方府距太守府不過一街之隔，都是官宦人家，大都住在一塊兒。沒多時，三人到了府門外，遞了帖子，便有人給引進了門。到了後院，已有三四個士子先到了，方林滿正在作陪。

　　二子與王寶予是新面孔，在場諸生大都不識，方林滿先迎上前來，互相引薦，“這位王寶予王世兄，乃是本郡陳太守的外甥。王世兄從前常在老家讀書，少到郡上來，眾位倒是不識了。”

　　眾人聽說是陳太守家的外甥到了，大都過來見禮。各自心想，陳大人國士無雙，他的子侄自然不會差，過會兒倒可以多討教討教。

　　又聽方林滿介紹二子道，“這位乃是本郡李二子李公子，乃是王世兄至交好友，也是陳大人親近的晚輩。”

　　眾人聽二子是這麽個來歷，上心者便沒幾個了。

　　二子也不介意，他深諳世情，早做好了這次被冷場的心思。接著，又等方林滿介紹了在場的幾個士子，卻到最後也沒聽見周大公子的名號，不禁有些悵然若失，當即拉扯著方林滿到了角落裡，問了起來，“方七弟，敢問周琳傑周公子到了嗎?”

　　方林滿笑道:“周大哥還沒到嘞，李世兄找周大哥有事嗎?”

　　“無事無事，在下只是常聽人說起，周公子溫文爾雅、謙遜知禮，乃本縣第一流人物，一直緣慳一面，很是遺憾，”二子訕訕一笑，胡亂解釋道。

　　卻不想方林滿聞言，面上一怔，良久才道:“李世兄是從哪裡聽來的傳聞，簡直胡說八道。”他年紀輕，家中幾個長兄與周琳傑交好，平素聚會大都帶他同去，每每見周琳傑此人，便是一副拒人於千裡之外的表象，且行止迂直，不懂變通，怎麽也和溫文爾雅、謙遜知禮不沾邊，卻不知這位李世兄是從哪裡聽來的傳聞?

　　二子見他面上有異，當即問道，“怎麽?在下有說錯了的地方嗎?”

　　方林滿不願身後說人是非，但見二子又是個被蒙蔽的樣子，不禁生憐，提醒道:“聽聞周大哥自小是周縣令周老大人帶大的，李世兄但知周老大人為人，便可以管窺豹，知周大哥如何了。”

　　聽方林滿這樣隱晦的告誡，二子才明白了，這周琳傑也是個榆木腦袋啊，那可不好辦了。他心裡正想著，忽然一個管事模樣的人過了來，附在方林滿耳邊說了幾句，便聽方林滿招呼道，“說曹操，曹操便到了。李世兄，你不是一直很想見見周大哥嗎?他現在到了，咱們去迎迎吧。”

　　二子正有所願，答了聲是，跟著去了。在場，五空除了二子和王寶予，便一個人也不識得，這時也不知王寶予去了哪裡，五空瞧著四周陌生，心下害怕，便低著頭跟在二子身後。

　　幾人到了後花園門口，便聽見牆外一陣爽朗笑聲和一個男聲道:“周兄，你這話也忒嚴肅了，漫說是殉死，便是守節也是難得的了。世上女子無數，難道朝三暮四的便很少嗎?”

　　接著另一人道:“林秀兄此言大謬矣，世風日下，是以世人輕禮賤義。依兄之言，難道犯錯的人多了，咱們便認為沒錯了嗎?這不合道義啊。”

　　二子聽到這裡，已知這位周琳傑周公子怕是個道學先生，心下不禁犯愁，要從他這裡來搞定周縣令，該是如何著手嘞?

　　轉過走廊，已見得兩個少年公子，二十來歲的模樣，身著文士常見的長衫裝扮，正走了過來，遠遠見得，方林滿口中已先道:“小七見過二位哥哥。”

　　前方二人點頭示意，周琳傑更是朝著方林秀戲謔道:“這才幾日不見，

不想林滿又交了新友，可見如今的人，大都是喜新厭舊的。”　　方林秀也瞧見自家兄弟身邊還有一人，只看這一身裝束，應是個寒門子弟，心下不由得生疑，七弟結交之人，自己大都是知曉的，這人卻是哪裡來的，竟從沒見過?

　　待得二人走近，方林滿才給介紹道:“二位哥哥，這是本縣李二子李公子，很有才學，頗得陳太守賞識嘞。”隨即又給二子介紹了周琳傑和方林秀二人。

　　方林秀素少聽自家七弟稱讚別人，聽七弟口氣應是不假，不免又仔細瞧了二子幾眼，除了長得清秀些，倒也沒什麽出奇之處，怎麽自家七弟便如此推崇呢?他作為主人家自然也要客套幾句，“李公子到蔽府來，若是有招待不周之處，還請恕罪。七弟，你得好生照看客人，不要失了方氏的臉面。”

　　方林滿躬身領訓，便要轉身帶著二子幾人回院子裡。不想二子上前兩步越過他去，臉上堆笑，略帶巴結道:“小子在鄉野時，便聽聞周公子純善周正的名號，如今得見高賢，榮幸之至。”

　　周琳傑捉摸不透二子性子，但隻瞧他面上諂媚，便有些不喜，隻嗯了一聲，偏過身子便徑直入了內。留下眾人面面相覷，方林秀兄弟略帶尷尬，強忍住了笑，道:“李公子，請。”

　　二子內心怒火大漲，自重生以來，除了自家阿公和老爹，還從沒人敢給自己這樣的臉色，此時雖有求於人，但也氣得他面上一陣鐵青。反思一二，才暗自後悔，適才自己太過急躁了，以至於現在給人留下了不好的第一映象，後邊的事怕是更難辦了。

　　想到以後，終究平複了心情，看著五空委屈的神色，略笑了笑，安慰道:“走吧，咱們也去瞧瞧熱鬧。”五空還從沒見過有誰敢這樣輕蔑二子，心下自然不好受，他視二子如視父兄，周琳傑如此做派，他心裡比二子更為難過。

　　等到了後院，一眾學生見周琳傑、方林秀兄弟進來，立馬圍了上去，巴結聲，讚揚聲不絕於耳。二子沒幾下便給擠出了人群，有心再擠進去，想著適才周琳傑一臉嫌惡的神色，便又躊躇起來，眾目睽睽之下，若是給周琳傑當面嘲諷了，自己這一生清名怕就完了。

　　身邊五空眼眶濕潤，瞧著二子道:“二子哥，咱們回吧，這裡也沒甚好瞧的。”

　　二子回過頭，看了他一眼，歎了口氣，問道:“橫哥去哪了?怎麽沒見到。”

　　五空搖了搖頭，也作不知道:“一早便不見了。”

　　二子聞言，稍稍一琢磨，心下便已明，略笑了笑，這可真是有人歡喜有人愁了，當即便帶著五空出了後院，請了方府一位小廝把自己二人給帶出門，並道:“今日忽然有事，便先回了，還望小哥兒給七公子說上一聲。”

　　那小廝眯著眼打量了二子兩個的裝扮，悶聲答了一句便轉身走了，瞧那神情也不知是否會當真。直氣得二子內心裡一陣跳腳狂罵。

　　二人出了方府，也不打算立即回太守府。二子心下鬱悶，便帶著五空到郡上各處閑逛。聽五空說那西庭樓風景不錯，當即沒細問直奔而去。到了地方，才知這裡哪有什麽風景，全是密密麻麻的人頭，瞧這個樣子，只有看人山人海了。

　　原來這西庭樓，實則類似於後世的小吃街招牌，整個樓裡樓外一條街，全是叫賣吃食的，雖遠沒有後世那樣花樣繁複，但比之龍鳳鎮，那也算是一個天一個地，雲泥之別了。二子今日吃了癟，又叫五空髒了眼，不忍責罵他，便很有些大哥哥模樣，掏出一兩碎銀子，笑道:“五空啊，咱們今日便好好吃上一頓，哼，憑他什麽方公子，周公子， 也沒咱們吃得好。”

　　五空終於有了些笑意，嗯了一聲，領頭帶著二子往鋪子裡去，他曾來過一次，自是輕車熟路，介紹了七八個零嘴兒，二子一一嘗了嘗，味道果然不錯，等一條街逛到一半，便已大飽，但二人興致不減，又買了好些吃食兒打包回去。

　　剛出了小吃街，二人吃飽喝足，便要打道回府。這時，兩個身著綢衫的中年人圍了上來，口中直道:“小人見過李公子。”

　　二子見狀，將五空拉在身後，略帶防備問道:“二位怕是認錯了，在下姓周不姓李。”

　　對面年紀稍輕的那人笑了笑，“李公子說笑了，小人曾在城門口，聽太守老爺身邊的三爺說過，你便是李公子，小人年紀雖大，但眼還沒花嘞。”

　　二子聞言，心頭暗道，原來自己的老底早給人摸清了，但不知這兩人冒冒失失把自己堵在長街上，又有何事?當下便問道:“敢問二位有何事?如是不打緊，便請讓讓道，在下要回去了。”

　　這二人四顧了顧周圍，嘿嘿笑道:“適才見李公子和小師父吃了不少東西，怕是有些撐著了，不妨咱們到望春樓去，喝幾口茶消消食兒。”

　　二子正要拒絕，便見眼前那人很熟練地伸出手來，從袖口滾出一大錠銀子，落到二子手裡，二子掂量掂量，怕是有十來兩，當即想到自家兩個大小夥難道還怕他不成，只要不作死的走什麽小路暗路，出什麽變故高呼一聲便是了，這銀子不拿白不拿，當即也跟著嘿嘿一笑道，“那咱們也喝喝茶，瞧瞧景兒去，望春樓風景絕佳，在下可是羨慕已久了。”