當晚鄞縣功曹姚茂設宴為周澈接風洗塵，當周澈詢問本縣縣令時，姚茂一副驚訝的樣子:“周司馬！難道在山陰城拜會徐太守時，太守不曾告之，鄞縣因叛亂，沒人敢來上任。”

“元福！是這樣麽?莫不是我墜馬糊塗了。”周澈揉了揉太陽穴。

“主公！那徐太守說過這事情，他還說讓主公暫代鄞縣縣令，還能節製鄞縣、鄮縣和句章縣三縣軍事。看！這是公文。”周倉說著還從一旁的包袱取出竹簡遞於周澈。

周澈一看公文，心中怎舌:天呐！我這下真是“上馬管軍，下馬管民。”要是在後世，那就是********兼任軍分區司令員。依後世寧波轄地，當時分設屬鄞、鄮、句章三縣。漢朝，鄞、鄮為大縣，故置令;句章為小縣，置長。

“姚功曹！那是我孟浪了，我自罰三杯。”周澈一飲而盡。

“周司馬客氣了！”姚茂亦是起身回敬。

“姚功曹，能否說說鄞縣目前形勢?！”

......

酒宴散後，回到官房，周澈望著燈火想到:“形勢真是不容樂觀啊。”

因為聽了姚茂的介紹，他發現自己除了安成召集來的150人屬於自己的私人部曲外，郡縣不會給他招兵買馬，連錢糧都摳的要死，講白了就是自籌糧餉、自募兵丁，唯一有用的就是“別部司馬”的編制--可以招收一千到兩千人，相當於獨立團。別部司馬，秩比千石。其中別領營屬者稱為別部司馬，共所率兵士數目各隨時宜，不固定。

糧餉兵丁之事外，還有那叛賊的事情，許生，會稽人，許昌之父，許韶祖父。熹平元年與子、孫一起於句章造反。許生自稱“越王”，其子許昌在句章(今寧波慈溪縣)稱帝，自號“陽明皇帝”。歷時三年一月，被揚州刺史臧旻、丹陽太守陳夤、吳郡司馬孫堅等所攻滅。

叛亂雖然被鎮壓下去了，但是一些人卻跑入大山，和山越人等少數民族聯合起來對抗官府，打遊擊。

周澈想著想著就睡著了，第二天被周倉叫醒，他決定“攘外必先安內--籌措糧餉”。那麽要問誰籌集?當然是本地大戶土豪;那麽先去問哪個大戶呢?當然是最刺頭的那個;那麽誰是最刺頭的?當然是昨晚姚茂說的，鄞家咯。

這鄞家啊，乃是春秋越國王室後裔。

第三天中午，周澈在縣衙，處理軍務，這時隔著門傳來了周倉粗重的聲音:“三叔，人犯鄞朗已經拿到！請您升堂問案！”

“知道了！我這就升堂！”周澈推門出去。

一出來正看見周倉滿頭大汗跪在門口，周倉在他頭上狠拍了一下，戲謔道:“你小子也長能耐了！鄞家在本地這麽硬的家室，說拿人你就拿來了，真不簡單呀！”

“我哪有這本事?要是依我的，打進去拿人，姓鄞的早跑了…這都是小信的功勞。”周倉低頭答道。

這時孫信也笑嘻嘻走過來:“是俺出的主意。拿這等土豪人物是要動腦子的。主公！先不說咱安成的季氏，就說那想當年大名鼎鼎的強項令董宣，那麽厲害的人物，在北海為拿一個地頭蛇都吃了虧，衙門險些叫人家砸了！咱們能不小心嗎?”

“你還真是長進啦！”周澈連連點頭，“竟還知道本朝史事。這些地方上的土豪確實是太過跋扈了。”

“沒吃過豬肉，還沒見過豬跑嗎?對付這等為富不仁之輩，就得耍陰招！”孫信一攥拳頭，“我打扮一番跑到他府上，說掌軍司馬的親信攜禮，求見他家老爺。這不，他以為上人見喜，屁顛屁顛就出來了，元福他們一哄而上沒費勁兒就拿下啦！他那些走狗家丁還要搶人，我把刀往姓鄞的脖子上一放，嚇得他爹娘祖宗一通叫，那些狗腿子就不敢過來了。現在已經把人關在了牢裡，恐怕這會兒他還沒明白什麽事兒呢！”

“有你的！”周澈朝他一笑，“抓差辦案那一套全會了。”

“那是！咱現在也有半掛子能耐啦！”孫信一拍腰板，“跟著主公咱得長本事不是?要不然飯豈不咽到狗肚子裡去了?”

“我要升堂了，你不是衙門口的人，老爺問案，門客摻和。像什麽話?到配房陪鄮縣的官差說說話吧！”說罷領著周倉轉到前衙。

周澈昨晚剛想拿鄞家開刀，那知道一翻檔案，就發現鄞家的劣跡，他就挑了件親民的案子，拿鄞家開刀。

佃農許四狀告鄞縣地主鄞朗殺人，這許三家四代都為鄞家種田，僅僅因為許四他爹丟了鄞家兩頭耕牛，鄞朗一氣之下竟唆使家丁將許老爹活活打死。許四去理論，被鄞家揍了一通，還被逐出田地斷了生計，無奈之下跑到縣衙狀告鄞家，可前任縣令不敢招惹鄞朗，隻扔給他點兒錢了事。

因為這鄞朗不僅是一方地主，更是古越國宗室之後，朝廷為穩定地方而禮遇之，一般縣令不敢管。許四不服幾番來告，縣令就是不準，直耗到縣令爺被叛賊殺了，這會聞聽周澈現在鄞縣最大的官，許四又來接著告。

周澈深知土豪之害，而鄞朗又是鄞縣最張狂的地主，若要樹立聲威收集糧餉，必先拔掉這顆釘子。正愁抓不到題目，一聽許四告狀當時案子便準了。可拿人卻是問題，鄞家府大人多，又勾著上層的官兒，別說不能進去捉拿，就是進去拿人鄞朗也能趁亂脫身，左不過拿個家人管事出來頂罪。多虧孫信花花腸子多，竟不費吹灰之力將鄞朗誆了出來。

“升堂！”周倉衝著堂口一聲喊叫，少時間沙、方兩位鄞縣班頭帶眾衙役列作兩行，一色青衣小帽齊整，個個站立筆直。周澈撩衣彈袖當中而坐，縣功曹姚茂一旁侍立觀審，堂上一片威嚴肅靜。縣衙外面可開了鍋了，別說縣城裡的百姓，就是十裡八村受過鄞家欺壓的人都湧到了。

幾百號人堵著衙門口往裡張望，雖是初春時節，但是人挨人人擠人，熱得汗透了薄衫。衙寺外院大門敞著，來得早的老百姓都擠到了大堂口，周倉帶著幾個兵丁把住大門維持秩序，連聲喊叫:“別搡了！別搡了！大堂口觀審得講規矩，誰要再擠進來留神我鞭子抽！”好半天百姓才漸漸安靜下來。

周澈微微一笑，對姚茂說:“天熱，人情也熱！看我這代理縣令斷下這案，開個好彩頭！”言罷倏地轉過臉來，圓睜鷹目，斷喝一聲:“帶人犯！”

幾個衙役應聲而去，頃刻間便押著鄞朗進來，按倒在地，叫他跪好。鄞朗到這會兒還一肚子懵懂，但隱約感到這位代理縣令打算要自己的命，低著腦袋不敢言聲，暗自盤算該如何應對。這時，耳邊炸雷震聾欲聵，聽曹操冷森森問道:“鄞朗！你可知罪?”

“草民不知何罪。”鄞朗強打精神，抱著沒病不怕吃涼藥的心理頂了一句。

“不知何罪?”周澈突然變得和顏悅色，一點都不像問案的樣子，探身伏在公案上，口中娓娓問道，“你是真不知道何罪，還是虧心事兒做多了，不知道哪件犯了案?你回頭看看這堂外的百姓…方圓幾十裡的窮人都招來了，你鄞某人的人緣走得不錯呀！你瞅老鄉們看你是什麽表情?這會兒要是把你燉鍋湯，恐是不夠分的了。”

鄞朗還真抖膽扭頭看了一眼——黑壓壓一片！前排還有幾個面熟的，都是被他壓榨過的佃農，其他的必定也不是好交情。他心頭一顫，但畢竟虎死屍不倒，馬上鎮定住:越下軟蛋越吃虧！於是回過頭來戰戰兢兢嚷道:“周別部所言，草民不解，若有人狀告於我，自當請人當面對質。別部擺下這麽一個陣勢，是要誆我鄞某人不成?”

“我隻誆過名士重臣，誆你這樣的勢利之徒?你也配！帶許四！”

許四搶步上堂，慌忙跪倒:“求別部為草民做主！”

“別著急，慢慢講。”周澈對他的態度倒是相當好。

許四早就憋了一肚子怨氣，仇人見面分外眼紅，指著鄞朗的鼻子將他平日怎樣欺壓佃農，如何強租耕牛，如何打死他爹，怎樣把他痛打逐出田莊，連帶著別人家陳芝麻爛谷子的事一五一十地道了個明白。

周澈也不打斷，待他全說完，才一拍驚堂木:“鄞朗！打死許四父親之事可有?”

“此事我不知情，打死他爹是我家仆人所為，去年這幾個人已經離開我家，另投別處去了。”鄞朗搖頭晃腦，說得滿不在乎。

“哦?投到別家去了?”周澈一笑，“投到誰家去了?”

“這我不知道，腿長在他們身上，想去哪兒豈由得我?”

“胡扯！你這披著人皮的畜生！”許四見他抵賴，勃然大怒，爬起來扯住鄞朗的衣帶掄拳就打。鄞朗是容養已久的人，兩拳下去臉頰已被揍得烏青。頓時堂上亂哄哄，兩旁衙役趕忙將兩人拉開。

“別部！這狂徒誣告在先，還敢攪鬧公堂，當眾打人，他眼裡還有王法嗎?還不把這個狂徒拿下問罪！”鄞朗捂著臉，兀自扯著嗓子大呼小叫。

“這堂我說了才算。”周澈不慌不忙道:“肅靜！都給我閉嘴…鄞朗！你放縱家人行凶，至少還有治家不嚴的過失，叫他打兩下出出氣也無妨嘛。”

“別部做的是哪裡官?放縱狂徒毆打無罪之人?”

“住口！”周澈拍案大吼，“你當真無罪嗎?你說你不知那幾個仆人的下落，本官卻知道，把人帶上來！”

幾個衙役應聲而去，頃刻間便押著四個鐵鎖鋃鐺的人犯走了進來。這四個人不知已經過了多少次堂，瘸的瘸拐的拐，衣衫襤褸不能遮體，頭髮散亂得像枯草，汗漬血跡布滿全身，一個個面色慘白委靡不振，半死不活地垂著腦袋趴在地上。

“鄞朗！睜開你的眼，看看是不是他們幾個?”周澈似笑非笑道。

鄞朗一見他們，身子已然木了半邊，正要抵賴，卻聽周澈笑道:“沒想到吧！你以為給他們錢把他們打發走就完了?怪隻怪他們幾個不爭氣，到鄮縣犯歹，讓縣令陸謙逮了個正著。這不是叫人家披紅掛彩禮送回來了嗎?”笑罷又問那幾個人，“你們幾個也說說吧！是你們挾私怨打死許老漢，還是聽了你家主人吩咐乾的?”

“是聽了我家老爺吩咐乾的。”這四個人因為滋事，已先被鄮縣縣令陸謙拷打兩頓，扛枷戴鎖硬生生被押回了鄞縣，又讓周澈再過一堂，這會子早就被收拾得服服帖帖了。

“你們胡說！血口噴人！”鄞朗眼中已經流露出恐懼了。

“老爺您不要再抵賴了…”一個被打得臉上滿是血印的仆人勸道，“您留神皮肉之苦吧…我們剛進來時比您還橫呢?這會兒您瞧瞧…”

鄞朗臉色霎時雪白，但依舊振振有詞道:“我認罪…不過別部，此案系去年發生，年初已有大赦，縱然殺人罪實，您也斷不得我的罪。”他這麽一講周澈倒是呆住了。

年初大赦的事屬實，這該怎麽辦?扭頭看看衙門裡姓方的、姓沙的兩位班頭，倆人都微微搖頭，示意他不要治罪。周澈心中一陣惱火:這衙門的老人平日必定與姓鄞的有牽連！想至此輕輕扭轉身子，斜了一眼姚茂，看似漫不經心地問道:“姚功曹，您以為如何?”

姚茂是老刑名，何等八面玲瓏?周澈還未上任，他便把周澈的根底、履歷、脾氣秉性打聽了個**不離十。這會兒聽他如此陰陽怪氣地問自己，情知事發赦前周澈若斷便壞了規矩，卻一概不管故意順著他的心思道:“國家大赦，不可不察…然此案前任縣令並未審查，下官認為當以今日之時為立案之期，鄞朗等人之罪不在赦中。”

要的就是這句話！

周澈咬牙獰笑道:“鄞朗縱家奴害死人命，又咆哮公堂百般抵賴，將他連同四名共犯遊街三日，然後…打入死囚牢！”又是死罪，又要遊街，滿堂嘩然。

兵丁扯著幾個人就往堂下拉，鄞朗這下真是嚇傻了，蹬著兩條腿大叫:“別部饒命，饒命呀…沙班頭！方班頭！收了錢為什麽不救我?”

“且慢！”周澈一聽連忙叫住，狠狠掃視了一眼兩個班頭。方、沙二人被他看得身子一矮！沙班頭一張青臉唬得煞白，慌忙跪倒，口中嘟噥道:“豈有此理…血口噴人…罪不容誅……周司馬您不要聽他的。”周澈不理他，對鄞朗道:“你把話說完！”

“沙班頭、方班頭，你們怎麽答應我的?絕不會叫別部治我罪，這話是不是你們說的?”鄞朗一席話，門裡門外頓時開了鍋。

姚茂也倒吸一口涼氣:好險！衙役班頭吃黑錢是常有的事，自己原做過這樣的事，幸虧自周皓粼上任就不再沾了，要不然像沙、方二人一樣撞在周澈手裡，豈還有下場?

果不其然，周澈笑呵呵地看著沙、方二人道:“怪不得早上你們就攛掇我斷這案子，後來又說鄞家勢大勸我緩辦呢！”

“別部！我來替他們解釋一下吧。”姚茂也笑了，“翻出這案子是為了放出風叫鄞家塞錢，當然要攛掇您快辦，後來錢到了手要與人消災，自然就主張緩辦。”

周澈點點頭:“好心計呀！你們兩個可知罪?”

“小的、小的知罪了。”沙班頭慌忙叩頭，“求別部饒了我們這一遭吧，往後不敢了。”

“可惜沒有往後了…”周澈騰地站了起來，“各打二十板子，遊街三日，然後…卷鋪蓋回家吧！你們都聽著，今後誰再敢收受賄賂，四十板子，遊街六日！再有者，八十板子，遊街十二日！我就不信小小一個鄞縣貪婪俗吏打不絕！堂內堂外的人都給我聽著，以後誰再聽說衙門有貪贓收受之事，告到我這裡來，我扣貪贓人的俸祿獎賞他！”

“好！”也不知哪個百姓帶頭喊了一嗓子，頓時人群裡熱鬧起來，百姓歡悅的聲音此起彼伏。

周倉親自操棍把兩個班頭打得皮開肉綻，然後一乾人犯扛枷戴鎖，被押出去遊街。百姓見了惡霸、俗吏哪個不恨——這個扔石塊，那個上去踹一腳，沒一會兒工夫鄞朗等人就被打成花瓜了！

衙門諸人直跟到大門口，見百姓圍著人犯興衝衝去遠了，姚茂趕緊提醒周澈:“我的代理縣君，這麽處置恐怕不妥。用不了兩天，這幾個人不被打死也得被折騰死。”

“罪有應得！”周澈狠狠咬了咬牙，“若不是他們罪孽深重，百姓豈會為難他們，熬不過這三天——死了活該！”

“這……”

“不用說了！要是人犯死了被朝廷追究，我一人擔當！陽球、王吉的本事我都見識過，只要見成效，學他們當個酷吏也無妨…不說這些了，你隨我到後面坐坐。”

姚茂知道他的性子，多說也無益，便垂手隨著他往後衙去。剛過二門，就見孫信和一個看樣子二十七八來歲的官人在一處說笑。

“來來來，姚功曹。”周澈拉過那個年輕官人，“我為你引薦，這位官人名喚朱治，字君理，乃鄮縣縣尉，陸縣令派來給他們送人犯的…這位就是本縣功曹姚茂。”

姚茂聽是陸謙打發來的人，不敢怠慢，上前施禮並細細打量，見這朱治個頭甚高，相貌英俊，非似衙門口的俗吏。

“姚功曹，剛才我一直在後面聽著。您對那兩個班頭緩辦嚴辦的解釋還真是鞭辟入裡呀！”朱治笑呵呵地說，“但是閣下既然是老刑名了，能見人之未見，為什麽既見端倪而不提醒周別部呢?”

姚茂一愣:這人精明刻薄！連忙跪倒低頭道:“下官有罪！”

“罪倒談不上，只是這樣的用心不好。”周澈接過了話茬，“你雖然未受賄賂，但多少也是幫著他們欺上了。現如今是我在這裡當官了，過去你在別人手底下，也未必手裡就乾淨吧！”

姚茂嚇得連氣都不敢出，卻聽朱治又解勸道:“當官的撈錢現在都快成天經地義的事了。這樣的大案姚功曹沒有插手已經是很難得的了。再說這也是前任縣令時的齷齪事，既往不咎嘛！您已然把兩個班頭的命豁出去了，難道真想把這縣衙裡舊員全攆走嗎?那以後誰還敢在您手底下效力呢?”

“唉…起來吧！”周澈攙起了姚茂，“這事就算了，不過就像我剛才在堂上說的，從明天起這衙門裡再不可有一點蠅營狗苟的事兒！老沙、老方栽了，給兩家送點兒錢，別叫人說跟著我做事沒好下場，明天起周倉補班頭。”

姚茂諾諾連聲，總算松了口氣:“屬下以後必當忠誠做事，再不敢欺瞞上官。”

“行了，老兄，放輕松點兒！”朱治拍了拍他肩膀，“跟著周別部是你的福分！各種的差事放膽去做，管他什麽宗室、土豪，該辦就辦！哪個督郵下來敢說個不字?袁家女婿這麽大的牌子，他們惹得起嗎?”說罷哈哈大笑起來。

姚茂臉上帶笑，心裡卻暗暗叫苦:“好你個朱君理，打一個巴掌給一個甜棗，真有你的！”

周澈渾然不覺，沉浸在自己的心事裡:“我雖行得正走得直，但也仰仗親家的關照…還是貴縣陸縣令，清如水明如鏡的官兒，真把個鄮縣治理得夜不閉戶，周某人心服口服。”

“用我們陸縣令的話說，他這輩子就是吃虧在直上了，若是能巴結好上差、不得罪權貴，這會兒早當上列卿了……可是能造福一方黎民，切切實實乾點兒實事又有什麽不好?現在他受人愛戴，就是給他個體面的京官他也不去了！”朱治感慨道，“得了，我的事也辦完了，這就回去交差。周別部、姚功曹、倉班頭，咱們後會有期，卑職告辭了。”

“一路走好，日後有機會我一定要去拜訪陸縣令！”周澈關照了幾句，就起身和眾人送他出去。

(本章完)