雖然已經臨近十月，可谷城縣的天氣炎熱的程度絲毫不下於八月天，老人們都說，到了立秋，應該會很涼爽。

　　可沒想到，秋老虎卻發威了，它的到來，使立秋之後的谷城仍然很熱。中午的時候，太陽更是火辣辣照射在谷城縣縣衙大堂之上。

　　縣衙大堂，新任谷城知縣孫惟中危坐在堂上，大堂兩側站立著縣衙原有的吏員，原師爺唐延敬跟著葉文泰一道去往了荊門州，因此只剩下如掌管本縣錢糧的吏目范富學及一眾刀筆小吏、庫子，典史朱興、南河鈔關巡檢劉必雄，還包括衙役黃會和翁鵬等人。

　　而知縣孫惟中的身邊侍立著一個賊眉鼠眼的精廋男子，應該是新任知縣的師爺，男子的年歲約莫四十上下，眼睛裡透著精光，讓人覺得他時刻似乎都在盤算著什麽。

　　看著堂下戰戰兢兢，俯首帖耳的屬下，孫惟中頗為自得，他以不到三十歲的年紀，科舉第三甲“同進士出生”一百名開外，能外放到地方為官，的確是一間值得慶祝的事。

　　清代進士獲得士的資格之後，並不意味著就能馬上得到一個滿意的職位，能夠做官，還需要等待朝廷的任命，而朝廷選任官員往往是通過大臣們的舉薦才能進行。所謂的大臣，主要就是指三四品以上的官員們，而且很多情況下朝廷規定有權舉薦的都必須是京官。

　　孫惟中的高祖父孫得功【1】在廣寧之戰中立下大功，被封為三等梅勒章京，作為最早投降韃酋“野豬皮”努爾哈赤的一批漢奸，皇太極將其劃分到了漢軍正白旗，曾祖父孫思克被聖祖康熙加封為太子太保、振武將軍、一等男，後入賢良祠，被當今聖上特許“世襲罔替”。

　　誰叫他是旗人呢?作為漢軍正白旗孫家的一員，從龍功臣的後代，在京中經營多年，孫惟中自然得到了不少名臣勳貴們的支持，恰好這次朝廷選任一批官員，得了不少大臣推薦的孫惟中就得到了谷城縣令一職，雖然谷城是個窮縣，沒什麽油水可撈，可畢竟是朝廷正牌的七品一縣主官，只要在知縣的位置上帶上三年，掙夠了資歷和經驗，以後升遷起來也不是什麽難事。

　　孫家對於孫惟中這次外放為谷城縣令的事可頗為看重，甚至於把孫惟中看作是孫家未來的希望，以後孫家是否能重新躋身成為京城一流權貴，就拜托在孫惟中這顆政治新星的身上了。

　　為此，孫家不僅四處派人幫孫惟中在官場上打點，還讓家族中忠心耿耿的老包衣孫知崇一起陪同孫惟中來到谷城縣做其的幕僚。

　　遙想當年祖先的豐功偉績，孫惟中不覺熱血沸騰，雖然他並不是孫家嫡子，可是在孫家這一輩中也算是翹楚，雖然大哥孫惟精日後鐵定會繼承家族的爵位，可只要自己在官場上運作得當，日後封侯拜相，高居廟堂也不是不可能，到那時候當然比一個靠著朝廷恩養，並無實權的一等男大哥孫惟精要風光百倍，光宗耀祖。

　　想到日後家族裡的長輩在他面前卑顏屈膝、阿諛奉承、猛拍馬屁的場景，孫惟中竟然不由的癡了，哈喇子自嘴角流了出來。

　　或許是發現了孫惟中的不堪，一旁的幕僚老包衣孫知崇輕咳一聲，扯了一下孫惟中的衣袖，才把他拉回了現實。

　　“諸位同僚，本官新到谷城縣上任，作為一縣百姓之父母官，對本縣諸多民情、政務還不甚熟悉，往後還要請各位同僚多多相助啊！”

　　孫惟中對在場的諸位衙門小吏拱了拱手，給人的感覺似乎平易近人，沒有當官的架子。

　　這倒是博得了一眾吏員的好感，眾人那顆懸著的心不由放松不少，范富學趕緊拍馬屁道:“大人的學識和見識比咱們這些下人不知道要高出多少，以後還請大人多多指點咱們這些下人才是。”

　　接著，范富學拿出一疊銀票放到案台上，“大人初來乍到，肯定還需要用銀子的地方，這點心意是咱們衙門裡的下屬一起孝敬大人的，還請大人收下。”

　　粗略的掃過案台上的銀票，大約只有五百兩左右，孫惟中癟了癟嘴，見銀子有些少，本想退回去，可左右一想這蚊子也是肉啊！隻好勉為其難收下了銀票。

　　看到新任知縣收下了銀票，衙門眾小吏們算是長舒了一口氣，以後的日子看來還是可以如往常一樣了。

　　在簡單的了解了一下各房運作情況和本地的政務之後，新任知縣第一次的堂會就這麽結束了，看起來一切如常，並沒有什麽變化。

　　等到整個大堂裡只剩下孫惟中和孫知崇兩個人的時候，孫惟中皺眉問道:“劉師爺，這‘李霸天’李克清的確不好對付呀！不僅手底下人馬眾多，而且貌似在谷城襄陽這一帶勢力也不小，要想除掉他我看有些難！”

　　孫知崇盤算了一會兒，建言道:“成事在於人為，首先咱們要對付李克清的事千萬不能讓其他人知道，這谷城縣衙門裡的人都不能用，他們早就和李克清是一夥兒的了，這次和盛船行的東家何老大可是花了大價錢要李克清的命，只需要我們稍微配合一下就行，這事兒如果辦成了，不僅老爺你有大把的銀子入帳，而且在朝廷裡也是大功一件，老爺可不能錯過這‘一石二鳥’的良機啊！”

　　孫惟中大力的點點頭，對孫知崇的建議頗為讚同，頓了頓，又詢問道:“孫師爺，那你說這事兒該怎麽辦最為妥當?”

　　孫知崇的那一對王八綠豆眼在眼眶裡轉了轉，奸笑著低聲道:“這有何難，早就聽說這李克清在谷城縣無法無天，違逆之舉更是數不勝數，咱們只需先派一穩妥之人秘密調查李克清的違逆之舉，等到證據齊之後，就以要事相商的名義招他來縣衙議事，出其不意將其拿下，此事不久結了！”

　　“那李克清手底下的那些練勇怎麽辦?這些人可都不是什麽善類，當今皇上最為愛名，若是在我的治下發生亂事，皇上和朝廷怪罪下來，該如何是好?”

　　孫惟中說出了他的擔憂。

　　“那何老大不是說好了，只要咱們以剿匪的名義將李克清手底下的人調到預定地點，由他聯絡水匪候麻子將其一網打盡嘛！這李克清陸上的練勇再厲害， 到了水上也就成了紙老虎，哪能是候麻子的對手?”

　　孫惟中聞言，一拍大腿激動道:“哈哈！如此一來，李克清就插翅難飛了！”

　　孫知崇也陰笑跟著附和道:“不錯，到時候李克清荊襄公司的產業還有幾位美嬌娘也都會是老爺您的啦！”

　　一時間，縣衙裡充斥著縣太爺和師爺兩人的奸笑聲……。

　　【1】明代後期的廣寧遊擊孫得功向努爾哈赤出賣了王化貞和陳渠的十三萬大軍，幫助努爾哈赤在沙嶺把這十幾萬同袍殺得乾乾淨淨;直到沙嶺大戰過去一百二十年後，朝鮮使者途徑戰場時，仍能看見漫山遍野的骷髏白骨，大多都是當年被害的忠勇將士，他們曾是孫得功的戰友，卻為其所害，以致於屍骨百年之後仍然不能入土。沙嶺戰後，孫得功詐開廣寧城，把城中的百姓盡數獻給努爾哈赤為奴。靠著這份功績，孫得功成為了旗人身份，這是當時後金的最高賞賜，對清朝立功重大的人，往往是“抬入旗籍”。

　　出賣同胞的孫得功還惠及了他的後代，他的兒子孫思克從他那裡繼承了旗人一等男的身份，因其父親立下大功，孫思克的地位顯赫，年紀輕輕就是甲喇額真，曾在陝西等地監視漢人作戰，進攻雲貴的時候，監督吳三桂等漢人將領的行動。而孫得功的女婿則是愛新覺羅家的包衣，他女兒常常入宮伺候皇后，很得皇后的歡心，讓她當康熙的奶媽。

　　孫得功的孫子孫承運更是官至散秩大臣，襲爵一等阿思哈尼哈番，娶和碩愨靖公主【康熙唯一嫁給漢人的女兒】。