民國十年，1921年11月23日，小雪，這天是秦北洋的陽歷生日。

　他的陰歷生日是十月初二。但無論陽歷陰歷，秦北洋都已年滿二十一歲;也無論中國或者西洋的標準，他都已是個標準的成年人，不能再自詡為男孩或少年了。

　秦北洋站在地宮中央，黃腸題湊秦始皇巨棺前，面前跪拜著“鎮墓獸獵人”老金，以及少年中山。

　九色頂著雪白鹿角，渾身青銅鱗甲，化身幼麒麟鎮墓獸，跪在主人身後伺候。

　秦北洋已養成了規律的生活習慣——上半夜陪伴阿幽睡覺，下半夜回到天上地宮，鑽入黃腸題湊之內，睡在唐朝小皇子的棺槨旁。

　哪怕靈石的放射性再強大，似乎也被秦始皇陵贗品與唐朝棺槨真品的氣場抵消了。秦北洋的肺癌未曾再發作，每日隻吃吃獼猴桃與甘露湯，身板卻變得厚實起來。除了烏黑的披肩長發，他不再像少年時代的唐朝小皇子，反而更似工匠老爹秦海關。

　老金使了個眼色，中山從袖子管裡掏出一隻蟠桃:“恭祝主人福如東海壽比南山！”

　氣氛略尷尬，顯然壽桃的效果不如蛋糕。在這古墓地宮裡祝壽，緊挨著秦始皇的巨棺與唐朝棺槨，似乎也有些邪門。

　秦北洋拍了拍腦門:“忘記今天生日了！我把你們叫過來，只是想宣布一件事兒。”

　“主人，有何吩咐?”

　“老金、中山，你倆與我一同下山！”

　“什麽時候?”

　“今天。”

　老金與中山面面相覷:“太白山的規矩，主人的命令，就是上刀山，下油鍋，也得完成呢。能告訴咱們去哪裡嗎?”

　“自從上次天國叛亂，太白山元氣大傷，我們也一直在刺探阿海的消息。”

　“聽說他在西安出現過，後來又到了東三省。”

　“有人說，最近他到了上海。”

　秦北洋右臉的肌肉有些抽搐，摸了摸九色雪白而鋒利的鹿角。

　老金皺起眉頭:“我們去上海?主人，這事兒，夫人知道嗎?”

　“我知道！”地宮角落響起阿幽的聲音，她信步走到夫君身邊，握住秦北洋的雙手，“哥哥，你們放心下山去吧，阿幽會坐鎮太白山，絕不會有半點差遲。”

　“妹妹，此番下山，路途遙遠，至少要分別數月，請勿掛念，我必平安歸來。”

　結婚後，阿幽越發像個聽話的小媳婦:“我會照顧好山上的兄弟姐妹們。”

　話雖如此，她卻緊緊捏著秦北洋的胳膊，幾乎捏出一大塊青紫來。

　“妹妹，那我就下山了，勿念！”

　秦北洋抓起阿幽的手放下。他走到秦始皇地宮中心，面朝黃腸題湊巨棺中的唐朝小皇子棺槨，跪拜告辭。

　下山前，秦北洋想起了一個人——小木。

　五個月前，在白鹿原唐朝魔方大墓之上，小木右大腿中了一箭，被阿幽綁架上太白山，作為“南洋華僑女刺客林嬌娥”進獻給阿海的禮物。果不其然，阿海沒有殺他，反而將他當作座上賓。叛亂平定之後，小木又被囚禁在天上地宮的頂層，聯通墓道的地窖監獄之中。除了少年中山每天給他遞送甘露湯和獼猴桃，幾乎已被人們所遺忘了。

　除了秦北洋。

　前幾日，他親手打造了一件新工具——小木的洛陽鏟的複製品。這種工具簡單、堅固而實用，雖是盜墓之利器，但也能成為考古探險的標配。刀劍、槍炮本無正邪之分，落到惡人手中自然壞事做絕;落到好人手中也可匡扶正義。這回下山，他除了帶上洛陽鏟，還想要帶上小木本人。

　老金勸阻了一句:“主人，阿幽小主說過，小木這個小盜墓賊，他說過的任何話都不要相信，最好把他囚禁到老死為止。”

　“小木盜墓有罪，但對平定阿海的叛亂有功，何況大腿又中了一箭，已是將功贖罪……何況，我們把一個盜墓賊關在秦始皇地宮之上，著實有些晦氣。”

　秦北洋推開老金和中山，徑直爬上墓道中的台階，來到幽暗的地窖監獄。他用火把照了照鐵欄杆深處，露出一張長發蒙面的年輕面孔。

　小木似乎成了見不得光的怪物，呻吟著蜷縮到監獄深處。他已被暗無天日地禁閉了五個月，仿佛回到東海達摩山上的洞窟，只是再也沒有了海女的陪伴。

　少年中山將他拽出來，擦拭身上的汙垢，又換上一套乾淨的衣服。他的箭傷已經痊愈，說話的能力也早就恢復了，跪在秦北洋的面前磕頭，感謝不殺之恩。走出墓道的全過程，他都被綁著蒙眼布，確保不會再起挖這座大墓的念頭。

　當天，秦北洋離開了太白山。

　秦嶺的初雪早就來了。滿山枯葉飄零，猶如金色蝴蝶飛舞，像極了庚子年，秦北洋在秋風白鹿原上出生時的異相。

　十八歲的阿幽，變成小媳婦將長發挽在腦後，塗著腮紅，美豔動人。

　秦北洋背插三尺唐刀，腰掛十字弓，帶領“鎮墓獸獵人”老金、少年學員中山、小鎮墓獸九色、養出膘來的汗血馬幽神，加上被蒙住雙眼的盜墓賊小木，走過太白山的吊橋。

　山巔的拔仙台上，孟婆的雙眼如同鷹隼，穿越幾片雲朵，沉默地注視他們的背影。

　“婆婆，你說北洋哥哥，會不會就此一去不複返?”

　阿幽悄然走到孟婆身邊，就像兩個怨婦，將拔仙台變作了望夫崖。

　“不，你還不夠了解你的丈夫，他是其言必信，其行必果，已諾必誠的男人。”孟婆抓著阿幽的手說，“可惜啊，我這輩子，並沒有遇上過這樣的男人。”

　從太白山南下，轉入萬徑人蹤滅的深切山谷，兩邊均是茂盛的原始森林。秦嶺深處，尚殘留不少野物，豺狼虎豹自不待言，大貓熊、金絲猴也常從竹林裡穿過。

　四人一獸一馬，逢山開路，遇水架橋，躑躅而行。風景又與秦嶺北麓大為不同，氣候漸漸濕潤。秦嶺是中國南北之分界，沿著三國時代的斜谷道，往南到了漢中盆地，已是地理上的南方，西洋人稱為亞熱帶。

　秦北洋在此解開小木的蒙眼布，釋放了這個命中注定要做盜墓王的男人。

　“嗯，海女和兩個孩子，一定等我等得心焦了。”

　小木再三感激秦北洋的恩德，便隱身鑽入莊稼地裡，奔向河南洛陽盜墓村的故鄉。

　一條大河自西向東流過河谷，便是古老的漢水，源出秦嶺南麓，奔流三千裡匯入長江。秦北洋買了一艘木船，順流而下。猶如古人行旅，行路難，行路難，多歧路，今安在?遇到險灘急流，還得下地拉纖。幸好九色力壯如牛，過客們見到一條獵犬拉纖，嘖嘖稱奇。

　路上遇到古墓，秦北洋便會挑選盜洞，跟九色鑽進去住一宿，以免肺癌複發。老金與中山便在墳塚外露營，幾次被誤認為盜墓賊，被迫連夜逃亡。

　出了陝南，自漢水到襄陽。上達關隴，下至兩淮，北依中原，南靠江漢。南宋與蒙古的戰爭，一場驚天動地的襄陽保衛戰，決定了中國之命運。亦能說，先有襄陽，後有崖山。秦北洋記下山川地貌，腦中浮現大比例尺的等高線地圖，得出結論:得襄陽者得天下。

　據說中國有兩個隆中，南陽有一個，襄陽有一個，至今並無定論。近水樓台先得月，秦北洋左牽汗血馬，右引鎮墓獸，拜訪了襄陽城西二十裡的古隆中。

　南宋時，秦氏祖先在此定居，兄長秦晉、弟弟秦楚——秦晉之好與朝秦暮楚。秦晉被蒙古大軍擄走，跟隨旭烈兀西征波斯，利用工匠技藝消滅了阿薩辛的天國花園與刺客聯盟，遠渡歐洲建立工匠聯盟，成為第一代大尊者。秦楚則留下了秦北洋這一支的血脈。

　下了襄陽，過江漢平原，到九省通衢的漢口。此地亦有外國租界，人民頭腦靈活，善於經商，人稱“九頭鳥”。長江邊猶可見米字旗與太陽旗的軍艦。龜山北麓是張之洞苦心經營的漢陽鐵廠與漢陽兵工廠，如今“漢陽造”步槍仍是軍閥們的主流武器。

　大江對岸的武昌，雖不見“昔人已乘黃鶴去，此地空余黃鶴樓”，卻依稀可辨龜蛇之氣勢。十年前，武昌首義的第一槍，敲響中國最後一個帝國的喪鍾。九色帶著秦北洋來到東湖邊，找到個被盜的楚墓中住了一宿。

　次日，他們在漢口登上招商局的輪船，給汗血馬也買了貨艙的票，沿江順流而下。

　九色對這一程還有記憶——四年前，它剛被軍閥從白鹿原唐朝大墓裡挖出來，又從漢口出發，被輪船運到上海。上一回，它只是一尊雕像，孤苦伶仃;這一回，它卻有好主人相伴。

　輪船走了兩個晝夜，經停九江、安慶、蕪湖。秦北洋好生興致，憑欄欣賞石鍾山、振風塔、采石磯，直達南京下關碼頭。

　在南京，有個英國男人上船，個頭卻很矮小。此人在貨艙轉悠，偶然發現了汗血馬，讚不絕口，當場找到秦北洋，提出要以一千大洋買下幽神。

　老金在西北挖墓多年， 知道馬的價格，就算一等的哈薩克馬，賣到一百大洋就不錯了，何以這英國人出手如此大方?還有一點，幽神是一匹母馬，通常價格會低於公馬。

　秦北洋當然拒絕，英國人喋喋不休，不斷往上漲價，最後竟達五千大洋！

　“這匹馬是我的妹妹，你會為了錢出賣自己的妹妹嗎?”

　他緩慢地說出日式英語，對方居然聽明白了，以為碰到了一位家財萬貫的貴公子，只能禮節性地說了聲“MarryChristmas！”

　今天是12月24日，西洋人的平安夜。

　一輪明月高懸。輪船已駛過江陰，水霧茫茫的江面越發開闊，喇叭狀的江岸依次延伸，向著東中國海緩緩而去，不免讓秦北洋想起四年前的東海夜航船。

　前方三百裡外，便是吳淞口。

　上海！上海！