金色羽翼(之三)“Re……Re……Rei……”　　聲音慢慢滲入佐天淚子的意識裡，微微刺著她。然而，要把她的意識從原力海洋溫暖而黑暗的深處拉扯出來，這點刺激還遠遠不夠。

　　“！”

　　冰涼的觸感刺進意識。她猛的打了個寒戰。意識從原力海洋深處浮起。

　　她睜開了眼睛。

　　起先，她隻覺得眼前一片昏沉，光與暗雜糅成一片。晶狀體的對焦大概花了三，四秒鍾。

　　“你還好嗎?”

　　突然間，極亮的光線刺入眼睛，在視網膜上燒出了青紫色的傷痕。那光線的後面，是個模糊的人形輪廓。

　　“唔……”

　　佐天不由得抬起手臂，用手掌遮住了那刺目的光線。

　　這個動作像是打開了神經通道的某種開關，身體各處的感覺一下子湧入了大腦。各種各樣的疼痛讓她發出一聲痛哼。

　　身體各處都在哀嚎。

　　盡管在通道坍塌的一瞬間，她躲過了最大的幾塊石頭，免去了顱骨凹陷，頸骨斷折或是內髒破裂橫死當場的最壞後果。可崩落而下的石塊實在太多，要從原力海洋傳來的微弱而複雜的波動中解析並規避一切危險，那根本就不現實。

　　雖然對原力有著極微妙的親和度，但她畢竟只是個時日尚淺的西斯學徒而已。

　　拳頭大的，棒球大的，彈珠大的……石頭像是冰雹一樣砸落在她的身上。開始時還感覺到疼痛，然後，就是麻木了……

　　光線一閃，轉向其他方向。佐天這才看清楚了光線後的人影。

　　其實不用看她也知道，那是她稱為老師的男人。

　　西斯武士看上去相當狼狽，深藍色的赫爾維西亞的軍大衣早已在之前的戰鬥中被打的破破爛爛，現在更是被塵土染成了土灰色，簡直和許久不用的抹布一樣。額角和臉頰上都有乾涸的細小傷痕。不過除此之外，他看上去倒是行動如常的樣子。

　　“這裡是……”

　　她看向周圍，不由屏住了呼吸。

　　這是個又深又廣的圓拱形空間，寬度少說也有十米以上。靠牆的兩側地面較高，而中間則凹陷下去，兩者的高度差大概有一米左右。

　　在另一側的牆壁上，還開著複數的通道，那邊應該是個一模一樣的空間。

　　很顯然，這並不是之前的監獄。

　　盡管用城堡改造來的那座監獄看上去和小山般巍峨，可實際上作為監獄本體的主堡並沒有多大，充其量隻比柵川中學的主教學樓大一點點。這樣的建築塌下來，形成的空間大概只會比老鼠洞大一點。

　　“我們掉下來了。”

　　“?”

　　看著面露不解之色的徒弟，阿斯拜恩將戰術燈轉向上方。

　　拱頂上有一個不規則的缺口。而在旁邊，就是堆積成小山般的土石。看起來，在漫長時間的侵蝕下，監獄下的地基已相當脆弱。方才的地震震塌了監獄的地板，而自己和老師，則正好處於那個破口上。

　　——原來如此。

　　佐天歎了口氣。

　　看起來，自己昏過去並不是因為被砸到腦袋，而是從高處落下撞擊地面所致。

　　無論如何，這運氣也太壞了。

　　——嗯?

　　佐天用力眨了眨眼睛。眼前的空間讓她感到了某種熟悉感。

　　這不可能。

　　她以前當然從來沒來過這個空間。澤羅，赫爾維西亞，這個星球，乃至這個位面，她都是第一次來。

　　然而，

那種熟悉感卻揮之不去。　　“啊！”

　　她不由叫出聲來。

　　“這是……地鐵站?！”

　　“Metro?……那是什麽?”

　　旁邊傳來了聲音。

　　佐天轉頭看去，一個半倚靠在牆邊的女性正看著她。

　　雖然是個不折不扣的美女，不過目光很凶，眼角也吊起來顯得很凶。

　　然而，這個一向有著乾淨利落的軍人外表的女性，現在顯得狼狽不堪。

　　原本黑色如綢緞般的長發，現在沾滿了灰塵和汗水，像是肮髒的繩索一樣糾纏在一起。上好白瓷般的肌膚則到處是劃傷和淤青。精致的像是人偶一樣的五官，則寫滿了疲憊，一向堅強的目光中，現在也透露出波動的情緒。

　　恐懼的味道。

　　不過也夾雜著放心的舒緩。

　　對西斯而言，捕捉他人的心緒如同本能。然而，對成為西斯學徒時日尚淺的佐天來說，這種體驗充滿了不適感。

　　這種能力增長的也太快了。之前她尚只能辨別強烈的感情，如殺意，恨意，惡意等等，感知的距離也相當有限。而現在，她已經能巨細無遺的把握梨旺每一絲的細微情緒。

　　那種不適應的感覺，就好像在五感之外，憑空多了一種感覺出來一樣。

　　——究竟是什麽原因呢……

　　佐天搖搖頭，放棄了考慮。現在可不是沉浸在西斯修業之中的時候。

　　“地鐵是……”

　　隻說了三個音節，西斯學徒就說不下去了。要用她淺薄的赫爾維西亞語把這個解釋清楚，實在不容易。

　　“在地下隧道裡運行的火車——是以前人類建造的吧。”

　　像往常一樣，阿斯拜恩及時向他的徒弟伸出了援手。

　　“運行火車的隧道?！”

　　梨旺張大了嘴巴。她難以置信的看著周圍，根本不相信這樣大的地下空間居然是人造的。

　　她修過工兵課程，清楚在地下施工的難度，要比在地上至少多出一個數量級。且不說這有多難，要火車在地下運行的理由何在呢?

　　——舊文明時代的人很多。

　　居然會多到在地面建設鐵軌都很困難，不得不向地表之下要求空間的程度了嗎?

　　“站得起來嗎?”

　　梨旺微微動了下身體，右側小腿的部分馬上就傳來了鑽心的疼痛，她險些就要尖叫出來了。

　　“前輩……”

　　借著戰術燈的光芒，佐天看清了梨旺的傷勢，不由渾身顫抖一下。

　　她的褲管被剪開，露出了光滑的小腿。幾乎從膝蓋到腳踝的長長傷口已經被布巾扎好。原本白皙的肌膚，因為被繃帶扎緊的緣故，蒼白的像紙一樣。

　　繃帶的大半已經被湮成了可怖的紅黑色，然而出血已經止住了。

　　——一定很痛……

　　佐天感同身受的想著。

　　“?！”

　　年輕的西斯學徒疑惑的揚起了她細細的眉毛。

　　空氣中似乎多了點什麽。

　　——錯覺嗎?

　　她將目光轉向阿斯拜恩。後者正眯起眼睛。

　　他正在加高感知芯片的功率。比起自己的徒弟來，阿斯拜恩在與原力的親和性上差的很遠很遠。

　　“你?”

　　感覺裡，恐懼的成分陡然增加，一下子將那種若有若無的感覺衝淡了。佐天懊惱的轉過頭，剛想要訓斥造成干擾的亂源梨旺“安靜點！”，卻被後者臉上蒼白的神色嚇了一跳。

　　梨旺毫不顧忌腿部的疼痛，甚至都不考慮傷口重新掙開的危險，坐在地上不停地屈伸雙腿，手腳並用的遠離阿斯拜恩。

　　他在墜落中拉了她一把，使她免於直接摔落在堅硬且布滿鋒利的斷裂鋼筋的地面。也為她包扎了摔落過程中劃開的傷口。甚至信誓旦旦的保證，她的傷口不會感染也不會化膿。

　　然而現在，那個男人隻讓她感到恐怖而已。

　　他的雙眼散發出血色的光芒。盡管他已經眯起雙眼來掩飾，但在這樣黑暗的環境下，他散發著幽幽紅光的眼睛卻是根本遮掩不住的。

　　當那雙如同燃燒著的煤塊般通紅的眼睛轉過來的時候，梨旺感覺嘴裡發乾。

　　“你究竟是……”

　　“要跑了哦。”

　　沒有理會梨旺的問題，阿斯拜恩上前一步，不顧梨旺的掙扎，抓住了她的手腕，把她從地上拉起來。

　　梨旺反射似的挺直了腰背，大聲尖叫，雙手雙腳不斷擺動掙扎。然而，阿斯拜恩的手指，如同鋼鐵的鐐銬一樣禁錮著她。

　　“閉嘴！”

　　耳邊傳來了阿斯拜恩的聲音，不過那並不是厲聲的呵斥，硬要說的話，反而更類似於勸告。不過梨旺此時當然不會聽從。

　　下一瞬間，她的尖叫聲如被剪斷一樣終止。

　　阿斯拜恩舉起了戰術燈。光柱如同實質一樣劃過這個和舊文明一起化作廢墟的地鐵站，照在被塌落的土石堵塞了不知多少年的隧道口。

　　早已渾然一體的塌落土石先是像外膨脹，如同充氣的氣球。當它再也無法抵抗後面的力量時，便轟然一聲爆開。

　　土塊，石頭，風化的混凝土，鏽蝕的鋼筋，中間還夾著植物根莖化成的鋒利木屑，像是爆炸一樣橫掃了整個地鐵站。

　　——死定了！

　　出於本能，梨旺閉上了眼睛扭過頭。然而她非常清楚，這在那些如子彈般橫掃過來的碎片之前根本無濟於事。

　　大概下一瞬間，她就會和身邊的兩人一起被打出複數的血洞倒在地上吧?

　　——咦，這兩個，算是“人”嗎?

　　如果她仍然睜著眼睛的話，大概會看到一幕讓她終身難忘的奇景。

　　——要做點什麽。

　　佐天淚子向著那個方向伸出了右手。

　　“AirHand(禦風使)。”

　　雖然身為西斯，但少女仍然表現的像是學園都市的超能力者一樣。

　　風，應召而來。纏繞於少女的右手，從指尖至手腕。與她肌膚的接觸面上，風輕柔的仿佛母親的觸摸。越向外側，風勢越為凌厲。至十米開外時，烈風呼嘯之聲尖銳轟鳴。

　　耳膜微微一痛，第一次使用，技巧未免生疏。原力鎖鏈遍布的區域過小，因此將周圍空氣分子扯入的速度實在太快，周圍的氣壓下降的程度出乎意料。

　　不過，第一次在實戰中使用原力技巧的西斯學徒，並沒有在意這一點點的失態。當風聲平息之時，在她和阿斯拜恩的面前，空氣盾牌已經構築成型。

　　第一枚碎片砸在空氣盾上，爆發出一片水紋般的漣漪，緊接著是第二枚，第三枚……衝擊波在空氣分子中擴散開去，不斷有細小的原力鎖鏈崩解開，使得盾牌一層又一層的削薄了。

　　年輕的西斯學徒第一個技巧，所延續的時間甚至沒有超過一秒鍾，便在雨點般的攻擊下瓦解。

　　不過這也足夠了。

　　當意識到自己沒有死時，梨旺戰戰兢兢的睜開了眼睛。

　　“那是……”

　　她目瞪口呆的望著之前還被一座小山般的土石堵塞的隧道口。

　　那裡有一個“東西”。

　　雖然梨旺受過良好的教育，但她也只能用“東西”這個模糊不清的代詞來形容它。

　　更確切一點的形容詞，大概是“蟲子”和“人類”的混合體。

　　這頭怪物的軀體大概有三個人那麽高，直立時幾乎頂到了空間的穹頂。頭、胸、腹分為三部分，每一部分都覆蓋著光滑且布滿棘刺的甲殼。那甲殼與之前遇到的，羅馬的唯一真神教會的僧兵所展示的棘刺類似，是如磨砂玻璃般的半透明，能夠隱隱約約的看到下面覆蓋著的骨骼。

　　那些骨骼閃耀著黃金般的色澤，卻有著明顯的人形輪廓。如利劍般的肋骨和椎骨骨棘，一根根的插在如柱子般粗壯的脊骨上。

　　怪物的主肢同樣是類似於昆蟲的節肢，但如人類一樣只有四肢。細長的節肢末端是銳利如鐮刀般的勾爪，連關節都保護在結構複雜的甲殼之下。

　　它的腦袋則是最為怪異的，僅僅是個光滑的橢球，沒有眼睛，鼻子，耳朵一類的器官，因此不禁讓人懷疑這家夥到底是怎麽感知外界的。

　　當然要是真的這麽想，那就大錯特錯了。在遍布全身的，不計其數的各種感應器的支持下，它的感知能力遠在人類之上——就算是阿斯拜恩這樣已經差不多快要脫離人類范疇的個體也一樣，除非穿上動力護甲，藉助電子設備，兩者在這方面的能力大概才算旗鼓相當。

　　這是矽基生物的天然優勢。

　　盡管之前就有預感，但真正面對時，阿斯拜恩仍然發出了牙疼般的嘶嘶聲——

　　這是智能無人機的中型陸戰單位，是新伊甸各國海軍的陸戰隊員們最頭疼的對手之一。

　　它的生命力足以與全副武裝的薩沙生化兵相提並論，那層看似一敲就破的玻璃狀外殼，實際上是比三鈦合金還要堅固的光澤合金。甲殼之下則是類似於電磁肌肉的，粗壯的纖維複合體。一旦外殼或結構受損，它體內的那些像是液體一樣的黑色物質——光澤複合物和黑暗複合物，則會立即修補。

　　更令人頭疼的是它的“個性”。

　　每隻智能無人機的攻擊手段都不盡相同。

　　盡管矽基生物和碳基生物的生理結構完全不同，但兩個西斯都能感到它冷冰冰的殺意。

　　嘩的一聲，那隻無人機左側肋下的甲殼滑開，露出了下面參差不齊的兩排發射孔。

　　西斯學徒咬緊了牙關。

　　從發射孔的口徑來看，那威力恐怕不是手槍子彈能比的。自己的空氣護盾能抗的下來嗎?

　　“沒辦法。”

　　仿佛看穿了徒弟的想法，阿斯拜恩歎了口氣。

　　“看結構，應該是磁軌炮吧，大概相當於禦阪同學用遊戲代幣打出威力的兩倍吧。”

　　佐天淚子的小臉一下子變得煞白。

　　禦阪美琴的力量有多強悍，她在亂雜開放事件中是親眼見識過的。這東西光是一側的發射孔就有差不多二十個。亂槍攢射之下……

　　“硬抗當然是沒辦法的。”

　　阿斯拜恩仿佛沒看到那些發射孔裡聚合起來的藍白色光芒，仿佛他現在不是站在一隻智能無人機陸戰單位面前，而是還在柵川中學1年D班的講台上侃侃而談一樣。

　　“把空氣塑造成橢球形，子彈便會有很大機會‘打水漂’;在接觸的瞬間將外表層空氣釋放，反推子彈也是一種方法……”

　　佐天目瞪口呆的轉頭看著她的老師。她實在不明白為什麽西斯武士會在這時候開始一本正經的授課。

　　難道他感知不到這令人毛骨悚然的殺意嗎?

　　下一瞬間，藍白色的光芒爆開來，二十個發射孔同時閃爍。子彈……

　　二十枚子彈，飛出的距離還不到十米，便落在地面上。在西斯學徒的啞口無言中，如玻璃彈子一樣四處彈跳。

　　一時間，除了子彈彈跳的聲音之外，地鐵站內一片沉寂——若是那隻無人機陸戰單位有五官的話，想必此時也一定是目瞪口呆了吧。

　　阿斯拜恩歎了口氣。

　　這個世界的平均能量背景，只有新伊甸的十六分之一。

　　而那隻無人機的構造，卻與它在新伊甸的同類基本一致。其能源核心的效率和電容的容量，都隻相當於艾瑪陸戰隊員的動力護甲而已。

　　一隻中型陸戰無人機，輸出功率大概是他這個不中用的西斯勳爵的六到八倍。

　　不知道它在這個世界上呆了多少年，仍然留存有能從封凍中重啟的電容余量，已經是相當駭人聽聞了。

　　啟動磁軌炮?

　　別開玩笑了。

　　似乎意識到了自己的行為僅僅是浪費電容器內那一點點非常可憐的余量而已，陸戰無人機伏低了身體，揚起了前肢。

　　雖然給人以細長的感覺，但那是和其本身龐大的體積相比而得出的印象。實際上，陸戰無人機的前肢比阿斯拜恩的大腿還要粗，前端細長而銳利的勾爪閃耀著黑亮的光澤，表面的晶體顆粒高速震動起來。透過被加熱的空氣看過去，那對死神鐮刀一樣的勾爪仿佛活著一樣微微扭曲著。

　　“——！”

　　陸戰無人機揚起前肢，前端毫不費力的沒入鋼筋混凝土的穹頂，如熱刀切入黃油般順暢，連點聲音都沒發出。

　　隨即，它的後肢爆發出讓人望而生畏的力量，驅動巨大而沉重的身體突前，前肢在穹頂上劃出了一道長長的痕跡，直奔阿斯拜恩而來。

　　若是這一刀砍實，恐怕血肉之軀會瞬間被高速振動的晶粒發出的震波撕成無數碎片，變成紅色的煙霧，彌散在這無人問津的舊文明時代的空間裡。

　　然而，下一瞬間，一道明亮的光線擊中了那沉重而巨大的軀體。

　　在阿斯拜恩被感知芯片加強了的視野中，那其實是一團高溫的等離子體電漿塊。因為速度太快的緣故，才會在人的視網膜上印下一條線。

　　“——！”

　　無人機高聲哀嚎。它並沒有人類的發聲器官——以真空的宇宙為家的矽基生物不需要這種東西。但它的四肢狂亂劃過地面和牆壁，仍然發出指甲刮過毛玻璃黑板般令人毛骨悚然的聲音。

　　電漿塊在接觸外殼的一瞬間就燒出了一個手掌那麽大的坑洞，並在周圍的光澤合金甲殼上留下了難看的放射狀痕跡。然而，真正的傷害來自等離子體本身吸引自由電子的能力。當過量的電流加諸於矽基生物的芯片和信息通道等敏感的構造時，所造成的傷害是被高溫熔毀的外殼和電磁肌肉難以比擬的。

　　阿斯拜恩轉頭，向著等離子團發射的方向看去。

　　那裡有兩個高大的人形，兩米多的身高看上去簡直像是天神一樣魁梧，如騎士鎧甲一樣的外觀籠罩著一層淡金色的光芒，胸口則是艾瑪海軍猩紅色的雙月標記。

　　他們的手上都拿著和平常人大腿一樣粗壯的重型步槍。這種艾瑪帝國陸戰隊員的加強型步槍足以讓薩沙改造人在數槍之內斃命。

　　第二發光團射來。

　　陸戰無人機體內發生了小小的爆炸——大概是被擊中了能量管道。噴薄而出的物質的反作用力下，它被打的翻騰了過去，沉重的軀體撞在牆壁上，讓穹頂落下了一片灰塵。

　　緊接著，是第三發，第四發……

　　黑色的液體湧上無人機的表面，似乎要施展拿手的構造重塑。然而被等離子團熔毀的外殼隻恢復了一點點，黑色的液體就像是凝固了一樣，再也無法將工作進行下去。

　　說到底，這種和新伊甸人類戰艦的裝甲維修納米機器人類似的方式，也是要消耗電容的。

　　不斷閃過的藍白色光團，將三人的臉頰照的慘白，也映出了他們不同的表情。

　　和宮梨旺是驚訝和疑惑。

　　——他們是什麽人?……不，他們到底是不是人?！

　　佐天淚子是有些困惑。

　　——這就是老師的世界裡人類所能達到的力量嗎?……西斯之路，真的是我所要追尋的，能夠幫得上朋友和老師的力量嗎?

　　而阿斯拜恩只是冷冷的看著陸戰無人機的陌路。他腦內的生物光子芯片泄露出的紅色光芒，即便是電漿步槍的閃耀也無法遮掩。

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