“那就提高人頭稅，一個人頭收四十舍客勒銀子，完全夠用了！”尼布甲尼撒大領主怒道，他已經厭惡了自己財政官的絮叨，而且他覺得自己除了行兵打仗，算術題也是很拿手的――他自認有個好腦瓜――這不就解決了嘛！無論如何，既然金鹿家族的名字裡就帶著個‘金’字，怎麽可能沒有‘銀’子?這是他作死都不肯相信的、也不願意去相信。

　　財政官卻瘋了，如困獸哀鳴般的懇求道:“可是殿下！一個普通人，要百天的勞作，才能掙到四十舍客勒銀子，如果不挑剔的話，四十舍客勒銀子都能買一個奴隸了！咱們‘迦勒底’的人民都會因此而破產的！”

　　“狗屁！四十舍客勒銀子就嚷嚷著要破產，到時候兵臨城下，徹底家敗人亡算了！”尼布甲尼撒大領主躁動起來，他的身體已經離開了他奢華的辦公桌，並很快威壓在那財政官面前，他身體頎長，以至於那財政官不得不顫巍巍的仰望他青春而分明的輪廓，以及他燃燒的雙眼，不過，這位財政官顯然還在堅守原則，沒服軟。

　　既然自詡腦瓜靈光，尼布甲尼撒大領主終歸也覺得自己太武斷了。伊甸卡之迦南，卡迭石堡那十年戰役，確實打空了金鹿家族的國庫，人口減少，人民也已經比以往困苦，再組織軍隊去北方的濃比亞打仗――還是跟所知甚少的異族，真的捉襟見肘。

　　隻是，對於尼布甲尼撒大領主而言:這仗又怎麽能不打?除了抗擊侵略的至高主旋律，打仗還等同於他無限渴望的榮耀、等同於金鹿家族的進一步發展，這思維定式，已經根深蒂固。卡迭石堡那十年，為銀雀家族強出頭，可說是迂回著要保全金鹿家族在兩河城邦內已有的榮耀和發展，而接下來的濃比亞，則是百尺竿頭更進一步的機會了。這仗要是打贏，真不愁兩河城那些使心用腹的貴族們，不擠破頭的改弦更張，都聚攏到他的門下來――什麽‘赫梯’、‘阿卡德’、‘腓尼基’、‘亞述’、‘亞摩利’――讓他們全哭著喊著當‘迦勒底’！

　　想到貴族們一貫趨炎附勢的嘴臉，尼布甲尼撒大領主突然來了靈感，新的主意很快又被他想了出來，他命令道:“那就同時收田畝稅！那些貴族已經發了不少國難財，是時候讓他們吐出來一些了，他們有的是錢，他們總不會破產罷！”

　　“但是沒有此先例呀！”

　　“那就開創先例！”

　　“我們也從沒能詳細的丈量過土地，哪裡尋一個稅基呢?”

　　尼布甲尼撒大領主的不耐煩到了極點，惡狠狠的說:“我有刀劍，凡事我說了就算！對作坊、貿易，也要提高稅額，尤其是外來的！我就不信，金鹿家族偌大領地，巴比倫城如此富庶，竟然湊不夠這點軍費！”

　　隨著這聲令下，巴比倫城及其周邊歸屬金鹿家族的屬地頓時陷入了陰雲慘淡、怨聲載道。

　　說來，向‘迦勒底’貴族們征收的田畝稅，甚至提高作坊、貿易的稅額，其導致的真正苦難，最終還是會轉嫁到平民百姓和奴隸們頭上，這是這個社會的秉性所造成的難以逆轉的壓迫鏈條。刨除征收田畝稅的難度不說，就算它的確是平衡貧富不均的好工具，卻仍有可以規避的漏洞，許多貴族之後都選擇了撂荒――反正撂荒也不會影響他們的生活太多，反而讓許多以佃農為職業的，徹底斷了活計。

　　當然，尼布甲尼撒大領主並不是全錯――隻是不能說他對罷了:如果平民百姓散盡家財、耗盡積蓄，

每人拿四十舍客勒銀子的人頭稅出來打仗，一旦戰勝，的確可以免於邦國毀滅的災難，‘迦勒底’在伊甸卡之阿雅的聲勢也將得以壯大。可這公平嗎?顯然不公平！一個平民家庭，連一個四十舍客勒銀子都沒有――甚至一舍客勒銀子都沒有，四十舍客勒銀子拿出來，對他們而言，跟邦國毀滅造成的後果沒有什麽區別。而一個貴族家庭卻可以輕易拿出一百個四十舍客勒銀子，隻拿一個四十舍客勒銀子助戰，對於他們而言豈不太少?邦國一旦毀滅，他們損失的可是能超過一千個四十舍客勒銀子的，活該敲他們竹杠，他們也活該被敲竹杠！奈何，這卻又真的公平了嗎?歷來，拔最多的鵝毛，聽最少的鵝叫，總是門技術，非得把頭撓爛了。　　――那位財政官說得好，最怕的就是‘沒有先例’！

　　――還有個問題無人敢提，乃是，仗可是說打贏就能打贏的?那是嘴仗！

　　恰逢此時，墜星城天啟宗的士師大衛前來傳教了，這是尼布甲尼撒大領主的一個小夙願，也就表示了熱烈歡迎，還夾道撒花哩！士師大衛向尼布甲尼撒大領主說起了卡迭石堡再次突發的狀況，他們談話這時，他的同僚――士師掃羅――已經出兵圍城。士師大衛細細分析一番，認為勝券在握，甚至可以兵不血刃，轉而就直接討論起了卡迭石堡將來的歸屬問題。

　　士師大衛向尼布甲尼撒大領主倡議:可以無償歸還卡迭石堡給銀雀家族，但要求是，銀雀家族治下的所有‘腓尼基’人民，包括希蘭女王在內，都應在‘約櫃’前宣誓，尊奉十誡，從此隻信世上有耶和華的墜星城天啟宗。

　　別的不說，單十誡中的那條‘不可奸淫’，恐怕就得要了希蘭女王的老命！

　　“士師大衛，歡迎你來訪巴比倫城！”尼布甲尼撒大領主保持了客氣，也使用了金鹿家族最華貴的客廳接待他，地毯都是金線織的，讓人簡直不好意思踩上去。然而思來想去，對於卡迭石堡，尼布甲尼撒大領主卻隻是說道:“我看那也不必急於一時，銀雀家族那邊終歸還是要做不少工作的，從長計議罷。但我相信，希蘭女王會為感激墜星城天啟宗協助他們‘腓尼基’拿回失地，而實質性的有所表示的！”他現在已經身心俱疲，煩心的事兒一件接著一件，真心不想管那麽多勞什子，何況，裡面的彎彎繞多的數不清。

　　“那我靜候您吩咐！”士師大衛立刻溫婉的回答:“無論如何，尊敬的尼布甲尼撒大領主，墜星城天啟宗非常榮幸，能獲悉您終於回到了康莊大道上，不再敬拜邪神，不再侍奉偽神，並認識到了世間唯一之真神的慈愛和偉大！伊甸卡將因此而煥發新生，閃米特人種一系將因此而燃起希望，神必讓您享國長久，並澤及子子孫孫。”這人的一字一句，單隻語調都聖潔到能撫慰最不安的心靈。

　　尼布甲尼撒大領主聽罷這些，才認真打量了這士師大衛來。只見其人手上持有一人高的木杖，身上隻罩著件棉製白袍，連頭也蓋住，便再無長物，頗有苦修之風，便是看座也不肯就座，態度謙卑而拘謹。他隱隱露出的頭髮烏黑卷曲，儀表堂堂，目光異常清澈，身形雖然不高，卻很精壯。盡管士師大衛已經是個遊歷過整個伊甸卡、四處傳教、名聲在外的賢者，但年紀卻並不大，也就三十歲出頭而已。

　　“說到子子孫孫，哎！您想必已經知道，鷹族蠻人已經踏足濃比亞草原的事罷！他們來自阿西琳達。”

　　“萬物之主、世間唯一之真神在上，還請您務必篤信，神必將賜福於您，並降罪於您的敵手！”

　　“但願罷！”尼布甲尼撒大領主歎了口氣，說起鷹族蠻人，都快讓他有些早衰，為此忙的簡直沒任何閑暇，平日若不見客，甚至胡子拉碴的邋裡邋遢度過，於是，也不再說什麽，多客套幾句後，會面草草的結束。而至此，這個士師大衛雖還沒有展露什麽真實的才能、才乾，但那幾句說了等於沒說的話，竟實在很寬他的心――最近以來、隻有士師大衛給予了他所籌備的這場戰爭以積極的態度著。

　　是的，尼布甲尼撒大領主這幾日簡直糟糕透了，要應付五花八門的棘手，卻不得不說，銀雀家族那位希蘭女王留下在巴比倫城的一乾美女――那些‘腓尼基’貴族家的姑娘們，的確幫了他大忙。雖然他沒打算對其中任何一個明媒正娶――他本人可不奢望聯姻帶來的好處、自然也不想要聯姻帶來的掣肘，但有便宜不佔、純屬王八蛋，更何況還是說好了‘先嘗後買’的。有時候一個，有時候兩個，有時候大家一起來，活不錯――或許還能更好，尼布甲尼撒大領主畢竟正在勢頭上，而他現在有太多的壓抑需要盡快噴放，也算是物盡其用。然而他卻不知道，自己在精神不太受控制的刹那說出的一些話，已經被寫在紙上，通過信鴿，飛出他巴比倫城的巴別塔，飛往銀雀家族的蘇爾城了。

　　銀雀家族當然不會白白送美女，這些美女中暗藏‘小鳥兒’，嘰嘰喳喳，飛來飛去，絡繹不絕，雖然相隔千百裡，金鹿家族的尼布甲尼撒大領主下體毛發的數量，恐怕那邊銀雀家族的希蘭女王都已經了如指掌。

　　“穆瓦塔裡、老混蛋！走著瞧，這一戰絕對扒了你們的皮…”

　　“薩爾貢、老狐狸！我他媽的一分錢都不會給你，我還要拿你的阿卡德城當前線…”

　　“希蘭、老婊子！事不關己高高掛起，分攤點軍費都如此矯情，早晚再有戰事，看誰還管你…”

　　“帕拉沙爾、老癟三！你也配跟我講條件…”

　　“漢莫拉比、老古董！該死的，我還不如支持一下瑞穆.辛，讓他的叛亂的把你搞下去了事…”

　　床笫之間，這位金鹿家族的尼布甲尼撒大領主，可把馬、雀、羚、狗、犀這五家尊上給詛咒了一個遍，而銀雀家族的希蘭女王，看了這些便條，簡直狂笑――她早已經不在意別人對她無關痛癢的稱呼，隻是納悶:前任那波帕拉莎爾大領主沒來得及告訴你、我們銀雀家族有這樣的手段嗎?

　　相比於衝進有余、而沉穩不足的尼布甲尼撒大領主，希蘭女王終歸圓滑而事故的多，盡管，她也是年紀輕輕便坐上了銀雀家族領袖的寶座，統帥起了‘腓尼基’，如今也還不過才三十幾歲而已。然而由於十三歲她就不是處女了，且體驗相當之糟糕，心裡歷來總有灰蒙蒙的一面，這讓她變得善於察言觀色，並對很多別人特別在乎的事情反而滿不在乎――例如親情、友情、愛情。她好不容易當上了女王那刻，便已對身處的整個世界充滿了陰暗而尖銳的認識，她唯一的夙願，從來都是做個縱橫捭闔的掌控者。

　　“卡爾.巴爾卡司令，好久不見！”議會廳，希蘭女王坐在僅可屬於她的位置上，向來人笑著寒暄――盡管那位置貌似也沒什麽特別的。她看起來更是溫柔親切極了，一點架子都沒有，頭髮還是那般略顯少女心的梳著複雜的各色辮子，又高雅的盤起，做派幾乎還有點兒小叛逆。而前來參會的正是早年率領船隊突襲孟菲斯城失敗(甚至都沒找對地方)，卻因風暴偏離了航線，並偶然發現、和建立了迦太基城的那位希蘭女王的表叔，當年他派遣小隊回來報信時，希蘭女王就已經秘密榮升了他‘司令’的頭銜。

　　由於當年卡迭石堡的局面，為保存和隱蔽自己的實力，希蘭女王留了心眼，並不讓卡爾.巴爾卡司令回朝，以至於他鄉多年，此刻已經是個兩鬢斑白的老人，越發的滄桑感，越透出了他堅韌不拔的昏黃眸子。

　　伊甸卡之迦南，小山坳裡，這三面濱海的蘇爾城，還是那麽秀氣，沒什麽變化，也一如既往的繁華，車水馬龍、商賈雲集，碼頭上的船隻幾乎是首尾相連，自然是永遠都不會老去。這城背著一面山而形成的坡地，如畫卷般展開著，又似奔向海洋懷抱的河流般徜徉、肆意，其實一點兒銅臭味兒都沒有，‘腓尼基’有了錢，順道有了好情趣。

　　而突兀的多出一位尊貴的‘司令’來，讓議會廳裡的貴族、官僚難免有些怎舌，年紀大一些的還能想起這位曾經的將軍，驚呼‘還道您老人家已經仙去了’！連避諱都忘記。不同以往的是，隨著迦太基城的蓬勃發展，銀雀家族在那裡的船隊已經比肩接踵――卡爾.巴爾卡司令一躍成為銀雀家族麾下最顯赫的勢力――這全仰賴他的不屈不撓、砥礪奮進。倒是，面對希蘭女王，卡爾.巴爾卡司令一點居功自傲都不敢有，他知道，這伊甸卡數一數二的奇葩，那如花的可愛面皮之下，少說得有一百零八招能致死他以及他的全家、並埋在土裡的祖宗們再死一次於無形。

　　卡爾.巴爾卡司令此來除了奉詔聽宣，還有兩個小目的:一是鼓動‘腓尼基’到迦太基城移民――實際上就是殖民，迦太基城在他辛勤的治理下，發展很快到了第一個瓶頸，需要大量的客商、工匠和手藝人，以推動這個城市的進一步建設，雖然，他們就近從維比亞竊取了金塔王朝很多資源、奴隸，又有伊甸卡之迦南的蘇爾城墊背，光有這些還是遠遠不夠，總缺乏著第一生產力;二是他真的已經完成了希蘭女王的另一個心願，他的船隊不但找到了丹尼索瓦利亞的半島，還與那裡的蠻人有了深入的互動――也確實、丹尼索瓦利亞半島的蠻人部族，比那些佔據了高地、低地的狼族蠻人要文明的多的多的多，他特來向希蘭女王為此要點頂層政策，才好烈火烹油一把不是?至於，他為此所付出的心血，則是罄竹難書了。

　　從迦太基城跨海到丹尼索瓦利亞半島的航程並不容易，花了太多周折，那些冒險故事隻好暫且表過。簡而言之，這片欲之海雖然總是風平浪靜，但銀雀家族一貫使用的單層槳座船，雖然在伊甸卡內已經是最先進的――遠比隻掛著個三角帆的舢板好的多，遠航能力卻仍舊不足，別說進入深海，就是一旦被島嶼所迷，或誤入不知名的海灣，便會面臨巨大的危機。首先是大量劃槳手消耗的食物過多、導致後繼乏力，另外便是單層槳座船容易漏水，一旦遇上較大風浪便往往傾覆。

　　不過，終於還是成功了！

　　以王庭雅典為治所的獅族蠻人，因為一些微不足道的小問題持續的發酵，已經同其他以熊族蠻人為首，囊括豹族蠻人、豺族蠻人、狐族蠻人在內的各大蠻人部族所組成的聯盟，打成了一團！這是火中取栗的千載難逢好時機。

　　獅族蠻人的王庭雅典發展非常迅速，文明壯麗，由於所在靠海且多優質港灣，官方的船隊規模早已經超過三百條，甚至包括了五十多條連伊甸卡人這些自我感覺十分良好的家夥們、都還沒研發出來的大型三層槳座船！真是讓人吃驚！也再分不清楚誰是化外之人。而這當然讓獅族蠻人愈發傲慢，他們於是想對整個半島進行統一，至少弄個宗主當當，便對以往本還服服帖帖的其它蠻人部族開始施加更大壓力，要求他們‘進貢’！這下，熊族蠻人及其他各蠻人部族，堅決不肯雌伏了，忍無可忍之下，仰仗人多勢眾，發動數量優勢明顯的聯合陸軍攻向了獅族蠻人的王庭雅典，並摧毀沿途的村莊、田野，竟然勢不可擋――既然他們以熊族蠻人為老大――他們便打出了煌煌的旗號‘熊大聯盟’。

　　發現玩兒了個‘熊大’的獅族蠻人不得已，便堅定的采取陸地防守、海上進攻的策略，真是難解難分。可惜的是，在雙方互有勝負之下，位於半島核心那地峽地帶的邁錫尼，原本的中立貿易城市，業已毀於一旦了。

　　倒也正是由於邁錫尼的覆滅，克裡特島，由於曾經做過丹尼索瓦利亞半島地區的中立貿易城市，地位又重新重要了起來――打的再歡、小日子也是要過下去的！卡爾.巴爾卡司令的探險船，就是率先發現了這克裡特島。

　　如果丹尼索瓦利亞的蠻人走在金鹿家族首都巴比倫城的街道上，恐怕整個伊甸卡的人都會想來圍觀(如果發現是狼族蠻人，或者被認定是狼族蠻人，則應該會被圍毆，就是不知道能不能毆的贏)，同理，卡爾.巴爾卡司令手下這些‘無毛猴子’踏足丹尼索瓦利亞半島外海的克裡特島，也著實也引發了點震動――他們立刻就被扣下――並要被送到競技場搞展覽。

　　“這是跟狼族打交道的伊甸卡人罷！‘無毛猴子’呀！怎麽跑到這裡來了?狼族那幫土著，不是從來三光、不留俘虜嗎?”――狼族蠻人是以狩獵采集為根基的，別說農業，連畜牧業都不發達，所以俘虜一點兒用都沒有。

　　“這幫伊甸卡人是怎麽過來的?坐船嗎?那得多遠啊！不會是從丹尼索瓦利亞低地那邊竄過來的罷?他們有膽子去狼族的地盤晃悠?”――狼族蠻人所在的丹尼索瓦利亞低地與其它蠻人部族所在的半島，在東北端，是有陸上走廊的，要不然也不會與高地、低地統稱為丹尼索瓦利亞了。

　　“狼族的地方那麽窮，請吾人去吾人都不去！從那裡過來，還不如遊過來呢！那裡簡直凍死人！”――相比克裡特島不亞於伊甸卡的連衽成帷，他們確實很瞧不起狼族蠻人‘小夥伴’的落後，總拉長了聲音得先來聲鄙視的‘噫’，就別說更加恢弘的王庭雅典了――獅族蠻人敢‘獨夫之心、日益驕固’、就是靠它。

　　天幸！卡爾.巴爾卡司令的這些‘腓尼基’，是被前來克裡特島搞貿易的熊族蠻人給扣下了，而卡爾.巴爾卡司令的人手中，恰好有個會說丹尼索瓦利亞語――他們身為伊甸卡人畢竟或多或少與狼族蠻人打過交道，這才得以最終被這些熊族蠻人帶回了其王庭斯巴達，而幸免於更多苦難。

　　之後的事情，一拍即合――‘熊大聯盟’正被獅族蠻人的海軍壓得喘不過氣，縱然卡爾.巴爾卡司令的船隊無論從數量、質量上都趕不上獅族蠻人(這真叫人汗顏)，但畢竟比‘熊大聯盟’的漁船縱隊強。而卡爾.巴爾卡司知曉希蘭女王的意圖，本就有開拓商路的打算，以此為契機介入丹尼索瓦利亞的半島局勢，則再好不過，這樣的買賣，可不是小打小鬧。

　　隻不過，卡爾.巴爾卡司令與‘熊大聯盟’，組成聯合艦隊後，第一次海戰並不太順利，最終落了個倉皇逃竄的下場。這主要是因為，不但熊族蠻人與其半島聯盟那些豹、豺、狐各族蠻人對海戰相對陌生，其實卡爾.巴爾卡司令那也是第一次參與到真正的此類場面中來，雖然他是個司令，卻是個缺乏相關經驗的司令，隻有對付小股海盜的水平。

　　那是一場遭遇戰，卡爾.巴爾卡司令和‘熊大聯盟’剛剛匯合，並達成商量，給他們的聯合艦隊起名‘熊與飛鳥’――還挺順嘴，獅族蠻人的戰船便冷不丁出現在海平面上。倒是，茫茫大海，哪兒管什麽順嘴不順嘴，已經被分配了指揮權的卡爾.巴爾卡司令發現情況不妙，有些失措，趕緊要求己方列成緊密的圓陣應敵，而獅族蠻人的戰船則排成縱隊，環繞‘熊與飛鳥聯合艦隊’的圓陣航行，佯裝進攻，實際上是在試探。

　　正在此時，海上起了較大的風浪，‘熊與飛鳥聯合艦隊’這邊，因船隻排列的太緊密，控制頗為費力，彼此碰撞時有發生，繼而呼喚、叫喊、詛咒聲連成了一片，再也聽不到主艦的號令，亂做一團。獅族蠻人的戰船見狀，便趁機發動了突襲。剛剛抱團的‘熊與飛鳥聯合艦隊’便爭相‘踩踏’著退卻了，並未做任何實質性抵抗。獅族蠻人的戰船追擊之下，還俘獲了他們十幾艘船，給卡爾.巴爾卡司令造成了不小的物質損失。

　　好在，這並沒有影響卡爾.巴爾卡司令與以熊族蠻人為首的半島聯盟――‘熊大聯盟’――的繼續合作，這赤裸裸的可是無毛猴子和有毛猴子之間跨時空級的第一次合作，畢竟，潛力顯然巨大，對雙方而言都無法割舍，一次失敗而已，且大家都算是初嘗真正的大型海戰，也就自當是交學費。

　　學費交了，還缺一次摸底考試，偏巧，沙包正好來了一個。卡爾.巴爾卡司令本次得令回到了銀雀家族治下、伊甸卡之迦南的蘇爾城，捎帶手，就打算給辦了。

　　“尊敬的女王殿下，按照您的命令，我們協同以熊族蠻人為首的‘熊大聯盟’所組成的‘熊與飛鳥聯合艦隊’，將按時抵達指定地點待機！”卡爾.巴爾卡司令說道，他的聲音很洪亮。這讓在座的其他貴族、官僚都大吃一驚，他們還從未從希蘭女王口中得到任何相關的情報，一次聽到‘熊大聯盟’、‘熊與飛鳥聯合艦隊’和‘抵達指定地點待機’幾件事，都不知道該怎麽接話好。

　　希蘭女王則是笑靨如花，輕聲說道:“好極了！就算陸地是他們的，但大海終歸還得是我們的！”