沈秀凝不禁開始認真打量站在自己面前的這位男子，傳聞中連童生都考不上，只能勉強識字的鄉村暴發戶李克清竟然能作出如此意境高深的詩句，太令人不可思議。

　　難道自己先前看錯了他，其實李克清是個滿腹經綸、胸懷才學的隱士高人，只是無意表露自身罷了。

　　漸漸的，李克清在沈秀凝的心間的形象不由的高大起來，結合其修長的身段和俊秀的外貌，一個念頭不經意的自沈秀凝的心間冒出，其實這個李克清也不是那麽討厭嘛！而且比襄陽府的那些世家公子，好像更有...男子氣概。

　　“啊！自己在想些什麽呀！”

　　心念及此，沈秀凝不由的羞紅臉頰，神情忽然變得有些扭捏小女兒態。

　　看著沈秀凝神情怪異，李克清也是丈二的和尚摸不著頭鬧，還以為自己方才抄襲清代詩人龔自珍的詩詞過於驚世駭俗，驚到了對方。

　　“沈姑娘，方才的那首詩，只是我在閑來無事的時候，胡亂作的一首，讓姑娘見笑了。”

　　沈秀凝則連連擺手道:“沒想到公子深藏不露，乃是經世之才，秀凝能來到李家與公子為伴，乃是奴家的福氣。”

　　隨著對李克清印象的大為改觀，沈秀凝對李克清的態度也開始產生了變化。

　　“呵呵，這都算不得什麽，我也不是什麽大才，不過是個鄉野村夫罷了。”

　　被美女誇獎，李克清自然也是心情大好，隨即便打開了話匣子，與沈秀凝在院中暢談起來，期間不管是天文地理還是貫穿古今又或是怪奇雜談，李克清都能說出個一二來。

　　沈秀凝自幼就啟蒙讀書，受名師指導，自然是博古通今，懂的當然比李克清多，不過令沈秀凝驚異的是，不管說到什麽話題，李克清總是能夠另辟蹊徑，說出一番道理，使得沈秀凝不禁對李克清刮目相看，望著李克清的眼神也有些迷離。

　　李克清能懂得如此之多，除了後世信息大爆炸的功勞外，也要感謝前世各類論壇的功勞，要不是先前喜歡泡在各大論壇裡與各路水軍互嗆，豐富了見識，方才與沈秀凝在一起坐而論道的時候，可就要洋相百出了。

　　等到李克清提出告辭的時候，沈秀凝仍然看起來意猶未盡的樣子，望著李克清的背影漸漸消失，有不舍、有失落，更有一種說不出來的滋味，讓沈秀凝的內心隱隱作痛。

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　　濤濤漢江水自北向南，由西向東匯入長江，流經陝西、湖北兩省數十個州縣，灌溉了兩岸無數良田，哺育了生活在江漢流域的數百萬百姓，可謂是鄂西北地區百姓的母親河。

　　此時，李克清乘坐的商船正在這條母親河上航行，隨行的有親兵馬齊、張元松、齊林以及十多名親衛，目的地正是幾十公裡外的襄陽府城北碼頭。

　　前些日子，朱興托人來信，混元教祖師爺劉松將要到襄陽府會見混元教在襄陽地區的各路“掌櫃”，並召開法會，商議混元教的日後的發展大計。

　　因李克清如今的勢力發展的頗大，甚至於在整個襄陽府都風聞其名，事業蒸蒸日上，手下有錢有人，所以李克清有幸得到襄陽教首劉之協的邀請，破例參加只有混元教高層才能與會的會議。

　　在襄陽府城北碼頭下船後，趁著法會召開還有幾日，李克清先是找了一家乾淨的客棧住下，留下齊林在客棧裡看行李以及等待教中傳來的消息，然後就帶著張元松和馬齊一道出門去拜訪自己的“嶽父”，沈家商行的大當家沈德新。

　　沈家的宅子坐落在襄陽府城的東邊，裡面住的都是些非富即貴的人物，跟城北的沈家商行並不在一起。

　　敲響沈家大門，說明來意後，老熟人沈六出迎，“嶽父大人”沈德新在一座頗具南方園林風格的別院裡接待了李克清，別院中亭台樓閣矗立，小橋流水蜿蜒，別有一番風情。

　　見到沈德新本人後，給李克清的第一印象就是此人的確像極了久經商場的生意人。

　　五十多歲的年紀，圓圓的臉，大腹便便，渾身上下珠光寶氣，此時對著李克清微微眯眼笑著，一副人畜無害的模樣。

　　“我那五閨女，賢婿可還滿意?”

　　“令嬡才貌雙全，李某自然是歡喜的緊。”

　　在相互虛偽客套一番之後，沈德新道:“秀凝他娘當年可是武昌府首屈一指的花魁，琴棋書畫樣樣精通，可謂是色藝雙全，不知道有多少青年才俊都拜倒在她的石榴裙下，不過最終還是我沈德新抱得美人歸。”

　　接著，沈德新又問道:“你可知道是為什麽?”

　　沈德新根本就不提目前雙方正在合作的蜂窩煤項目，而是左顧而言它。

　　“...李某愚鈍，還請沈老爺子明示。”

　　“這話也許說出來有些俗套，是因為我有銀子，很多很多銀子。”

　　說道這，沈德新不免有些洋洋自得。

　　“銀子能使鬼推磨，這話不假，但是要做好一個商人，還要具備一點，那就是在朝中得有人。”

　　每一個成功的商人背後都站著一個手握權力的官員，這個道理李克清當然清楚，此時聽沈德新老調重談，隻得敷衍著點頭。

　　“比如我的兒女們從不與平頭百姓談婚論嫁，哪怕都是商人也不行，我沈家的子女隻與官家結親。”

　　沈德新這話倒是頗有見地，在李克清看來，沈家算是已經做到了商人層面的頂峰了，銀子根本就不缺，缺的就是權力而已，能保護沈家平安、一世富貴的權力。

　　沈德新搖搖頭，歎道:“所以呢，你以後要是再娶三房四房或者是有了兒女，切記一定要把握機會，‘官’字要當先呐！”

　　白了一眼沈德新，李克清調侃道:“沈老爺，看來在你眼中，將愛女送給在下有些不劃算吧！”

　　“不愧是谷城縣的‘李霸天’，有這份眼力，做我沈德新的女婿也不算賠本。”

　　沈德新笑了笑，爾後又擠眉弄眼道:“聽說你還兼任著青龍山團練練總一職，手底下的敢打敢殺強人可不少，以後我沈家商行若是有些不好出面的事，還請賢婿多多關照囉！”

　　“那是自然，有什麽棘手的事盡管開口就是，往後沈家蜂窩煤的銷量將要佔到荊襄公司不少份額， 只要沈家能賺錢，我也就賺錢，這事對大家都有好處。”

　　對於沈德新的要求，李克清自然是答應的，以後沈家經營得順當了，荊襄公司跟著當然也能沾光。

　　像是想到了什麽，沈德新忽然話鋒一轉，搖頭苦笑道:“外人都以為我沈家商行外表光鮮，看起來日進鬥金，體面的很，可誰又知道我沈德新的沈家商行在經營中，不管黑道白道都要打點，一年下來不知道要花多少銀子，另外還要包攬關稅，和各級官府打交道，若是哪一天銀子周轉不開，那就等著關門大吉了。”

　　殺豬這個道理，不管前世後世，李克清都是懂的，在近兩百多年歲月裡，被清廷養肥了再殺的商人不在少數，例如八十多年後大名鼎鼎的徽商胡雪岩不正是如此?

　　“所以，這往後蜂窩煤在湖廣的獨家代理權，不知能否給我的沈家商行?”

　　沈德新投過來的目光真誠而又熱烈，使得李克清不免哀歎當下的商業環境之惡劣，看來這蜂窩煤也算是沈家商行的一根救命稻草了。

　　接著沈德新又歎道:“唉！雖然我有個女兒嫁給了荊宜施道道員李紱，可是卻不是正房，只是一個可有可無的小妾，沒有多少話語權，遠水解不了近渴，不然也不會淪落到如今這種地步”。

　　深深感受到了沈德新的無奈，李克清微笑道:“沈老爺子，那讓咱們以後就在湖廣共進退吧！”

　　等到李克清離開良久，沈德新深吸了一口氣，才對身邊的沈六道:“此子日後定然非池中之物，我決定將我的大部分身家全都押到他身上。”