李玄帶領眾嘍靨炫潭矗旖幼牛貌換斷病

　　按照他們的計策，現在正是圓滿成功了。徐進知道兩方面都不能得罪。他與李玄商議:終了還是答應龍二拐的請求，隻是相機出兵即可。怎麽個相機法，則要視具體情形而定了。隻有一條不變，就是一定要等到交戰雙方兩敗俱傷，無論誰佔了有利形勢，他都能坐收漁人之利。

　　其實，雙方的人剛一接觸，李玄等人就到了。他們在路旁密林中，屏聲靜氣，默默地注視雙方交戰形勢的發展。若惡虎寨的人輸了，他們可以充當個接應的救星。若衛家莊的人失敗，他們隨後跟進，相幫著張一張聲勢，也不必擄掠財物，事畢徑行撤回天盤洞。

　　李玄當時隨機一變，竟主動與衛家莊的人交起手來。

　　龍二拐敗得慘，使徐進很是高興:我徐進現在混得怎樣?你們呢，急急溜溜的，就象是漏網的魚，喪家的犬。可以得意洋洋地讓他龍二拐瞧瞧:現在該是輪到我揚眉吐氣的時候了！過去我投在你的門下，久久得不到重用，幸而我望得遠，早早出來另辟一方樂土，成就一番讓人稱道的基業。

　　衛家莊呢，在你們鬥得少氣無力的時候，我打你個措手不及，也好揚一揚我天盤洞的威風，叫你日後不能小瞧了我，象對付惡虎寨一樣與天盤洞為敵。

　　與此同時，在一所寬敞明亮的客房裡，龍二拐子躺在床上，由郎中給他擦洗傷口，敷塗藥膏。他很不甘心自己的失勢。

　　他是怎樣的人?是怎樣的野心！

　　過去在惡虎寨威風赫赫，整日價東指西劃的，要怎樣便怎樣。現在呢?從前的山大王，跟叫花差不多，心裡朦朧間便無意識的冒出一句話來:落毛的鳳凰不如雞。雖然李玄與徐進每天必至，來了也畢恭畢敬地施禮問安。但這一切又怎能讓他龍二拐舒心爽意呢?

　　他要的不是一般的安逸，他要的是自己可以呼風喚雨的、自由自在的小王國。現在他失勢了，他心裡圖謀的，徐進不能為他實現，李玄更不能。他隻有這樣呆望著屋頂，每天掐著指頭盼天黑。對他來講，這是怎樣痛楚的日子呀！

　　“哎，那天，若李玄他們早到一刻也就好了！”龍二拐歎口氣，一臉悵惘的神色。“那天我是說了會攻時間的，為什麽直到我們整個潰散，慌不擇路的時候，恰巧李玄就鑽了出來?――莫不是其中有詐?明明答應好好的，卻要忘掉，以致我鬥得兩眼發黑、渾身無力?”

　　龍二拐子隻覺得頭腦裡一片空白。落草十余年來，他還是第一次吃這麽大的苦頭，甚至可以說，經此挫折他龍二拐子過去的身價不再，失勢又失威。想要東山再起，重振惡虎寨的雄風短期內難以做到。真是越想越氣惱，越想越汗顏。

　　清晨，薄霧飄浮在半空裡。一陣涼風掠過樹梢，吹得樹葉兒嘩嘩作響。遠遠傳來大渡河滾雷也似的的波濤聲，在這寂靜的晨空裡，水流的聲音愈是響得清脆。樹葉在熹微的晨光裡搖曳起舞。不知名的鳥騰挪跳躍，吵嚷不休，它們恐是最早醒來的了。那清新的婉啼聲摻和在清新的空氣裡，令人喜不自勝。

　　晨風驅走薄霧，露出一帶村莊的輪廓。不一會兒，一縷又一縷淡藍色的炊煙嫋嫋婷婷升起在半空，很快散作一片，遠處一望競成一條帶子似的，平展展地飄浮在晨空中。

　　此時山的面目漸次清晰起來，一點一點地象是被誰揭去了神秘的面紗。村莊、房屋、河流、道路、樹木，

一件一件，似是睡中醒來，平地添了幾分妖嬈。看起來是如此的迫近、親切。　　這幾日，與時令節氣輕松怡人的氛圍正好相反，衛家莊內外景象異常。村頭破例地無人早早起來耍拳弄棒。經過這場大動蕩，雖擊敗了惡虎寨，衛家莊也付出了慘重的代價。那些好好的人，活蹦亂跳的人，朝夕相處的人，一下子少了四十多個熟悉的身影。座座新墳赫然入目。亂世就是這等殘酷。人們一覺醒來，竟與昨日有恍如隔世之感。

　　昨日的笑臉今日忽然失去，如煙往事，在人們心中烙下深深印痕，無論如何也驅不盡。痛苦，無盡的痛苦，突然之間降臨人們頭上，真有點讓人承受不住。無盡的痛苦帶來無盡的思念，無盡的思念加深無盡的痛苦。

　　景物依舊，不見故人！太平盛世的人們，很難體會亂世的艱險。衛家莊仿佛在一夜之間變了個天翻地覆。傷者的呻吟，縈繞在人們的耳中，失去親人的哀號那樣摧人肝腸。

　　當初守北門的莊丁之中，還有一人僥幸生還，可他覺得自己生還還不如戰死輕松。他後悔呀，是什麽緣故啊！使自己相信了賊人的花言巧語，輕易開門。若不是去給少莊主送信，哪有自己這樣命大，還存一息殘喘?但是他寧願當日留下。他被愧疚反覆地折磨著。

　　雖然他受的傷最重，但是皮肉上的傷遠不及內心的傷令人心碎！他不叫喚一聲，任憑劇烈的痛疼一陣緊似一陣地直壓過來。恐怕此生要在愧疚之中煎熬了。那是最不堪忍受的慘事。不過，他不知道，還有一人比他更負疚。她就是玉琳。

　　女性的慈善，女性的心懷，使她肝腸寸斷。她認為莊上的一切都是她帶來的。當年如若衛恆不是兩度伸手救她，也不會與惡虎寨結下如此的冤仇，更不會慘遭今日之劫難！她覺得自己虧欠衛家莊的債太多了。無論她怎樣努力也是完結不了的。可是，她沒有想到，惡虎寨裡的人是什麽貨色！這些殺人放火習以為常的惡徒，又怎會區分仇不仇的。

　　就是衛恆不出手相救，就是衛家莊不收留她，早晚匪徒也要殺進莊內。盜匪是不會講仁慈的，更惶論甚麽道德！若是這樣一想，玉琳或許就不會老是在追悔與疚恨的氛圍中不能自拔。

　　這也許正是玉琳最致命的弱點。不然，她的一生絕不會如萍蹤浪影，顛沛流離了。當小娟慌慌張張拿著一封信闖進衛恆的房間時，衛恆太感意外了。

　　“……恆哥，我走了。從此天涯海角，不知何處是歸宿。隻是這顆心似滾油煎過一樣，深深的愧，負罪之心無論何時也解脫不了！是我給您帶來了麻煩，是我給莊上老小帶來災難，一切都是我！我若再在莊上呆一時半刻，便會羞愧至死。！

　　“恆哥，我雖身在異域他鄉，心裡永遠記著這裡的一切，熟悉的音容笑貌，熟悉的一草一木，山山水水。也忘不了，日日夜夜我們兄妹三人在一起度過的美好時光。

　　“我會將這一切深深藏在胸間，永遠不忘卻！……”

　　衛恆看罷，叫一聲:“好糊塗的妹子！”便即坐在當地，呆呆的，一言不發。

　　待到妹妹來催他吃早飯時，他還是那樣呆著。他弄不清楚，玉琳為什麽要這樣想，又為什麽要這樣做。就算災難是你帶來的，你出走又有什麽用呢?一個姑娘家，亂世江湖，天地兩茫茫，你到何處安身?一人在外，有許許多多的不便當，江湖上的爾虞我詐，弱肉強食，凶險不可測。真糊塗啊！

　　咱衛恆救了你，咱衛家莊既然收留了你，就有這個能力擔當收留你之後的後果。身在這個亂世，誰能說永遠不遇個意外?象你這樣做，只會給自己給別人帶來更大的痛苦。哎，你這個多情多義，而又稍欠頭腦的姑娘啊！

　　衛恆思前想後，覺得事不宜遲，得趕緊請來伯父叔父們，還有弟兄們，大家到一起盡快地拿個主張來。

　　主意一定，衛恆不敢耽擱，趕緊動身召集眾人去了。

　　時候不大，寬敞的大廳已都坐滿了人。衛恆把事情的詳細情況講了個清楚明白，末了，低沉地說道:“玉琳這一走，不知是凶是吉！請各位長輩和弟兄們相幫著想個主意，也好及時地幫助她，不致引起不必要的麻煩。”

　　趙寶新心裡好不難受:“這孩子是個菩薩心腸。自小命苦，卻又擔憂別人的疾痛。想這一走，她是打定了主意不回頭的。她心裡的愁怨是太深了。”

　　幾個年輕人叫起來:“莊裡出了這等事，豈能怪得了琳姐姐！還是快快追她回來。”

　　六叔接口道:“倒也說得是。追她回來罷。在這莊裡好歹比外頭要安全、自在。一個女兒家隻身在外行走，會受多大苦頭。趙兄不必心下不安，她是你的甥女兒，也就是我們的女兒一樣。”

　　眾人齊聲附和，一致同意派個武藝高強的，去辦這件事情。好幾個後生爭著要去。

　　衛恆站起來，四面一望，說道:“還是我去為妥。一為接玉琳妹妹回來，二來另有要事得辦。”

　　一見衛恆出面，眾人無話可說，也確實除了他，難找到更合適的人選了。

　　衛恆開口道:“隻是目前大亂剛過，莊內遭受重創，各類事務正於忙碌之中，我離開莊子，還多多勞累眾位長輩和弟兄。小娟我也托付給你們，還望多多照看。”

　　眾人齊聲應道:“這個自然，還請放心。”

　　當日衛恆打點行裝，早早安歇了。

　　駐馬店地處鄆城城北丁字街口，雖不及城中心地帶繁華，附近倒也店鋪毗連，人流來攘往。

　　這日天將傍黑，太陽的余光斜照過來，將房屋、樹木的影子拖得老長。店家開始盤算著一天的生意帳目，再過一會就要打烊。

　　駐馬店門前橫街挑過一塊鎏金招牌:上書三個大字“駐馬店”，下書八個小字“駐馬客棧，賓至如歸”。

　　店主金同此時正招呼夥計，張羅著為客人牽馬拎包袱。他遠遠望見街上過來一位十分美豔的姑娘，一身短打裝束，外罩一件紅色繡披風，一把長劍系在腰間。胯下是一騎神俊異常的棗紅馬。雖然難掩一臉風塵之色，颯爽英姿、非比尋常的氣質卻直逼人心。只見她放松馬韁繩，一細步慢慢走了過來。她顧不得左右觀望，徑自走到店門前，甩蹬下馬，衝裡喊道:“店家，牽馬去！”

　　金同答應一聲，不自覺地移開腳步，走到姑娘面前，接過馬韁:“姑娘辛苦了！請進請進！”一面朝裡喊道:“小二，收拾東廂那間上房，讓姑娘歇息！”

　　姑娘不再答話，一聲不響尾隨滿臉笑容的金同走進店去。

　　說是上等的客房，其實也無甚特別處。不過房內簡樸中透著潔淨，一應用品倒是齊全的。姑娘進得房來。四外一望，沒說什麽話，應是她無心挑剔，隻想好生歇息。

　　金同親自將馬牽進廄內，端來上等好料倒在石槽中。那馬好象奔波了長長的路程，吃起料來頭也曾不抬一下。

　　“姑娘，要點什麽?盡管吩咐！”金同照料好馬匹，來到姑娘房門外問道。

　　“有勞店家，來點熱水，和一盤鹵菜，兩斤饅頭。哦，最好能有女眷，請來相伴。”

　　“這個容易，隻是內人去了娘家，小女還在店裡，叫她來罷。”金同答應一聲，匆匆移步去到店前。

　　不一會兒，門窗掀動，進來一位高挑個子的少女。一手拎著食盒，一手提著一桶熱氣騰騰的水。

　　姑娘此時已解下披風，露出一身利利索索的裝束。顯得十分英武。少女乍一抬頭見了，一聲喝彩不禁脫口而出:“姐姐好威風！”

　　姑娘輕輕一笑:“莫不是你也喜歡這身打扮麽?”

　　少女把頭一點:“喜歡得緊。我也備有一套，常穿的。我就不喜那樣女兒裝飾，嬌裡嬌氣的，叫人看了好沒勁頭。”

　　“如此，你是否也還會些功夫?”姑娘興致更高。

　　“說出來姐姐莫笑。我雖女兒家，但打小不喜歡女紅一類，隻喜歡練些功夫，剛剛還纏著爹爹學了兩招，隻是資質低下，學得總不見長進，不倫不類的，真正見不得人。”

　　“快莫如此說。你且稍坐，待我洗個熱水澡來。”姑娘衝少女莞兒一笑，轉身提水到床邊布簾後頭去了。

　　少女拉過一張矮凳，就在桌邊坐了，心裡想道:“這姑娘好脾性，待人說話溫溫熱熱的，與她的裝扮竟是這等不相稱。看她一臉倦色，怕是趕了不少的路。既配著兵器，想必和男子漢一般，而她卻這樣細細地和我攀談，全無一點粗蠻的模樣。究竟這姐姐是幹什麽的?好牽動人心……”

　　正自遐想間， 姑娘已然換了一套標致的裙子，款款走將出來。

　　少女拊掌笑道:“這身衣裳方才合了姐姐脾性！好極。”姑娘聽了，仍是笑一笑。她來到桌旁，攬過食盒就擺起飯菜來。

　　“一塊用餐吧！不必拘拘謹謹的。”

　　少女性情倒也直爽，聽得邀請，便就近坐了，與姑娘邊吃邊閑叨。

　　姑娘與這少女很快交上了朋友，並從少女嘴裡得知，此去得月樓，路途仍然很遠。即便單單進到榆州地界，也還不是三幾天可以走得到的。她隻是暗地裡歎得一聲:“真是太遠了。”

　　她回過頭來，表面仍然不動聲色，和少女東扯西拉，說些風土人情以娛時光。末了，姑娘說道:“你父親很認真，什麽事也都自己去幹麽?”

　　“他很少親自動手。今天恐怕是見了姐姐氣度不凡，擔心店小二難以侍候得周全，故而破了次例。”忽然她好象想起了什麽，要問又怕問，最後還是小心翼翼地道:“姐姐一個女兒家，孤身在外，想是有什麽極其重要的事體?”

　　好象打人擊中了要害部位，一聽這話，姑娘就象做錯了事一樣，剛才僅有的一絲淡淡的笑容也消失了。趕緊將頭低下，一聲不吭了。

　　這姑娘原來正是玉琳。

　　這一節故事敘起，有道是:

　　風波交惡慟人腸，雖拒強敵自痛心。

　　破浪行舟非願意，甫經駭浪正心驚。

　　感情義氣交相浸，處處同心烙印深。

　　自願擔承來負債，江湖無底起浮萍。