“您還乾過這種事?”一向不怎麽喜歡開玩笑的戈沃羅夫笑著問。

　　“怎麽沒乾過?”朱可夫大笑，“我是鄉下人出身。當初，我在舅舅家學會了揉革，自知有了可靠的手藝了，就想在莫斯科娶個姑娘做妻子。”

　　幾分鍾後，他們來到集團軍司令員的避彈所跟前，走了進去，這個由許多跟大原木構築的地下室，燈火輝煌，寬寬敞敞，深入地下。這裡也為匯報這一地域的戰役戰術情況，做好了一切準備。朱可夫對這些地圖，對這個避彈所的堅固表示滿意。

　　“講吧！”朱可夫轉過身來，簡單乾脆地說，但好象又為自己習慣成自然的嚴厲腔調而感到不安。

　　匯報者聽到這生硬的口氣，有點發怵，從一開始說話，就不那樣自信。但是，朱可夫沒注意到這些。據他所知，過去一些在邊防軍工作的軍官，決不可能對戰役法的複雜性和細節有精深透徹的了解。他們是自己那個行當的專家。

　　朱可夫從匯報中沒有聽出什麽更新鮮的東西。他皺著眉頭，仔細翻看地圖、表報，心裡在分析戰局發展的來龍去脈。一切都很複雜，但又很簡單。德軍今天突破了蘇軍防禦，建立了一個堅固築壘的重要基地，並計劃從該基地重新向莫斯科發起進攻。根據軍隊偵察部門的情報，德軍在這裡集結了大批步兵師和若乾裝甲師、摩托化師。蘇軍對德軍突出部根部實施相向突擊，但迄今毫無任何進展。德軍防禦地區和蘇軍出發陣地大不相同，起伏不平的地形對其有利。由於中間地帶開闊，蘇軍一旦進攻，可能遭到德軍成功地反擊，造成不小的損失。德軍仍在待機而動。

　　朱可夫還注意到德軍的三道堅固築壘防線。那邊有全斷面塹壕，機槍，架設有大口徑機槍和大炮的永備工事，掩體中有坦克和裝甲車。在防線之間，有鐵絲柵欄和帶刺鐵絲網，還埋設了偽裝地雷。德軍把佔領的每一個村莊都構築成獨立支撐點。蘇軍來到德軍防線前面，簡直找不出一塊可以避開交叉火力射擊的尺寸之地。

　　朱可夫思慮重重，默默無語。

　　莫斯科的形勢仍然很嚴峻，列寧格勒那裡的情況似乎也不樂觀。

　　正在這時，一名軍官跑步進來，向朱可夫敬禮，從文件夾中取出一張小小的電報紙，呈到了朱可夫的手中。

　　朱可夫看了看這份內容簡短的電報，一個微笑浮現在他原本陰沉的臉上。

　　想到那些勇敢的年輕人就這樣義無返顧的踏上了血火征途，他的心裡禁不住感動起來。

　　“給最高統帥部發一份暗語電報:‘跳蚤包已經擲出。’”朱可夫命令道。

　　強烈的陽光透過保溫的固定木質百葉窗，黃色的光線劃破了房間內的昏暗，這光線有如鏡子的內在本質，對真實作出的僵硬的反映總是冷冰冰的。

　　希姆萊的“私人佔星師”卡爾.沃蘭特久久注視著光線在房間裡緩慢地、幾乎不易覺察但同時又不可阻止地移動。屋裡擺著巨大的紅木桌子，靠在灰色大理石壁爐附近，另外有擺滿書籍的書架。

　　他不慌不忙從寬大低矮的沙發上站起來，無力地享受著寂靜。聽到巴伐利亞產鬧鍾上的布谷鳥的叫聲，沃蘭特微微一笑——這裡原是沙皇時代的一位貴族的別墅，現在由地方行政長官贈送給了國社黨領袖希姆萊，作為他此次視察的駐蹕處。)，布谷烏在暢快地宣布時光在流逝。

　　沃蘭特到了俄國之後，不知怎麽一直無法入睡;今天他迷迷糊糊睡了一兩個小時。

此後撿喝了一杯葡萄酒。這種酒在這裡是很多的，這座三層樓的別墅的巨大地窖裡放滿了酒瓶。　　他時常感到緊張，因為公路離住宅只有兩公裡遠。在第三帝國內他巳習慣圍牆和哨兵，可這裡沒有，一種毫無保護的感覺。盡管希姆萊一再使他相信，這裡毫無危險，他還是坐立不安。躺下睡覺時，他把一支手槍藏在枕頭下面，但還是無法入睡。他仔細傾聽遠處汽車駛過時的轟鳴。

　　他翻開自己帶來的書箱，打開它的一瞬間，他找到了自己無法入睡的根源。

　　那本法國醫生古爾貝38年發表的《諾斯特拉達姆士大師預言》。

　　據作者透露，4年前他在一個神秘環境下，收到一個神秘訪客送來的一件神秘禮物，一本1605年版的《諾斯特拉達姆士預言集》，即著名的《百詩篇》(日本某地攤文學家曾將書名錯譯為《諸世紀》，實則是不懂英文和法文的區別， 鬧了大笑話，書的內容也多為亂譯錯譯，誤導甚眾，流毒至今仍在，以我國為最。作者注)，這是當時已知的最古老版本，據說內容和1568年全集版本完全一樣。作者收到書後，立即被吸引，潛心研究了4年，最終寫成此書。

　　古爾貝的作品特點，不在於作者收到神秘禮物的傳奇色彩，而在於內容。作者除了詮釋已經發生的歷史事件外，還預言了短期內歐洲即將發生的一系列大事件。這些事件在兩年內都一一應驗，惹得法國維希政府大為不安，40年法國總理拉瓦爾發布禁令，查禁此書，將書全部收回焚毀，不許銷售，連印刷廠的鉛版也不放過，勒令交出來熔掉。

　　但現在，沃蘭特的手中就有一本。

　　偷看禁書並不是沃蘭特不安的原因(他手中禁書很多，有些還是希姆萊給他搞來的)，而是他在這本書中發現的當年諾斯特拉達姆士寫的一首詩。

　　“萊茵河旁北高山，遲來領袖來世上，抗爭俄國匈牙利，最終下場有誰知?”(卷三，詩五十八)

　　這首詩說的，會是誰呢?

　　不管指的是哪位第三帝國的領袖，這都不是一個吉利的征兆。

　　而沃蘭特自己經過研究後認為，這首詩意指希特勒的可能性比較大。

　　這首詩使用了三個古代地名，第一行“北(麓)”Noriques曾是羅馬帝國的一個省份，位於瑞士至多瑙河之間地區，這裡和“高山”合用，指示阿爾卑斯山北部延伸地區，即南德和奧地利一帶，希特勒就出生在奧地利西部的一個小鎮，靠近南德邊境。