“想必李兄對這裡一定很好奇，心裡有很多疑問吧！”

　　朱興一邊詢問李克清，一邊隨手拿起神案上的立香，點燃後朝那三尊神像恭恭敬敬的拜了拜。

　　“小弟的確有許多不明之處，還請朱兄明示。”

　　當李克清進到這裡後，雖然已經猜到這裡的法壇應該就是所謂的白蓮教分支混元教傳法、聚會的秘密據點，不過在朱興面前卻沒有言明。

　　這時，朱興突然問了一句:“不知道李兄有沒有聽說過白蓮教?”

　　“白蓮教?”

　　李克清一驚，隨即壓低聲音道:“莫非是前明與本朝都曾嚴禁傳習的白蓮宗社?”

　　“正是，不瞞李兄，此地其實就是白蓮教谷城分舵的法壇，而我就是白蓮教的人，不過咱們一般對外不稱白蓮教，而稱混元教，這上面的三尊神像分別就是彌勒佛、無生老母和明王。”

　　沒想到朱興大大方方的就承認了自己就是白蓮教的人，這倒令李克清有些始料不及。

　　難道朱興不怕自己出去後向官府告密?把他的真實身份和此處的秘密傳揚出去?

　　正當李克清大惑不解的時候，一名小廝提著一壺茶從後堂走了出來，在給二人分別倒上茶水之後便快速的退回後堂。

　　“李兄，請用茶，這可是今年新出的西湖龍井，市面上可不多見。”

　　朱興在對李克清做了一個請得手勢後，便端起面前的茶杯自顧品嘗起來。

　　頓時，李克清便感到如坐針氈，原來這後堂還藏有其他人，怪不得朱興這麽大方的就承認自己是混元教的人，還不怕自己出去向官府告密，看來早做了兩手準備，估計這後堂不止藏著這奉茶的小廝一人吧！

　　看來今天自己不拿出點誠意來，怕是不能善了！不過，我李克清也不是怕事的人，待會兒見機行事就是。

　　李克清索性打開天窗說亮話，嘬了一口杯中的茶道:“果然是好茶！既然朱兄坦誠相待，李某自當對朱兄毫無保留，不瞞你說，自從上次朱兄交給我這本混元經之後，我就一直想到谷城縣來拜訪朱兄，以解心中之惑。”

　　言罷，李克清從懷裡掏出朱興給予的那本混元經。

　　朱興見李克清神情自若，方才自己主動自報家門後，對方不僅沒有想象中的慌亂，反而氣定神閑，不由的對李克清高看一眼。

　　“哦?李兄有何疑惑，朱某一定知無不言言無不盡。”

　　李克清也不藏著掖著，半開玩笑的問道:“那日朱兄為何要把這本混元經轉交於我，畢竟這混元經在本朝可是反書，若是私藏，可是殺頭的罪，難道朱兄你就不怕我拿著這本書去官府指證你嗎?”

　　朱興聞言卻笑眯眯的說道:“呵呵，經傳有緣人嘛，若是李兄非要去官府指證與我，那朱某也只能自認倒霉了，不過，李兄那日所說的一些話可句句都是大逆之言，若論殺頭，只怕也是有份的。”

　　“說白了，你的意思就是看中了我有做反骨仔的潛質，所以故意給了我一本反書‘混元經’看看，然後想拉攏我入夥共謀大事吧！”

　　李克清雖然心裡對朱興暗自腓腹，但是這其實也是他想要得到的結果，要是能跟混元教的人搭上線，或者利用混元教的名頭聚攏人氣那就更好了，畢竟混元教也算是自己的盟友。

　　“既然怎咱們都是被殺頭的命，至少在殺頭前怎麽也得拉幾個墊背的吧！”

　　話說到這個份上，二個大清乾隆時代的反骨仔都已對對方的心思心知肚明，當下李克清坦然一笑，說出了自己的想法，那就是希望能跟混元教建立聯系，互惠互利。

　　對此，朱興並沒有立即答應，只是告訴李克清今天是半月一次的混元法會，等到晚上會有各地的教徒前來參加，而且混元教的大師父也也會親臨現場，一切等到了晚上再說。

　　等到了晚上，陸續有混元教教徒來到會場，人人皆頭裹白巾，足有上百人，並且人數還在持續增加中。

　　白蓮教因其是秘密反清團體，所以為滿清官府所不容，再加上成員多是下層勞動者，為了適應下層百姓白天勞動的實際情況，白蓮教徒多是夜聚曉散，願意入教的人不受任何限制，不分貧富、性別、年齡，男女老少只要願意均可加入。

　　其組織結構也較松散，每人都可以發展自己的下線，除了普通教眾外，自下而上分為先鋒、掌教元帥、少掌櫃、老掌櫃、師父、祖師。

　　“大師父來了！”

　　“恭迎大師父仙駕！”

　　在人群狂熱的焚香、膜拜中，一個三十許的身著法衣的青年出現在廣場前的高台上，通過詢問身旁的朱興，得知此人正是襄陽地區混元教的教首劉之協。

　　“白蓮降世，萬民翻身”

　　“真空家鄉，無生父母”

　　“劫蓮將至，大明複興”

　　劉之協在對著無生老母神像一番焚香禱告後，法會正式開始。

　　“或是男或是女，本來不二，都仗著無生母，一氣先天......囑咐合會男合女，不必你們分彼此......。”

　　接下來又是一番講經畫符念咒，不少教眾紛紛求告，希望得到一碗符水以治病驅邪。

　　在李克清看來，混元教的這種做法就是些忽悠無知百姓的做法，不過在封建迷信盛行的滿清，卻能有效發動百姓百姓，不失為一種擴張教會實力的好辦法。

　　在法會告一段落後，朱興領著李克清來到內屋休息室，見到了剛剛在台上主持法會的混元教襄陽教首劉之協。

　　對於李克清的到來，劉之協好像事先知道一般，並沒有感到意外，在一番客套虛禮之後，劉之協開口道:“你的事情我都已經知道了，若是來投我混元教可以，不過還需交上投名狀！”

　　“投名狀?”

　　李克清愣了愣，這投名狀是什麽玩意兒，心裡當然清楚，就是加入某些團體所需要表示忠心的保證書。

　　盤算片刻，李克清一咬牙抱拳道:“全憑大師父吩咐！”

　　“好！”

　　劉之協點點頭，然後低頭對身後的親隨耳語幾句後，便帶著李克清一同前往廣場。

　　劉之協帶著李克清登上高台，在眾多混元教教眾的注視下大聲喊道:“近日，有徒眾來告，楊莊劣紳惡霸伍志欺男霸女，無惡不作，本師父遣符兵將其捉拿歸案，今天將其正法，以告上天！”

　　話音剛落，一個大胖子就被五花大綁的帶到了高台前，胖子一邊掙扎一邊叫喊:“放開我！放開我！你們這群泥腿子，妖人，不就是玩了個卑賤的臭丫頭，打死個臭要飯的嘛！我二叔是南漳縣丞，要是我有個三長兩短，叫你們吃不了兜著走！”

　　“這人乃是南漳縣丞的本家侄子伍志，此人為虎作倀，前些日子看上了南漳教民黃氏夫婦的女兒，便派人上門強搶民女，民女不甘受辱投井自盡，黃氏夫婦上門理論卻被打的一死一傷，最後告官無門，便隻好求我為其女兒報仇。”

　　劉之協一邊說一邊揮手道:“把原告帶上來！”

　　一個顫顫巍巍的瘦小婦人被帶了上來，那老婦人面若金紙，氣喘籲籲，有氣無力的模樣看起來像是有病在身，不過，老婦人一看見伍志，情緒就變的激動起來:“伍志你這天殺的，還我女兒和丈夫命來！”

　　要不是左右拉著，估計衝上去就要伍志拚命。

　　“是他們自己要尋死，與我何乾！”

　　雖然被那婦人嚇個不輕，不過伍志的嘴卻很硬。

　　“殺了他！殺了他！”

　　台下頓時情緒激昂，紛紛喊打喊殺，胖子嚇的把腦袋一縮，雙腿不由有些顫抖。

　　“你來！”

　　劉子協拿起一把匕首交給了身旁的李克清。

　　“我?”

　　李克清猶豫片刻，見場中的所有人都盯著自己看，隻好接過匕首，看了一眼死到臨頭的胖子伍志，李克清緩緩走到其跟前。

　　“別...別殺我， www.uukanshu.net 你要什麽我全都給你，多少銀子你開個價，只要放過我這條狗命啊！”

　　貌似感覺到自己似乎在劫難逃，伍志口氣軟了下來，拚命向李克清求饒，頓時，一股騷臭味傳來，竟是那伍志嚇的黃白之物流了一地。

　　李克清厭惡的捂了捂鼻子，有些猶豫不定，而此時那受害人家的瘦弱老婦不知哪兒來的力氣，一下子撲到了伍志跟前又咬又抓，弄的伍志哇哇大叫道:“臭老太婆，還不快松手啊！”

　　左右費了九牛二虎之力拉開了老婦，這一下好像用光了老婦人的力氣，那老婦聲嘶力竭對李克清喊道:“還請小兄弟為我全家老小報仇雪恨，老身也能瞑目了。”

　　言罷，老婦人好像用盡了最後一絲力氣，一下子癱倒在地，氣若遊絲，怕是活不了不久了。

　　“伍志，你傷天害理，壞事做盡，害得他人一家三口丟了性命，今日我就替天行道，為民除害！”

　　言罷，揮手一刀就結果了伍志的性命，也結束了他罪惡的一生，算是給那老婦人一家報仇雪恨了。

　　伍志伏誅，場中的教眾紛紛叫好，人群中爆發出一陣雷鳴掌聲，而李克清此刻的心情卻是無語言表，不知是慶幸通過了劉之協投名狀的考驗，還是為老婦人一家大仇得報而歡欣。

　　忽然，李克清從人群中發現了幾張熟悉的面孔，“咦，那不是劉灣村的泥瓦匠馬長德嗎?還有孔四嬸、西村的王寡婦?”

　　看來，本村還有不少混元教的教眾，看來混元教在本地的勢力還真是挺大的，自己還真算是不虛此行。