一個青年人說:“大叔，傷心的事就別去想了，我們還是說點開心的事吧。前天我來礦山時，聽人說從湘西過來了一股，馬上就要到我們新化了，你們知道不?而且有人說是紅軍，你們聽說過紅軍嗎?”

　　老砂工說:“三年前，我聽人說，在江西的井岡山有一幫，就叫紅軍，我們湖南有些地方也有，土匪就是土匪，卻要取個這麽好聽的名字。小夥子，你剛來礦上兩天，我可提醒你，官府不許提起這些，要是被上面的那些人聽到，他們不殺了你，也要把你打個半死。”

　　青年人不在意地說:“怕什麽，我們都是窮砂丁，難道還有人會去告我的密。我還聽說，紅軍不是土匪，是我們窮人的軍隊，他們頭上帶著紅五星的帽子，說是要為窮人打天下。”

　　然後又神秘而又小聲地:“你們知道為什麽官府不許提起紅軍嗎?因為官府和有錢人都怕紅軍，紅軍專門同他們作對，誰要是對窮人不好，紅軍就抄了他的家，把田土和財產分給窮人，對一些罪大惡極、逼死和打死窮人的官老爺和財主還要抓起來，交給我們窮人進行什麽、叫什麽審判，最後就一槍崩了。”

　　老砂丁盯著他說:“你別瞎說了，從古到今，官府和土匪就是一家，誰不害我們窮人。”

　　青年人正經地:“是真的，我要是騙你們，就是王八，是狗娘養的。”

　　老砂丁說:“你在哪聽說的，你親眼看到了?”

　　青年人眼睛機靈地一轉，笑道:“呵呵，我也是聽別人說的。不過，我還真希望看看紅軍是個什麽樣子。”

　　老砂丁站起身說:“好了，好了，大家該乾活了。小夥子，這件事說到這裡打止，以後不要再說，否則你哪天不明不白地死了，會在陰曹地府怪我們。這個世上，窮人就是窮人，財主就是財主，要是窮人能鬥得過財主老爺，這天還不翻過來了。”

　　砂丁們便笑著起身按分工繼續乾活，沉重的“E包”又背上了他們的肩頭……

　　曾孝長拉起表弟笑了笑，心裡根本就不相信有這種事，就當又是聽了一個神話故事。

　　鄒家全提著空“E包”、拉著張小亮跑往礦井深處，曾孝長便背起沉重的“E包”朝井口走去……

　　天黑了，兄弟倆一趟又一趟的來回重複，不知又背了多少趟，鄒家全的肚子又餓得“咕咕”叫了，但晚飯要收工後才有吃，要是十二點之前完不成任務，別說吃飯，還會被毒打一頓。

　　他隻好又喝了幾口從井壁上滴下來的水，堅持著背起“E包”一步一步往外走……

　　巷道內，一些大人們興奮地叫喊著“完成任務了”，然後開始收工，礦井內的砂丁愈來愈少，最後只剩下了小砂丁們。

　　此時，成堆的礦石已經差不多背完，但小砂丁們的任務還沒有完成，隻好四處在礦井裡找散礦石。

　　有一些膽大的卻用小手在礦壁上扒那些已經松動了的礦石，然後急忙跑開，一些松礦就就垮了下來，大家趕緊裝著。

　　鄒家全也急忙搶了一“E包”礦石，但看到張小亮在礦壁前也要扒礦時，忙吼道:“小亮，你是不是不想活了，快下來。”

　　張小亮不情願地下來，在地上邊裝零散的礦石邊嘀咕道:“你們兄弟倆就是膽小，特別是你表哥，天天怕這怕那，看到死了個人就抱著你不放。”

　　鄒家全生氣地:“就你膽大，你又不是不知道，有幾個小砂丁就是扒礦時被壓死的，還丟在山溝裡喂了狼，

你要是想死，就去扒礦呀。”　　張小亮不服氣地:“好好好，我不去扒礦行了嘛。”

　　鄒家全背起“E包”就走，剛走到礦道裡，曾孝長笑著跑過來接過弟弟肩上的“E包”說:“家全，隻有最後一趟了，我們今天的任務完成了。”

　　“真的，哦，有飯吃了。”

　　鄒家全興奮地跑回巷子深處，在礦壁前裝好最後一“E包”的礦石，跑到水溝邊洗了一下臉和身上的礦灰，穿上衣服後沒注意到張小亮又在礦壁前準備扒礦。

　　當他低頭快步走到“E包”前蹲下就要背起“E包”時，張小亮已扒動了松礦，轉身跑時瞅見了鄒家全，嚇得邊跑邊喊:“家全，快跑！”

　　但已經晚了，還沒等鄒家全站起身，一大片礦石已“嘩”地崩潰下來，將他埋在了礦堆裡，張小亮也被礦石打翻在地，算好沒被埋住。

　　小砂丁們嚇呆了，清醒過來後，一些人就哭喊著往外跑:“救人啊，有人埋在礦堆裡了。”

　　張小亮爬起來就和另一些人趕緊上來搬礦石救人……

　　曾孝長慌慌張張跑過來邊搬礦邊問道:“是誰?埋的人是誰?家全，家全，弟弟，弟弟。”

　　張小亮哭叫道:“孝長哥，裡頭埋的就是家全呀。都怪我，都怪我呀，我不該去扒礦。”

　　曾孝長驚恐地邊搬礦邊哭喊:“家全，弟弟，你別走啊，哥哥救你來了……”

　　老砂丁領著一幫大人衝進來，拚命地搬著礦石，漸漸地鄒家全的身體露了出來。

　　曾孝長一把抱起表弟哭呼道:“弟弟，弟弟，你醒醒。”

　　一旁的老砂丁伸手在鄒家全的鼻子前探了探，失望地:“孝長，你表弟已經走了。來，我先幫你抱出去。”

　　他抱起鄒家全朝外走，張小亮邊穿衣服邊哭著跟在後面:“都怪我，都怪我呀。”

　　曾孝長呆若木雞地停止了哭喊，傻傻地跟在老砂丁的身後。

　　大人們幫小砂丁們背起“E包”，抱的抱起一塊塊礦石， 雖然死了人，但孩子們的任務必須完成，不然打手們是不會讓小砂丁們出井的，這種時候，大人幫小砂丁運出去的礦石才會算數。

　　老砂丁抱著鄒家全鑽出井口，外面已經是夜深，曾孝長呆呆地瞧著死去的弟弟，張小亮和小砂丁圍上來小聲地哭著……

　　一名持槍打手吼道:“死就死了，有什麽好哭的，一個小窮鬼，趕緊扔到山谷裡去。”

　　老砂丁輕輕地:“孝長，你把家全背出去埋了吧，不要扔到山谷裡喂了狼。”

　　打手又吼道:“快去快回，你要是想逃跑，小心老子一槍斃了你。”

　　曾孝長呆呆地背轉身，讓老砂丁將表弟的屍體放在背上，他背著表弟向茫茫的雪野走去。

　　張小亮想跟在後面，打手吼道:“你跟去幹什麽，回來。”

　　張小亮還是要跟著，但被老砂丁拉住了，他便“撲騰”跪倒在地，趴在雪地上叩了三個頭，哭叫道:“家全，是我害了你，我給你叩頭了。”

　　曾孝長背著表弟茫然地朝山上走著，不知走了多遠，狼的陣陣嘶叫聲傳來，他仿佛一下子從噩夢中驚醒，嘴中喃喃地:“不，家全，好弟弟，哥哥背你回家。”

　　他咬著牙四周望了望，看清楚方向後，慌亂地從一個缺口鑽出鐵絲網，往山上跑去。

　　他清醒地知道，不能朝山下走，要是被打手看到，就知道他是想逃跑，自己不是被抓住打個半死就是會被碉堡上的警察或打手開槍打死，弟弟肯定也會被丟棄到山谷裡去喂狼，他隻能先爬上山，繞過礦山和山鎮，才能走上回家的路……