劉瑁等人過江，向東北不足五十裡便是皖城。

　而他心中夢寐以求的二喬，便在皖城旁的焦山之中。

　他多麽想就此前往，尋覓二喬，帶回漢中，慢慢養成也好。

　只是此時的他，已不像漢中出發之時，身邊只有數名貼身武將。

　此時，身後有數名賢士將佐跟隨，還有上百名青龍衛士。

　若是他此時為兩個女子，在此耽擱，怕是眾人皆會以為他胸無大志，色迷心竅。

　再說，就算前往焦山之中，尋到二喬又當如何?

　此時想來，來時路過皖城，無意中相救之焦光，恐怕便是二喬之父。

　既然二喬姓喬，倒著推測，那二喬之父定然也姓喬。

　焦光若是二喬之父，定然是擔心世人險惡，故意假托他人之名而已。

　若那焦光真是二喬之父，他就更不能去了。

　就算他尋著他們，又能如何?

　焦光有言在先，若是他功成名就之時，再來尋求二喬，他替他尋找。

　這不是明擺著麽?沒有功成名就之前，即便前往尋求二喬，怕是那焦光也不會同意。

　再說，這次巡遊天下，目的就是招攬天下才俊，猛將名士，要盯緊目標，不能三心二意，不然必定要多走彎路。

　還有一層意思，那便是來時落腳皖城，殺了劉作，已經得罪劉勳。

　急切再去，若被劉勳探得，不知道要出動多少兵馬，圍剿於他。

　雖說他帳下猛將如雲，若是劉勳傾巢而出，以眾凌寡，那也難保不出意外。

　最後還有一點讓他心下稍安，那便是孫策、周瑜得到二喬，是在建安四年(公元199年)攻取皖城之後。

　此時方才公元195年，中間尚有大把時間周旋，並不急將美女帶回養成。

　尋思再三，劉瑁都不敢再說回皖城之事，隻得一路向西北而行，直奔汝南葛坡。

　當然，徐庶等也詢問過他為何要前往葛坡。

　劉瑁直言，那裡有一名當世猛將，此番前去，定要招入麾下。

　眾人也不再詢問劉瑁如何得知，只知道劉瑁說有，那便是有。

　在他們眼中，劉瑁預言極為準確，便如能掐會算一般。

　行了七八日，到得固始地界。

　一路還算安穩。

　大家便在固始縣城歇馬一日，好好休整一番，隔日起行，度過淮河，直奔汝南葛坡。

　看看已是盛夏天氣，連日奔波，眾人極為辛苦。

　路上馬隊多數在野外小村歇息，那吳鳳自得了《易筋經》修煉之法，總想得到劉瑁更多指導，條件多有不備，幾次三番不能成功。

　到得固始，總算能夠稍停片刻，便於縣中富戶家中尋個上房歇了。

　天黑之後，眾人歇息，劉瑁早又算來是六月半的天氣，剛好有是采精華之日，便令劉雲帶了兩名無名小校守衛，並不讓他人靠近。

　吳鳳明白其意，早將左右打發退去，當夜便來個遊龍戲鳳，遨遊天地。

　劉瑁趁機修煉，大有進境。

　劉雲自然明白劉瑁和鳳兒所作所為，也不甘落後，總是要劉瑁傳授他武功。

　劉瑁便悉心指導其內功修為。

　甘寧本是武藝精熟的，世間本就沒有多少敵手，故而修煉一段時間之後，沒有人監督督促，也便慢慢荒疏起來。

　隔日渡過淮河，距離葛坡，不過百余裡，劉瑁幾乎想立即飛過去，見到猛將許褚。

　只是這百余裡比前邊上千裡都要難行。

　剛過淮河，他們便遭遇伏擊。

　不知道從哪裡冒出一支隊伍，將他們四面圍定。

　蔣欽道:“公子，左邊有山包，方圓數百步，可上山避之。”

　劉瑁遙望衝出樹林之賊兵，見這些人衣衫襤褸，蓬頭垢面，隊伍散亂，不成行伍，兵器陳舊，多有拿木棍標槍者。

　更加顯眼的是，這些人皆是頭裹黃巾，腰扎麻繩，一看就是黃巾軍。

　當此時，淮、汝、穎、陰之地，尚有葛坡黃巾橫行流串，東漢朝廷一直未能完全剿滅。

　說起這些黃巾軍自然要從頭說起。

　公元184年，巨鹿人張角以傳播太平道教的方式，聚集信眾數十萬人，自稱“天公將軍”，他的兩個弟弟張梁、張寶分別稱為“地公將軍”和“人公將軍”。

　張角將信眾分為三十六方，每方設渠帥，率領群眾，發動起義，史稱“黃巾起義”。

　起義爆發後，東漢政權火速組織官軍鎮壓，並發動地方豪強自備武力抵抗。

　黃巾起義很開被鎮壓，然漢靈帝並未就此反思，革除弊政，依舊笙歌燕舞，尋歡作樂。

　很快，各地又爆發了許多小股叛亂，如黑山、白波、黃龍、左校、牛角、五鹿、羝根、李大目、左髭丈八、苦蝤、劉石、平漢、大洪、白繞、司隸、緣城、羅市、雷公、浮雲、飛燕、白爵、楊鳳、於毒等等。

　這些反叛，勢力小的數千人，勢力大的甚至有百萬之眾，如張燕之黑山賊。

　公元188年，黃巾軍再次發動起義。

　4月，汝南郡葛陂黃巾軍再起，攻沒郡縣。

　11月，漢廷派遣鮑鴻進討聲勢最大的葛陂黃巾，雙方大戰於葛陂，鮑鴻軍敗。

　黃巾各部此伏彼起，聲勢雖然沒有第一次黃巾起義強盛，卻令漢室極為頭痛。

　後來，劉焉建議將部分刺史改為州牧，派遣朝廷重臣擔任。

　這些州牧擁有地方軍、政大權，便於控制地方，進剿黃巾賊匪，然亦削弱了漢庭中央政權，使得地方勢力擁兵自重，加劇了東漢王朝的衰弱和滅亡。

　正是在此背景之下，葛坡黃巾在當地依然十分猖獗，不但到處劫掠，甚至攻克郡縣， 肆無忌憚，無法無天。

　劉瑁一眾人等，剛剛度過淮河，便遇到了一彪黃巾人馬，看上去約有一千余人。

　雖說他身後只有百余騎，然劉瑁知曉，他身後這些人可是兩千多人中選出來的精兵，將佐也是當世聞名的強將。

　一波黃巾賊，還算不得什麽。

　此時蔣欽諫言，上山包暫避，劉瑁不以為然，回首謂徐庶道:“元直以為如何?”

　徐庶道:“公奕之言不可。那山包上草木叢雜，我等上去，彼若圍困，倘用火攻，如之奈何?”

　甘寧道:“嘿，徐先生所言是也，但叫甘寧出馬，斬賊首獻於公子面前！”

　劉瑁道一聲好，便令眾人在開闊之地列成圓形陣勢，著甘寧出馬。

　甘寧手握雙戟，縱馬陣前，喝道:“兀地那賊將，你甘寧爺爺不殺無名之鬼，快快報上名來！……”