望春樓，二子還沒去過。聽王寶予說起時也曾豔羨，但到了地方，只見一座三層小樓立在涪江岸邊，四周有青山綠水，景致的確不錯，卻也沒傳聞中那樣異乎尋常，後世之時，這樣的景致，他可是見多了，便也不以為奇。

　　五空卻是少年人，一驚一乍，剛進了樓便吆喝著要去最頂上三層。到了三層，又沿著四周欄杆，不住的眺望遠處，欣喜不已，二子也不去理會，隻吩咐五空小心些，又讓那兩人開了間小包房，令小廝上了壺上好的竹葉青來。

　　見二子落座，那兩人對視一眼，似乎在說這人年紀不大，倒會享受。便依舊年紀稍長那人開口道:“李公子年紀輕輕，便得太守大人重視，可見他日前途不可限量啊。”

　　二子不願聽他說這些客套話，直接給挑明了道:“有何事但說無妨，小子年幼，能為二位效勞的自是義不容辭，若是超出能力之外，那小子也只能愛莫能助。”

　　那二人聞言，心道這小子倒是個爽快性子，當即年長者道:“不瞞李公子說，小人乃是青石縣徐至行，這位是家弟至洲，公子不是青石縣人，對我們徐家可能不太了解，我們徐家自來便是做牛馬生意的。去年，牧馬監要的五百匹大宛馬便是我家給倒賣的。“

　　本朝太宗時，曾在隴右設置馬牧，百來年修生養息，馬監得以擴張，曾發展到有數十萬匹可供驅使的戰馬，但經英宗之亂，十不存一，幾十年來馬政糜爛，仍舊遠遠沒有恢復往日數量。

　　青石徐家，早在高祖時，便與西域商人通往來，到英宗後期，因亂而止，直至先帝即位，才又重新打通了西域商道，但畢竟中途失了聯系，往日關系斷了大半。

　　上代家主見識深遠，知國亂雖止，但百廢待興，因戰時牧馬監損失慘重，國內馬匹數量遠遠不足。鑒於此，便發展了馬道，他們家自來在朝中無人，平時買賣也參與不到朝廷中去，所打交道者，都是國內二道販子，幾十年來，竟也成了一股不小的牛馬商販。

　　去年三月，牧馬監鄭監官派人指了一大單生意來，說是五百匹西域大宛馬，每匹馬單價要比平日多上十兩銀子。他兄弟二人一時眼熱，這五千兩銀子倒還罷了，能與官府打上關系那才是難得的。是以兩兄弟沒細想便答應了下來，又趕在大雪前，好不容易一次性給采集了五百來匹，交付到隴右馬場。

　　這些個原始本金全是他自家墊下，原說一手交貨一手交錢，哪料到了現在，眼看著時間都過了小半年，那邊卻還沒個影兒，兩兄弟不由得急了起來。這五百來匹大宛馬來得可不易，他家雖小有積蓄，大半也都搭在了裡邊。

　　今年開春，又是忙活的時候，處處伸手都需要錢，卻哪裡還拿得出來?沒奈何隻好使了不少銀子打聽關系，這才聽說馬款早在去年封印前便已結清。兩兄弟聞言，不禁心頭一陣驚駭，若真是如此，怕是有人要從中貪墨了?

　　他們徐家不過商賈之家，自來最是低賤，平民百姓稱一聲豪富，但在官宦眼裡，卻又算得什麽?兩兄弟又帶了禮求見鄭監官，這位鄭監官收禮倒是不客氣，做事嘛，卻又畏畏縮縮，隻一口道:”太仆寺卿公文早下，銀子也已安排人送去了遂寧郡，本官這裡是分文不經手的，你們若是沒得到，則應尋遂寧郡的主官去，來本官這兒，那是毫無用處的。“

　　這樣一來，兩兄弟又隻得來郡中打探消息。但這些個時候，找了好些門路，也沒在太守跟前露個面兒，

又曾在太守府門前蹲守了兩三天，除了幾個管事，便只見得王寶予一人，王寶予身前身後都有不少護衛，二人哪裡敢貿然上前。　　那日，林至洲回青石縣，僥幸見到西行，他知這位爺乃是太守陳大人身邊得力之人，卻竟然紆尊降貴來接待二子，可見二子在太守面前分量不輕，這樣一來，便有了今日之舉。

　　二子聽他兄弟閑扯了一大段，心下突突，暗自好笑，這樣大的事，莫說他與陳中敏不過點頭之交，便是陳中敏親侄兒也說不得。關乎朝廷，關於巨資，他一小小少年，如何插得下話。

　　想到這裡，不免面上一陣難色，正要拒絕，忽然間只見前邊兩兄弟對視一眼，便由徐至行從懷中掏出一張薄紙，臉上帶笑，嘿嘿遞了過來，口中無不諂媚道:“李公子，聽說你現下歇在太守府中，太守府雖好，但總是不便的。小人在後街橋頭處有座二進的院子，地方雖小了些，但地勢倒是不錯，鬧中取靜，有松柏為伴，正和公子的身份。若是公子不棄，如今便獻給公子了。”

　　二子聞言，霍地站起，俯身撐在桌面上，一把手將房契搶了過來，只見上邊姓名正是李二子，不由得心下狂喜。活了幾十年，總算是有座房子了，自己的房子啊，人生一世，再不像無根的浮萍，飄搖無定了。

　　所謂人為財死，鳥為食亡，他自知此事甚難，但利在眼前，又哪裡容許他能拒絕得了的，咳嗽兩聲，當即道:“既是如此，那小子便勉力一試，但醜話說在前面，小子人微言輕，若是到時候沒能辦成，還望兩位莫怪。”

　　二人聞言，連忙口中稱道，“不敢不敢，李公子急公好義，鼎力相助，已是天大的恩德，小人們哪敢起這些個壞心思。若是他日能玉成好事，小人們還有重謝嘞。”這話一說完，二子稍微一品話中隱喻，不由得笑了起來。

　　回了太守府，已是酉時時分，王寶予赴宴早歸，聽說二人回來，一臉歉意，向二人告罪道:“二子弟，五空，抱歉抱歉，我失禮了。適才在方府裡，方三小姐有請，我，我……”

　　二子總算今天有些收獲，哪裡會計較，笑呵呵安慰道:“橫哥不必見外，咱們兄弟間哪有歉不歉的?快說說，今天是怎麽個回事?”

　　他自己有好事，便也不似往日裡亂發脾氣，隻八卦著王寶予與王家三小姐的隱秘事，那料王寶予這次卻無論如何也不出口了，最終耐不住二子祈求，也隻草草說道:“等我今年取了童子試，便要請舅舅到王府去提親的。”

　　二子聞言，心道這小子被愛情衝昏了頭腦。其實之前，王寶予自己都明白，陳中敏不可能為他去提親，王府也不可能答應親事，但如今與王三小姐見了一面，居然便不明白這個道理了，愛情的力量可真是偉大啊。二子也不願打擊了他幼小的心靈，仍舊是鼓勵與祝願，橫哥，兄弟我祝願你終能與王三小姐白頭與共啊。

　　沒多時，便是管家的來請，說是太守大人回府了，要見二子。二子心下發慌，難道陳中敏有未卜先知的能力，自己正是有求於他的時候，他便派人來請了。

　　王寶予不知內情，心下不免有些擔心二子，當即便問了句，“舅舅可是說有何事嗎?”

　　“小人不知，只是叫李公子去一趟，哦，對了，還請五空小師父也跟著去嘞。不過瞧大人神色，卻是平靜得很，橫公子勿須擔憂。”

　　聽管事的這麽一說，二子便不害怕了。心下琢磨，十之八九便是當日贈送五空厚禮的那人有了消息，當即便請管事前方帶路，跟著到了前院一處花廳，陳中敏正與一個年輕人下棋。

　　那年輕人二十七八的年紀，一身錦衣不凡，相貌堂堂，英武出眾，二子遠遠見得，心下不禁道了聲好， 五空卻是一愣，偷偷拉扯了二子衣角，做賊似的說道，“二子哥，便是那人送我的禮嘞，我是不要的，他偏給就沒法子了。”

　　二子啐了他一臉，低聲罵道:“呸，拿都拿了，卻又說這樣的話，羞不羞?虧得你是靈泉寺出來的。”

　　五空被訓，臉上一紅，心下暗暗想到，臨行前老方丈反覆交代，有好處便死死地站住，有危險便遠遠地離開，自己做得也沒錯啊。

　　到了跟前，二子先躬身見禮道:“小子見過二位大人。”

　　陳中敏正握著白子沉思，眉頭深皺，剛有些眉目，便被二子打斷，不由得怒衝中來，罵道:“好個沒眼色的蠢材，沒見大人我正在緊要關頭嗎?”一說完，便佯裝不經意間一拂袖，打翻了棋盤。

　　他的棋藝乃是取得功名後才開始細下琢磨的，雖說資質上佳，但畢竟失了最好的學習時間，是以終究比不得眼前這年輕人，這時憤怒得有些過頭，二子怕是做了替頭羊。

　　二子翻了個白眼，暗道老子還不是給你個台階下?不識好的東西。他從前稍稍學過棋，但連業余水平也無，只看得來棋罷了。適才瞥了瞥局中形勢，很明顯陳中敏已落入下乘，想著自己最近多有求於他，便大著膽子替他找台階，不想他竟毫不給自己留臉面，很是失落，口中回道:“大人胸有成竹否?若是運籌帷幄，當能複盤，若是心如亂麻，怕是要贏得此局，也是難的。”

　　陳中敏聞言，指著二子無奈地笑了笑，朝那年輕人道:“小趙將軍，你瞧這張嘴，便是靈泉寺普方大師推崇的李二子了。”