猛地，從江堤上傳來“啊”的一聲驚叫，他聞聲望去，只見一名十歲左右的小女孩滾下堤坡，“咚”的一下落入了江水中，他急忙起身脫下棉衣，還想脫褂子時想起了身上的傷痕，便立即跳下船衝到女孩落水的地方，飛身躍入江中，抱起在水中掙扎的小女孩遊上岸，小女孩這時才嚇得哭了起來。

　　他趕緊安慰道:“別哭，沒事了。”並衝江堤上看熱鬧的人喊道:“誰認識這個小女孩，快去把她家裡人叫來。”

　　幾個小孩子應道:“我知道，她媽媽是我的的老師！”他們跑走了……

　　叔公跑回來叫喊道:“快，快上船換衣服。”他跳上船、鑽進船蓬、揭開船板、拿出一床被子和一套衣服後又蓋上船板。

　　曾孝長抱著小女孩跑上船，趕緊把她的濕棉衣和棉褲脫下後放進被子裡抱好，自己也不管有小女孩在身邊了，趕緊脫下身上的衣服，把濕衣服扔到船頭、換上叔公的衣服。

　　叔公出去把棉衣遞給他，邊扭濕衣服邊責怪地:“剛才真把我嚇了一跳，以為你是光著膀子下去救人，身上的傷要是被人看到，那就完了。”

　　曾孝長笑道:“脫衣服時我想到了。”

　　叔公將他的濕衣服用竹杆穿著涼在船蓬上，再扭乾小女孩的衣服放在一旁……

　　曾孝長見小女孩在望著自己，便趴下笑道:“小妹妹，不怕了，沒事啦。”

　　一名年輕的婦女穿著旗袍慌張地跑來，跳上船鑽進船蓬抱著女兒哭叫道:“碧雲、碧雲。”

　　小碧雲哭著說:“媽，是大哥哥救了我。”

　　婦女感激地:“小兄弟，謝謝你。”

　　曾孝長笑道:“嬸嬸，不用謝。快帶小妹妹回家換衣服吧，哦，她裡面的衣服也濕了，我抱她回去吧。”

　　他脫下棉衣包著小碧雲鑽出船蓬，她媽媽趕緊在前面跑著領路，叔公趕忙拿著小碧雲的衣服跟在後面。

　　沿著江堤來到北郊的學堂、十幾棟木板房圍著一個大操場、大大小小的的學生們在說笑著交談或戲耍。

　　曾孝長跟隨碧雲的母親走進一間木板屋，將小碧雲放在床上蓋上被子，自己穿上棉衣後，趁嬸嬸給小碧雲換衣服時，他瞧著書桌上的課本，羨慕地伸手摸著。

　　叔公進來把小碧雲的濕衣服放在木盆裡，小聲地:“孝長，別亂動人家的東西。”

　　小碧雲穿好衣服跳下床，抱著曾孝長笑道:“大哥哥，你真好。”

　　曾孝長蹲下身抱著她笑道:“碧雲妹妹，以後去江堤上玩要小心，知道嗎?”

　　“大哥哥，你叫什麽名字?”

　　“我叫曾孝長，以後你就叫我孝長哥，好嗎?”

　　“嗯！孝長哥，謝謝你救了我。”

　　小碧雲親了一下他的臉，害得他不由得臉都紅了。

　　嬸嬸從皮箱裡拿出一些銀元說:“孝長兄弟，感謝你救了我女兒，這十塊銀元請收下。”

　　曾孝長慌忙起身道:“不、嬸嬸，不用。”

　　叔公在一旁笑道:“孝長，這是人家的一片心意，你就收下吧。”

　　曾孝長隻好羞笑著收下說:“謝謝嬸嬸！”

　　小碧雲興奮地:“孝長哥，以後我可以去你船上玩嗎?”

　　曾孝長說:“可以。對了，你能不能當哥哥的先生，教哥哥認字?”

　　小碧雲高興地:“好啊，我每天來船上教你認字。我媽媽是老師，我也是老師了。”

　　嬸嬸笑道:“看來你還是一個要求上進的孩子，

真是難得。這樣吧，我讓碧雲每天下午放學後來船上教你，可以嗎?”　　曾孝長歡喜地:“太好了，謝謝嬸嬸，謝謝碧雲妹妹。”

　　小碧雲說:“孝長哥，那我明天下午放學後，就來教你。”

　　曾孝長說:“行，我等著你。”

　　他告別母女倆，同叔公走出學堂，回到小船、鑽進船蓬坐下後奇怪地:“叔公，你讓我收下這十塊大洋，我總覺得不好意思。”

　　叔公憂心地:“孝長，你剛才下河救人，讓我心裡總不踏實，你身上有十幾處傷疤，如果你去幹苦力活，人多嘴雜，萬一要被人看到，那就麻煩了。所以，我就想，過段時間你要是信得過潘大江，你就把他家的雜貨鋪重新開起來，有了這十塊大洋，再加上你媽媽手上還有三十多塊錢，開間雜貨鋪應該沒問題，這樣對你會安全一些。”

　　“叔公，你想得真周到，過段時間再說這些。潘大江答應去打聽警察局長的事嗎?”

　　“他答應了，但感覺很奇怪，問我打聽那個狗官的事幹什麽?我叫他別多問，願意打聽就去做，不願意就當做我沒說，並且不許對任何人提起，否則我同他斷絕來往。”

　　“好！叔公，等會你帶我熟悉縣城裡的每一條街道，不要到時鑽進了死胡同。還有，要除掉這個狗官，必須把家裡的槍和手榴彈拿來，只是要有一個收藏的地方才行。”

　　叔公便趴下又揭開船板，從放被子的隔層一側又抽出一塊小木板，裡面的小夾層放著一些銅板，他笑著說:“這是我自己改的，把東西放在裡頭沒人會發現，你看怎麽樣?”

　　曾孝長高興地把十塊銀元放進去說:“行！過幾天把情況了解清楚後，我們劃船去上遊，去家裡把東西拿來藏在裡頭，隨時都可以行動。”

　　叔公趕緊裝上木板說:“孝長，我現在就帶你去逛街。”他領著曾孝長走上江堤，又奇怪地:“對了，孝長，你怎麽想著要識字了?”

　　曾孝長瞧著貼在牆上的布告說:“叔公，不識字就不知道他們寫的啥，今後我還得乾大事，要是能寫字，不是更好嘛。”

　　叔公明白地點點頭，便領著曾孝長在大街小巷裡穿行，然後站在一條小巷口，注視著對面的警察局，在天快黑時，終於看到在一群警察的護衛下走出門來、長得胖乎乎和一雙眯眯小眼的警察局長，他小聲地罵道:“這個狗官，看長相就是個吃人不吐骨頭的家夥。”

　　曾孝長沒吭聲，迅速遠遠地跟著警察局長一行來到一座大宅子前，瞧著大門前的警衛和深宅大院，知道要除掉他還真的不容易，大白天開槍自己也會脫不了身，看來還得另想辦法。然後轉身拉著叔公離去……

　　在接下的二十天時間裡，上午因來往於兩岸的人很多，叔公就領著曾孝長擺渡。下午，叔公又領著曾孝長在江裡撒網捕魚，看到江堤上有放學的學生後趕緊靠岸，然後去街上賣魚，再買回米菜或紅薯。

　　曾孝長就站在江堤上等待，當小碧雲蹦蹦跳跳地跑來、歡叫著“孝長哥”時，他就牽著她上船，兩人就開始教字和認字。

　　小碧雲還把自己的作業本和用過的課本、及筆墨送給哥哥， 她教課時表情還真象是個小老師，學生要是讀錯或寫錯了字，還要罰他讀十遍或寫十遍。

　　曾孝長本來就聰明，加上又是個小妹妹老師，學習的勁頭非常足，同時也從小碧雲的嘴中得知，她姓胡，今年十一歲，讀四年級，爺爺是鄉下的一個小財主，家裡有十多畝田土，母女倆吃住在學堂，一個禮拜回鄉下一次，她爹爹原來也是學堂的老師，前年去省城長沙的學校裡教書去了，等在長沙有了房子，她爹爹就要接母女倆去長沙等等。

　　傍晚，小碧雲的媽媽就會從學堂來到小船上檢查一下曾孝長學的字，然後母女倆一起回家。曾孝長就趕緊送上一條留下的魚，目送母女倆遠去。

　　隨後，曾孝長就跟隨叔公繼續逛街，摸清每一條通往江邊的小巷，最後不論在城中的任何地點都能準確無誤地回到江堤下的小船上。

　　天黑後，叔公和曾孝長返回小船，在江堤上燒火做飯菜、或蒸紅薯吃。

　　在這段日子裡，潘大江偷偷幫著打聽和注意警察局長的事卻沒有一點進展，因為這種事不敢隨便問人，就算問了，平常百姓誰也不知道警察局長的事呀，急得他天天晚上來找叔公，避開曾才長問為什麽要打聽這樣的事?

　　叔公表面上裝著無所謂的樣子，說只是想知道這狗官到底想什麽時候再害人，但又會軟硬兼施地讓他繼續打聽，並且不許對任何人提起些事，否則兩人就恩斷義絕。

　　憨厚的潘大江始終摸不著頭腦，可叔公又說得非常的認真，逼迫他隻得千方百計去了解情況……