次日一早，袁術等連飯都沒吃就走了。

　　臨走前，那錦衣奴拿出了一袋錢，施舍似的給他。周澈婉拒了。那錦衣奴傲然說道:“要不要是你的事兒，給不給是我家的事兒。”直接把錢袋丟在了亭舍的門前，挺胸疊肚地離開了。

　　碰見貴人、官吏借宿，亭長、亭卒受辱是經常的事兒。故太傅陳蕃，有次經過臨潁的一個亭，他的從者就狠狠地揍過一個亭卒。。

　　當然，有些亭長很強橫，受了侮辱後會立刻反擊，曾經出現過亭長因不堪受辱而殺人逃亡的事例，那位亭長也很強硬，當場就翻了臉，關住亭舍的門，盡收陳蕃的隨從，挨個痛打，甚至打算把陳蕃也綁起來。

　　——這位亭長強硬是夠強硬的，可惜冒犯的人不對。陳蕃何等人物?人稱“不畏強禦陳仲舉”，乃是天下黨人名士的“護法”。可想而知此人最後的下場:被縣令給殺了。

　　周澈盯著地上的錢袋，看了好一會兒。

　　裴元紹、慶鋒、周倉、韋強等人都在他的身邊。

　　周倉人粗，渾沒在意那錦衣奴的舉動，也沒注意周澈，只顧熱切地看離開的車馬隊，目光在隨從們的坐騎、長矛和佩刀上打轉。

　　韋強小心地觀察他的神色，輕聲地說道:“澈君?”

　　周澈講目光從錢袋上移開，笑道:“把錢撿起來吧。”

　　韋強沒有動，又問一遍:“澈君?”

　　慶鋒歎了口氣，說道:“咱們乾的就是這迎來送往的活兒，袁家人還算好的，至少顧忌世家大族的體面。澈君，你是才來上任不知道，最難伺候的不是這些世家大族、也不是高官顯宦，反而是那些百石、二百石的縣吏、郡吏。”他嘮嘮叨叨的，“澈君，要說你也真是的。你出身名門，做什麽不行呢?非要來當這個忍氣受屈、拿低做小的亭職！倉君是偏枝的偏枝，澈君你好歹是偏枝嫡系。”

　　通過和周澈這幾月的接觸，慶鋒覺得他是個和氣的人，所以一時忘記身份，說了後半段話。

　　裴元紹連連點頭，深表讚同，也不知是讚同慶鋒說的前半截還是後半截。

　　周澈沒有回答他，笑道:“把錢撿起來吧。咱們要是開始招募壯丁，編練民團，雖說黔首自備糧食，但是整天麥餅、豆羹，就沒見過肉，操練時我怕體力跟不上。今兒托這位袁家奴的福，咱們有點招募錢資。”

　　亭舍雞塒中養的雞多是母雞，用來下蛋的，亭中諸人不舍得吃，那些百姓其實也差不多，逢年過節才吃的上肉。

　　周澈說:“咱們把編練民團，招人的事情去辦了，按照之前商量好的。”。本亭下轄六個裡，舍內七個人，除留下慶鋒看門外，余下六人分別各負責一裡。他毫無懸念的選了太平道陳盼所在的泰坪裡，與負責安文裡、坪南裡的韋強和周倉湊成一路，出亭舍向南，行不太遠，遙遙地看見遠處的田中露出一抹黑色的牆垣，泰坪裡已然在望。

　　因他沒見過泰坪裡的裡長，所以周倉、韋強先陪著他來入此裡，到得巷中的公所時，室內有幾個人正在說話，見他們進來，紛紛從席上起身。一人笑道:“亭部諸君，你們怎麽來了?”周澈大眼掃過，看見了一個熟人:陳盼。陳盼面帶微笑，隨著諸人長揖行禮。

　　說話這人便是本地的裡長了，等韋強介紹完了，少不了又是一番行禮。

　　裡長亦將室中諸人介紹給周澈。

　　除了陳盼，還有三個人，其中年紀最大的那個是本裡的裡長老，

名叫荀修。　　另外兩個二十五六上下的壯漢，其中一個周澈認識---衛伯文，衛伯文旁邊那個短小精悍的那個叫許卿。

　　裡長的年歲估摸是三旬左右，名叫何舉。

　　何舉陪笑說道:“不知諸君而來，未能相迎，真是罪過……。”

　　這何舉，身材高大，得有八尺多，一站起來跟個巨靈神似的。周澈個頭不算低，看他也需抬頭，笑吟吟的聽他說完，說道:“沒事，我也是興起而來……”衝裡長老荀修拱了拱手，笑道，“荀老，晚輩這廂有禮了。”

　　“我看亭部戶籍的時候，沒見衛伯文名字啊?”周澈問道。

　　何舉笑道:“澈君，真是說笑了，澈君出身士族，自有姓名表字，俺們黔首百姓，宗法小輩，豈敢胡亂逾越?出於敬稱，在提到他們名字時，分別在他們名中加了一個‘伯’字和‘仲’字，這是表示他兩人分別是家中的長子和次子---衛伯文，原名，衛文;而許卿--許仲卿。

　　周澈“噢”了聲，說道:“我多年未回鄉裡，是我孟浪了。諸位齊聚公所可有要事，我貿然打擾，真是打攪了。”

　　何舉咧嘴笑道:“澈君是貴人，想請還請不來呢！說什麽打攪不打攪?……，更別說俺們本打算這兩天就去亭舍向你賠罪呢。”一疊聲請周澈、周倉等入席。

　　周倉、韋強沒有坐，他們急著去安文裡與坪南裡，告辭離去。何舉、荀修請周澈面南上座。周澈推辭不掉，隻得坐到上位。

　　何舉殷殷勤勤地倒了碗水，親手奉上，落回本座後，才想起來問:“澈君來可是有公事麽?”

　　“也沒甚麽公事。只是眼看十月中了，按照慣例，到了‘備寇’時節。……。”

　　何舉打斷了他的話:“噢！俺知道了。亭部是想召集人手，操練防賊，對麽?”

　　“正是。”

　　何舉非常爽快，說道:“沒問題。去年俺們裡出了八個人，……，對了，老衛，去年你不是參加了麽?要不今年你還接著去！怎麽樣?”

　　衛伯文濃眉大眼，胡髯甚長，垂到胸前，他拿手斜撫胡須，說道:“全憑澈君定奪。”乍一聽之下，他的嗓音和薑楓很像，都很低沉，但與薑楓不同的是，薑楓的聲音低沉有穿透力，他的低沉帶點沙啞。

　　“澈君，實不相瞞，在俺們泰坪裡，武藝最好的就數老衛了。老衛祖上是河東衛氏的分支，曾祖輩有人從過軍，當過校尉，有家傳技藝，只是傳到他們兄弟輩，多好逸惡勞、吃不得苦，肯習練的不多了。也就伯文，從小打熬身體，習練不止，到如今，開得強弓、用得長矛，不敢說百人敵，至少十七八人近不得身。”

　　衛伯文謙虛說道:“澈君名家子弟，見多識廣，什麽樣的壯士沒有見過?裡長，俺這點微末技藝，你就不要拿出來自誇了。

　　周澈打量了衛伯文幾眼，見他膀大腰圓，確是一條好漢，笑道:“衛君將門虎子，身負絕技，一看就是勇士。只可惜如今天下太平，沒有戰事，衛君晚生了幾年。若是早些年前，說不定已萬裡封侯了啊！”

　　他說到“如今天下太平”的時候，陳盼等人面無異色，唯獨許仲卿露出不屑的神情，撇了撇嘴，轉臉去看窗外。

　　陳盼輕輕咳嗽了一聲，笑著插話說道:“裡長，衛君技藝出眾，咱們裡中人盡皆知。不過，說到備寇之事，如今十月初，也的確到著手準備的時候了。裡長剛才也說了，去年俺們裡中總共出了八個人。不知澈君今年是何章程?”

　　陳盼在泰坪裡的威望很高，他一開口，諸人都不再說話。饒是何舉囉嗦，也閉口不言，隻把眼珠一會兒轉到陳盼身上，一會兒轉到周澈身上，靜靜傾聽。

　　“盼師也知，去年疫病嚴重，破家的百姓甚多，今年的賊情肯定會比去年嚴重，所以我打算多增加些人數參與備寇。”

　　“增加多少?”

　　“這就要看你們裡中的意思了。”

　　陳盼微微沉吟，問荀修:“荀公，你看?”

　　荀修一直沒說話，這時聽了陳盼問詢，想了想，說道:“多出幾個人還是可以的，只是操練時的吃用?”

　　何舉苦著臉說道:“澈君，本亭六個裡，安文裡最富，俺們裡最窮。安文裡家家富庶，多則有田百余畝，少則也五六十畝。俺們裡卻大多只有一二十畝田地，平時連飯都吃不飽，全靠幫傭賺些家用。這一操練起來，勢必會影響到日常的生計，便是裡中貼補些口糧怕也不夠。”

　　周澈笑道:“貴裡的情況我雖不算盡知，但大體上也還了解。防賊備寇雖是為了亭部安全，但也決不能使你們傾家蕩產。操練的口糧吃用，一如去年舊製，不夠的由亭舍補出。……，我就是想問一下，參與備寇的丁口，你們能出多少?”

　　荀修、何舉對視了一眼，都不肯發表意見。荀修問陳盼:“盼師覺得呢?”

　　周澈心道:“按道理講，該是父老的分量最重，其次裡長。但這泰坪裡，說話算數的看來既不是父老、也不是裡長，而是陳盼。”

　　陳盼掐著指頭算了會兒，說道:“去年的疫病中，我們裡受害的情況比較嚴重，亡故了好些人，丁壯本就少了，且裡中的麥場、倉房也需要修葺，又及何十二郎、十七郎、還有我們族中的老五、小六等等十來家的屋宅太過破舊，也需要整修一下，以免等到入冬後被雪壓塌。這些，都需要人手。……，不過，澈君說的也對，今年的賊情確實不必去年，也許會嚴重很多。太多的人手我們裡也出不了，十一二人總還是有的。”

　　周澈拜謝道:“如此，多謝了。”

　　陳盼還禮，說道:“澈君為亭部黔首著想， 該我們感謝澈君才對！人數越多，操練起來越辛苦。今年的操練，肯定要遠比去年辛苦。亭部諸君為各裡安穩，不顧勞苦，實令我等敬佩。”

　　周澈非常關心地詢問道:“參與備寇的人需要自備兵器，不知貴裡在這方面可有難處?如果兵器上有不足，盡管說來，也許我可以替你們借來一部分。”

　　陳盼答道:“裡中雖窮，十來件兵器還是湊得出來的。只是多為刀劍，弓矢僅有一副。沒有鎧甲、強弩，十分粗陋，尚請勿怪。”

　　周澈怎麽會怪責呢?如果要怪責，也是怪責他們裡中的兵器太多。

　　說起兵器，陳盼盼歎了口氣。

　　周澈以為他是因“兵器粗陋”而歎息，勸道:“盼師何必歎息！強弩、鎧甲昂貴，便連安文裡中也不見得會有此兩物。只要有刀劍、弓矢，足夠防禦寇賊了。”

　　“我不是為此歎氣。”

　　“那是為何?”

　　“是為如今的世風歎氣。”

　　“此話何意?”

　　“世風好武，重末技而輕田畝，至有傾盡家產隻為置辦一柄好劍的。一柄好劍價值千金，一畝上好的田地也才幾萬錢而已。如能將這些買劍買刀的錢都用在置辦土地、耕作田畝上，世間該會有多少人因此而溫飽滿足，這路邊又會減少多少餓殍?……，我是為此歎氣。”

　　周澈愕然。

　　他萬萬沒有想到，身為太平道信徒的陳盼、身為數年後會拿起兵器、揭竿造反的太平道中一員，居然會像儒生一樣為此歎息，居然為因嫌民間兵器太多而歎息！