原來頭些時日，小趙將軍來遂寧郡，所用的名目便是這件事。

　　朝中積弊已深，已有人打算伸手到國子監，以期控制士子輿情，進而影響朝政。年前，國子監章祭酒終究沒耐過嚴冬，七十而喪，便有人推舉侍禦史王肇強繼任，王肇強此人，卑劣貪婪，唯利是圖，如何能擔此重任?

　　以劉太傅為首的忠良之臣，自是不允許這樣的事發生。但滿朝看遍，隻覺方義周清河身負天下文望，可堪重任。周清河二十年前，便是先帝倚重之臣，若非後來改換太子之事，今日之朝堂，周氏當居前列。

　　先帝崩後，今上即位，周清河自知不討喜，便自請貶謫來了方義，欲以一八品縣令了此殘生，爾後雖多次征召入朝，也沒見絲毫心動。但今時不同往日，國有疑難非君不可，劉太傅為免打草驚蛇，隻好派了那位小趙將軍入蜀，明著是護送銀兩，主要卻是以國難之事懇求周清河出山。

　　這些朝堂上的大事，在場幾人自是不知。徐氏兄弟隻道，才給二子提了這事，第二日即辦好，顯然二子在其中起了不小的作用，兄弟兩感激之余，也越加不敢小瞧了二子去。待接收了銀子，徐至行便先帶著回了青石縣，安排今年庶務，留下了兄弟至洲在郡上善後。

　　徐至洲心道，二子即已辦成此事，想必不日便要搬來，故而一早便等在這裡。也是陰差陽錯，二子因朝哥之故，沒奈何隻好腆著臉提前過了來，才知事情已然了結，心下不禁慶幸，這也算是福兮禍之所倚，禍兮福之所伏了。

　　二子素來便會裝傻充愣，既然徐至洲兄弟不知此事，那自己也不必揭穿，當下大咧咧領著幾人進了屋，口中沒好氣道:“若非是看你二位面善，小子哪會下這樣大的功夫?也罷，既然官府與你家已銀錢兩清，那小子的事也算完成了。不知徐二爺現下還有何事?”

　　徐至洲側身陪在旁邊，他適才在門口處，已瞧見二子身邊的王寶予，似乎便是太守家的公子爺，故而言語行止愈加諂媚，不住奉承道:“李公子仗義助人，小人又怎能過河拆橋?今日前來，乃是為了感謝李公子嘞。”他見王寶予便在二子身側，也不知那些話是否方便出口。

　　二子理會了他的意圖，立馬說道:“豈敢豈敢，小子不過略盡綿力而已，二位不必放在心上。今日我請了一戶人家，來替我照看院子，臨時起意，便先讓他們住進來，倒是叫徐二爺笑話了。”

　　林至洲原是打算將此處的兩個老仆贈予二子的，現下既然二子已找好了人，他也就不必再多此一舉了，隻好抱拳笑道，“不敢不敢，公子他日若有用得著小人的，盡管提便是。”

　　二子見他很是上道，暗暗翹起大拇指讚了讚，隨即又道，“便麻煩貴仆，給我這家人安排個住處，來得匆忙，沒能提前告知，恕罪則個。”

　　徐至洲聞言，當即喚了兩個老仆過來，領著朝哥一家進了後院。

　　二子見狀，又對王寶予道，“橫哥，你也跟著去瞧瞧，別委屈了柳兒一家。”王寶予沒在意二子與徐至洲，兩人間的眉來眼去，自覺二子這話不錯，他們一家人因自己受累，自己當然得多幫扶著，也沒多想，便跟了進去。

　　見王寶予走遠，徐至洲松了口氣，近身上前，低聲問道，“李公子，敢問這位爺是?”他這話沒說完，便見二子遞了個眼色過去，嘴角含笑道，“不錯，這位正是陳太守的外甥王寶予王世兄。”

　　二子話音甫歇，只見徐至洲拍著胸口，

很有些不置信道，“怪不得小人瞧著這位王公子眼熟呢?原來真是太守家的公子啊。不過瞧他神色平和，待人溫煦，任誰也料不到竟是個世家貴子嘞。”他這話說完，隻覺好笑，不由得便笑出聲來，二子也跟著笑了笑。　　唯有後邊五空撓著腦袋，暗自嘀咕:他們這是笑什麽?老方丈曾言，無故發笑，大都為孤寂之故，難道二子哥感覺孤獨了嗎?

　　五空見識少，自是不懂得二子所笑的緣由。

　　三人進了中堂，徐至洲便將這處院子的整個格局給二子介紹起來。

　　這座二進小院，前邊共有三個房間，中間是會客的中堂，左右兩側分為書房和茶室，後院則有七間，除了三間正房，兩側耳房便充作下人的住處及廚房、雜物房等，兩進院落中，果然種有四株松柏，整個院子方方正正，頗有吉兆，也合二子心意。

　　徐至洲見二子面露喜色，心下大喜。又從袖中掏出一把鑰匙，扒拉開腳下一壘青磚，下邊居然藏有一個木箱。徐至洲將木箱上的鎖打開，只見裡邊是十兩一個的銀錠，共計二十個。那白光直照得二子眼睛疼，哆哆嗦嗦道:“徐二爺這是何意?”

　　徐至洲嘴角微翹，將木箱又鎖好，青磚複壘，雙手把那把鑰匙給遞了過來，口中道:“這些都是我兄弟感謝李公子的，還望公子不要嫌棄才是。”

　　二子恨不得一把抓過去，但他心知利益越大，責任越重，反倒有些遲疑，“徐二爺，你這是何故?咱們交情匪淺，何須這套俗禮?”

　　徐至洲笑了笑，仍然徑直將鑰匙放在二子手中，大方道:“李公子這也算喬遷之喜了，小的眼皮子淺，不知道公子喜歡什麽賀禮，便隻好送些黃白之物，粗俗了些，但總算一份一心嘛。”

　　這一番話很有些水準，二子心裡暗暗道:不俗不俗，我喜歡得很嘞。

　　接著又聽徐至洲笑道，“李公子與太守府淵源果然不淺啊，這位王公子瞧著似乎以公子馬首是瞻，真是令小人大開眼界。”

　　二子訕訕一笑，徐至洲不知王寶予為人，自是這樣說，真應了事，王寶予卻起不得半點作用，這東西二子拿在手裡隻覺萬分燙手，又回退了過去，臉上笑笑，那意思很明顯了，“徐二爺，有何貴乾啊?”

　　徐至洲這才醒悟過來，忙道:“李公子前些時候對咱們家那樣大的恩德，小人一家永生難忘。”

　　聽他既然這樣說，二子便很乾脆的收了。沒多時，王寶予便隨朝哥爹娘出來給二子磕頭。二子正春風得意，當即闊綽道:“等過幾天便去官府重簽了長契，你們一家以後便住在這裡，給本公子守院子，本公子也付工錢，便如在太守府一樣。”

　　老兩口本來心下突突，如今沒了太守府這個大靠山，前程如何還是未知，沒曾想這位李公子倒是仗義，竟不由分說便收留自己一家，以後又算是有了著落，感動得熱淚盈眶，什麽當牛做馬，什麽結草銜環，一股腦的好話洋洋灑灑說了一大堆。

　　朝哥一家有此變故，大都因二子而起，可謂是結了仇怨。但二子又收留他一家，即算是恩德。兩相比較，也不知是善是孽。他也深怕朝哥一家日後報復，便打算到官府將他家的身契給定了下來，不怕作亂。

　　這裡事處理好了，徐至洲本打算再請二子並王寶予到春望樓小飲幾杯，但見王寶予全沒將他放在眼裡，便不再提這話，自帶了兩個老仆，收拾了行裝，即要回青石去。

　　二子將他主仆三人送出門，臨行前，二子道:“徐二爺，你今日厚贈，小子記在心裡，如今雖不敢言謝，但終有一日，青石徐氏會因今日之舉而得厚報。”

　　徐至洲笑笑不言，上了馬車揚鞭欲走。卻見車頭一個老頭兒擋在前邊，當下車夫斥道，“老東西，沒長眼啊，還不滾開，擋了大爺的道。”

　　那老頭兒冷哼一聲，隨即道:“可是青石徐家的人?”

　　徐至洲一愣，還沒答話，二子已識出，這不是鄧貴溪的那老仆忠叔嗎?怎麽竟識得徐至洲?當即上前問禮， “忠叔，你老人家回家了，老先生呢?”

　　老忠沒理論他，隻直瞪瞪盯著徐至洲。徐至洲也莫名其妙，細細瞧了瞧這老仆，總覺得認識，卻已模糊不已，便有些遲疑回道，“正是青石徐老二，敢問閣下何人?”

　　“我是什麽人，你不必知曉。貴府四奶奶如今可好?你與這小子又是如何識得的?”

　　徐至洲聽他問起自家姑母，心下豁然開朗，原來如此，竟是那人的仆從。他們徐家與那人可謂仇深似海，當年他姑母才貌雙全，青石縣多少世家子無不為之傾倒，但偏偏竟被那人給迷了心去，以致終身未嫁，孤苦伶仃。

　　從前他們老太爺在時，總為這個妹妹打抱不平，怎奈那人正是人生得意的時候，徐家奈何他不得。後來聽聞那人被貶官奪職，甚至殞命，幾十年沒聽過他消息，難道竟尚在人世?

　　想到這裡，徐至洲不免冷下臉來，沒好氣道:“我家姑母好得很啊，每日吃得好，睡得好，我們兄妹及底下侄兒侄女們，敬她如敬親娘親祖母一般，可沒如你家老爺的願了。哼，這位李公子嘛，諒你也不識得，他與本郡陳太守府有通家之好，這次可幫了咱們徐家的大忙了。”

　　他這話說完，忽然又覺不對，適才二子的態度，明明是與這老頭兒相熟的?

　　只見忠叔轉過身子，向二子抱拳謝道:“李公子，你幫了徐氏的忙，我們老爺承你的人情。你所求之事，也不必放在心上，告辭了。”

　　二子聽他這話沒頭沒尾，忙欲追上想要細問，但沒幾步又停了下來，還是矜持些好。