義宏點點頭，接著說道:“三年之後開缸，如果缸內軀體不腐不壞，就證明變成了金剛不壞之身。會被塑金供奉，供僧眾和世人膜拜！”

“如果開缸後，屍體腐爛了呢?”夏彥過問。

義宏皺了皺眉，答道:“那就證明，坐缸者的修行不夠。會把屍體火化。”

夏彥過沉默半晌。指著眼前黑黝黝的大缸問:“這裡面是誰?難道沒有半點線索嗎?”

義宏搖了搖頭。

頓了一下，義宏忽然面露喜色，說:“本寺近三百年來都沒有產生過肉身佛了，如果這缸裡能是一尊肉身佛，那本寺的香火，就會更旺了！”

夏彥過不理他的話茬，接著問:“現在寺裡是不是你年紀最大?”

義宏點了點頭。

“你再想想，還有年紀更大的人嗎?看他們知不知道，關於這樽大缸裡的人的事情?”

義宏低頭想了一會兒，突然一拍腦袋，說:“哎呀，我怎麽忘了?我師父淨空還健在呢！”

“你師父?”

“對。”

“你都八十多歲了，那你師父應該……”

“雖然他是他師父，並且撫養他長大，其實他隻比我大十九歲，他今年剛滿百歲！”

“那他現在哪裡?”

“他在附近的法興寺。”

“為什麽不在你們寺裡?”

“哎呀，這就是淨空師父做人高明的地方。他而立之年後，他就把本寺方丈的位置讓給了我，而他就到百裡之外新開了法興寺，繼續宏揚佛法，而本寺的地位也會鞏固。”

“哦。”

他點點頭，將信將疑。

“能不能把你師父淨空請來?”

“能！”

下午，百歲的淨空老和尚，就被幾個小和尚抬來了。

一看到這口大缸，淨空老和尚立即老淚縱橫。他拍著大缸，一邊嚎啕大哭，一邊不住地喊著:“圓覺師叔，原來你在這裡！我終於又見到你了！”

哭了良久，淨空和尚吩咐:“開缸！”

幾位年輕僧人上前，用工具把大缸打開一條縫。

一股惡臭撲面而來。

所有人都掩住了鼻子。

淨空往缸裡看了一眼，歎息一聲，搖搖頭說道:“可憐師叔一生潛修，竟然沒有修成肉身佛！”

夏彥過也往缸裡看了一眼。

只見裡面有一具乾枯的骷髏。

“把你們師祖火化了吧！”淨空吩咐道。

僧眾們架起劈柴，把那具乾骷髏從缸裡抬了出來，放在上面。點燃。

熊熊大火裡，那骷髏逐漸化為灰燼。

淨空，義宏及眾僧人，一起念經超度。

夏彥過看著這個場面，他感覺有什麽地方不對勁，但思緒凌亂，一時又抓不到什麽蛛絲馬跡。

“肉身佛不是佛嗎?為什麽還會變成‘人形’作怪?”

夏彥過左思右想，仔細分析，實在是找不出原因，這件事已經超出了他的常識范圍。

不過既然事情已經解決了，那他也該回去了。

但義宏和尚千般挽留，說天色已晚，讓夏彥過住一宿明天再走。

夏彥過看看天色確實已晚，就在青蓮寺裡住了下來。

誰知當夜，事情又異峰突起，有了新的變化！

是夜。晚飯後。僧眾們一起在大堂上念經，超度師祖和其他燒死僧眾的亡魂。

淨空也坐在僧群裡念經。

突然之間，夏彥過覺得大殿的空氣冷了下來。

他忙抬頭觀看。這一看，便看了恐怖的一幕。

他看見，一個白色的“人形”，正慢慢地從牆壁裡擠出來！

不一會兒，就完全出來了。像個半透明的幽靈一樣，

呆呆的站在那裡。它身後的牆壁上，又伸出好幾隻手。

幾個白色的人形，又擠了出來。

他們站成一排，默默的站著。

然後，一起走到淨空面前。

淨空滿臉恐懼，尖叫一聲，昏厥過去。

那些白色的人形，紛紛化為白色粉末，落在地上，不見了。

目睹這詭異的一幕，那一瞬間，夏彥過腦中靈光一閃。

夏彥過請義宏帶他去了後殿，瞻仰那二十具肉身佛，從外觀上看，這些佛像與普通的佛象並無什麽區別，只是在一尊年代久遠受損未能修複的佛象上，夏彥過看到了裡面露出的骨骼，這才相信，肉身佛並不是傳說。

他仔細查看了每一尊肉身佛身下蓮花座上的製作年號，又請義宏取來記載這些肉身佛的經歷的志銘查看，心裡有了一定的結論。

第二天，夏彥過讓義宏召集寺眾。並把淨空請了來。

淨空年歲已高，加上昨天的驚嚇，已經奄奄一息。但他還是被抬過來了。

“挖開牆壁！繼續往下挖！”

夏彥過指揮僧眾。

眾僧拿著工具，七手八腳地開始挖起來。

不一會兒，有人高喊:

“哎呀！下面還有個大洞！”

又有人喊:

“裡面有很多瓶瓶罐罐！”

夏彥過道:“都搬出來吧，那些就是你們所看到的‘人形’！之所以是白的，因為那是骨灰！”

眾人瞠目結舌的看著他。

一刻鍾之後，那些瓶瓶罐罐，被搬到了大殿前的空地上。

義宏和僧眾圍著夏彥過站了一圈。

“怎麽回事?”

“這究竟是怎麽回事?”

夏彥過看著眾僧說道:“我現在也只是猜測，說出來給諸位參詳，至於是否正確……”他看了一眼淨空，此時的淨空卻閉目靜坐，神態安詳，對他的話似乎充耳不聞。

“這青蓮寺的第一尊肉身佛，出於唐時，確實是一位得道高僧，圓寂後肉體不化，成為了金剛不壞之身。青蓮寺原是一無名小寺，因出了這尊肉身佛而得到信眾膜拜，所以香火才旺盛起來。”夏彥過說道，“但隨著年深日久，肉身佛的影響力漸尖失效。青蓮寺的香火開始衰退下去。那時已有百余口寺眾，眼看吃飯就要出現問題。這時，當時的方丈應該想了一個點子……”

“哦?什麽點子?”

“製造肉身佛！”

“製造肉身佛?”

“對。既然人自己修煉不成，那就人工來製造一尊‘肉身佛’，來吸引信眾膜拜，旺盛香火。”

“肉身佛怎麽能人工製造?”

“當時的住持方丈，可能精通醫理和人體構造，經過反覆試驗，終於掌握了令屍體長久不腐壞之秘技。”