四月一日上午，鄉親們扶老攜幼趕到了“紅軍三兄弟紀念樹”的山嶺上，劉老爹和宋三也站在鄉親們中間。

　山洞前的山林裡，戰士們頭戴軍帽整齊地站成五個方隊，孝勇、伍陽秋、秀蘭、春兒和三名女戰士站在小彭帶領下的方隊裡，大家都在期待著激動人心的時刻到來。

　曾孝長、王小虎、鄒家全、老段走出山洞，望著精神煥發的七百多名戰士，及周圍興高采烈的鄉親們。

　曾孝長上前幾步，洪亮地:“同志們，鄉親們，激動人心的時刻終於到來，為了打倒國民黨蔣介石反動政府，為了建立民主、平等、自由、幸福，由全中國勞動人民當家作主的新中國，中華民族的優秀兒女從四面八方匯集在這裡，將用自己的熱情、信念、甚至生命，點燃真理的火焰，樹立起一面光榮而又鮮紅的旗幟。”

　“這面旗幟代表著中國二十六年來前赴後繼、為國為民、英勇鬥爭的歷史，而站在這面旗幟下的每一名戰士，都是人民的子弟兵。”

　“我們是人民的武裝，繼承的是紅軍創立的、偉大的長征精神，發揚的是八路軍、新四軍在八年的抗日戰爭中用生命和鮮血捍衛的民族氣質，我們是一支埋葬蔣家王朝、推翻國民黨反動統治的新生武裝力量，我們將在黨中央*的領導下，為解放全中國而共同奮鬥。”

　“下面我宣布，中國人民解放軍湘中獨立遊擊縱隊正式成立。立正，迎軍旗！”

　志德、志強、永吉表情莊重地護衛著軍旗走出山洞，在戰士們面前展開。

　“敬禮！”曾孝長一聲口令，帶領全體指戰員向軍旗敬禮後:“禮畢！”

　王小虎上前幾步，舉起左手莊嚴地:“請同志們跟我宣誓:服從指揮，遵守紀律，愛護人民，保守機密，不怕犧牲，勇敢戰鬥。”

　戰士們舉著左手齊聲宣誓，雄壯的誓言在山嶺間回蕩。

　鄉親們點燃鞭炮，歡呼著向人民的子弟兵祝賀。

　接著戰士們將兩名罪大惡極的地主押到洞口前，鄉親們紛紛跑上去哭訴和控訴地主的罪行，老段宣讀了兩名地主的罪狀後被帶走槍決。

　成立大會過後，曾孝長他們送劉老爹和宋三回去，永吉拉著爺爺的手小聲地話別。

　宋三卻提出了入黨的請求，曾孝長交待劉老爹負責宋三今後的工作，然後依依不舍地送走兩人。

　下午，獨立縱隊在山洞前召開幹部會議，分析了目前的形勢，因為昨天消滅了敵人近兩個排的兵力，肯定已經引起了敵人的注意，調兵前來圍剿是必然之事，為了避開敵人的有生力量，天黑後必須立即轉移。

　同時，曾孝長著重講述了*的遊擊戰理論和遊擊戰爭的特點，強調在運動中靈活消滅敵人是今後要長期堅持的戰略思想，在困境中求生存是部隊今後工作的重中之重，要讓每一個戰士都懂得，艱苦的歲月在等待著大家。

　這時，小彭送來了省委的電報，通報了寶慶地區各縣地下黨收集的情報，敵人雖然還不知道遊擊縱隊成立的事情，但近一個連的兵力在新化、隆回交界處被全殲，顯示出遊擊隊具有一定的人數，已經驚動了國民黨省政府，敵人慌忙調動兵力，已經從寶慶城調動一個師、新化、邵陽、隆回三縣各調一個團、開始實行四路合圍，搜查遊擊隊的下落進還剿滅。

　曾孝長瞧著大、中隊幹部焦慮的目光，笑著輕松地:“敵人的圍剿戰術我們早就預計到了。永吉，把地圖拿來。”

　他接過地圖打開，指著地圖說道:“今晚我們趁敵人還沒有充分合圍之際，從山嶺中直插隆回，首先跳出敵人妄圖形成的包圍圈。”

　“如果敵人的兵力過於強大，我們可以向東北方向挺進，那裡是新化縣和益陽行署所屬安化縣的交界地帶，有著廣茂的原始森林，山高路險，敵人根本無法顧及，同時又可以從隆回去武岡。”

　“如敵人繼續尾追，往西是連綿幾百裡雪峰山脈，往南可以進入衡陽、湘潭的群山峻嶺。”

　“當然，這是在萬不得已的形勢下才會實行，我們目前的任務是立足湘中打開局面，不會輕易離開，湘中縱橫千裡的山嶺足夠我們用遊擊戰術同敵人周旋了。”

　王小虎說:“這些方案是我們在一年半以前就制定了的，大隊長們都知道，我們對寶慶地區進行過兩個來月的實地考察，各地的情況基本上都熟悉，只要我們在行動中注意隱蔽，敵人絕對摸不清方向。”

　鄒家全說:“在運動中消滅敵人是我們必須時候準備的，昨天我們一下子殲滅敵人近一個連，說明我們這支隊伍還是有戰鬥力的。”

　“要告訴同志們，生存是戰鬥的基礎，只有很好地保存自己，才能更多的消滅敵人。”

　“一大隊昨天打了個勝仗，戰士們心裡樂開了花，其它大隊的手也有點癢癢了，不要急，打仗的機會多得很，但要絕對服從命令，該打的仗我們一定要打，該躲的我們也一定要躲，不能拿雞蛋碰石頭，在目前情況下，我們吃軟不吃硬，送上嘴的肉就一定要吃，骨頭留著以後砸爛了再吃。”

　“哈哈哈！”大家都樂了，神情也就放松了下來。

　曾孝長站起身道:“我命令，天黑前撤回外圍所有的崗哨，向隆回方向派出偵察員，發現敵情隨時通報。各大隊立刻帶足乾糧和彈藥，做好出發準備。”

　“記住，在老百姓家借的東西，哪怕是稻草，都要捆扎好歸還，要嚴格執行‘三大紀律、八項注意’，任何人不得違反。”

　“是！”幹部們起身敬禮，紛紛跑下山叫喊著集合隊伍。

　老段笑道:“瞧著你們兄弟仨胸有成竹的樣子，我的心也放下來了。司令員，五名受傷的礦工怎麽安置?”

　曾孝長說:“老段，麻煩你去檢查一下戰士們的準備工作和執行紀律的情況，這是部隊第一次集結，絕不能允許破壞群眾紀律。受傷的五名礦工，我們來安置。”

　“是！”老段領著警衛員離去。

　曾孝長收起地圖交給永吉，對小彭說道:“小彭，讓司令部人員做好撤離準備。”

　“是！”小彭走進了山洞。

　“走，我們去安置五名傷員。”

　曾孝長三人走下山坡，志德、志強和永吉緊緊跟隨。

　翻過山嶺，走進“平田村”，老人和鄉親們都迎了上來，曾孝長告訴大家敵人要來的消息，請鄉親們把糧食都放進地道裡收藏，部隊的撤離是生存的需要，但總有一天會回來。

　然後大家來到地主大院，潘大江、大嬸、小英抱著嬰兒、秀蘭、春兒、孝勇和醫療隊的兩名醫生、三名女護士都迎了上來。

　五名傷員得知部隊要撤離時急了，說死也要跟著隊伍走。

　王小虎讓五人安心養傷，部隊撤走後服從潘大江的指揮，保護好地道裡剩余的槍支彈藥和糧食，等待隊伍回來。

　五人瞅著潘大江這個地主是又驚訝又好笑，服從安排被送進了地道。

　孝勇留下一些藥丸和藥膏，叮囑他們要按時吃藥和敷藥，再過半過月就會好。

　傍晚，在鄉親們依依不舍的淚眼注視下，鄒家全率領一大隊擔任前哨，曾孝長和老段帶領司令部人員和二、三大隊居中，王小虎領著四大隊斷後，隊伍靜靜地消失在了連綿起伏的山嶺之中。

　下半夜到達了一座高山上，慶元跑回來報告，山下發現搜山的敵人。

　鄒家全命令停止前進，和趕上來的曾孝長跑上山頂，只見山下的山林裡隱約地火光連成了一線，南邊山嶺上也出現了連串的火光，扭頭往北邊新化方向望去，山嶺上的火光正向這邊靠攏。

　曾孝長當機立斷:“快， 家全，帶領隊伍快速從北邊穿插過去，搶在敵人合攏前跳到敵人的包圍圈外。”

　“是！”鄒家全跑到隊伍前，輕聲命令道:“傳令下去，不許說話，不許掉隊，跟我走。”

　戰士們意識到了情況嚴重，一邊緊緊跟隨、一邊小聲向後傳達命令……

　曾孝長和永吉站在那緊緊地盯著三面越來越近的火光，王小虎和志德出現在了隊尾，曾孝長拉著永吉朝山下跑去……

　鄒家全帶著隊伍悄悄地跑下山，又迅速向對面的山嶺上奔去，來到山頂停下腳步，戰士們幾乎是憋著呼吸一個接一個地跑上來，此時才敢無力地坐在地上喘氣。

　老段來到鄒家全跟前停下，喘著氣說:“副司令員，跟你比起來，我們可要多多鍛煉才行。”

　鄒家全笑道:“十多年來，我們一直用腳板同國民黨和日本鬼子比速度，紅軍和八路軍、新四軍就是靠這兩條腿才生存下來。以後國民黨會天天追著我們跑，你和戰士們很快就會鍛煉得跟我們一樣。”