不提衛家莊謀劃修寨備戰，卻說趙寶新離莊後有何動作。

　　當日議事大廳之中得了衛莊主的允諾，心下思量:“若得衛家莊庇護，也省得自己獨行江湖，終日裡提心吊膽。”因此不敢有絲毫怠慢，晝夜兼程，趕回沅溪。到家一說，妻子急忙打點行裝，準備起行。

　　玉琳眼見得舅舅一家為避山匪，如此忙碌準備，心下大大過意不去。因是自己連累了舅舅家，隻得收束一腔不安的心事，默默相幫著舅媽，忙這忙那。

　　這個可憐的姑娘，身世頗為淒涼。她原本是官宦人家出身的小姐，父親曾經做過一任知府，為人秉性剛直，看這世道動蕩不安，官府黑暗無道，不去肅清政務，富民安世，做對老百性有益之事，倒沒來由地去欺壓良善，行那不仁不義之舉。更兼盜匪橫行，黎民苦痛不堪。

　　每每遇征剿一事，官兵名為出兵救民，實為每到一地，趁機侵擾百姓，搜刮民脂民膏。他實在看不下去，索性將這實情寫了折子，上奏徽宗皇帝，哪知天子高居廟堂，怎知蒼生如此艱難，反倒以為他顛倒是非，有意將一派大好河山，硬說成昏暗一片，有損了天子清譽。下詔斥他:“地方官員，當以治民為要，勿奢談國是。”

　　玉琳爹一片憂國憂民之心，平白受此貶斥，心內憂憤不已，遂上書朝廷，推托年邁多病，不堪朝廷驅使，告老還鄉，回到家鄉沅溪鎮二裡街。憑著歷年積蓄的俸祿，離任知府放下架子，在街頭老宅開起一爿南貨店。由於他德隆望尊，信義昭彰，加上知識廣博，精明老練，幾年下來，也就成了當地首富。

　　知府年邁無子，膝下隻有第三房小妾所生的一個女兒，取名玉琳。此女自幼天資聰穎，伶俐可愛，長相酷似乃母。老府台別無他出，將這庶出的女兒視同掌上明珠，疼愛有加。可惜，知府因鬱悶過度，在玉琳五歲時候，撒手而去。幾房姨太太本是利益之徒，哪有護家興族之心?此刻正是樹倒猢猻散，一窩蜂似的各搶家私。光景不長，就把好端端一個大家鬧得七零八落。

　　玉琳母女生活無著落，隻得投靠舅舅趙寶新。不久，惡虎寨上有了強人出沒，常來鎮上洗劫，二裡街一帶稍稍富裕的人家，都被搶劫一空。玉琳母子暗自慶幸，誰曾想過不多長時間，年輕的玉琳娘又染疾身亡。小玉琳孤苦伶仃，隻能緊緊依附在舅舅的羽翼之下。

　　趙寶新念及姐姐親情，視玉琳如同己出。心想當今世道不平，不如將自己所學授予小玉琳，以求自保。因此，在初通文字之後，玉琳即跟隨舅舅苦練十八般武藝。遭此大變的弱小女孩玉琳，早已沒有了官宦小姐的嬌氣，更不圖它沒用的江湖虛名，只求練得本事出來，在亂世保得自身清白周全。

　　趙寶新悉心教授，一招一式，手把手反覆將那些動作細細講解示范。玉琳本就天資聰明，一點即通，剛過十二歲，練出招式來已然象模象樣，虎虎生風。

　　就這樣，玉琳跟著舅舅在沅溪鎮上苦度時光。到了年頭月節，她就苦思父母雙親，倍感淒怨衰婉。好在舅母是精通武藝的巾幗好手，人也善良，給過玉琳不少的溫存。盡管如此，玉琳仍感寄人籬下，私下憂思重重。也是天可憐見，小玉琳年甫及笄，已經出脫得象一枝水靈靈的山花，遠遠近近，莫不知她貌美藝精。

　　她還有一點不為外人所知，每每練功，均異常刻苦，她不想讓舅父母失望。想以自己的努力，在亂世求得一身生存的本領。

每天都是她起得最早，先活動活動手腳，按舅父所授內容，一絲不苟，依次練將開來，總得大汗淋漓才肯罷休。就是身體不適之際，也強忍下地，不敢有絲毫懈怠。　　那天，舅舅的師弟，高橋鎮的錢林捎口信來，請他前去有要事相商。適逢舅舅外出，在征得舅母同意之後，一人前往高橋。原來錢林得了重症風寒，臥床已有時日，自度痊愈無望，思謀師兄前來相會，主要是想盡其一生所學，整理一份拳譜。

　　玉琳到來，他先是一陣失望，交談數句，知其年少心明，頗有天份，不由得高興起來。他讓玉琳坐在床前，逐日趲忙，口授筆錄，盡心整理拳譜。

　　得了這個意外的習練機會，玉琳欣喜異常，格外勤奮。每日除整理拳譜，照顧師叔生活以外，還盡力抽出時間來，遵循師叔教授內容，一遍遍認真摹練，不舍得消停片刻。

　　哪知勞累過度，玉琳也染上病症。開始不經意間隻是咳嗽，她一點不介意，照常苦練拳棒。到得後來，日漸沉重，頭重腳輕，再難堅持。那天，她還如往常一樣扎束停當，來到師叔的後院，招招式式地練將起來。姑娘玲瓏婀娜的身姿，雖無平日那樣靈活，仍顯嬌捷可愛，假使有人能夠看到，肯定駐足觀望，留戀忘返。

　　可是不巧得很，這些情景偏偏讓短頸油瓶無意窺見，竟然惹下一番事體來。

　　他們是下山來操辦龍二拐子喜筵物事的。當時諸事已畢，一夥人急不可奈地佔住一棟酒樓最高處，叫酒要肉，呼三喝四地狂歡起來。忽然，一名匪徒大喊起來:“爺，來彩了，有新法門呢！”

　　眾匪哄地一聲，七手八腳湧向窗前，循聲望去，只見遠遠一家庭院裡，一位美妙女子閃展騰挪，看得眾人眼花繚亂，目眩神迷。短頸油瓶肥胖軀體一陣抖動，的小眼睛瞪得溜圓，嘴角邊涎水直流。他一邊目不轉睛地看，一邊衝著眾匪亂喊:“愣啥，快拿架子！”眾匪得令，一哄而去。

　　這邊廂，玉琳正練得興起，猛然間闖進十余名凶神惡煞的大漢來，不由大驚失色，急忙抽身回屋躲避。此際此情，哪還有退避余地，當下玉琳走避不及，早被團團圍在核心。一名匪徒皮笑肉不笑地搭訕道:“小娘們莫慌，我們么爺有請！”

　　玉琳喝道:“快給俺讓開些！”開步仍要往圈外闖。

　　屋內錢林聞得後院鬧騰聲陡起，心知不好。隻得振作精神，拄著木棍，一路歪歪斜斜捱了出來。他雖是久病中人，早已形同枯木，到底是武林人士，依然吐出不同凡響的聲音來:“何方狂徒，敢在老夫面前撒野！”

　　眾匪悚然回望，廊下站著一位清瘦漢子，錐子一樣的目光，刺在他們身上。

　　一名高個悍匪驕橫地大步向前:“惡虎寨龍大爺手下兄弟，難道沒有聽說麽?”

　　錢林冷笑一聲:“‘鑽山狸’錢林的名頭，想來聽過?識相的，趕快出去！”

　　高個一聽，嚇得吐了一下舌頭，原來他早就知道，“鑽山狸”可是個不好惹的主啊。但此時既然自己頂到了前面，退卻免不得被同伴恥笑，再者，么爺還在遠處瞧著呢。於是他壯著膽子走上一步:“知道，知道，好象是有這麽個人物，不過隻是一隻野‘狸’嘛，踩死大吉！”

　　眾匪一陣哄笑，高個益發放肆，他覺得自己著實顯了一番英雄。又想那錢林一臉病容，走路都不穩當，不足為懼。興許趁機傷了他，還能得到么爺的賞識呢。心下如此一想，早硬起頭皮照錢林位置直衝上來。

　　“鼠輩無禮！”錢林拚命一揚棍子，棍端電光火石一般，直楞楞飛出一截碎磚頭，高個匪徒躲避無及，鼻子被磚頭擊中，頓時皮破血流，嚇得嚎叫不止。

　　玉琳趁亂出手，一連打倒三個大漢，眾匪驚慌失措，正想奪門而出，門開處，冷不丁堵著一個矮胖漢子，正是短頸油瓶趕到了。他在酒樓上邊喝酒邊看熱鬧，忽見一個瘦漢威風凜凜地走將出來，心知不好，趕緊下樓趕到。

　　短頸油瓶上前一步，皮笑肉不笑、陰陽怪氣地說道:“我道是誰呢，‘鑽山狸’，別來無恙?”

　　錢林一看來人，正是自己昔日老對手“短頸油瓶”，既是狹路相逢，已知今日凶多吉少。但他仍如泰山一樣凜然而立，不可侵犯。

　　“少廢話，你不是處處尋我要報那一箭之仇麽?動手便是。”

　　短頸油瓶身形一晃，早到近前:“痛快！”

　　一記“力攪三江”，雙鉤疾風一樣奔出。

　　玉琳見狀，早已護在師叔身前，一見對方襲至，也不顧自身有病，硬接一招。頓時，她隻覺雙臂發麻，心慌氣喘，雙腳不自覺地倒退兩步，難以立穩。

　　叔侄兩個，雖則同為患病之人，少氣乏力，依然毫不退縮，你護著我，我護著你，頑強拚鬥。戰至第十七回合，錢林再難支撐，忽然間大吼一聲，手中臘木棍直飛而出，擊中短頸油瓶的下巴。這廝本屬凶殘之輩，這次本想趁火打劫，大事正好可畢，何曾想猛然中招，不禁邪火上升，舞動雙鉤，密如聚雨，發狂似卷來，片刻功夫，一招“蒼龍探海”，早將那拖著病軀的“鑽山狸”一鉤撓翻。

　　玉琳哭叫一聲，有心搶前護住師叔，但此刻哪裡顧得上！自己早被眾匪裹挾，漸漸鬥至當街。經這一番折騰，哪裡還有氣力，眼巴巴無人相幫，早已是險象環生。這才引出少俠衛恆兩度出手的重彩戲來。

　　正是:

　　無常世道命運嗟，覆雨翻雲眨眼間。

　　宦場從來乏正直，晴空湛湛問蒼天。

　　出身正是平坦路，豈料生存遇變遷。

　　際遇由來天注定，甘來苦盡是神仙。