，恐怕我們很難象黃茅嶺村一樣，將大家發動起來了。”

　　王小虎說:“家全，孝長哥，你倆是不是太性急了，當著這麽多人，話有點說過了頭。當年紅軍沒有來過這裡，鄉親們對共產黨的主張不了解，勾通起來是有些困難，這需要我們一點一點地做思想工作，時間長了會把大家組織起來的。”

　　曾孝長拍拍頭說:“你提醒的對，可我心裡急呀，回來快四個月了，都不能把自己村裡的鄉親們組織起來，心裡總覺得堵得慌，挺難受的。”

　　王小虎笑道:“可最關鍵的這裡是我們的家，要顧及到自身的安全，不能象在別的地方那樣，直接把心裡話說出來，否則會影響整個大局。”

　　母親安慰道:“孝長，別急，得慢慢來。你們昨天是不是沒去找劉老爹，他現在是我們村輩份最高、年紀最大的長輩，威信挺高，村裡的人都怕他。”

　　孝勇不屑地:“我就不怕他，他總是依老賣老，最愛管閑事，動不動就訓人。”

　　母親責怪道:“你還好意思說，全村的人就你敢頂撞他。去年冬天，你偷偷領著他孫子永吉等幾個小年青上山打野豬，差點被野豬咬傷了人，他罵你不知天高天厚，想充英雄，沒想你竟敢當著鄉親們的面說他是膽小鬼，他氣得要打你，你趕緊逃走了，卻害得永吉在家裡跪了一天一夜，村裡人在背後都笑罵你是膽大包天。”

　　“哈哈！”全家人都樂了。

　　曾孝長笑道:“媽，按我小時候的記憶，也覺得他膽子小，才沒有先去找他。”

　　母親說:“看人不能看表面，劉老爹這人挺好，他不是不講理的人，只是這幾年他家的變故太大，五年前老伴病死，三年前兒子死在礦山，連骨頭都沒找回一塊，兒媳去給財主老爺當傭人，被強暴後上吊了，留下他和永吉相依為命。”

　　“但有一點我想不通，十年來，他除了叔公回來時來家裡坐坐，一般不來我們家，對我們家的事也從來不問，不像別人老問你和家全為什麽還不回來，到底出去幹什麽去了，在哪裡等等?”

　　王小虎說:“這麽說，他是有點怪。孝長哥，看來我們的重點要放在劉爺爺身上，要是他的工作做不好，鄉親們恐怕不會聽我們的。”

　　曾孝長說:“等會我就去找他，看看他到底是個什麽樣的人。”

　　母親說:“孝長，你別急，據我所知，劉老爹應該見過紅軍，我記得十年前你們回家告訴我當了紅軍的第二天，新化縣城和黃茅嶺來了紅軍的事就是他說出來的。這樣吧，我先去找他聊聊，你們要說的話從我嘴裡說出來，可能會好一些。”

　　鄒家全高興地:“對呀，姑媽，這十來年我們不在家，村裡人好象對我們很陌生，連一起長大的小夥伴都不敢說心裡話，有您出馬，事情肯定會好辦的多。”

　　母親笑道:“先別說這些，快吃飯。你倆出去就是一整天，人都被你們急死了。”她和兒女們走進屋，點燃燈，桌上已經擺好了飯菜，一家人圍坐在桌前，兄弟倆又說出了除掉狗連長和潘大江接小英進城的事，大家又興奮地笑了起來。

　　這時，門外響起小黑的叫聲，劉老爹的聲音傳來:“小黑，別叫。”

　　曾孝長他們一愣，趕忙迎出門。

　　劉老爹已來到坪裡問道:“孝長，吃過飯了嗎?”

　　“吃過了。劉爺爺，

快進屋坐。”　　曾孝長和鄒家全攙扶著老人進屋坐下，母親和秀蘭趕緊收拾桌子。

　　劉老爹點著手中的長煙杆說:“孝長，我今晚來呀，是想聽聽你們兄弟倆講講這十來年在外面闖蕩的故事，能說給我聽聽嗎?”

　　母親說:“劉老爹，孩子們還小，就算是在外面闖蕩了幾年，也沒有您肚子裡的故事多。”

　　劉老爹說:“有些故事要親身經歷過才能講出來的，只是敢不敢說，就是另外一回事了。”

　　鄒家全問道:“劉爺爺，您想聽什麽樣的故事?”

　　劉老爹眯笑地:“為樣吧，我先講一個故事，你們也就知道我想聽什麽故事了。”

　　“十年前的冬天，有一支隊伍攻佔了新化縣城，我在黃茅嶺也看到了這樣的隊伍，後來又聽說，錫礦山當時也去了同樣的隊伍，有很多砂丁都跟著那支隊伍走了，我們村有兩個在錫礦山當砂丁的孩子也不見了。”

　　“幾個月後，沒想到其中的一個小夥子又回來了，也就是他回來的第二天晚上，黃茅嶺村的兩個告密者被人殺了。”

　　“接著，小夥子去縣城開了家雜貨鋪，怪事也就發生了，害人的警察局長和告密害人的家夥一個接一個地被人殺了，因為被他們害死的人都與那支隊伍有關， 後來，那小夥子又突然走了。”

　　“就這樣，村裡的兩個小夥子一走就是十年、九年，沒有任何音信，雖然他們家裡說兄弟倆是出去學手藝了，可外面兵荒馬亂的，到處都在打仗，手藝也沒法做呀，再怎麽說難道就忙得連家都不要了?”

　　“可今年這兄弟倆一夜之間就從家裡冒了出來，而且家裡突然多了一個不知從哪裡來的姑爺，沒想隨著兄弟仨的歸來，怪事又發生了，鬼子來時，難民們說在我們山上看到了一夥土匪，有土匪在家門口出現，難道我們自己不知道?”

　　“同時這兄弟仨又不見了，後來洋溪鎮逃脫鬼子追殺的難民說，事先有十多個帶槍的人去給他們報了信，要不是他們報信和射殺追趕難民的鬼子，洋溪鎮只怕還要死更多的人。”

　　“說來也怪，鬼子走啦，這兄弟仨也回來了，但幾天后三人又失蹤了，一走就是兩個月，再回來時國軍卻突然跑來說是要搜查共匪。”

　　“你們說這怪不怪，怎麽只要他們兄弟仨一現身，就有那麽多的事情發生?”

　　“這段時間我一直在想，是不是十年前出現過的那支隊伍派人回來了?俗話說，一個好漢三個幫，一個籬笆三個樁，他們家一下子出現了三個人，想必是要和桃園三結義的劉皇叔、關公、猛張飛那樣，回家乾一番大事了。”

　　“所以，我今天特意來聽聽你們的故事，你們敢不敢講這十年來的經歷?”

　　全家人靜靜地聽完劉老爹的講述，知道他已經懷疑曾孝長三人的身份，母親和秀蘭、及孝勇瞅著三人，不知怎麽辦。