老夫人蘇氏是一個很慈祥的老太太，瞧年紀怕是有六七十歲了，一頭白發，滿臉皺紋，臉上卻很平和，現今不大的鄧宅，便隻這兩主仆居住。

　　她聽二子說起來意，讚賞地笑了笑，“少年人好學進取，我家老爺見了，必是歡喜的。只是，我家老爺已有多年不碰聖賢書，一身經義丟了大半，怕是不能為你們指點些什麽。本郡名流高賢數不勝數，若是你們幾位有心，可去別處求教。”

　　她話中雖是推脫，但話音溫和，聽來很是舒服，二子縱然心有不願，但這時沒見到鄧老先生，也只能暫時作罷，將帶來的禮物往前一推，口中道:“老夫人過謙了，鄧老先生深諳經學，便是終身不再碰經籍，但一身經世之學也不會褪去分毫，有這樣的老師在，小子們又何須緣木求魚，去往他處呢?今日老先生不在，小子們便先來叩拜老夫人，還望老夫人不要嫌小子們做了惡客，不懂禮才是。”

　　老夫人見狀，隻得歎了歎氣，她知自家老爺當年舊事，深怕連累了這幾個少年，又聽二子一席話很是真誠懇切，當即回道:“你們能來看望老婦人，那已是很大的臉面了，快把禮物拿回去，不可破費。至於我家老爺，他每年這個時候都會到雞冠山，雞鳴寺閉關，得等到二月底才回來，屆時你們若是不棄，請再來吧。”

　　二子大老遠的好不容易提了禮物來，自然沒有再帶回去的道理，仍舊將禮盒往前一推，便站起身來告辭道:“既然老先生不在家，那麽小子們便之後再來拜望。些許薄禮，乃是小輩們孝敬老夫人的，還請老夫人不必推辭。”

　　“那便多謝幾位了。”二子都這麽說了，老夫人也不好再拒絕，眼見二子幾人起身，又忙吩咐適才那老婦道，“芳姑，備些去年醃製的臘肉，給幾位公子帶回去嘗嘗鮮。家貧無以為禮，你們不要嫌棄。”最後這句話卻是對二子幾人說的。

　　二子幾人自是不敢托大，忙道了些不敢不敢，謝過之類的話。待出了鄧宅，二子臉上帶著的笑意瞬間消失，這鄧老先生二月底才回來，到時候黃花菜都涼了，還有何用?看來自己還得往雞冠山去一趟了。

　　這雞冠山乃是方義縣縣城南邊的一處小山，距城得有十來裡遠，山勢不高，但上山路崎嶇險峭，雞鳴寺坐臥山巔，要登上山頂，倒不是個容易活。

　　說到登山，靈泉山山勢之險峻更在雞鳴山之上，但因靈泉寺香客甚眾，多年前便有信徒出資，從山腳到山門修建了一條山道，故而反倒比雞鳴山要易於攀登。五空自幼在靈泉寺修行，體力比二子和王寶予要好上不少，饒是如此，才到半山腰處，便已有些體力不支了，回身看身後兩人，都氣喘籲籲互相扶持，不免道:“二子哥，要不咱們在此歇息會兒可好?瞧著後邊的路怕是還有不少嘞。”

　　五空已然如此，更堪他人。

　　“是嘞，咱們歇息會兒，等力氣足了，再行不遲。”王寶予貴公子出身，比二子更不如，既然五空起了頭，他當即順勢接了話。

　　二子抬眼望了望山路，聽二人同讚同，隻好道:“嗯，便聽橫哥的。只是可不能坐下，一旦坐久了，反而兩腿更重，行不得道。咱們只需站一站，停一停即可。”二子深知一鼓作氣，再而竭，三而衰的道理，取了水袋給兩人，各自大灌了一口。

　　不過一盞茶功夫，二子便又催促兩人趕路。五空倒還罷了，王寶予卻有些使不上勁，他年紀最大，反而身子最弱，心下慚愧，

不免自嘲道:“看來愚兄這身子真是沒用，百無一用是書生啊。”　　“橫哥不必自責，你以後每日一早只需圍著院子跑上半個時辰，不出一月，再來登山，便不會如今日，咱們這般狼狽了。說來自古成大事者，無不是內外兼修，咱們還都年少，有的是時間彌補。”

　　聽二子這麽一安慰，王寶予倒還真的有些倍受鼓舞。他雖沒青雲之志，但少年人總有些爭強好勝的性子，今日被五空給比下去，焉能忍過?

　　又沒多時，幾人翻過一處山坳，剛上了坡，忽然見山林深處有兩人走出來。前面那人身著青衫，後邊的卻裝束幹練，看樣子似乎是一對主仆。五空走在最前，沒行多遠，忽然面上一沉，冷哼一聲。

　　“怎麽了?發生了什麽事?”二子跟在他身後不遠，見五空行止有異，當即問了起來。

　　“是那個壞人，方七公子府上見過的周公子。真倒霉，難得上山，居然碰上了他。”

　　那兩人正是周琳傑主仆。周琳傑奉祖父周縣令之命，送一封書信給鄧老先生，順便向鄧老先生討教經義，他不過隨口提了兩個平日裡有些困惑的地方，便被鄧老先生給訓了一頓，說什麽饒他清明，有辱本心?若非這老頭兒與他祖父乃是至交，他非得當場翻臉才是。

　　沒好氣的告了辭，帶著小廝氣衝衝下山。他天資即高，又是名門世家之子，素來從沒人敢給他壞臉，卻總是在這老頭兒面前吃癟，由不得他生氣，出了雞鳴山，心下憤憤難平，沒想到碰見了二子一行。

　　他對二子沒好印象，這時見二子上山，暗自想到，山上隻一座雞鳴寺便別無他物，而雞鳴寺素來不出名，沒甚信客，這小子怎麽上山來了?聯想那日二子的做派，隱隱發覺二子十有八九，便是為了那老頭兒之故。縣試即將開展，自己這裡討不了便宜，那隻好另找門路了。奇怪的是老頭兒與自家祖父相交之事，素來隱秘，郡上知曉的人除了自己及幾個老仆外，幾乎便是絕密，這小子從哪裡打探來的消息?

　　他回頭看了看自家小廝，眼神冷得可怕。那小廝乍然間被自家主子這麽一盯，心下突突，暗自反省最近也沒犯什麽錯啊?公子爺別是今日受了委屈，這我這兒出氣?那可是倒了大霉了。

　　兩路人走近，二子這次學乖了，既沒表現得諂媚，也不疏遠，急驅幾步，越過五空身側，抱了抱拳問安道:“見過周兄，今日倒是巧了，咱們都來登山望遠。”雖說周琳傑不給自己好臉，但現今有求於他老祖，自是不好以黑臉相對。

　　周琳傑無緣無故帶小廝來登山，那麽可知鄧老先生必在山上了。二子心下放松了下來，今日必須得一舉將鄧老先生拿下，時不待人啊，他這麽想著，忽然聽周琳傑道，“你上山來是為了什麽?當真只是登高望遠?可有其他目的?”

　　“其他目的嘛，倒還真有。我們這位小師父乃是靈泉寺普方大師親傳弟子，法號五空。五空小師父聽聞雞鳴山有座佛寺，自然要來拜拜的，遇佛不拜，焉有此理?是不是?五空。”

　　五空跟在他身邊，沒好氣地答了聲是，便催二子道:“二子哥，咱們快走吧。”

　　“哼，別給本公子打馬虎眼，你小子騙得過別人，卻騙不過本公子。你要見鄧老先生嗎?那真是難了，鄧老先生如今正閉關著，不見任何人，莫說你去了，便是天下人都去了，也是枉然。”

　　二子怔了怔，隨即笑道:“多謝周兄提點，不過今日小子志在攬勝，其余俗事不放在心上，咱們就此別過。”言罷，側著身子小心爬上幾步，腳落在一處大石上，又回身將王寶予、五空拉了上去，眼見周琳傑愣在當場，一動不動瞪著自己，心下發怵，可不能把這大公子惹毛了，佯裝邀請道:“周兄，要不咱們同往?”

　　周琳傑冷哼一聲，一拂袖轉身便走。二子與王寶予對視一眼，這位老大公子是吃了秤砣鐵了心，管他怎麽想， 自己都無可奈何。接著又走了約莫一個時辰，才看到山巔一處懸崖邊上立有一座小廟。

　　遠遠看去，小廟隻一座大殿，兩側各有三兩間精舍，低矮簡陋，幾無生氣。二子早知這裡必沒有多少香火，深山古寺，人跡罕至，縱然信客有心，也是無力的。但幾人走近，只見殿門大開，裡邊空無一人，有一炷清香已燃了大半，二子隨手從旁邊香盒撚起三根接上，歎了口氣道:“即便佛法精深，也是無人欣賞，無漏身是寂寥人啊。”

　　幾人饒過殿中大佛，進到大殿後邊，殿後有一處長廊，廊外便是懸崖峭壁，放眼望去，可瞰方義縣全縣面貌。五空膽子小，生怕落了下去，一手拉著二子，時不時眯著眼往崖下看去，重巒疊翠，鬱鬱蔥蔥。

　　他們上得山來，都已累得快散架，這時倚在欄杆上，由著冷冷的山風拂面，很是舒服，王寶予閉著眼，感受天地靈氣般搖頭晃腦，吞吐濁氣，“二子弟，五空小師父，我今日始知登臨絕頂的妙處。”

　　二子笑了笑，也放空了下來。這些時日，他一直繃著根弦，今日或許是累得狠了，也或許是望遠令人曠達，清風徐徐，天清氣明，他好似進入了一種境界，心無旁騖，頗有些悟道參禪的味道。

　　五空少見他這樣，扯了扯他袖子問道:“二子哥，你在幹什麽?”

　　二子毫不多想，一句話脫口而出，“山風吹過來，我是不動佛。”很有些高深莫測的樣子，一動不動竟真似立地成佛了。他不過說出心聲，卻不料殿中一個蒼老的聲音忽然傳來，“大善，公子已得我佛三昧。”