天黑了，戰士們翻過了三道山，國軍還在第二座山頭上開槍叫喊。

　　秀蘭累得彎著腰氣喘籲籲地直乾咳，曾孝長走到妹妹跟前幫她擦著頭上的汗，鄒家全和王小虎氣呼呼地提著手槍趕上來，兩人也關心地瞧著秀蘭。

　　鄒家全擦了下汗說:“哥，今天還真是撞上邪了，沒想到會在山溝裡撞上國軍，當時還真的嚇了一跳。”

　　曾孝長心有余悸地:“家全，虧你反應快，不然今天真的很危險。”

　　鄒家全說:“我的槍就插在腰上，他的槍在槍套裡，肯定沒我快，再說十年了，敢在我面前拔槍的敵人，沒有一個能在老子的雙槍下活著。哥，這幫國軍還真難甩，多虧我們路熟，不然還真麻煩，要是他們追鬼子也這樣積極，鬼子早就趕出中國了。”

　　曾孝長說:“同志們，我們的行蹤已經暴露，必須盡快趕回去，不能讓敵人摸清我們的方向。我們不能停留，得趕緊走。秀蘭，還能堅持嗎?”

　　秀蘭抬起頭說:“能！”

　　鄒家全笑道:“秀蘭，讓小虎哥背著你吧。”

　　王小虎還真的彎下腰去背，秀蘭一把推開他說:“家全哥，你背我。”

　　鄒家全調皮地:“小時候我可以背你，現在我當哥哥的沒這個義務。”

　　曾孝長笑了笑帶領隊伍走進了夜色中，王小虎牽著秀蘭的手向前，鄒家全走在最後……

　　第二天清晨，戰士們來到了“平田村”後面的山嶺，只見山下村裡靜悄悄的，曾孝長便讓鄒家全下山進村去買點米，但一把又將弟弟拉了回來，並衝戰士們低喝道:“快趴下。”

　　鄒家全和戰士們迅速趴下，他小聲地:“哥，怎麽啦?”

　　曾孝長警戒地:“不對，老鄉們沒有睡懶覺的習慣，特別是老人，這時候一定會去稻田裡看看，怕晚上有野獸侵害了到手的谷子。可全村一個人都沒出來，你們不覺得怪嗎?誰也別出聲，誰也別動，我們看看村裡到底出了什麽事?”

　　王小虎他們也頓時覺得不對，村子和周圍的稻田裡一個人都沒有，是太安靜了，也就一動不動地趴在樹林裡盯著山下的村子。

　　周大爺家，一名國軍軍官和十幾名士兵坐在堂屋裡，周大爺坐在門口抽煙，慶元蹲在一旁，他媳婦抱著嬰兒在裡屋門口來回走動。

　　周大爺起身走進裡屋說:“讓孫子去床上睡吧。”然後快速地伸手在孫子的屁股上揪了一把，“哇”地一聲，嬰兒的啼哭打破了沉靜的空氣。

　　軍官跳起來怒罵道:“媽的，再哭老子摔死你。”

　　年輕的母親氣惱地:“長官，你不是生下來就有這麽大的吧，娃娃哭誰能管得住，你小時候哭時，誰要是說摔死你，看你媽媽會是個什麽樣。”

　　軍官氣得叫道:“你、你這個臭婆娘，我槍斃你。”

　　周大爺趕緊地:“長官，女人家頭髮長，見識短，你千萬別生氣。兒媳婦，好好帶著娃娃，別讓他哭。小子，你媳婦抱了一晚的娃娃，手都抱酸了，你還不趕緊抱過去。”

　　“是，爹。”慶元上來抱過兒子。

　　軍官罵道:“媽的，共匪根本就沒來這邊，害得老子白等了一夜。走！”

　　他領著士兵從屋裡出來，村裡家家戶戶也跑出來好多的士兵，起碼有一個連的兵力。

　　周大爺和鄉親們也從屋裡出來了，靜靜地看著國軍灰溜溜地消失在山道上，幾個小夥子便跑到山道盡頭注視著國軍離去的方向，老鄉們便聚集在一起議論著，

然後瞧著山嶺。　　山上，曾孝長站起身說:“走，老鄉們知道我們在山上。”

　　大家跑下山，老鄉們迎上來拉著戰士們的手興奮地:“你們真的在山上，好險啊。”

　　“官兵昨晚上半夜就來了，說是要抓土匪，我們知道是在等你們，抓土匪官兵從來沒有這麽積極過。”

　　“我們又不許出來，生怕你們進村。”

　　慶元抱著兒子笑道:“我兒子從晚睡到早從來不哭，昨晚到現在被我爹在屁股上狠狠地揪了六次，他哭一次，官兵就發一次火，我老婆就吵一次，我是又心痛兒子，又害怕官兵真把我兒子和老婆槍斃了，同時又怕你們進村，坐在那一個晚上都不敢吱聲。”

　　秀蘭抱過嬰兒在他的小臉上親了一口，孩子“咯咯”地笑了起來。

　　周大爺說:“唉，村子小，全村就他是娃娃，只有他哭官兵才不會懷疑，我也是沒辦法呀。 ”

　　“謝謝！謝謝鄉親們。”

　　三兄弟拉著老鄉們的手表示感謝，大家一起走進周大爺家，向孩子的母親表示感謝，這位勇敢的母親此時到害羞地笑了。

　　鄉親們忙跑回家拿來雞蛋、米和菜，說這是偷偷藏的，不然昨晚早被官兵吃了。

　　周大爺還同曾孝長商量好，下次不管白天黑夜，只要是村裡人晾在外面的衣服沒收就是安全的，要是家家戶戶都沒晾衣服，就不能進村。

　　吃完飯，告別鄉親們上山後，曾孝長下達了不許說話、警戒行動的命令。

　　鄒家全立即緊握雙槍走在最前面，沿途發現大大小小的村莊都有國民黨軍的身影，三兄弟只能繞道在一座座山嶺和密林中穿行，又趕了一天的路，在下半夜才回到百裡外的天龍山，大家警惕地注視著山窩裡的小山村，發現母親、叔公、潘大江和孝勇在屋外坪裡焦急地瞧著山上，小黑感覺到了山上的動靜，剛叫了一聲就被孝勇抱住了。

　　母親急忙小聲地:“孝長嗎?快回家。”

　　三兄弟迅速帶領戰士們下山進屋，孝勇抱著小黑繼續蹲在門外，母親激動地抱著秀蘭哭了，叔公和潘大江趕緊告訴三人，今天上午城裡的國軍突然全部出動趕往寶慶城方向，民眾都在傳說國軍是去搜查共匪，兩人心裡是急得不得了，就趕緊關了店鋪回天龍山看看，現在能看到大家安全回來也就放心了。

　　三兄弟卻頓感形勢緊迫，知道敵人是衝著遊擊隊還來，他們是先遠後近，明天很可能會進村搜查，這麽多人在家裡稍不小心就會出事，怎麽辦?