哥布大峽谷位於席琳之河的上遊,是連接陡峭的牢山密林和平緩的高山盆地——灰蒙叢林的唯一通道。
在夜光大陸眾多的峽谷中,哥布峽谷之所以在人們心中佔有一席之地,也是因為灰蒙叢林的緣故,要知道,灰蒙叢林可是整個大陸最受歡迎的烈酒——潘戈的唯一產地,而在那裡生活的風精靈則被認為是女神留給世人最好的禮物,因為正是她們一手締造了這人間珍品。
關於風精靈這種長著一對蝴蝶般美麗翅膀的神奇生物,也有眾多的傳說,其中一種是說女神創造了風精靈,專門用來遞送佳釀。這對女神的名聲來說可不是好事,創造一種精靈,只為了給自己遞送酒水,這樣的作為不僅懶,而且過於草率了。
當然,大多數人不相信這個傳說,因為一個端酒水的雜工究竟是什麽時候學會釀酒的呢,而且是世上最好喝的酒?
另外一種傳說就複雜得多了,人們認為風精靈實際上是一種信使,專門在女神之間傳遞不願對外人說的秘密。持有這種看法的人大多是陰謀論者,他們相信這些看起來可愛和善的小精靈掌握著夜光女神不為人知的秘密,甚至知道如何尋找到女神的家。
最後一種傳言,則要靠譜得多,他們認為這種精靈是天棧的一部分,女神要離開夜光大陸時,就是踩著她們的翅膀一步一步登上天的,女神離開後,這些精靈便留了下來,成為整個大陸最為特立獨行的生物。
盡管各種傳言並存,虛實難分,但是有兩點是所有人普遍接受的,第一,人們認為風精靈代表著無欲,是最純潔的生物;第二,人們認為風精靈蘊藏著某種神秘的力量,並且堅信可以通過某種方式轉移到自己身上。
那個走到了人類的對立面,並且與正義為敵的灰袍巫師,就是後者。若不是希爾薇婭的干涉,這些渺小的生靈早就要面臨一場浩劫了。
伊芙、伊葛勒斯、泱澤和拉圖亞無心關心這些傳說,他們剛剛踏足哥布峽谷的土地便開始四下搜尋神淚石的下落。哥布峽谷不寬,卻十分長,要想走完整條峽谷,最起碼要花上一天半的時間,而且還是馬不停蹄的狀態。
伊芙她們自然不能走馬觀花,匆匆路過,她們不敢輕易放過任何一個細節,畢竟,除了神淚石,他們還要尋找曾經攜帶神淚石的精靈,甚至可以說,精靈的安全更加重要。因為,越來越多的證據指向神淚石攜帶者就是塔米爾等人,那些可是相交多年的夥伴。
然而,惡魔緊追不舍,給他們的搜尋造成很大的困擾,如何平衡速度和搜尋工作的完整性是個難以抉擇的問題,直到他們終於在一塊巨石的後面發現了一灘血跡。那自然是精靈之血,即便是乾透了,依然散發出翠綠色的光澤。
“精靈在此負傷,那麽神淚石應該也是在這個地方遺失的。”伊葛勒斯環顧四周,除了兩側陡峭的懸崖,什麽都沒有。
“現在就說神淚石遺失了,還言之尚早,”伊芙一邊仔細觀察血跡的走向一邊說道,“如果和這些精靈交手的對手並非專門為了神淚石而來,那麽沒人會對那塊不起眼的石頭感興趣。”
“你是說,神淚石有可能丟在這峽谷的某個角落裡?”泱澤看著密密麻麻的灌木水草以及雜亂無章的巨石,就感到頭疼。
“自然不會,”伊芙連忙否定道,“那些精靈,無論是誰,都深知神淚石對於精靈的意義所在,他們是絕對不會為了活命扔下石頭不管的。”
“那你又是如何確定他們一定還活著?”泱澤繼續問道。
“看這些血跡,一直往西綿延,從它們的間隔和滴落的量判斷,應該受傷不重,並且不會超過兩個人,他們應該是且戰且退,一直撤到灰蒙叢林裡去了。”
“那我們就趕緊出發,去灰蒙叢林找他們,惡魔就快趕上了。”伊葛勒斯焦急地說道。
可泱澤和伊芙卻面面相覷,難以下定決心。
“其實……”泱澤吞吞吐吐地說道,“其實沒那麽簡單,不可將血災帶進灰蒙叢林,這是大陸各族共同定下的規矩,否則必將遭受詛咒,精靈和法師也不能例外。”
“皮之不存毛將焉附?如果神淚石落進惡魔的手裡,並且讓他們得到至尊無上的力量,你認為惡魔會遵守這條規矩,留下那方淨土嗎?”伊葛勒斯對此十分不屑,他語氣嚴厲地繼續說道,“況且嚴格說起來,帶給風精靈血災的並非是我們,看到地上的那些血跡了嗎?我可不認為那些受傷的精靈會在灰蒙叢林的入口戛然而止,只為了遵守什麽規矩。”
泱澤和伊芙再次對視著,竟也無話可說了。
於是,一行四人繼續上路。然而剛走出幾步,伊葛勒斯便發覺周圍有些不對勁,總覺得那些隆起的山脊背後有無數雙眼睛盯著自己,這讓他渾身不舒服。
伊芙也感受到了異樣,但她並未發出危險的警告,隨著蘇菲亞的隕落,她預知危險的能力也越來越弱了。
倒是拉圖亞嗅到了什麽,他突然暴怒著咧開嘴巴, 鼻孔裡發出呲呲的熱氣。
而唯一能夠如此迅速點燃他怒火的,無疑是最大的仇人——妖精!
三人得到了拉圖亞的訊息,立刻展開了防守陣勢,並且將伊芙圍在了中間。
妖精從兩側峭壁的夾縫裡突然現身,像是夏季叢林的朽木裡突然長出的蘑菇一樣,連成一片。它們衝山谷裡的四人嘶叫著,卻遲遲不敢動手。
妖精總是無畏的,盡管它們屢遭精靈捕獵,但從不退縮,所以它們遲遲不願動手的原因當然不能歸結於害怕,它們只是在等待時機,或是主人的一聲令下。
而伊芙等人則完全有理由感到害怕了,在這樣的峽谷裡,進退維艱,根本不是這些行動敏捷的妖精的對手,更不用說連日來的數場激戰,已經耗費了太多的精力。
“你們知道嗎?”伊芙環視著數不勝數的妖精說道,“我突然有一種強烈的感覺,叢林裡的那些夏羱並不是真的想置我們於死地,它們只是想阻止我們靠近峽谷而已,它們想拯救我們的生命!”