“鑄造青銅是我們秦氏必不可少的一門技藝。青銅，乃是紅銅與錫的合金，在中國源遠流長，隻是後世鐵器普及以後，青銅因為昂貴笨重而漸漸稀少，但從未斷絕過。”

在秦海關指揮下，鑄造廠搭建完畢，動用上百名工人，堆起一個土窯，堆聚大量的銅、錫原料以及薪柴。商周以來，青銅器鑄造有兩種方法，一是塊范法，二是失蠟法。前者簡便而更常見，但要鑄造複雜的物件和紋飾，顯然失蠟法更好。許多大鼎、彝、印璽、樂鍾還有後世的佛像，都用失蠟法鑄造。

按照光緒帝鎮墓獸的設計圖紙，秦海關先用蜂蠟雕出兩條射手胳膊，上臂、下臂以及手肘，全部分開製作。接著是四條獸腿，同樣分成好幾截:大腿、小腿、膝關節、爪子、軀乾。還有身體其他各部分，最後是射手頭顱。

整個雕刻過程，因為用蠟，費時並不太長，秦北洋全程參與，一個月即完工。有的部件非常精細，比如纏繞狀的足、紐，鏤空的三維立體花紋，等等。

第二步，在蜂蠟表面塗抹厚黏土，數日後晾乾放入窯中火燒。蜂蠟遇熱則化，融為液體流出，剩下燒硬的黏土外殼。第三步，將燒化的青銅溶液填滿黏土外殼，等到凝固冷卻，隻消敲碎黏土外殼，便可取出與模型一致的青銅器。

以上步驟，都是分批鑄造，猶如被大卸八塊的人體殘肢。除了秦氏父子，包括陵墓監督在內，無人能看透鎮墓獸的真實模樣。看著自己親手設計鑄造的青銅器，金光閃閃地擺在太陽下，秦北洋興奮異常。

所有原材料運入地下，接下來是第四宮:拚接塑形。

這一部分最為複雜精細，父子倆點起火把，將地宮照得如同白晝。他們將各個青銅部件組裝成型。心髒位置，塞入那塊神秘的靈石，外有青銅加石板保護，猶如古時盔甲的護心鏡。那塊天然磁石，則要安放在頭部的位置，這將為鎮墓獸指引方向。

搭好了心髒與骨骼血肉，還缺少神經與韌帶。從深秋到寒冬，秦海關手把手教兒子，在各個重要點埋入傳動裝置，用去數百個齒輪、彈簧、滑片、螺絲、鉚釘……

秦北洋在德國學校讀書時，學過簡單的機械原理，對此歎為觀止:“原來，傳說中古墓裡的暗器機關，就是這個啊！我們家的老祖宗太了不起了！”

“齒輪隻是一些小技巧，最重要的是這擺輪遊絲，通過上緊的發條提供原動力。”

秦海關在鎮墓獸的背後安了個開關，可以給這台機器上緊發條。

“就跟瑞士鍾表一樣的道理，太精巧了！”秦北洋轉念又想，“爹爹，瑞士表是得要人來上發條，這在古墓之中，難道讓墓主人的靈魂來上發條嗎?”

“最接近鎮墓獸機械原理的，就是洋人進貢的大型鍾表，不但走時準確，還能自動演繹歐羅巴的湖光山色、花鳥蟲魚，真個是奇技淫巧。康熙、乾隆等大帝都酷愛鍾表，紫禁城裡藏了無數來自瑞士的珍寶。我因有製造鎮墓獸的一技之長，也常被差遣來修理鍾表與八音盒。”

“西洋鍾表，每上一次發條可走數月。但盜墓賊不可能天天入侵地宮。我懂了。”

老秦對於兒子的反應很滿意:“所以，鎮墓獸大多在休眠狀態，無須耗費任何動力。我們隻要在地宮關閉前，最後一次上緊發條，將動能儲藏在鎮墓獸體內，便能保持千年。若有外力入侵，便會觸發開關。片刻之間，鎮墓獸就能消滅邪祟，又恢復休眠，周而複始。真正消耗的力道，不在於年月之長短，而在於其自重。

分量越沉，自然消耗越大，對工匠的考驗就越艱巨。”“對啊，鍾表裡的秒針才多少分量，我們這鎮墓獸又是青銅器又是石頭，這點發條提供的動力夠嗎?”

“遠遠不夠，因此，才需要鎮墓獸的心髒，也就是靈石，用來儲藏和放大這股力量。”

秦海關說罷，用力轉動鎮墓獸背後的發條開關。

光緒帝的鎮墓獸內部，發出吱吱呀呀的聲響。秦北洋把耳朵貼在鎮墓獸的後背，清晰地聽到齒輪的轉動，又像心跳和血液的流動，燒起烈火的劈啪作響，更像蒸汽機火車的活塞運動。

鎮墓獸，動了……

光緒帝的鎮墓獸，已進入建造環節的第五宮:種魂。

秦海關父子，等待了大半年，才等來了從紫禁城送來的一個大木匣子，裝著一條檀香木手串。光緒帝最愛的常用之物，據說光緒帝駕崩時手掌心還握著它。還有皇帝生前剪下的頭髮和手指甲，據說這些都藏有主人的靈魂，不能隨意丟棄。

所謂“種魂”，就是把墓主人的魂魄種在鎮墓獸的體內，確保鎮墓獸千秋萬代忠誠於墓主人。

秦海關親手捧著手串、頭髮、手指甲， 用綢緞包裹著塞入鎮墓獸的“心髒”，也就是靈石底下。這一道步驟，必須按部就班，絕對不可混亂顛倒。

鎮墓獸的第六宮:雕琢打磨。

這步貌似輕松，實則最危險。因為“種魂”之後，鎮墓獸就不再是青銅器與石頭，它具有與生命體類似的魂魄。無法用秦北洋從學校裡得到的知識來解釋。

總之，鎮墓獸有了魂魄，就能隨時觸發機械，一旦失控，就會產生嚴重後果。

下葬以後，地下絕對安靜，哪怕地震也不會輕易觸發，但工匠在它身上敲打就完全不同了，必須小心翼翼，就像醫生做外科手術一樣。

有一天，秦北洋雕琢鎮墓獸射手的雙目，突然鎮墓獸的兩隻眼睛齊齊睜開，“心髒”發出轉動和沸騰之聲。他嚇得手足無措，還是父親衝過去用雙手捂住鎮墓獸的心口，念念有詞，才讓它漸漸平靜。如此，父子倆躡手躡腳地幹了一個月，方才完成第六宮。

至此，鎮墓獸已完全成型。嶄新的青銅散發金光，尺寸幾乎與真人一般大。下半身是四條腿的野獸，有根細長的尾巴。上半身的人形，有張年輕武士的面孔，寓意光緒帝英年早逝。妖魔般的赤色披發，獠牙突出，一對彎曲的山羊角――長相凶惡是鎮墓獸的必要條件。

鎮墓獸握有一張蒙古角弓，中古世界最強大的投射武器，成吉思汗彎弓射大雕的工具。這張弓經過內務府的特殊加工，覆蓋一層鯨魚油脂，可在地下保存千年不朽爛，弓弦亦為鋼絲做成。背後配四十支雕翎大箭，用金雕羽保證箭矢軌跡穩定。

第七宮，便是鎮墓獸的操控。